《冀州辞》欺秋木

4、第 4 章

　　“胡闹。”姬子彦眉头微蹙，他平日里神情便浅，喜怒鲜少形色，此刻双眉只皱了半寸半息，那丝严苛散得也快，不怨姬嘉兰没有留意到。

　　姬嘉兰突地心梗。
　　早几个夜里她翻来覆去睡不着，料到姬子彦不会轻易同意她参政，可真真切切被拒绝时，甚觉不甘。

　　凭什么陇西谋能做的事，她不能做？于是开口直问道：“既然阿谋可以，为何我不可以？难不成因为我是女子，皇兄不信任于我，认为我不如他。”这话尾两句多少带了气。

　　姬子彦握笔的手在空中凝滞半晌，终收敛目光，温和一笑，“孤从前不曾约束你，今后自然也不会。”

　　“只是这些事实在凶险，才立刻驳了你。”

　　“依皇兄之言，是同意我参与了？”姬嘉兰瞬间换上笑脸。

　　“你别高兴太早。”姬子彦道：“方才你说孤认为你不如阿谋，那你总得拿出点本事让孤另眼相看。你说是也不是？”

　　“……皇兄想如何？”

　　姬子彦：“孤交代你一件事，若你将此事办成，以后孤与阿谋论事，绝不避你。”

　　姬嘉兰心急快言：“什么事？皇兄快讲。”

　　姬子彦却是一点不急，不紧不慢道：“燕国奉使十日前押送燕国贡奉至庆，还未踏入岐京城，即被贼人劫杀在上琉郡。”

　　“父皇与孤匆匆离开封州，正是为此事。”

　　殿中陡然静了，姬嘉兰也不催促姬子彦了，只安静看着他等候下文。

　　“父皇先后派了廷尉和司徒大人查办此案，皆无头绪。而昨日里，父皇将此案交于孤全权处理了。”

　　“皇兄是打算让我去查这个案子？”

　　“没错。”紫檀案上的文章恰好写完，姬子彦轻轻搁了笔，从头到尾将其细细观看一番后，起身缓步至姬嘉兰面前，“不说水落石出，但凡你将此案明细查个七分来，日后孤与阿谋之谋，必悉数告知你。”

　　姬嘉兰闻言大喜，“好！皇兄可要说话算话！”

　　这可是桩一箭双雕的美事，她既能名正言顺去上琉郡探查一番燕庆边界，又能在事成之后参与皇兄的事。

　　“一言为定。”姬子彦笑道，从袖中取出一枚纯金小印递给姬嘉兰。

　　姬嘉兰顺手接了过来，好奇地来回翻看，掌中金印制度精密，印体方形，约四寸，龟钮饰，底部镌刻二字——“太子”，其字形停匀，浑厚遒峻。捧在手心，有温热感。

　　她前世今生加起来两辈子，还是头一次看见这玩意儿。

　　“让枥给你易容，扮成孤的亲信去上琉郡查明此案。”

　　此话一出，枥跟枫一前一后进了殿。

　　“让他们二人跟着你一同前去。”姬子彦道。

　　姬嘉兰下意识问：“青乔呢？”

　　“她武艺不精。”姬子彦答：“你去上琉郡的日子，孤会送她去圣灵寺继续习武，于你于她，都不是坏事。”

　　姬嘉兰点了两下头，担忧着嘱咐：“青乔待我极好，别的侍女我也用不惯，皇兄可要交代圣灵寺的人，莫要苛待她。”

　　“孤明白。”姬子彦微微抬手，吩咐站在一旁低首的枥、枫，“你们且跟公主去吧。”

　　“是，殿下。”二人行礼，走至姬嘉兰身后。

　　这两人均是姬子彦明面上的侍卫，打小培养，武功高强，再想到此行去上琉郡查案，势必不轻松，姬嘉兰欣然收下了。

　　“多谢皇兄，那……父皇那边托你应付了，皇妹告退。”姬嘉兰拱了双手，笑得狡黠，转身领着枥、枫出殿，没走两步，又回头望向殿内玉立的人，“皇兄可别忘了我的梦。”
　　“孤的记性还不算坏。”

