6、六只大扇贝 ...
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应怜头也不回，扬长而去，决绝又带着点狼狈地钻进了地铁站。
他住的小区就在地铁站另一个出口，步行不超过五分钟。
进了小区，站在电梯里面，应怜才如释重负般，发出一声沉重的喘息。
明明今天才十点不到，他却累得像前段时间天天加班到凌晨一点半。
不管是早上的接机，还是晚上那场饭局，一切的一切，最终都停在顾念远在他下车时说的那句话上。
——“还有机会当朋友吗？”
电梯最终停在十七楼。
应怜下了电梯，习惯性拐弯，站在左手边第二道门前开始输密码，按下最后一个“#”号键，突然觉得刚刚未免太便宜了顾念远。
分手当然还可以做朋友。
但那是在新鲜感过去，恋爱双方发现性格习惯都不够契合，决定好聚好散，互不亏欠的情况下。
他和顾念远没有好聚好散，谁欠谁更多一时半会也没办法理清，应怜实在想不通顾念远有什么立场说这种话。
显得顾念远好像有多成熟多开明，多大人不记小人过似的。
也更加衬托出应怜有多么耿耿于怀、斤斤计较，又是何等地对那段其实根本不值一提的过往念念不忘。
顾念远凭什么？
应怜咬住嘴唇，莫名有种很没意思的感觉。
他心不在焉地上了楼，发现门把手上多了个牛皮纸袋。
袋子里面被零食塞得满满当当，上面还贴了张便利贴。
来自楼下的新邻居。
对方今天下午刚搬过来，过来拜访的时候发现应怜不在家，干脆留了个便利贴。
便利贴上还写了联系方式。
应怜叹了口气，进门打开冰箱，拿了点水果，拎着一袋分享装仙贝重新下楼，敲响了新邻居的门。
新邻居是个学生气很足的青年，带着圆框眼镜，看见应怜，还有点愣神，“你、你好。”
青涩得一眼就看出来是今年刚毕业。
“晚上好。”
应怜笑眯眯提起手里的仙贝还有猕猴桃，报上姓名的同时，口中流畅吐出了一串数字。
“楼上WiFi的密码。”
“哦，哦。”青年这才反应过来，很是拘谨地侧过身，让出一道缝隙，“你要进来坐会儿吗？”
“不好意思，屋子里有点乱，有几个地方还没有来得及收拾好。”
应怜把东西塞过去，站在门口和对方简单聊了几句，这才婉拒了新邻居的邀请。
他注意到自己拒绝的时候，青年似乎松了口气，又有种说不出的失落。
“等收拾好我再来做客。”应怜于是眨眨眼，“没有特殊情况的话，我周六周末一般都在家。”
他踩着拖鞋上了楼，打开浴室的风暖还没几秒，就听见外面传来几分带着急促的敲门声。
是新邻居。
对方看上去更无措了，结结巴巴地补充了自我介绍，又问应怜要了联系方式，提出要平摊网费。
应怜和他交换完手机号，才告诉他不用。
上网服务是当时办手机卡附赠的，本来也没花钱。
何况之后的事也说不准，人家刚搬就收网费，怎么都有点不近人情资本家那味了。
对方似乎还想说些什么，应怜转身，从冰箱里拿了罐鲜奶给他，笑眯眯道了晚安。
“你，你也早点休息！”
邻居支支吾吾下了楼，下楼的时候，脸还是红的。
他顺手通过了对方的发过来的好友申请，打上备注，想了想，再后面的括号里加了个数字8。
谢棠是应怜的第八任邻居，也可能是他在这里的最后一任邻居。
刚刚毕业，新进入社会的大学生身上或多或少会有一些所谓的“学生气”。
应怜入职没几个月就成了策划小组长，开始面试自己的组员，他应届生见得多，青涩拘谨成新邻居这样的却没遇过几个，一时之间还有点怀念刚刚读大学的时候。
给新邻居回了个晚安的表情包，应怜顺手点进自己的同事小群。
里面正聊得热火朝天，有人@他@了好几条，最新的一条甚至在几分钟之前。
大家都对空降过来，年轻帅气据说背景还特别深厚的大老板很好奇。
主管老魏又在闲聊的时候没管住嘴，透露了应怜和对方曾经是同学，讨论到新老板的时候，大家难免会@应怜，希望应大组长能发善心透个底，给大家解决一些疑惑。
应怜一目十行翻完了之前的记录，发现同事们关注的点无外乎就几个。
——新老板真有这么帅吗？纯天然的？
——到底什么背景？
——是不是单身？
——以前读书的时候有没有什么比较刺激的富二代八卦啊？
......
