1、初遇 ...
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年纪轻轻就做了三品民风佥事的沈逸之今日有点不开心。
平日里他忙得要死，连吃饭都得紧赶慢赶，能像此时这样在酒楼里慢腾腾地吃个饭，就是难得的消遣了。几杯酒下肚，他听着楼下大堂里的嘈杂声，不由得想，今日这说书的声音好生稚嫩，嫩得有些不寻常。
他和几个衙役坐在二楼雅间里，楼下大堂里有一道听起来很是年轻的声音连说带唱，好像说的内容挺逗趣，大堂的客人都卯足了劲儿叫好。沈逸之偏了耳朵细细去听，正在讨论案情进展的一桌衙役看见他这若有所思的表情，都息了声跟他一起去听。
大堂里的说书人声音清脆，把说的内容编成了曲儿，抑扬顿挫地唱道：“沈家有子沈逸之，清俊有为好儿郎。可这姻缘事儿多惆怅，定亲两回都没下章，临到而立没婆娘。”
说书人旁边跟着个小丫鬟，语气清甜干脆利落地着重道：“没婆娘啊没婆娘！”
沈逸之忍不住黑了脸，因为话里头这“沈家公子”偏不巧说的正是他。本来他长得就不是温润如玉那一款儿，不过是因为皮相生得好，平时面无表情的时候，也是一清俊公子哥。这乍一冷下脸来，雅间里立马嗖嗖得冒冷气，一桌子侍卫都战战兢兢地撂了筷子。
“头个姑娘成氏女，温柔娴淑好姑娘。谁成想，哭哭啼啼不肯嫁，青丝一绞进了佛堂。”
小丫鬟接道：“进了佛堂，进了佛堂！”
“后来孙氏美娇娥，相上了公子的好皮相。谁成想，临到成亲改了口，愣是嫁给了……”
大堂里哄堂大笑，把那说书的声音压得听不清了。
沈逸之仰头饮尽杯中余酒，再往下一扣，“啪”得一下那酒杯就稳稳嵌进八仙桌里了，周围裂开几条细细木纹，当真是入木三分的力道。
摆明是生气了，见他站起身，几个衙役赶紧拦：“头儿使不得使不得！咱们今儿是微服出来走访的，您忘了您平时怎么教育咱们的么，您说脱下官服的时候就得跟老百姓打成一片，不能因泄私愤随便抓人的！”
因为“私愤”而不高兴的沈逸之不咸不淡瞟他一眼，扯着他襟口的两个衙役喉头一哽，赶紧松开了。
沈逸之扔开酒杯，出了雅间的门站在二楼往下眺，一眼就瞧见了人群中坐在张桌子后的说书人。这是个个头不高的年轻人，身材消瘦，肤色也白得出奇，戴着顶灰不溜秋的秀才帽，显得他脸更小。
这皮相好也是好处，平日在这家酒楼里说书的是个老大爷，满脸褶儿不说，咧嘴笑的时候总是露出一嘴黄板牙，叫人看着就难受。这回换上了这年轻人，皮相好声音清甜，说得还逗趣，任是再不爱听评书的客人都得多瞧他两眼。
其实他说的这些事都不是什么稀罕事儿了，像“沈大人姻缘坎坷”这都是坊间快要嚼烂的老消息了，可也不知为何这年轻人怎么说怎么俏，仿佛他有一种天生就能成为大众焦点的本事。又不像别的说书人一样拿乔，说至兴起，手里的醒木再恰到好处地一拍，嘻嘻闹闹的还挺下饭，也不知掌柜的从哪儿寻着这么个活宝。
说书人接着唱：“……定亲两回没个着落，愁煞了沈家公子的娘：可怜我儿一表人才，愣是没遇着好姑娘。”
“好姑娘了个好姑娘！”
沈逸之的脸彻底黑了个透。
讲完今日段子的说书人收拾停当，正要走的当口，就被站在他面前的两个彪形大汉挡了路。说书人一怔，忙扯了个明艳的笑，还没等他跟人家搭上话，又被这两个大汉拎上了二楼雅间。
“哎哟你们要做什么呀！光天化日的要带我家公子去哪儿呀！来人啊救命啊！要多少赎金你们作声呀！”他的小丫鬟吓得不轻，哭天抢地跟了上来。
这珍馐楼不是京城一等的酒楼，客人以中九流居多，醉酒闹事的并不少见。几个小二忙放下手中活计，凑上来想打个哈哈把人给救下。