　　“那便好。”姬嘉兰嘴上这样答，心里想着等自己查清贡奉劫杀案后，要在上琉郡多呆一些时日，看看她皇兄是怎样设防的。

　　姬嘉兰从殿里出来时，看见青乔面前站了一排宫女。

　　领首的那个神情冷然，唇角微绷，唤做黄殊，是姬子彦不知去哪个州郡办事带回来的孤女，不知经历了什么事或是她性子使然，姬嘉兰从没见她笑过。

　　青乔乖乖站在黄殊面前，手心朝内把衣袖捏出褶，脑袋脖颈缩得跟鹌鹑似的，她怕黄殊怕得紧。

　　“青乔。”

　　青乔闻声，欣喜抬头，见了姬嘉兰，瞄了眼黄殊，小步小步走到姬嘉兰身后侧，小声唤：“公主。”

　　姬嘉兰忍俊不禁地摇头。

　　枥、枫在东宫门前止步，“公主公主。”枫一屁股挤走枥，枥斜他一眼，枫只当没看见，压了声音，笑嘻嘻对姬嘉兰说：“属下跟枥亥初去金兰殿寻您。”

　　姬嘉兰朝枥瞥去，后者不动声色地点了点头。

　　“本宫知道了，青乔，回宫。”
　　“是，公主。”

　　金兰殿内，姬嘉兰屏退四下宫女，问青乔：“皇兄可命人告诉你了？”

　　青乔摆弄着刚端进来的兰花，闻声，举目而来：“是，奴婢听枥大人说了。”

　　“你此去圣灵寺定要万般小心，本宫同皇兄说过了，他们不敢苛待你的。”

　　前世姬嘉兰没有在这个时间跟姬子彦商议这些事，也没有去上琉郡，青乔自然也没有被送去圣灵寺，如今局势动荡，内忧外患，她顾忌的太多，凡未知事，总要多嘱咐两句。

　　“是，多谢公主。”青乔放下兰花，盈盈行礼，说笑道：“等奴婢成了武林高手，就带着公主去浪迹天涯！”

　　她说罢，又摇头否定了自己适才说的话。

　　“何故摇头啊？”姬嘉兰问：“可是对自己没信心了？”

　　青乔绕了绕手指，不好意思道：“奴婢失言。公主若是同奴婢去浪迹天涯了，那陇西大人怎么办呀？”

