12、端倪 ...
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如若出自一流人偶师，即便是最普通的人偶也非常结实，对魔法抗性也比一般的人类法师要高上不少。
不论是削铁如泥的宝剑，还是能突破一切防御的长·枪，都伤不到人偶分毫，可看似无敌的存在却唯独无法免疫打击类的物理伤害，只需一柄普通的重锤，就能将人偶们如脆弱工艺品般砸成无数冷寒的碎片，再无活动可能。
就如阿尔弗雷德无条件支持她一样，爱丽丝也对自家的人偶拥有绝对的自信，若非遭遇了什么不得了的打击，绝无可能碎成现在这幅窝囊的样子。
很显然，三号现在这幅破败不堪的模样，定是被人从右侧措不及防地来了一击重锤导致的。不然怎么也不会从右手臂开始层层开裂，裂缝还一直延伸碎到左侧的耳尖。
“人偶师小姐怎么不说话呀！是很严重吗？”
见爱丽丝沉默不语，本还气鼓鼓与送货小哥对视的车童急急上前，双手捧着玻璃眼珠，将还在渗液的眼珠呈给她，满脸真诚。
“给！我一直兜着呢，保证只漏了一点点！快帮少爷安回去吧！”说话间，又有浓稠的流体颜料透过他的指缝滴滴答答地落到地面。
爱丽丝的视线也随着那些沉沉下落的颜料垂向地面，如果是破损到连内里填充的颜料都会渗出的话，眼底人偶师的签名势必也已扭曲损坏，必然需要重制。
“这个不能用了。”她摇摇头，转身钻进马车，拾起三号右边衣袖下方那个简易的结，瓷片碰撞的清脆声响不绝于耳，令这个结越显沉重。
她忽地有些庆幸，看来三号还是知道抬手格挡的，反应也快，在手臂碎掉后及时打了结，最大限度避免了肢体部件的大量流失，也给她的复原工作带来了一定程度的便利。
但说实话，都坏成这样了，还不如直接扔掉重新定一具划算呢。爱丽丝弄不懂委托方的心思，便也只能硬着头皮想办法修复。
“……嗬。”
极轻的气流音自她头顶落下，伴随着簌簌掉落的细小瓷片，爱丽丝对上三号暗淡的眼瞳。
军装人偶似乎对自己目前这幅落魄的模样抱有极强的负罪感，带有裂缝的左手始终拘谨地落在身侧，与缺失耳尖的左侧脸庞一同向下坠着，似已失去了支撑自己的力量，但缓缓流淌红褐色流体颜料的损坏眼珠却透着非同寻常的信念感，纹丝不动地锁着爱丽丝，流转着如血液般绯红的光泽。
他似乎还想说些什么，破碎的唇瓣正艰难蠕动着，在更多细碎瓷片落下之前，爱丽丝终于松开一直紧咬的唇，低低命令：“闭嘴。”
她草草检查了一番三号的外观，便不顾马车外阿尔弗雷德惊异的吸气声，直接脱下自己身上的外裙围上三号的脑袋，简单固定住开裂的部分，而后俯下身试图抱起一具成人体型的人偶。
可这显然超出了爱丽丝的能力范围，只不过试了一次，她的腰部就刺痛起来，腿肚子更是抖得没眼看。
——嘎吱。
就在她努力尝试时，漆木质的马车忽地猛烈摇晃了一下，随后就十分诡异地向爱丽丝的方向慢慢倾斜，连带内里的三号也向着她的方向滑动几分。
属于成年男性的健·硕臂膀骤然从她身侧探出，稳稳落到爱丽丝手掌的上方。冷寒的铠甲气息也因此晕上她的脊背，透过单薄衬裙同被遮挡的光线一齐笼罩全身。
车轮发出嘎吱嘎吱的悲鸣，马车也越发朝她倾斜，爱丽丝这才发现马车莫名倾斜的原因竟是阿尔弗雷德在俯身靠近时，将左手撑在了马车顶部。他分明用力到整部车都为此倾斜了，可按在自己手背上的手仍小心翼翼地控制着力度。
“……我来。”
随着暗·哑的嗓音自耳侧滑下，原本按在她手背上方的手掌马上改按为抓。
与倒腾半天都拉不动三号的爱丽丝不同，阿尔弗雷德抓着三号肩部的衣料，轻轻松松就将支离破碎的三号给单手拽了起来。只不过他的动作难免有些粗·暴，更多的细小瓷碎片从三号的面庞上簌簌剥落而下。
“轻点轻点！！”两道指责的声音重合在一起。
一边是皱眉的爱丽丝，另一边则是心痛的车童。他将落在车外的碎片全部收集起来，道：“您轻点，少爷都快碎成渣渣了。”
爱丽丝赞同地点头，她的腰正因为先前错误的施力姿势而隐隐刺痛，有人愿意帮助她自是再好不过。于是，她扶着腰想要退出马车车厢，去能直起腰的地方站一会儿缓缓，却在后退时被僵在原处的阿尔弗雷德挡得结结实实。
