《五十弦》李歆

2、殉亡

　　喧闹的欢声笑语中，间或夹杂“叮！叮！”的打铁之声，不徐不疾，却带着一定的节奏，像是一首沉稳动听的乐曲，在这苍莽草原上清脆而淡然的散开。
　　“娘！难怪宝儿昨天夜里闹了一宿，它的蹄铁破了。啊，娘啊，都流血了……”
　　“牵宝儿找你周叔叔瞧瞧去。”蒙古毡包的帘子掀起一角，露出半张白皙的脸孔。
　　“嗳。”孩子稚嫩的应了声，笨拙的将花白母马背上的马鞍卸下，仅仅牵着辔头，慢慢的往叮当声源处走去。
　　“周叔叔！”
　　孩子喊他的时候，汗水正顺着额际滑进他的衣领。
　　十一月的塞北，早已是滴水成冰，冻得人手足发麻，可他却仍只穿了件半新不旧的单薄夹衫，纠结的肌肉将衣衫撑得鼓鼓的。
　　他停下手中的活儿，飞快的抬起头来，目光掠过孩子稚气的小脸，投射向那毡包帘帐后隐约的身姿。
　　“周叔叔！”孩子期待的仰望着他。
　　这个年仅六岁的男孩儿，清澈纯洁的眼瞳里闪烁着浓厚的崇拜神彩。
　　肩上落下一只手，不用回头，他也能猜出这是谁。
　　“周元，岷儿在喊你呢。”沉稳如山般的声音，语调虽然冷静平和，却如肩上的那只手掌一般，隐隐的给人一股挥之不去的压力。
　　周元眼神一黯，默默的垂下头去。
　　“岷儿！”
　　戏谑的声音立即引来孩子的一声欢呼：“馨哥哥！”
　　孩子兴奋的转身，扑入身后一名白衣少年怀里，少年开怀大笑，抱着岷儿小小的身体，在原地飞快的打起转来。
　　在孩子兴奋的尖叫声中，周围的人群纷纷聚拢过来，不同长相的脸上却绽放着同样真诚喜悦的笑容。
　　“娘！娘！馨哥哥和张叔叔来了！”
　　帐帘飘动，绰约的身姿终于从毡包内跨了出来，浅蓝色的粗布棉衣却无法掩盖住女子婉约的秀丽，就如同她衣裳洗得近乎泛白的蓝色一样，朴素中透着不寻常的祥和与温柔。
　　周元的胸口起伏着，气息在那一刻明显带出一丝紊乱，肩上的手劲愈发沉了。
　　女子轻巧的向他走来，却始终没有看他一眼，眼睫上扬，目光的焦点却是落在他的身后：“张全兄弟有好些时候没来了吧？”
　　“劳吴嫂子挂心了！”张全收回手，很自然的从周元的身后走上前来。
　　阳光点点洒在他的脸上，他的人和他说的话一样，沉稳如山，脸部线条刚毅如刀削般，看似强硬，但熟悉他的人都知道，板升十大头领之首的张全，其实是个最最温柔不过的男子。
　　张全身上亦是一袭白衣。住在蒙古塞外许多年，有大半以上的人都入乡随俗，随同当地牧民一样穿起了蒙古长袍，唯有他们几个，却仍是一年四季的穿着毫无变化的白色汉服、汉靴。
　　其实这样的白色，在这样充满沧野的天地间，实在太过扎眼。
　　她很想劝他脱去这身衣裳，可每回话到嘴边，望着他眼里的坚定便再也说不出口。
　　这是他们的执著，就和当年自己的丈夫一般，无法轻易改变。
　　一时众人将他们迎进一座毡包，关切的嘘寒问暖，气氛热闹而又温馨。
　　白衣少年笑嘻嘻的喝着乡亲端来的马奶酒，乌黑的眼眸滴溜溜的在周元和吴嫂子之间打转，唇角弯弯勾起，似笑非笑。
　　周元闷声不响，过了片刻，忽然踏步掀帘出帐。少年目光一扫，瞥见他径直走到一匹花白母马身边，抬起那马的前蹄，看似粗鲁，实则细心的将那块破损的马蹄铁撬下。
