27、梃杖 ...
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赵王刘如意站在永巷的一个小囚室前，惊吓得目瞪口呆，全身哆嗦，久久不能言语。
这……这是他的母亲？！
那头曾经被父王赞美为黑丝瀑布的秀发已经不见了，只剩下几缕毛发凌乱地残留在两鬓处，比整头刮光更令人耻辱。为了泄恨，吕后下令进行完髡发之刑以后，让人在戚夫人的头顶上涂上了一层药水，使她的头发永远无法再生。她那引以为傲的秀发永远没有重现的一天。
以前华美的宫服已被换上了粗布麻衣，又脏又臭，比一般囚犯的衣服还要差，根本只能勉强遮羞，一旦到了冬天，恐怕连基本御寒的能力都没有。
一看见自己的儿子来了，戚夫人愤然欲绝地冲到木栏杆前，放声痛哭，释放出这段时间以来心中所有激烈的情绪。连日来的苦役使她细致的皮肤变得粗糙，先前仔细保养过的皮肤也已经失去了光泽，细纹、灰尘斑斑点点落在她艳美的五官上，看得人心酸戚然。
“如意……儿啊！”戚夫人哭不成声，声声唤着自己亲儿的名字。
刘如意双腿一软，惶恐地跪坐地上，不敢相信眼前的一切。这个奴妇真的是自己的母亲？那个被宠冠后宫，以才貌闻名于世的大汉第一美人？！
“母、母亲？”他甚至连声音都是颤抖的。
“如意，救我！救我！”戚夫人像发了疯似的猛力摇晃这扇困锁着自己的木栏，细小的木碎刺入原本娇嫩的皮肤当中，划出道道微小的血痕。娇弱如她，细嫩的双手根本承受不了舂米的苦役，手上的水泡是伤了又破，破了又伤，一双备受称赞的柔/荑变得不堪入目。
刘如意握住母亲的手，心如刀割，“她……她怎能如此待你！”虽然明知道吕后和母亲之间积怨已久，但他不敢相信父王才刚刚崩天，吕后就马上拿母亲开刀！
戚夫人愤恨得咬牙切齿，指甲深深地陷入刘如意的手背上，完全不顾儿子会不会吃痛难受，“那女人是个疯子！是个被嫉妒心冲昏了头脑的疯子！她完全不顾你父王之前要照顾我们母子的承诺，你前脚才回到封地，她后脚就把我贬到永巷为奴，要我日日舂米！这样的生活，叫母亲怎么活下去啊！”
“孩儿听说太后是以母亲出言不逊，以下犯上的罪名贬斥至此的，这又是怎么一回事？”
戚夫人呸了一声，咬着牙道：“你看她都做了些什么好事！为了巩固新帝和吕氏的地位，竟然把自己十二岁的孙女嫁给自己亲生儿子！作出这样有悖伦常、违逆天道之事，难道不配让人唾骂吗？”
刘如意不敢回答，即使今夜参加婚宴的各国诸侯和文武百官，也没有一个人敢再说一句训斥吕后不是的话。秦浦的事情摆在那儿，谁还敢在狮子头上乱摸。
他无可奈何地摇着头，叹道：“朝廷之上，太后和惠帝已经掌握了朝政大权。朝廷之内，审食其如今贵为郎中令，掌管着守卫皇宫的重职。据说，太后已经有意擢升她的两个侄子吕产和吕禄在南北二军之中的职位。真要如此的话，军权很快就会落入她们吕家的手上。”
“不！能让她们得逞！”戚夫人急道：“如意，你必须阻止她！”
“如今太后的势力如日中天，惠帝也不过是她的傀儡，我们在宫里宫外已经失去了大部分的力量，还有什么能力阻止她？”刘如意此时即便是有心，也只能无力啊！
“有一个人可以帮到你！”
