《美无颜》木小鹿

6、螳螂斗酒雀-上

　　宋小石将手中物朝向日光，稍稍摇晃，整张玉面折射出一道森然绿光来，晃得宋小石一个寒颤入骨。

　　“啧，闹什么鬼？怪瘆人的……”

　　接连入手两样用途不明的物件，是福是祸呢？宋小石懒得多想，急急关门下楼。倒不是因为他担心虎娘。

　　在来燕楼生活的十四年告诉他，虎娘是世上最不好惹的女人。

　　记得初来时，他淘气把西院的水缸砸漏，抓几块黄泥巴堵上。过了好些天，虎娘才发现，二话没说，把宋小石吊起来一顿毒打。

　　打完，宋小石问虎娘，怎么肯定水缸是他砸烂的。虎娘回了他一句话：“你小子站得离我最近，再抓别的娃多累啊！”弄得他哭笑不得。

　　从此在虎娘面前，也仅在虎娘面前，宋小石学乖了。

　　“无颜，你怎么了？”宋小石步下楼梯，正巧撞见由西院而入的庄无颜。庄无颜双手托高高一摞粉瓷酒盏，模样像极了山林里的兔子，左顾右盼的、很是惊慌。

　　嘿嘿，宋小石暗自发笑，这个无颜女，什么都写在脸上，心里藏不住半点事。

　　“来，我帮你！”宋小石分过一半瓷盏，与庄无颜一同走至宋大石拿四张方桌拼成的长案前。林虎儿立在长案的一端，手持一只大铜匙正等着庄无颜二人。

　　长案的另一端，虎娘单手插腰，云鬓高翘，一双圆眼散发的杀气不让须眉说：“这有一缸我们来燕楼的‘醉仙酒’，十年陈，六十碗，全喝下去刚好六百年！”

　　宋小石微笑，庄无颜忐忑。

　　醉仙酒，依来燕楼的独家酒方秘制而成。传闻一日只可饮一盅，多饮一盅醉七日，多饮两盅醉十七日。若不信邪，偏要饮上十几、二十盅，定会一醉至来年春暖花发之时——人间一年、天上一日，酒仙喝了也要醉上一日。于是，便有了“醉仙”之说。

　　庄无颜与宋小石沿长案整齐摆放两排望不到头的空酒盏。

　　虎娘继续道：“别说我们来燕楼店大欺客，你喝一碗，我陪一碗。六十碗之内，先醉者输！呵，若没人醉倒，只怪我们薄酒粗酿、有负盛名，算我来燕楼输！”

　　何云香眉头一皱，内心盘算起来：谁喝醉算谁输，谁都喝不醉，算虎娘输。任那“醉仙酒”的名号再了不得，不信凭她云娘七尺的提量敌不过区区三尺身长的虎娘？

　　“好，这可是你说的。”何云香不加多虑，一口答应。

　　虎娘抬袖，腕上钏子脆响如铃，“来呀，满酒！”

　　林虎儿点头，手中铜匙探入半人高的赭色大陶缸，与臂齐长的铜柄舀出满满一匙流金溢彩的醇香。林虎儿含笑，熟练注满一只酒盏，又捞一匙，注满另一只。

　　“啊，好香啊！”“不愧是十年陈酒！”“是啊，琼浆玉露也不过如此呀！”

　　顿时，观者心猿意马，议论纷纷。

　　庄无颜感觉一颗心快要跳出胸口来。“没事的、没事的……”庄无颜一边稳住呼吸，一边告诫自己。否则，乱中出错，可真大大不妙了！

　　她想起虎娘的耳语：“无颜，去西院帮虎儿，准备一个酒缸，一会儿用得上。”

　　刚刚在西院，庄无颜和林虎儿围绕空酒缸裁下半壁油纸，取出油纸层叠、压展、涂胶、熨烤。糨糊经过灶火的高温终于定型，半月形纸桶严丝合缝地嵌入空酒缸内。

　　缸内一半盛酒、一半盛豆酱汁，不从正上方仔细瞧，谁也瞧不出破绽！

　　一切，早在虎娘的计划之中。

　　凭云香楼几个连琵琶都抱不稳的丫头，也敢提“秦王破阵曲”？当虎娘半辈子白混了吗？可怜姑娘们日练夜练，手指练得萝卜粗，磕磕绊绊，绝挨不到曲终！

　　原因很简单。精准注解指法的曲谱在师徒间口口相传，宫廷乐师都舍不得抄下来留给亲生女儿。没有精准的指谱，谈何练得临危不乱的好琴艺？何云香该输得心服口服。

　　虎娘抚鬓，面带捉摸不透的笑意。既然别人耍诈在先，她自当奉陪到底！

　　“死丫头……”唯一让虎娘担心的，是又在发呆的庄无颜。

　　“无颜？”宋小石暗中拉她一把。庄无颜左颊的印记化成一片绛红色，眼睛无声扑闪。宋小石从她脸上的表情读出七八分故事，他不着痕迹地换过二人手中酒道：“无颜，你拿好虎娘的酒，这碗由我给云娘送去。”