　　“听说……俺答汗的孙子逃到大明去了。”吴嫂担忧的蹙起眉，外头的世界她不是全然不懂，只是有时候宁愿自己什么都不懂。“俺答汗出兵了吧？”
　　“嗯。”看样子张全并不打算告诉她太多详情。
　　她在心底暗自叹了口气，最近心绪不宁，总觉得会有不好的事情会发生，一如当年岷儿的爹爹遇害时那样。
　　俺答汗出兵了，兵压大明边关，守城的明朝官吏会如何做？
　　又或者……她的目光轻轻掠过张全他们的脸孔，他们会怎么做？他们……在这件事情背后到底又暗中做了些什么？
　　眼皮不自觉的跳动，她吸了口气，抬指摁住眼睑，心有余悸的狂跳。
　　“等这场战事了结，我想接岷儿去我那里。”张全淡淡的开口，蒸腾的奶茶香气将他的神情笼在氤氲中，看不真切。
　　白衣少年含笑不语。
　　吴嫂先是一怔，岷儿却哇地大叫起来：“是要教我武功吗？是我教我武功吗？”一溜烟的跑到少年跟前，兴奋且期待的摇着他的双手，“馨哥哥，是不是这样？”
　　“吴嫂子若是放心不下，也可搬到我那……”
　　“哗啦！”厚重的棉帘子被人用力摔开，周元呼吸急促的站在门口，寒风倒卷着刮进暖意融融的毡包。
　　“岷儿的武功……我来教！”
　　吴嫂诧异的站了起来，手足有些无错，脸上显得有丝迷惘。
　　“岷儿的武功，我会教！”周元呼呼的喘气，再次强调道。
　　张全缓缓放下茶碗，却并不转头去瞧周元，只是凝望着吴嫂，轻轻的道：“岷儿不仅得学武功，还需勤学四书五经，吴大哥文武全才，虎父自然无犬子。”
　　周元抓着帘布的手指猛地收紧。
　　武功他可以教，可是四书五经……他是个粗人！只是个粗人！
　　不自觉的，他戚然的瞥了她一眼。吴大哥是文武全才！而他，除了会耍刀舞棍，却是斗大的字也不识一个。
　　门帘再次落下，将周元庞大的身躯遮蔽在外。
　　吴嫂的眉心愈发拧紧了，眉宇间淡淡的笼起一缕忧愁。
　　“那么……如无异议，这事便这么说定了，等……”
　　“哗啦！”门帘再此被摔开，这回即使是好脾气的张全也忍不住沉下了脸。才要出声叱责，忽听门边上那白衣少年“哎呀”一声低呼，而后一团灰影撞在门帘上，笨重的撞进门来。
　　帐内白影一闪，吴嫂惊骇的吸气声刚刚响起，白衣少年已出手一把抓住那团灰影，利用巧劲，四两拨千斤的使之稳稳落下地来。
　　那团灰影不是旁的，正是方才出去的周元。
　　只见他满脸错愕，显然还没完全明白过来是怎么回事。落地后停顿了会儿，他才恍然醒悟，不由怒吼一声，抢出门去。
　　呼地声，门外排山捣海般涌进一股气流，周元竟被再次打了回来，踉踉跄跄的倒跌回毡包内，险些撞上张全。
　　帐外尖叫声四起，不时夹杂着妇女孩童的哭泣之声。
　　岷儿不安的抱住娘亲，吴嫂搂住儿子的手不自禁的在发颤。
　　白衣少年早在周元再次被打退时，便已弹身跳出帐外，这时听得帐顶上悉悉窣窣，竟似有人爬到了穹庐顶上。吴嫂不由花容失色，除了紧紧的搂住儿子外，她别无它法。
　　周元轻啐了声，长身欲再度往门外冲，却被张全一把按住肩膀：“你留下！”
　　周元不满的挣扎。
　　“你留下，吴嫂母子不得有失！”顿了顿，加重语气，一语双关的道，“她母子二人若有任何闪失，则你我愧对吴大哥在天之灵！”