“谁？”刘如意追问道。
戚夫人死死地盯紧儿子的眼睛，一字一句从齿中蹦出，“户牖侯陈平！”
陈平早年归降于汉王刘邦之后，一路为大汉的披荆斩棘，曾经先后六次以奇谋高计救刘邦于危难之中，是大汉的开国功臣。他亦曾出任郎中令，后来吕后慧眼识人，将他请去当了惠帝的太傅。此人可谓文武双全，智勇兼备，在朝堂之上有着举足轻重的地位。
如今贵为户牖侯的他，在惠帝登基之后，一直非常地低调，兢兢业业地继续自己辅助惠帝的职责。从不营党结私，也不偏帮哪位王子诸侯，一心只为大汉效力。
刘如意知道此人，但自己和陈平之间鲜有来往，连个点头之交都不是，如今如果贸然相求，他会否出手帮助失势的自己？
“陈平是皇帝陛下的太傅，他会帮我们吗？”刘如意心里一点把握都没有。
戚夫人孤注一掷，“他不肯，你就去求！他不愿，你就是去跪去拜也要想尽办法让他心软！美女、封地、金钱，只要是人就会有弱点！我就不信，陈平他完美得一点弱点都没有。”
“话虽如此，但……”
戚夫人想也不想抽出手就往儿子脸上扇了过去，恶狠狠地道：“你是高祖皇帝的儿子，是他说在八个儿子当中最像他的一个！他是皇帝，你就是龙子，谁允许你如此自行惭秽！”
刘如意愕然无措，从小到大娇艳绝美的母亲对自己一直宠爱有加，连骂都没有骂过，今天居然对自己动了手，怎叫他不震惊得难以言喻。
幽深的永巷中，一子一母在绝望的边缘苦苦挣扎着，完全没有察觉到恶魔的魔掌正朝他们伸来……
负责永巷守卫之责的两个卫兵在巡逻的时候，发现有人闯入了关押舂奴戚氏的地方，仔细一看，来人竟然貌似是三王子刘如意。宫里谁不知道舂奴戚氏是太后的眼中钉，赵王刘如意更是她的肉中刺。先前戚氏被押解到此处囚禁的时候，常公公已经一再强调，没有太后的允许任何人不得探视戚氏，尤其是赵王。
如今赵王深夜至此，肯定是偷偷过来的，要是把这消息卖给太后，说不定还会有赏呢。一想到这儿，两个卫兵迫不及待地跑去椒房通风报信，生怕慢了一步就会被对方捷足先登。
虽然吕后让常满歇息了，但他也只是回到自己的房间里静候，以防吕后一个召令送来，自己就能马上过去应命。所以当小太监常喜把那两个卫兵传来的消息转告给他的时候，二话不说，立刻就往吕后寝殿的方向迅步走去。
吕后一听守门的小太监禀告说是常满求见，便立刻将他宣了进来。以常满稳重谨慎的个性，深夜求见，肯定是发生了些什么重要的事情。
常满急匆匆地踏着小碎步跑到吕后跟前，弯身行礼，立马将从永巷中得到的消息告诉了主子。吕后这头还在跟审食其说起戚夫人的事情，那头刘如意从宴席中离去之后居然直接跑去永巷见他的母亲，简直就是不把她的懿旨放在眼里。
这口恶气，叫吕后怎么忍得下去，立即下令让审食其带上一队宫卫和常满跟自己一道往永巷的方向径直走去。
还处在龙首山古柏之上的宫魅和窦漪房，本来还站在高高的树枝上静静看着王城夜景。忽然底下传来一阵骚动，从高处往下一看，看见吕后带着一批宫人侍卫从椒房行色匆忙地往永巷的方向疾步而去，看样子好似发生了什么不得了的事情一样。
今夜是皇帝新婚之夜，谁敢在此时闹事？宫魅和窦漪房交换了一个眼神，心里有种不祥的预感：静夜骚动，定不寻常。