　　“呼。”庄无颜松一口气，她双手捧碗，缓步走向长案另一端的虎娘。

　　虎娘也松了一口气说：“来，这第一碗，我先干为敬！”

　　虎娘豪爽干下，眉毛拧成两道麻花，心里大骂：“死丫头啊死丫头，豆豉酱不要钱么？这下子，醉不死人也要咸死人啦！”

　　微微颔首的庄无颜瞥见虎娘斜瞪自己，忙想：“糟糕，难道小石哥把酒换错了？”

　　“我呸，什么‘醉仙酒’？”何云香喝下宋小石手中的酒，对地一啐。庄无颜紧张看向她，听何云香贬低道：“这破酒，还醉仙呢？怕是连头猪都醉不倒吧？”

　　“咯咯咯、咯咯咯！”何云香身后众琴女笑作一团。

　　虎娘浅笑不应，右手空盏轻放，“再拿酒来！”

　　林虎儿已将新酒满好，庄无颜与宋小石各自顺长案两侧取酒。立在虎娘身后的宋大石的目光紧紧追随庄无颜的身影，眼中除了担忧还有一丝隐隐的怜惜。

　　人群中，圆脸女孩儿发问：“姐姐，脸上有红疤的姑娘不是之前冲撞你的人吗？”

　　“是啊。”高个少女答得漫不经心。

　　“姐姐，你说他们谁会赢呢？”

　　“你想谁赢呢？”

　　“我……也不知道。”

　　高个少女脸上，无邪微笑蓦然退去，秀丽眉宇间浮现深入骨髓的冷酷。她的柔声湮没在噪杂人群中、几不可闻：“当然是虎娘输，才于我们有利！”

　　圆脸女孩儿望向姐姐，沉默不语。

　　“来，再拿酒来！”

　　虎娘手边，薄瓷酒盏一只只高高垒起；酒匙一寸寸下沉。渐渐，林虎儿也发现有什么不对头了。

　　虎娘硬撑着头皮干下一碗又一碗奇咸无比的苦“酒”，舌尖麻涩，喉咙似火！

　　“撑不住了？早点认输吧！”何云香强作挑衅，其实已是头晕目胀。虎娘看出她的伪装，咽下干咳，余光中，长长两排酒盏消耗过半。

　　一碗，再一碗……虎娘向林虎儿递出一个眼色。

　　林虎儿立即捂着肚子大叫：“哎哟喂！不行了，痛死人啦！我得去趟茅房！”他不由分手地将舀酒铜匙塞到庄无颜的手里。

　　“虎少爷？”庄无颜还没回过神，林虎儿一溜烟跑走。

　　庄无颜紧握匙柄，左右摇摆。纸糊得太好了，她自己也分不清哪边是酒、哪边是水！怎么办呢？给虎娘喝酒，虎娘就会输；给云娘喝水，来燕楼的诡计就会被识破……

　　像是煎熬了一百年那么久，庄无颜再抬头，满堂的目光都落在她的身上。

　　“无颜。”幸好，宋小石及时赶来，“我帮你。”

　　铜匙没能放入酒缸，什么人从旁撞了宋小石一下。半缸酒水，轻轻转动。

　　庄无颜与宋小石对视。

　　二人同时出手，试图稳住酒缸。怎奈二人的力道交错相冲，酒缸往桌边倾移！

　　“小心。”一只玉手出袖，轻轻托住即将倾倒的大缸，如扶草屑。

　　庄无颜长长出气，抬眸想表示感谢，映入眸子的，竟是之前女扮男装的高个少女。

　　“无颜？”宋小石问向庄无颜，庄无颜一脸茫然。酒缸虽保住了，哪边装的是豆酱汁、哪边是醉仙酒，二人谁都分不清啦！

　　人群逐渐不耐烦起来。虎娘默默搓掌。毫不知情的宋大石一头雾水。

　　“上、上酒啊！”何云香眯眼瞧虎娘，大着舌头说，“你的酒动、动手脚了？”