她有些困惑地回首，却于瞬间瞥见对方还未来得及敛下的黄金竖瞳……暗沉的、满是嫉妒的、带着毫不遮掩的暴怒。
爱丽丝从未在阿尔弗雷德眼里见到过这般复杂的情绪，像是热烈的向日葵，阿尔弗雷德向来都是阳光下最璀璨的那抹色彩，纯粹而温暖，何时在她面前展露过这幅模样。可她不过才刚张了张口，那会扭曲璀璨纯金的一切异色又霎时消失地无影无踪。
“怎么了？”他冲她眨眨眼，神情自然，语气和缓，但紧抓三号衣领的动作仍不改粗·暴。
“……没什么，你动作轻些。”爱丽丝摇摇头，侧身钻出马车车厢，想了想又补充道。“阿尔你这样会影响到我的修缮工作，我……我不想工作到很晚。”
闻言，阿尔弗雷德一下收了力，手上动作也轻柔几分。“你现在就要开始修吗？”
尚不等爱丽丝作答，车童就马上迎过来，颇为担忧地将那些刚捡的碎片捧给她，问：“小姐，少爷碎得太厉害了，您真的能修好吗？”
都不等爱丽丝给予回应，阿尔弗雷德就狠狠地回头，“怎么可能修不好！在你眼前的可是爱丽丝啊！王国内最好的人偶师！”说完，他还咧着一口大白牙，笑着问：“对吧，爱丽丝？你一定能把这家伙变回原状的。”
……不。
爱丽丝认为，哪怕是顶尖的人偶师，要想真正将碎成这样的人偶完全修回原状也是不科学、不可能且违反自然常识的。
“阿尔，如果没记错的话，我们重聚才一天吧？”爱丽丝忽地有些脱力，她紧了紧衬裙单薄的领，看向正小心将手中三号放平在地的阿尔弗雷德。
“你怎么就这么自信，认为我能修好呢？”
“嗯？”对方疑惑地转过脑袋，顺手调整了一下手甲，大抵是背光的缘故，那双深邃至极的深蓝眼瞳竟显出几分清澈的疑惑来。
“因为是爱丽丝啊。”他转过身面对爱丽丝，认真地补充：“只要爱丽丝想做，就没有完不成的事。”
爱丽丝：“……”
既然都说到这个份上，再谦虚就不太合适了。
爱丽丝深吸一口气，走近阿尔弗雷德，拽了拽他的披风，仰头问：“可以给我吗？”
阿尔弗雷德立刻有些懵懂地开始解披风，只不过才刚触到皮质的搭具，他就有些怨念地看向地面上快被包成粽子的三号，嘴里还念叨着：“不是已经包过一层了吗？怎么这家伙就这么金贵？你又不是不知道我从小就怕冷。”
爱丽丝：“……是我冷。”
“！！”闻言，阿尔弗雷德的动作一下加快，并成功在爱丽丝说话时的尾音消散前，将自己的披风裹上爱丽丝的身体，还满脸担忧地自责道：“都是我不好，没能注意到你这件衣服太单薄了。爱丽丝你快穿上，我一点儿也不怕冷，你摸过的，小时候还说冬天抱起来很舒服。”
爱丽丝瞥开眼，扶额应声。“对对对，你就像尊移动火炉，走到哪儿燥到哪儿。”
不久，青蛇就察觉到异样，一截蛇尾游过来直接帮着爱丽丝将三号放置进了工坊内的工作台上。而捧着眼珠的车童则和商会送货小哥一起收集捡拾了落在车厢内的碎片一同交予爱丽丝。
爱丽丝接过那些零零总总的碎片，再三道谢，她早就为此憋红了脸，对她来说，即便阿尔弗雷德在场，与陌生人的长时间社交仍不是件易事。在看见青蛇略带担忧的面庞后，她更是羞愧地垂下眼，小声嚅·嗫着：“对不起，麻烦大家了。”
车童连连摆手，犹犹豫豫地道出三号变成这样的原因。“没有啦，其实……”
与爱丽丝猜想的分毫不差，三号在来此的路上撞见了黑心的人偶商，原本两者还相安无事地前后脚驱车行径在山路上，可对方不知为何忽然停下，逼得后方三号他们的马车也不得不停下，因此恰巧目击了交易现场。
人偶三号是她根据阿斯顿将军的委托所制作的限定型人偶，即没有原型，只需达到委托者所选定的条件即可，人偶师具有一定自由发挥的余地。
那位老古板将军从军三十余年，没有成婚自然也没有继承人，所以才想到来她这儿定制一具人偶当做继承人培养，好继承自己的衣钵，毕竟在她那样的老古板看来，现在王国的军部简直烂透了。
爱丽丝才刚翻阅过自己的出货记录，所以很鲜明地记得那位将军要求的条件只有很简单的两条。其一是她要一名军人，纪律严明、服从性高且拥有一定战力，能代替年迈的她站上战场的军人，其二则是那双特殊的混色眼瞳。为此，爱丽丝在制作时，不仅在眼珠上下了不少功夫，还尤其注意了躯壳的硬度及战力分配。