他轻声道：“小家伙，抱紧我。记住，不许出声，更不许乱动。”
窦漪房乖乖地点了点头，转眼间人再次被他打横抱起，随着他双足一点一提，旋风又一次拂面而过，自己就这样跟着他以极快地速度无声息地跟在吕后队伍之后。她本能地揽住他的颈项，把脸埋在他的肩窝，鼻间传来他身上清新温暖的气息，居然有种安心理得的感觉。
她一定是被吓疯了，窦漪房暗暗地想。
吕后率领的队伍浩浩荡荡地来到了永巷，当戚夫人和刘如意这对母子还在诧异之中的时候，厉声令下：“来人！把逆臣刘如意给本宫拿下！”
“诺！”审食其单手一挥，十数名宫卫一涌而上，将手中的长戟顶在赵王刘如意的跟前，其中两名卫士一左一右将他双手反扣于身后。同一时间，宫魅带着窦漪房停在宫顶上的一个暗处躲了起来，借着夜色把两人的身影藏好。今夜月色明亮，正好方便了他们在这里窥视。
戚夫人爱子心切，愤恨不已地指着吕后怒骂：“无耻吕雉，我儿子是堂堂高祖皇帝的三王子赵王，你是发了疯，敢对王子下手？！”
审食其怒斥道：“大胆疯妇，竟敢对太后娘娘出言不逊。来人，掌嘴！”话刚落音，另外几个宫卫冲了过去，打开囚房，将戚夫人拖了出来，当着吕后和审食其的面，扬起手臂一下一下地往她的脸上用力地扇过去，一点也没有顾惜她曾经是宫妃的身份。
窦漪房捂住嘴，不敢发出任何声响。吕后对付戚夫人的手段，已经一次比一次严酷了。
宫卫们个个孔武有力，每一个巴掌都用尽了力，戚夫人身体柔弱，怎么受得起这样的对待，不一会儿，白皙的脸蛋已经高高肿起，红通通地渗出了血迹。她咬紧牙，痛得眼泪都流了出来，不肯在吕后面前喊一声痛，更不愿在她面前示弱。
刘如意看见母亲受辱，情急之下只好扑倒在地上向吕后磕头谢罪：“请娘娘恕罪，饶过我母亲吧！”
“如意，不许求她！你是高祖皇帝最最钟爱的儿子，这女人不过是失宠的弃妇罢了！”
如果眼神能够杀人，窦漪房相信吕后此时射向戚夫人的目光早就把她碎尸万段了。她不是没有见过吕后发火，却从来没有看见过她如此激愤的表情，一句“失宠的弃妇”踩中了她心中最大的痛处，让她恼羞成怒。
“住手！”众人应令停下，只见吕后冷冷笑道：“看来你是不见棺材不掉泪了，是吧？要对付你，我有比刀子更有趣的想法。”
她凤目偏转，审食其立即了然，马上向宫卫们下达命令，喝道：“来人！赵王如意违抗旨令，私闯永巷，勾结罪妇，空有王子之名却无皇家之德，定当重罚。现赐梃杖五十，以儆效尤！”
卫士们齐声应诺，一把将刘如意压倒在地上，取来梃杖直接就往其后臀狠狠地杖责起来。啪、啪、啪的声音在静夜里特别地骇人，刘如意哭着喊着，凄凉的声音从一开始的嚎啕到后来变得嘶哑，听得人撕心裂肺。戚夫人直想扑过去阻止，却被卫士们拦了下来，只能眼睁睁地看着自己的儿子受罚。
鲜血很快地濡湿了刘如意身上的宫服。他拼命想挣扎，奈何四肢被宫卫钳制，放声哭喊得呼天抢地。负责杖责的人并没有手下留情，在吕后凌厉的目光之下，一下一下仿佛用尽全身的力气打下去。
窦漪房不忍再看，把脸埋在宫魅的胸膛上；宫魅的手轻轻地抚上她柔软的头发上，沉默地安慰她。
这一夜，不再平静……
作者有话说
第27章 梃杖
，还差 