　　姬嘉兰沉默一瞬，当下要紧事一桩接一桩，她并没有想过以后的事，所以也没有再接青乔话。

　　青乔也识趣地闭上嘴，接着弄兰。

　　清夜，有微风，细雨飘零。

　　姬嘉兰轻抚脸庞，盯着铜镜里唇红齿白的贵公子看。枥的易容术当真是出神入化，原本清丽稚嫩的一张脸在他手下竟而变得俊逸十分，凤眼里似有风流不羁流转。

　　“公主殿下。”枫提醒道。

　　姬嘉兰捏起一张绢，拭去唇间绯红，她唇色浅，若胭脂雪，如此一来，倒是给这张脸褪了风流，平添两分文气。

　　再换上侍卫的装扮，饶是她皇兄来，也不见得能认出她。

　　“公主去圣灵寺的马车已经启程了，我们也别耽搁了时辰。”枥道。

　　枥、枫此番可不是偷摸着进入金兰殿的，姬子彦告知庆帝姬嘉兰要去圣灵寺祈福，故枥、枫是率着一队侍卫大摇大摆进来的。

　　只不过，坐上通往圣灵寺马车的人只有青乔一个罢了。

　　姬嘉兰、枥、枫三人则跟在侍卫队伍最末，等一行人出了宫，三人悄无声息地从队伍中脱离出来，找了辆马车。

　　枥与枫坐在前头驾车，姬嘉兰则坐在轿子里想燕国贡奉劫杀案。

　　姬子彦只要她将案情查个七八，想来此行查案定然是桩难事。

　　燕国来使与贡奉被劫杀于上琉郡，这有嫌疑的人可太多了，五皇子姬泽，在姬嘉兰的印象里，从小到大，凡是坏事，都少不了他的，所以这劫杀案第一个怀疑的对象自然就是他了。

　　提到姬泽，便不能不说他的母妃薄贵嫔，薄贵嫔出身名门薄氏，族中曾出过两位大司马，两位司空。

　　她告老还乡的父亲曾任太傅一职，德高望重，桃李满天下。当朝司空正是薄贵嫔的亲兄长，位列九卿的大鸿胪薄恭安是她亲侄儿。宿卫宫殿、深得庆帝信任的羽林中郎将薄温厉是她二侄儿，虽不是至亲，但他们薄府和睦，少有嫡庶之分。

　　故这姬泽的母族可谓是相当显赫。

　　这也是他屡次陷害姬子彦被庆帝知晓却鲜少严惩的原因。

　　燕国贡奉若真是他劫走的，那还真是棘手。

　　马车有些颠簸了，想来已经出了城。

　　上琉郡与岐京城相距不过百里。不出三日，姬嘉兰就透过小窗，望见了上琉郡。

　　“枥……”她掀了车帷，欲吩咐事，却见马车前坐着的两人面庞陌生，从未见过，一时心惊肉跳，忙止了话。

　　枥听轿中人唤，侧余光却见其面带惊恐，心中瞬间了然，解释道：“公子，驻扎上琉郡的征北将军曾在封州见过属下跟枫，识得属下二人面貌，而他与五皇子来往密切，若不掩饰，恐打草惊蛇。”

　　“为了行事方便，属下斗胆唤公主一声公子。”

　　“你思虑周全，照你说的办。”姬嘉兰方才想的也是让枥、枫换个面，这两人倒是上道，不愧是在姬子彦手下办事的人。

　　随着车轮“轱辘辘”的滚动声，上琉郡离姬嘉兰越发近，近得可以看清城门口前有守卫八名，分两列伫立，均身披铁甲，腰悬环首刀，冷面无情。

　　进出百姓皆交付能证明自己身份的传，守卫核验后，方可通过。

　　枥行事稳妥，别说他们三人出入上琉郡的传，就连拉轿的马他都准备了传。

　　守卫查验完，挥手赶人，“快走，快走，下一个。”

　　上琉郡繁华，行人络绎，街市各类商贩的叫卖声混杂在一起。
　　有老翁老妇声音拉得绵长：“豆腐，新鲜出炉的李家豆腐，比晋湖的珍珠白，比三月的梨花儿嫩。”
　　也有脸皮薄的文人：“……画像，卖画像……”

　　“公子，您作何打算？”枥轻拉缰绳，马车渐缓。

　　姬嘉兰道：“不急，先找个客栈落脚。”话音刚落，就闻得后方一阵整齐沉闷的马蹄声，像是军队的。

　　“闪开！”有人喝道。

　　枥将马车赶到大街右侧，同街道的商铺挤在一起，惹得那商贩埋怨：“壮士，我这好好的花糕，都扑上灰，给你糟蹋了。”三人刚到上琉，自不想找麻烦，枫递给商贩几粒碎银，“我都要了。”

　　商贩眼睛一亮，生怕枫反悔，连连道谢，铺子架都顾不上，只管将碎银装进钱袋就跑。

　　马蹄声半晌不停，姬嘉兰撩起窗幔一角探，恰逢少年乘马而过。
　　金甲长枪，器宇轩昂。

　　她只掀了一小方轻纱，目光不算刺人，收得也快。不想那少年双目灵敏异常，这短暂的时间里，视线已从小口处迸了进来。