可终究是人造品，若是注重近身战则势必需要克服人偶的唯一弱点，爱丽丝的手艺显然还没有高超到能扭转人偶的种族特性，于是便选择了仿照军部类法师战略型军用人偶的保守制法。
但即便是王国内特化战斗的军用人偶，正面对上特化打击类伤害的黑心人偶商也绝无胜算，还极可能也被贪婪地拆解了去，毕竟那群疯子对人偶的构造和弱点都极为熟悉，算得上是人偶们的天敌。所以，她觉得三号能像这样抵达目的地的工坊就已算得上是战绩斐然。
当然，也可以选择视而不见，毕竟如果不是三号主动现身，那黑心人偶商也无从得知自己后头的马车上还载着一具制作精良的人偶。只可惜，从三号被赋予的个性上来说，他不可能对此视若无睹。
“我知道了，三个月后我会将修缮完毕的三号送回原处。”爱丽丝顿了顿，问：“他现在的名字是什么？”
人偶出货后便属于委托人，爱丽丝觉得她这样称呼难免有些不妥。出乎意外的，她从车童处得了个人人熟知的名字。
——尤安。
阿斯顿将军的战友，殒于十五年前，王国军部自成立以来唯一的天才。生前曾与阿斯顿将军一同被誉为王国双壁，在南部战线上立下了赫赫战功。不过同至今未婚的阿斯顿将军不同，尤安准将战后嫁给了当时王国军的参谋长，并育有二子一女，一直到生命尽头都过着幸福圆满的生活。
爱丽丝微垂眼帘，从这名字猜测阿斯顿将军为数不多的要求中，对眼珠色彩的限定大概也是在缅怀这位已逝故人。只可惜她当时完全没有察觉，不然还能依着尤安准将的外形条件做出些调整……至少也该做成女性，而非传统意义上的男性继承人。
她知道定制复刻型人偶的委托人大多抱有难以启齿的情·思，又或者已然逼近精神崩溃的边缘，正艰难地寻求着唯一的情绪宣泄口，所以她从不多言，只默默地将人偶完成，用极致的技巧试图安抚那些彷徨脆弱的灵魂，可她却全然没有注意到定制限定型人偶的阿斯顿将军也抱有差不多的心思。
“人偶师小姐只需要三个月便足够了吗？”车童掰掰手指，试探地问：“那我三个月后来接少爷可以吗？正好隔天是少爷与侯爵家千金相亲的日子，如果您能赶得上，我就不用特意再和将军大人报告了。”他踌躇地踢开脚边的石子，“阿斯顿大人最近身体不太好，我不是很想因为少爷的事麻烦她。”
……让人偶相亲？
虽然也有这个功能，但没想竟然真的会有人这么做。
爱丽丝一愣，可问出口的却是：“阿斯顿将军最近身体抱恙吗？”
“还好吧，姑姑一向身体健朗，只是一些小风寒。”阿尔弗雷德十分自然地加入了爱丽丝与车童的谈话，笑嘻嘻地点点她拧紧的眉。
“而且姑姑和尤安准将之间也没什么爱丽丝你想象的那些弯弯绕绕，她们是闺中密友，大抵就是关系好到如果彼此有了孩子，会直接指腹为婚的那种类型。”
“可三号，我是说尤安，他是具人偶。”爱丽丝拂开阿尔弗雷德的手，满脸疑惑。
阿尔弗雷德顶着爱丽丝诧异的眼神，继续道：“是人偶又怎样？姑姑一直将尤安视为己出，倾囊相授，早就同亲儿子没差别了。三个月后他相亲的对象就是尤安准将的唯一的女儿，据说等缔结婚姻后，姑姑还会将自己的爵位和家产都一并传给他呢。”
爱丽丝还是难掩震惊。
在她的认知里，人偶就是人偶，是由人偶师打磨的人造产物，就连灵魂都是人造的，又怎么能和人类相提并论，甚至与人类结·合？
这也是大多数人的思维定式，虽然时代已经进步到能接受全种族平等共生，但对于人偶或契约兽等人造产物，大家都还不约而同地保留着旧有的思维。
爱丽丝自然也是，毕竟身为人偶师，她一向只将人偶们视为自己的作品。
不过她也不是那种冥顽不化的老顽固，她愿意尊重他人的想法，便不再对此深究，只推开越贴越近的阿尔弗雷德，看着对方越来越黑的脸色，顺口问了一句“怎么突然黑着张脸”。
“没什么，也许是天黑了，所以光线不好。”
阿尔弗雷德滚着咽·喉，就算被爱丽丝推开也全然不恼，只将一份信件递了过去，尽力扬起微沉的眉眼。
“我受阿斯顿将军之托，前来监督人偶的修缮进度。”他刻意顿了顿，眨着蔚蓝深邃的眼瞳，抿了抿微·僵的唇线。
“所以，我又要借住在你家了哦，爱丽丝。”
作者有话说
第12章 端倪
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