《纨刀向我俯首》朴西子

11、兀鹫

　　可他能熟视无睹地佯装淡然，李岱朗却不能。
　　他能以一介清流之身、谁也不靠的将官当到今日这个地步，自然靠的不是什么旧友，什么这大人那大人，他能博得皇恩，靠的就是那份异于常人、也远胜于常人的眼色。

　　见到这位不速之客的一瞬间，李岱朗就看出了来人是谁。

　　同样，他也把嘴里立马就要脱口而出的那句“侯爷”给咽了回去——还是因为那瞬间，他看出来这位自称是“卫氏子”的长宁侯并不想要太多人知道是他在。

　　见来人当真是卫冶，李岱朗发现自己居然奇异得有些惊喜，不过那喜也只喜了一瞬，反倒是惊要更长久些。
　　他惊讶地直接将那八风不动的屁股从墙上弹起来：“我刚还在猜，怎么真是你来？”

　　卫冶叹叹气：“我也不想，可奈不过造化弄人呀……知州大人您是知道的，当年那事一出，银子是白攒了，兄弟也丢干净了，就捡回来一条光溜溜的命——这不，上门来求抚州官人，想您替我寻个庇护。”

　　李岱朗不由得看眼他身后哗哗跪了一片的人，没忍住问：“你这是上门相求，还是来踢馆子找事儿？”

　　卫冶与他勾肩搭背，笑着一道往里走：“你猜呢？”

　　李岱朗说：“我猜没好事，当年一道在江左书院读书的时候，每次你一摆出这副样子，我就浑身胆颤，知道你这人铁定是憋足了坏！”

　　江左书院自立朝伊始便立于衢州，坐落于长衢云径山林间，院史便是那四大家的崔氏。江左容百家学，也授科举文，有教无类不提，还准允外头闲人旁听，这可是天下自古第一例，因着又有“天下书生尽江左，大半朝廷为其客“的美誉，在读书人之中亦是极有声誉。
　　寒门清流暂且不提，人各有志。
　　但世家子多半会送去这里待个一两年，为读书，也为交友识人。

　　可那衢州在江南，与抚州一东一西，中间相隔四山，又隔两江，可谓是离的是南辕北辙，连风土带人情，天差地别的八竿子打不着。

　　因而两人此时在此地重聚，难免有种说不出的荒唐失笑。

　　李岱朗当年与他同在江左崔院史门下，一个靠的真才实学，一个靠的真金白银。
　　虽然年岁差了些，卫冶十五岁出江左的时候，李岱朗已二十有三方入院，可俩人当年的关系也还算亲厚。自那年一别就再不得见，如今再见，又是这么个光景，可见李岱朗这人的确是有些肚水，一上来，就摆出一副亲热的情态，好似两人这些年一直书信不断，时刻挂念。

　　卫冶见好就收，谈正经事前先随意寻个由头，挑事不在关键，在气势上占足了上风是他的习惯。

　　“坏什么，欺负一下你府中的人就坏？”卫冶示意身侧的婢子将令牌捡了还他，将此事轻拿轻放道，“让那几个跪着的起来吧，姑娘家，年纪都不大，你怎么也不教好了规矩才往外摆出来看？”

　　婢女如释重负地叩头谢恩，双手递上。

　　李岱朗却一眼认出来这牌子，也认出卫冶拿手的这招把戏。
　　他不上当，顺着错开了话：“什么规矩，你这北覃卫的指挥使牌不也还没丢？不早不中用了么？”

　　“哪儿不中用。”卫冶捏在手里掂了掂重，颇为佻薄的同他嬉皮笑脸道，“能唬住人，就是好用的，牌子也好，使牌子的人也好，以前孰是孰非有一件算一件，统统都过去了，后头的日子可还说不准呢，怎么到你嘴里，就成了不中用？”

　　两人谈笑风生地进了前厅，却没有停下。

　　李岱朗心知肚明卫冶这会儿跑来找他，自然不会是为了什么叙旧情，更不会是为了什么寻庇护。

　　要知道普天之下，王侯将相，大雍自建朝始便很少封王，封的有一个算一个，不是头几位皇帝已经寻了由头削爵抄家，就是识趣儿的自请下放，其余便全是萧家自己的人，单一个侯爷早已是位极人臣。

　　然而北都世家众多，其实严格来算，封侯的也不算少。
　　只是卫氏功绩太盛，上数三代的卫氏嫡系里单拎出来哪个不足以名慑四方，彪炳千秋？饶是老侯爷有心遏制，可姓卫的却是锋芒一露再露，个个都是朝中的一把好手，连老侯爷的亲妹子出嫁，都是在战场上杀敌的时候择到的夫婿，以至于冗大的世家望族里，哪怕是那卫、崔、严，韦并称四大家，唯独卫氏实在太扎眼，称不上独大，却也处处惹人忌惮。

　　……也让人不敢轻易怠慢。

　　待到了后院的小茶厅里，仆从鱼游似的上好了茶果，又潮水似的退了，两人这才说起了话。

　　“说起来，你来就来了，我府上是清贫了些，但也能随你在这抚州玩个痛快。”李岱朗说，“可我方才听搬箱弄行的小厮说，你们带来的好东西可不少，更有几袋子叮当响的红帛金……侯爷，来一趟可远着吧？你人来便是了，还带这么多帛金干嘛？不怕被抢？”

　　“金子？”卫冶说，“烧着玩儿，谁敢抢就白送他！”

　　李岱朗撇着茶末，正呼气儿呢，就撑不住笑起来：“你啊，这么些年不见，还是这么个无法无天的性子，就仗着圣人偏宠你。”

