《戚戚何所迫》狐狸毒唯

21、第21章

　　刘叔这是第三次在伯府门前看到东宫的马车了，总算消去几分诚惶诚恐，匆匆上前去行礼拜见。

　　“太子殿下，今日不是送平昭公主殿下与南阳国使离京？伯爷奉旨出城，这会还没赶回来啊……”

　　陆之珩道：“孤今日也不是来见伯爷的，你家大姑娘可在府上？”

　　刘叔面露迟疑，低声回道：“回禀殿下，实在是不巧，大姑娘今日也不在府上。”

　　闻言，陆之珩眉心一跳。

　　“又不在？”

　　一次不赶巧也罢，两次还扑个空，一个未出阁的姑娘，怎么还天天不在府邸？

　　刘叔颔首回道：“是啊太子殿下，夏日多雨水，难得见天晴。大姑娘同二姑娘趁着天气好，去熏香铺子挑选香料了。”

　　“她喜欢熏香？”陆之珩暗道前世不见她有这个喜好，这又是他记错了还是她藏得深？

　　刘叔解释道：“倒也不是，只是二姑娘需要些安神的熏香，大姑娘便陪她去买了。”

　　见状，汪富海上前来小声劝说：“殿下，既是伯爷与戚姑娘都不在府中，咱们要不还是先回宫吧。这天儿也热，您可别再中了暑气。”

　　陆之珩定定望着伯府大门以内，眼神中隐隐携藏些许不甘。此时身后传来辘辘声响，回头看去，倒是熟悉的车架缓缓停住。

　　“怎么不走了？”马车上传来一问。

　　车夫回话：“公子，太子殿下在前边。”

　　云翊似是愣了短短片刻，回过神来便掀开车上窗帘朝端信伯府门口看去，果真看见陆之珩的身影正朝他望来。

　　“太子殿下。”

　　“表兄。”

　　云翊正要下车行礼，便被陆之珩抬手的动作示意停下了。

　　“你回来的巧，我去你府上坐坐。”

　　说罢，陆之珩掀衣袍回到马车上。汪富海和敬文侯府的车夫相视一眼，回过神后各自调整马车方向，陆续启程。

　　敬文侯府就在端信伯府斜后方，左右不过几步路程。

　　很快马车又停了下来，云翊先行下车到太子的马车前，待汪富海掀帘请人下车来，他低头深揖补齐了礼数。

　　陆之珩虚扶了他一下示意免礼，进而扭头对汪富海吩咐道：“你去探听着消息，戚姑娘什么时候回府了，速来禀报。”

　　“是。”汪富海领命退下。

　　云翊不急着多问，先请太子进了侯府，一路穿过回廊进入后花园中阁楼。此处静谧清凉，无论是读书吃茶还是会客闲聊都十分适宜。

　　两人对坐桌前，下人奉上茶水和糕点后边退下了。

　　陆之珩还未开口，先听见云翊几乎微不可闻的一声轻笑。

　　“你笑什么？”

　　云翊低头稍稍敛去笑意，才道：“方才我还觉着奇怪，殿下奉旨送公主离京，应当在城外同端信伯打过照面，怎么又到伯府来了？原来……是想见戚姑娘。”

　　被看破了心思，陆之珩也不同他遮掩，坦然问：“表哥与表嫂成亲多年，夫妻间恩爱协洽堪称京中夫妇之表率。不知表哥当年是如何与表嫂相知，又是如何讨得佳人欢心？”

　　“殿下要问这个，那可真是为难我了。”

　　云翊深深叹了口气，谁不知道他们这样的家室婚姻中多少掺杂着政治的成分。他只是占了幸运二字，所遇恰好是他喜欢的性子，平日也说得上话。

　　“若是真要问如何讨姑娘欢心，以我拙见，左右不过是围绕‘投其所好’这四个字。殿下可曾打听过，戚姑娘平素里喜欢什么？”

　　陆之珩默了。

　　她……喜欢什么？

　　明明前世相处十几年朝夕相伴，她衣食住行皆是在他眼皮子底下。可此时此刻问到这个问题，他心下竟想不出个答案。

　　陆之珩垂下眼眸努力回想曾经一同用膳时有什么菜式是她偏好的，可她向来一样菜式最多吃三口，粥粉糕点之类的有什么吃什么，从不会挑挑拣拣。

　　沉思良久，他只能勉勉强强记起，她不喜欢姜。

　　除了吃，还有什么能辨别她的喜好？

　　云翊默默坐在对面，茶水已经饮下三杯，看着太子面上愁苦之色，轻声引导道：“殿下可知她平日闲暇时通常做什么？看书、写字，或是捣鼓什么小玩意儿？”

