《公主的男人》十豆水

16、杖毙

　　马车停在了午门的东掖门外，赵富贵挑起帘子先下了车，随后仍抬起手臂托住那帘子，以方便容瑾下车。

　　容瑾客气地道了声“谢”，继而轻提衣摆弯腰钻出了马车。

　　太阳已升至高空，耀眼的金光如利箭一般射下来，刺得人睁不开眼，在那金光里，巍峨的午门端方地耸立在宫廷的中央，恍如一个不动声色的佛陀，庄严而不可侵犯。

　　容瑾抬头看了眼午门的中门，那是一道只有皇帝才有资格穿过的门，他神色微凝、眼睫翕动，在门前停留了片刻，随后转身跟着赵富贵走向旁边的东掖门。

　　赵富贵也扭头看了看他，莫名感觉这就是个雌雄同体的美人儿。

　　他身形颀长，面容俊美，举止间透着轻盈，却又有着几分病容，一阵轻风拂过，掀起他的发丝与衣摆，使他显得愈发的仙气飘飘而不染尘烟了。

　　二人穿过了东掖门，又穿过了太和门，再往前就是太和殿了，而殿内龙骑上那个至高无上的男人，便是让容姓后人永生永世为奴为娼的男人。

　　赵富贵将容瑾领至太和殿外的台阶下，甩着拂尘略一转身：“容公子且在此稍等，待老奴先向皇上禀报。”

　　容瑾略一欠身：“恭侯赵公公。”

　　赵富贵“哎“了一声，躬着背缓缓走上台阶。

　　容瑾抬眸盯着台阶上那栋殿宇，以他的位置并不能看到殿宇全貌，不过是看到上半截主殿及那些飞出去的檐角，但仅是这些，也足以让他心底掠过一阵恶寒。

　　太和殿里，燕帝正在批阅奏折。

　　笔下这道奏折乃太尉何运程撰写，里面详细述叙了近两日向阳会在府州一带偷袭燕国大军、直至将几万大军打得落花流水的经过。

　　燕帝气得甩下手中的毫笔，合上奏折，怒斥：“一帮吃干饭的废物，几万大军竟对付不了区区一个向阳会。”他从宝座上起身，负手在殿内踱了几步。

　　赵富贵正好此时进殿，见燕帝心绪不大好，滑到嘴边的话又硬生生吞了下去，不敢再吱声。

　　燕帝见他一副缩头缩脑的怂样，心绪更不好了，厉声问：“何事？”

　　赵富贵只得壮着胆子禀报，“回皇上，老奴已按您的旨意，将三公主中意的那位容公子带到了殿外，您看现在要不要传？”

　　“姓容？”燕帝蓦地反问了一句，好似突然才发现此人姓容似的，随后转身再次坐回到案前。

　　容姓乃前朝皇姓，向阳会那些打着反燕复周旗号的叛军，也大都姓容。

　　赵富贵战战兢兢补了一句：“听说那位容公子已身染恶疾，活不过三年了，不管是否是姓容，应该都不足为虑了。”

　　燕帝沉默着，轻抬手腕，用指尖一下一下地叩击着桌面，像是在沉思，也像是在等待，片刻后漠然开口：“不用带他来见朕了。”

　　赵富贵不解其意，“皇上的意思是？”

　　燕帝收住指尖，重新打开何运程的奏折，语气慵懒而随意：“带去慎刑司，杖毙吧。”

　　赵富贵：“……”他惊出一身冷汗，战战兢兢地应了声“是”，躬身退出了殿门。

　　容瑾仍等在台阶下，哪怕无遮无挡地曝露在阳光里，他的面容仍然洁净而干爽，不见一滴汗液。

　　赵富贵步履沉重地下了台阶，身后还跟来了两名护卫，待走近了，他不自在地看了他一眼，“老奴带你……去另外的地方吧。”

　　容瑾早料到最坏的结果，看了眼那两名护卫，又看了看赵富贵，神色淡然地问，“赵公公可是领在下去慎刑司？”

　　赵富贵双腿打了个颤：“原来容公子已经猜到了。”他无奈地摇了摇头：“皇上要将你杖毙，老奴也只能依命行事，唉，也怪不得旁人，谁叫你姓容呢，这就是个要人命的姓。”

　　容瑾垂目，凝视着脚下的地砖意味深长一笑，“在这宫墙里，最廉价的就要数人命了，这儿的每一片瓦、每一块砖，大概都沾着人命吧。”

　　赵富贵抹了把额上的汗：“容公子能想通自然是最好的。”

　　几人领着容瑾转过甬道的拐角，又穿过了一道斜廊，前方不远处便是造办处，造办处的后头便是慎刑司。

　　容瑾的身影刚消失在造办处的后门处，洛染的步辇便穿过造办处的前门，直往慈安宫的方向匆匆行去。

　　太后由大皇子陪着用完了早膳，正欲去御花园里坐一坐，如今暑气渐盛，花园里的东井亭凉爽又清香，倒是个解暑的好去处。

　　大皇子还特意嘱付周嬷嬷带上太后极爱的龙井茶，以便在亭子里给太后煮茶喝。

　　几人才下了慈安宫前厅的台阶，太监张安匆匆来禀：“太后，三公主有急事要觐见，说是事关人命，正侯在殿外。”

　　“三公主？”太后神色一滞：“那丫头与哀家向来亲缘淡薄，怎会突然冒出什么事关人命的事来找哀家？”

　　张安回禀：“三公主急得满头大汗，看样子不像是有假。”