　　“我刀快，圣人自然喜欢。”卫冶说。

　　李岱朗：“那你此番……”

　　卫冶随手将桌上的书册翻得哗哗作响，又搁下了：“我此番来，可是专门为了润枝兄来，兀鹫的骂名可谓是天天都能听见，我在外边儿都不消停。但今日之后就不同了，北覃的兀鹫叫一声，润枝兄恐怕要喜气洋洋，笑不拢嘴！”

　　“不急着笑，你一来，我日日就能笑，不过我倒是真好奇，你这些年都去了哪里？”李岱朗却突然坐正了，也撂下茶盏，“你得知道，姓卫的长宁侯本就惹人注目，人也不知道上了哪儿去，那可真是说什么的都有——还有人说你死了呢！”

　　“叫那帮碎嘴子话别瞎说。”卫冶笑道，“我不是，我还没活够呢，不想死。”

　　李岱朗的手指摩挲着桌面，轻轻敲了下：“话是这么个理，可这日子不好过啊，他们不懂，我懂你，有时候北都待得久了，人都变个样，还真不如撒开手出去一趟，好歹还能做做自己。”

　　“做自己哪儿有当英雄好玩？”卫冶说，“但话又说回来，这世上哪儿有活着的英雄——偏偏我那年少时的英雄梦可还没做够。”

　　李岱朗重新端起茶盏，长吁口气：“好啦，不跟你话里有话的聊了，没意思，向来聊不过你。说吧，大张旗鼓地来，又不肯让人知道是谁，你那漂亮脑袋里究竟打的是什么算盘？”

　　卫冶说：“不是说了么？来给你送喜气的。”
　　李岱朗忍不住笑：“你如今连个名姓也不敢留，我也被外放到这鸟不拉屎的破地当官儿，咱们俩，北都里如今活生生的俩笑话，侯爷，喜从何来啊？”

　　“就在这儿，喜在去日已久，喜在来日方长。”卫冶嘴角缀笑，话里渗透着一股藏不住的凉意，“只要你肯帮我点小忙，替我备下安榻，再找机会将那鼓诃城的徐大人请来一趟……哦，对了，顺带还得替我当日的好对门，周府刚年少失怙、中年丧夫的娘俩正儿八经发个丧，也请他俩来府上做个客——你瞧，这么一来，好事儿你做了，福报怎么会不跟着来？”

　　李岱朗捏着茶托，半晌才道：“不是，我为什么要帮你啊？”

　　卫冶理所当然地自作多情，说：“因为你心里有我，要不怎么这么些年过去了，我也长大了不少，你还能单凭一眼就认出我来？”

　　李岱朗：“……”
　　这玩意儿还真是连不要脸都一同当年！

　　“而且就我所知，大人你惹了天家事，如今的日子也不好过吧？”卫冶说，“要不堂堂长衢客，怎么只能沦落到上这抚州边蛮养王八？看那绿池子，啧，我有时候真的都不愿细看，怕脏了眼，况且是你这崔院史的门下贤生。”
　　卫冶斜眸挑他，眼尾都沁着笑意，只是笑不进眼底：“润枝，真不要我疼你？”

　　“……真够不要脸的你。”李岱朗半真半假地抱怨，“你还当从前领着那群兀鹫拦山，四处游荡着就能捞银子啊？我可是圣上钦封的抚州知州，行的是督查一职，哪能这么使唤——何况这是本官府上，你说了算？”

　　卫冶：“那感情巧了，我这人就是圣上亲笔题匾的黑店，过可以，得多收点钱。”

　　李岱朗顿时被他这股“此山是我开、若过需留财”的土匪气势震住了，登时有点儿一言难尽地喝了口茶水，压个惊。
　　他沉默片刻，问：“你现在又使唤不动北覃卫，能帮我什么？”

　　“‘花僚’。”卫冶咧嘴一笑。
　　李岱朗闻言，神色一凝，只听卫冶游刃有余道：“这可是个肥缺，我知道你这些年也一直在查，可惜手底下的人不够，自己又在台面上，很多事不方便亲自出手，很烦吧？所以我才不辞辛苦，不远万里，想着给你排忧解难，你既然不信我死了，又怎么会信北覃卫没人可以由我使唤？赶巧，我手下的‘兀鹫’这两日来报，说是跟到人了……你这边一旦跟上，我随时能叫人动手。”

　　李岱朗不说话了。

　　“再考虑考虑吧，脑子多动动，我手上要没点东西，怎么好意思来拦山打劫？”卫冶说，“况且你再仔细想想，但凡知州任期三年满，按理就要调回北都述职，届时是迁是谪，不都得看这些年的建树么。树挪死，人挪活，帛金没了便没了，就是红帛金也还能再赚，让人凭空半路抢了也比不上人命值钱，可这政绩就这么些，过了这村没这店了……”

　　卫冶歪头看他，静了少顷，又对他笑：“肯松脖子让我咬一嘴么，李州府？”

　　李岱朗黝黑的眼珠子一转，缓缓笑起来：“哎，当年还在崔院史手下时，我就说了，得亏卫冶是听老侯爷的进了北覃卫，要不然对朝野上下可真没好处。”

　　“是啊，所以这不是专来寻你玩儿。”
　　卫冶不急不躁地徐徐一抬手，冲他似笑非笑地抛了个斜眼，很是狭促：“佥事大人好这口，哪儿能怪我本事大呢？”

作者有话说

　　感谢阅读，鞠躬！