总之都是些应怜懒得回答，也不想去关心的肤浅问题。
他决定当做没看见，手指一松，屏幕内容很自然跳到了最新冒出来的群聊消息上。
应怜目光倏地一凝。
【小唐不当高僧：怎么还在聊，新老板就新老板呗，一个不学无术就过来镀金摘果子的富二代有什么好舔的。】
【小唐不当高僧：还不知道学历里有多少水分呢，就在这里舔什么高富帅海龟，不会还有人不知道国外大学有钱就能上吧？】
【小唐不当高僧：没看见你们@应该没问题人家都不回吗，什么意思看不出来？】
三句话，刚刚还热火朝天的同事群瞬间冷场。
有和事佬出来哈哈了几句，说大家也就下班随便聊聊，不用这么较真。
反正打工人再怎么操心也操心不到老板头上。
应怜因为新邻居又重新回到水平线上的心情又开始变得微妙。
他盯着小唐不当高僧的头像，过了片刻，才将对方和隔壁组的刚转正没多久的开发对上了号。
应怜记得，因为谐音，这位名叫唐森的同事在部门开会的时候被调侃过。
印象里确实是比较自我，有点愤世嫉俗的一个人。
放在平时，不管对方怎么臆测，应怜最多翻个白眼，也就把消息随便划过去了。
打工人有牢骚是多么正常的一件事！
就是他脾气这么好的人，每次加完班都会在心里骂几句老板傻/逼。
然而唐森发泄情绪的对象是顾念远。
应怜活了二十三年，唯一心服口服，浑身上下只有感情方面略有瑕疵的顾念远。
青年忽然就有点不是滋味，心想：你算哪根葱啊，你就敢这么说？
回过神来，应怜已经在群里跟了老长一串消息。
【应该没问题：确实，没什么了不起的，也就是高中不做奥数轻轻松松指点省一，学习当副业，晚自习在家里写策划书招商方案还能轻轻松松高考710的水平。】
【应该没问题：不会有人知道国外大学宽进严出吧？你别管新老板怎么进的，反正新老板大二出国从头开始念，一年修完了H大的MBA，你行你也上呗。】
应怜回完消息，就干脆退出聊天软件，把手机往沙发上一丢，干脆在床上挺起了尸。
他本来打算洗完澡之后立刻睡觉，现在连澡也不想洗了。
应怜盯着天花板，忍不住发呆、走神。
一牵扯到顾念远，他就变得拖泥带水婆婆妈妈，不像自己了。
说到底，唐森说顾念远怎么样是唐森的事，他当然有讨论、揣测其他人的权利，他为什么要主动跳出来帮忙解释呢？
顾念远是顾念远，应怜是应怜，他们桥归桥路归路，早在四年前便已经没有了任何关系。
理智上，他清楚自己刚刚不应该回复，也知道冲动会给自己带来多大的麻烦——等下周上班，可能全公司都知道他和新老板关系以前确实很好，是私交很亲密的老同学了。
应怜倒是不在意别人私下怎么议论，会不会说他舔领导，打感情牌。
他只是不想和顾念远被一起提到。
可是情感上，又有个声音告诉他这样做并没有任何错。
是唐森不会读空气在先，就算他的回复火药味确实很冲，也在其他人可以接受的范围内。
更重要的是，就算他用小号隐身浏览顾念远空间的时候说了对方不知道多少坏话，但这不会妨碍顾念远依旧谦逊稳重、品学兼优，犹如天上那轮恒常皎洁的月亮。
他只是说了实话，把顾念远的优秀告诉了那些对顾念远不了解的人，并非有意夸大事实，迎合吹捧。
理智问他，为什么要这么做？
情感回答，因为正确。
但理智的正确与情感的正确并不相同。
矛盾之中，应怜耳边似乎又响起来顾念远在自己下车时问的那句话。
他问，还有机会当朋友吗？
有那么一瞬间，应怜想他当时要是没有追求顾念远就好了。
那样，他只会觉得顾念远出国也不提前说，没有兄弟义气，两个人单纯因为时差、因为迈向成熟关系渐渐生疏就好了。