　　周元 “咯噔”一下，一时说不清心里是何等苦涩酸楚的滋味。
　　张全一撩下摆，未见他膝盖弯曲，人却已消失不见，如离弦之矢般射出毡包。
　　人刚出门，就听头顶“呛啷”一声，兜头套下一长串铁链，分毫不差的缠上他的脖子。那铁链有婴儿腕臂般粗细，触肌冰冷，竟像是千年寒铁锻炼而成，寻常兵刃根本砍斫不得。
　　张全不闪不避，反而伸手一把抓住铁链，借力翻身而上。
　　穹庐顶端站着一名红衣喇嘛，高高的帽檐下压着一对乌黑的眼睛，两侧太阳穴高高凸起，一看便知是个内功深厚的高手。
　　张全微吸一口冷气，居高临下，他清楚的看到乌压压的蒙古士兵已将整个汉人居住地团团围住，人们嘶喊奔逃，却惨遭毒打。
　　蒙古人……
　　俺答汗！
　　恨恨的磨牙，在此之前，他对自己能够挑唆起这场明蒙边战信心甚足，俺答那个老头子心里在琢磨什么，有什么弱点他都能把握到点上。
　　可是……如今这种状况，到底是哪里出了错？为什么事情会突然演变成这样？
　　“嘿嘿。”红衣喇嘛猛地一抽铁链，竟是将张全险些拉了个趔趄，“你可是张全？”
　　喇嘛的蒙古语咬字不准，好在他想表达的意思，张全还是听懂了。
　　“克兔哈敦要你十人的性命，去换把汉那吉台吉的性命。你若是下了地狱，记得找克兔哈敦索命就是。”
　　呛啷啷！铁链沉重的甩了过来，这一次链尾处竟然缀了只铁爪，爪尖锋利无比。
　　张全当即一个鹄子翻身，轻巧的从穹庐顶上滑下，红衣喇嘛趁势追上，不依不饶的将铁爪舞得呼呼生风。
　　克兔哈敦！
　　俺答汗的三夫人！
　　他心里微微发寒，这个女人……这场战乱是因她而起！难道说，她竟也是这场战乱的终结之人么？
　　果然一切都有注定，千算万算，竟没想到最后会全盘毁在一个女人手里！
　　可恨可恼！
　　“张全！纳命来罢——”
　　链如风，铁爪勾魂！
　　怒从心起，他随手探向一旁炭火上的一口铁锅，袖风扫处，锅翻茶倾。滚烫的茶水照着对手兜头洒去，那喇嘛倒也是个能人，居然能在这瞬间退后三尺，避开滚水袭击。
　　“南蛮子，卑鄙！”他突然用蹩脚拙劣的汉语骂道。
　　张全冷哼一声，忽然用藏语说道：“红教妄自拜佛，难道竟忘了不杀生的信义么？”
　　那喇嘛大大一怔，过后笑道：“我不杀生！我只抓了你去领功，而且，活人比尸体的赏金只多不少！”
　　张全胸口只觉涌起一股苍凉悲愤，气急反笑道：“好！且看你有无这份本事！”
　　二人随即缠斗在一起，喇嘛的功夫果然了得，张全即使得以自保不败，却也绝难脱身。心里记挂着毡包内的吴氏母子，以及一干乡亲同胞，他难免心浮气躁起来。
　　三百招过后，张全虚晃一招，扭身便走，身后红衣喇嘛怪叫一声，拖着长长的铁链踏着沉重的脚步直追上来。
　　晃身冲入毡包，但见室内一片狼藉，穹庐顶上破了个大洞，冷风萧萧的吹散最后残存的一点热气。毡包内已是空无一人，显然在他出帐后没多久，这里便也遭到袭击。吴氏母子究竟去了哪里？以周元之勇，能否保得他们母子二人的安然？
　　面对这逐渐冷却的毡包，他的心，不禁一点点往下沉去。

　　八个人。
　　八个蒙古人。
　　如果只是八个寻常蒙古士兵，他自然不会放在心上，可是对方明显不是。