小二还没作声呢，便见其中一个大汉解下腰牌来在他们眼前晃了一圈，目光颇有深意。几个小二看清腰牌上的字，都顿住了动作，也不敢再上前来拦，眼睁睁地看着说书人被掳上了二楼。
说书的被丢在地上，坐起身忿忿地理了理衣衫，抬头一看，嗬，好一个气度不凡的公子哥。这样打扮的少爷京城多了去了，不过身边有侍卫作随的却不多见，想来是富贵人家。
说书人微微颦起了眉，知道像他这样的公子哥通常脾气古怪，软硬不吃油盐不进的，你越怂他越想欺负你。心思微转，他索性勾过一张凳子，坐在掳了他的这公子面前与之对视，拱手笑道：“这位公子贵姓啊？”
沈逸之抬眼扫了一眼，视线在说书人脖子和胸口多顿了一下，又垂了眼皮，继续把玩手里的酒盏。
“麻烦公子给句明话，小的哪里得罪了？”沈逸之不作声，说书人摸不出他的心思，脸都快笑僵了，还得硬着头皮插科打诨：“莫不是公子想听我的段子？”
看着沈逸之不说话，却也没反驳，那就是默认了。说书的暗吁一口气：“想听就直说嘛，我单独给您说一场就是，掳人算怎么个事。我这儿有神鬼的时事的杂谈的宅斗的，不知公子想听什么？”
沈逸之不说话，说书人细细一揣摩，再瞧瞧这一屋子大汉，眼神慢慢变得为难，试探着问：“莫非……公子想听点儿香艳的？”
雅间里穿着便衣的一众衙役都抽了抽嘴角。
“香艳的……这我还真不会讲，咱这条街管得严，说书的也得守规矩，跟淫词艳曲沾了边的都不能讲，万一查住了就得蹲大狱去，还请公子原谅则个。”
雅间里一群大汉都默不作声，他那丫鬟也傻了，只剩说书的一人这么自言自语，怪难受的。忍了半晌他只好妥协：“既然公子不放我走，那我就勉强讲个吧，讲得不好还请您见谅。”
“那咱就还讲这沈家公子吧。要说沈家公子的香艳事……”
沈逸之一瞬不瞬地瞧着她，目光十分复杂，有一分嫌弃两分恼怒三分诧异，还有四分“卿本佳人奈何作贼”的的惆怅，吐息不由变得更绵长了。
说书人硬着头皮往下说，却见面前公子盯着他的目光越来越锐利了。他在这犹如针刺般的目光下声音都磕巴了，忍不住缩了缩脖子。
没等他开口说点什么，沈逸之站起身，说的话掷地有声：“带走！”
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京城坐北朝南正东西，统共住着八十万民。如果将内城横纵各切一刀，便可分为四个街区，分别以青龙、白虎、朱雀、玄武为名，每个街区的百姓都以十万计。
这人多的地方，纷争就多，如何管理成了大问题。
京城百姓都知道，小事自己了，大事去报官，人命官司找顺天府。刨去这些，平时却还有些不大不小的事需要解决，比如邻里矛盾啊医患纠纷啊，自己协调不了，报官又不值当，该去哪儿呢？就去找民风衙门。
四个街区各设了一个民风衙门，亦称安抚司，初来京城的人怕是没听说过。这个衙门大约是天底下最忙的衙门了，负责接济贫民、抓捕乱民、调解冲突、巡夜火禁，以及每个街区的环、卫、医、娱等事物。
民间俗称——街道办事处。
大兴朝原本没这个官职，是几十年前太上皇裁撤冗官、大改官制那时才有的，“街道办主任”这么个通俗易懂的名儿比“民风佥事”要顺口多了，久而久之大家也就这么称呼了。
说书人耷拉着脸，就这么一路被带到了民风衙门，一路都没想明白自己这是得罪了什么人。这一行人路上还抓了两个手脚不干净的小贼，带着他们三人满大街晃悠，最后总算到了地方。
说书人抬头瞧见匾额上“民风衙门”四个金粉字，立马倒抽了一口凉气，心知不好，忙打起笑脸说：“原来是官爷，敢问大人我犯什么事了，您行行好给个明话成么？”