在那样的情况下，顾念远找他重修旧好，他就算嘴上不说，心里也会很高兴的吧。
偏偏他和顾念远谈了恋爱。
应怜有自己的骄傲。
宁愿将一件曾经漂亮贵重的瓷器在地上摔得粉碎，不可复原，将它当未曾存在过，也不愿意去修复上面的细微裂痕。
他固执、苛刻地认为那件瓷器就应该是完美的，拒绝任何瑕疵出现。
从这点来看，应女士说他幼稚，其实一点都没有错。
应怜翻了个身，从沙发上把手机捞回来，拨通了家里的固定电话。
固定电话在客厅，距离房间还有一定距离。
他们家隔音很好，要是父母睡了，铃声不会打扰到他们。
等待音响了几秒，很快就被接通。
应怜瘪着嘴巴，带着点委屈地叫爸爸。
“别，我可不是你爸。”电话那头的应女士耸了耸肩。
“——老文，你儿子叫你。”她让应怜稍等一会儿，因为他心心念念的爸爸正在厨房用枇杷炖秋梨。
应怜发现接电话的是她之后，又干巴巴地喊了一句妈妈。
应女士语气惊奇得像是发现了什么新大陆。
“老文，你儿子喊我妈妈了耶！”应女士生怕厨房里的人听不见，还特地提高了分贝。
应怜随母姓，但应女士工作忙，母子两个关系不亲。
他几乎是爸爸文宜修带大的，小学的时候还会很端正地喊妈妈，到初中，就干脆“应女士应女士”的叫了，这么多年也没改过来，只在极个别情况下，才会重新喊应渺妈妈。
应女士印象里，儿子上一次喊自己妈妈，还是大二突发奇想，要跟着小顾一起去留学。
应怜被她臊得脸颊发烫，“......我以前没喊过你？”
“这不是喊得少嘛。”应女士打了个哈欠，格外理直气壮，“找你爸爸什么事？”
应怜听见他家木地板的声音，猜测她应该是边说话边往厨房的方向走。
“没事。”应怜深深吸了口气，“就是刚刚做了一个还算重大的决定，准备通知你们一下。”
他不等应女士提问，直接开口：“我准备辞职。”
既然他面对顾念远时会变得不像自己，那就换一个不会再重新见到顾念远，让他想起自己曾经还有那么一件瓷器的环境就好了。
“......什么？”应女士差点以为自己耳朵出了问题。
她当初就不赞成应怜找计算机方面的工作，说那是青春饭，打算托关系让应怜回家进银行。
是应怜偏要留在首都当开发，还要定居买房，就连文宜修都没劝动。
怎么好端端就开窍转性了？
“我准备辞职。”应怜冷静复述，“但是不回家，不进银行，不去你的律所打杂。”
应女士：。
“哦，知道了，那你辞吧。”
应女士翻了个白眼，那点探究的心思顿时灭掉了。
人生是自己的，父母不能操纵应怜做选择，应怜爱怎么折腾怎么折腾。
她和文宜修只能相信并支持，在不涉及大是非多情况下无条件给应怜当后盾。
“要是哪天养不活自己，记得回家。”
话还没有说完的应怜：......
他本来打算在电话里隐晦地倾诉一下烦恼，此刻冷静下来，仔细想想，还是不要让父母知道这件事比较好。
尤其是应女士。
应女士至今觉得应怜当年分手是小媳妇式的无理取闹。
她还嘲讽过应怜，说除了顾念远，绝对没人受得了和应怜谈恋爱。
理由是自己儿子什么脾气她自己心里清楚。
应怜也想在应女士面前争口气。
然而他的择偶标准参照的是顾念远，就不能没办法甩出顾念远十八条街，至少也得在某个方面强过顾念远。
要求低一点，放个水，再不济也得和应怜自己的水平差不多。
然而别说是和顾念远比了。
到现在为止，能和应怜势均力敌的对手，一只手都能数过来。
还都曾经是他的情敌。
作者有话说
第6章 六只大扇贝
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