　　吴嫂母子在他身后瑟瑟发抖，他身上衣衫尽裂，大小伤口不下数十处，当真已是鲜血淋漓，浴血奋战。最重的那道伤口是在左腿上，从大腿根部削下，险些将那条腿生生斫断。
　　吴嫂咬着唇，直将唇角咬出血来：“周元……”
　　他猛地一颤，这是她第一次喊他的名字，以往她不是喊他“周兄弟”，便是以孩子的口吻喊他“周叔叔”。似乎时时刻刻都在提醒自己，她与他之间永远隔着一道叔嫂伦常。
　　是的，叔嫂伦常！
　　不止是她，还有张全、王廷辅、吕西川、张彦文……他们每一个人都在逼他无时无刻不得不面对这个残酷的事实。
　　她是他兄弟的孀妻！
　　朋友妻，不可戏！
　　有时候，他真的好羡慕蒙古人的自由自在，丝毫不受这伦常道德的约束……虽然，汉人总是很鄙夷的称此行径为“野蛮”。
　　“你们不过是想要我周某人的性命！”他咬牙将手中的刀握紧，“我若把命交给你们，你们可否放过这对母子？”
　　八个蒙古人皆是一愣，过了会儿，有个领头模样的男子朗声说道：“我们只是奉命拿你们板升十首，至于其他百姓，无论蒙汉都不会肆意骚扰！”
　　周元喘气点头，蒙古人虽恶，却是极重承诺。
　　吴嫂心惊胆寒，不由放开儿子，从身后猛地抱住周元，尖叫道：“你疯啦！别做傻事！”
　　“我没疯。”他深吸口气，酸涩的低语，“我要你活……以我的命换你的命，值！”猛地抬头，目光如电般射向那八个人，“记住你们说过的话！”
　　“苍天可鉴！”
　　周元低头看向自己胸前的那双雪白的手，忍不住伸手覆盖上去，细细抚摸。这是他梦想了千百回的奢愿，没想到此时当真让他得偿所愿。
　　“昀儿，来生……只盼最先遇见你的那个人是我……”
　　刀光掠起，夺人眼目。
　　她只觉得手上一阵温热，惊骇间发现他手中的刀已刎向他的脖子，鲜红的血正沿着刀锋滴滴嗒嗒的落下，一点一点的溅到她手背上。
　　“该死！”蒙古人怪叫，“我们只是要他跟我们回去而已，又不是立时三刻要他的性命……”
　　“倒是个硬气的汉子！把他的尸首带回去吧！”为首的那名男子叹了口气，横眼扫向吴嫂，“你走吧，我们不为难你！”
　　眼前的女子似乎是吓傻了，抱着瘫软的尸体不哭也不笑。周元的尸体又长又重，她娇小的身躯只能扛起一半，便似要压垮了她的脊背般。然而她却惨白着一张清秀的脸，硬气的挺直站立。
　　“娘……”岷儿恐惧的看着浑身是血的周叔叔，还不太明白究竟发生了什么事。
　　蒙古士兵走了过来，伸手欲取周元的尸体，吴嫂突然往后一缩，尖叫道：“不许碰他！”
　　众人错愕。
　　“娘啊……”
　　“岷儿！”她哽咽着低头，始终不肯放手，任由蒙古士兵恐吓般将枪戟架在她脖子上。“你以后要听你馨哥哥的话……”
　　岷儿瞪大了眼睛，看着泪流满面的母亲不明所以。
　　吴嫂凄然一笑，突然眼望远处，放声叫道：“带岷儿走——”
　　几个蒙古人被她凄厉的叫声吓了一跳，一个不察，却见那女子抱着周元的尸体突然迎身冲了上来。噗地轻声，尖锐的兵器穿透她的胸口。
　　“娘——”
　　一道白影飞快的闪过，漫天的小石子像下雨般砸了下来，更有些灰尘飘入人眼，让人猝不及防。等他们手忙脚乱的反应过来时，那个年幼哭泣的孩子已然不见。
　　地上仅剩下两具紧紧拥抱在一起的尸体。