行在他前后左右的便衣衙役都呵呵了两声，唯独最前头的沈逸之眼皮都不掀一下的。
民风衙门跟别的衙门一样，大门左右各架着一面大红的鸣冤鼓，院里站着两排衙役，左右偏厅用来登记，正厅留作升堂用。
堂中摆着两个蒲团，看样子是平日让人跪的。
说书人打小只跪过爹娘，便假装没看到。好在沈大人是个不拘小节的，坐在上首，慢腾腾地翻开一本册子，提笔在砚台中舔墨，声音凉飕飕地问堂下的说书人：“姓甚名谁。”
“姓苏，名小幺。”苏小幺脑子转得飞快，这假名说完以后她还有点心虚，机智地补上一句：“我是家中幺儿，上头三个哥哥，就叫小幺了。”
“哪里人氏？”
苏小幺赶紧答：“京城，土生土长的。”
“名契呢？”
苏小幺心中警惕，怎么还要看名契的？心中虽这么想着，她却不敢大意，将袖兜里揣着的名契掏出来了。
侍卫呈了上去，沈逸之只瞧了一眼便皱了眉，薄薄一张纸被她弄得皱皱巴巴不成样子。
所谓燕京居，大不易，没有这薄薄一张名契几乎寸步难行，不能出入城门，不能买刀具爆竹，不能登记成亲，不能饲养猪羊等大型家畜。故而这名契是十分重要的东西，换作别人都会拿油纸好好包起来，偏她这么随便地折了几折揣兜里，好像有与没有都不重要似的。
沈逸之再看上头的字——朱雀大街冭兰道余子巷第三十六户，苏家第十七代第四子，苏小幺。
他盯着名契上的“第四子”三个字看了半天，微微走了个神。穷苦人家把女儿记作儿子的并不少见，有的是为了多分一块田地，有的是为了在官府发口粮的时候能多拿半斤，有的是为了糊弄公婆，却不知这户人家是什么苦衷，让好好的姑娘扮成个小少年出来谋生。
苏小幺站在堂下，一直挺着脖子想瞧瞧他在做什么，却苦于隔得太远看不着。好在她的名契很快被侍卫拿下来了。
她低头一扫，只见自己名契上头的“朱雀大街冭兰道余子巷第三十六户，苏家第十七代第四子”这两行字没变，可名契下头窄窄的空白处却拿朱笔勾了一条红线。
苏小幺傻眼：“大人，这条红线是什么意思？”
“这是本府前些日子刚想出来的招儿，专为对付尔等乱民。”到底是做官的呢，沈逸之连说出“乱民”二字时都显得正气凛然。
他接着道：“凡京城百姓，违法乱纪被官差抓住了，就要在名契上头添一笔，横竖横竖横，凑够一个‘正’字，你的良民证就没了。”
“大人你这是做什么呢！我说个书怎么得罪你了！”
沈逸之慢条斯理答：“本府姓沈。”
简简单单几个字让苏小幺不由一噎，怔了片刻，她后知后觉地想到朱雀街的民风佥事好像就姓沈。
沈逸之掀起眼皮瞧她一眼，面色和他的声音一样寡淡：“未执名状而非议朝廷官员者乃是重罪，念你是头回犯，就不做追究了。若再犯，入狱半月，第三回犯则就地格杀。”
苏小幺：“……”
认怂吧。
她在名册上头按了手印，这就算是留下污点了。将来要再犯了事，直接翻案底。
临走前，沈逸之还低声说了句：“本府今年二十五。”
“啊？”
沈逸之从名册上抬起头，面无表情地重复了一遍：“你先前那唱词儿——‘临到而立没婆娘’这句不对，本府今年二十五，过了年才二十六。”
离三十而立也差不离了……苏小幺心里这么说，嘴上却得装孙子：“您说的是是是。”
平日处理的乱民多了，她这么个小喽啰没犯什么大事，登记个名姓就成了，从进门到出门也不过一刻钟。
沈逸之站在眺景楼上往下望，见这女扮男装的姑娘出门后左右望了望，避过门卫的视线，抬脚在衙门前的石狮子上狠狠踢了一脚以泄愤，她那丫鬟也学着她的样子踢了一脚，主仆俩当人看不到似的蹑手蹑脚走了。
胆儿还挺肥。沈逸之半是嘲讽半是好笑地摇摇头，她这样的人就差在脑门上盖个“乱民”的戳儿了，多抓两回也不冤枉。
作者有话说
第1章 初遇
，还差 