　　太后冷哼了一声，“一个不祥之人，能整出什么幺蛾子来，哀家可没闲功夫与她搅在一块儿，别理她便是，咱们去咱们的御花园。”说完扶着大皇子的小臂继续往前行去。

　　大皇子眸中精光一闪，突然顿住步子：“祖母，孙儿今早可是听到传言说，三妹妹在宫外找了个长相俊俏的面首呢，莫非是父皇这会儿要罚她，她受不住，特意来慈安宫找祖母讨饶的？”

　　“管她讨不讨饶，哀家才懒得理她。”太后一脸淡漠。

　　“祖母。”大皇子扯住太后的广袖，“你就听听她怎么说嘛，孙儿想看看这场好戏。”他当真只是想看“戏”而已。

　　太后没好气地斜了他一眼：“你是嫌时间多得花不完么，书好好读了么？骑射好好练了么？”

　　大皇子不开心地垂下眉眼：“祖母，你就生怕让孙儿开心了一会儿么。”

　　太后气得直摇头，无奈地朝张安扬了扬手：“罢了，先传她进来吧。”说完折转身子走回前厅。

　　大皇子喜上眉梢，跟着进了前厅。

　　洛染入得厅中时，见太后坐在首位，大皇子坐在左侧下首的位置。

　　她跪地行了礼，尊称了一声“祖母”。

　　这所谓的“祖母”，不过是燕帝的继母，因少了一层血脉的连接，故也并不要求小辈儿时常来请安，洛染长到及笄之年，与这老太婆见面的次数，一只手也能数得过来。

　　太后冷着脸，瞟了她一眼，端起茶盏慢悠悠地用杯盖划动茶水：“这皇宫说大不大，说小也不小，咱们祖孙俩倒是好些日子没见过了，你如今也长得快教我认不出了。”

　　少女一听老太婆这阴阳怪气的语气，心里就不大爽利，但一想到容哥哥，她忍了下来，小手扣住地砖，“孙女今日前来是有一事相求，父皇今早抓了孙女的心仪之人，现已押往慎刑司，恳请祖母去救救他。”

　　话刚落音，便见坐于下首的大皇子满脸惊奇地朝洛染竖起大拇指。

　　洛染没理会他，再次伏身贴地，诚恳乞求：“恳请祖母去救救孙女的心仪之人。”

　　太后面色沉静地盖上杯盖：“哀家问你，你心仪之人的生死，跟哀家有何关系？”她放下茶盏，混浊的眸中溢出一缕冷光，“哀家又凭什么要救他？”

　　少女急得眼里隐隐闪出泪光，她觉得太后与父皇虽不是亲母子，但在冷酷程度上，却胜似亲母子。

　　她直起上半身，果断开口：“孙女知道祖母故乡流传的南曲现已失传，但孙女心仪之人会唱南曲，这个理由够吗？”

　　太后神色一顿，好似略有触动。

　　空气沉静了一瞬。

　　洛染以为一切皆如容哥哥所料，太后会马上点头答应救人了。

　　却不料，太后漠然一笑，她一笑，细长的皱纹齐齐聚向眼角，随后又四散开来，“南曲的确流传于哀家的故乡，也的确已经失传，但这与哀家救不救你那心仪之人有何关系？莫非哀家还有义务去挽救南曲的颓势？”

　　洛染闻言心底一沉，眉毛皱成了一坨，她明明将容哥哥所说的话传给了太后，为何太后会无动于衷呢？

　　究竟是哪里出了差错？

　　少女张皇地看了眼太后，又瞟了眼大皇子，怔愣了片刻，脑中蓦地灵光一闪，恍然大悟。

　　她支起胳膊从地上站起来，气咻咻地盯着宝座上的老太婆，：“祖母已位至至尊，却没能力从父皇手里保住一个唱南曲之人，罢了，祖母无须再说其他，就当孙女高估了祖母，今日来错了地方。”

　　少女说完转头就往殿外走，阳光将殿外的台阶晒得热烘烘的，她的额角又在冒汗了，但此时她顾不上别的，只能紧张地握住拳，全神贯注在心里默默数着自己的步子，一步、两步、三步……

　　当她数到第十二步时，背后终于传来老太婆苍老的声音：“三公主，你且等等。”

　　少女胸口一松，长长舒了口气，眼角一热，竟差点落下泪来。

　　太后真正在乎的并非是南曲本身，而是她的权力能否制衡住龙椅上她那个继子。

　　容哥哥所料没错，不过是她领会错了而已。

　　少女隐忍地咽下泪，小嘴一抿，转头再次往慈安宫的前厅行去。

　　此时慎刑司里。

　　赵富贵已将容瑾领至一间幽暗的屋子，屋内飘着一股若有若无的血腥味，门口立了两名执杖人，屋中空地上摆了块木板，木板上也可见星星点点的血痕。

　　“容公子，须得去衣受杖。”赵富贵指着地上那块木板：“待你褪去了衣物，趴上这块木板……便开始行刑。”

　　容瑾神色镇定，一张脸在幽暗的光线里显得愈加白皙而冷俊，语气仍是不疾不徐：“赵公公，能否全我衣冠？”

　　赵富贵面露难色：“容公子，不是老奴要为难你，去衣受杖乃是宫里多年的规矩，老奴哪有狗胆去改宫里的规矩？”

　　容瑾微眯凤眸，扭头看了眼屋外金灿灿的阳光，又淡然地将目光收回，“莫非，赵公公觉得在下必死无疑？”