　　遗憾的是，陆之珩依旧无从得知。

　　前世，他很少见她有闲暇时。若是真闲下来了，也是一个人坐在月下神情放空，不知在想什么。
　　他不由得苦笑，自嘲地想着，前世十几年夫妻关系真是失败至极。

　　“罢了，往后再说吧。”

　　陆之珩抬起手揉了揉眉心，随即转了话锋：“这一个月，朝廷将心思都放在两国邦交之事上。今年新科进士中不乏名声在外者，倒是被掩盖了锋芒。”

　　“确实如此。”云翊说着叹了口气，有些无奈道：“说起今年科举，我着实有些惋惜。秦则殿试所作那篇《军田论》分析得极其深刻，我原以为状元郎非他不可……竟只得了探花。”

　　陆之珩忖思片刻，沉声道：“这个秦则，入仕之前曾在戚明松军营中做过笔吏。”

　　云翊一怔，“他还很年轻啊，十九岁。”

　　“此人确实有些天赋。”陆之珩抿了口茶水，接着道：“秦则家贫，十五岁跟着戚明松进军营做笔吏，凭着些许俸禄补贴家用，戚明松看出他才学不凡，自掏腰包助他参加科举，第一年便考取了举人。三年前他就参加过春闱，一试失利，今年是第二次。”

　　云翊默默良久。

　　“如此说来，若无戚明松他恐怕没有今日。可若不是戚明松如今正当盛势……或许陛下会点他做状元。”

　　陆之珩放下茶杯，笑道：“不做状元未必不是好事，你看本朝历代以来的状元郎，有几个官运亨通了？”

　　“那倒也是。”

　　云翊抬眼观察太子的神色，欲言又止。

　　陆之珩察觉他眼神中的犹豫，道：“有话直说。”

　　云翊这才斟酌起言语，谨慎说道：“殿下，这秦则今年十九岁，戚姑娘马上十七了。秦则是戚明松识拔上来的，本就与戚家关系亲密，臣恐怕……戚明松有心亲上加亲。”

　　话音落，太子果然如他所料一般眉心紧锁，神色烦闷。

　　云翊提起一旁烧开的热水重新沏一壶茶，“殿下若是真打定主意要娶戚氏女，何不先请陛下赐婚？成婚之后多的是时间相处谈情啊。”

　　陆之珩沉默不语。

　　他做不到弯下腰来求皇帝任何事情。

　　云翊道：“若是殿下不便开口，我可以请父亲代为上奏。”

　　“再等等。”

　　陆之珩心里总是有一块疙瘩，他还是想知道，这一世的戚铃兰究竟为什么如此抗拒他、甚至是厌恶他。

　　临近黄昏，天色将晚。阁楼中二人已经下完了两盘棋，才看见汪富海匆匆赶来。

　　“太子殿下，戚姑娘回府了！”

　　陆之珩刚刚掂起一枚黑子，听到这话思路便断了，手还悬在半空中，怔愣了一瞬。

　　随后抬头看一眼天色，化作一声轻嗤，“买什么熏香这么费时间，大半天过去了。”

　　“女子都是这般，只要出门买东西，不到天黑是回不来的。有时候是半道进茶馆吃茶听戏，还有些时候是将周围的店铺都逛遍了才回府。”云翊笑着说：“皎皎今日没在府里，到现在还没回来，也是和别的夫人出门去了。”

　　汪富海见太子仍然坐着，双眼盯着棋盘若有所思，似乎没有起身的意思，忍不住问：“殿下，咱们还去吗？”

　　云翊也道：“再等下去，宫门可就落锁了。”

　　陆之珩不紧不慢落下棋子，才道：“就算现在赶回去，宫门也该锁了。我若是在侯府过夜，表哥与舅父不会不允吧？”

　　“自然。”

　　云翊这话音才落，陆之珩便摆了摆手示意汪富海退下。

　　“殿下不去见戚姑娘了？”

　　“我两手空空也不知她喜欢什么，去了怕也是白去。”陆之珩说着，目光忽而一沉，似是想起了什么。

　　“表哥，你这儿有祈天灯吗？”

　　云翊一愣，“什么？”

　　或许是方才棋子敲棋盘的清脆声响敲开了尘封的记忆，陆之珩的脑海中忽然浮现出一幅画面。

　　前世他们刚成婚不久，恰逢上元节，皇帝携宫妃与皇子前往曲水汤泉行宫，夜里月明星稀风冷清，戚铃兰披着狐裘在行宫院子里坐着。

　　当时他疑惑这么冷的天她在外面做什么，走近一看便看见她和侍女在放祈天灯。

　　那是他为数不多地看见她展颜欢笑，不是虚伪假意的笑，而是发自内心的喜悦。

　　或许，她喜欢祈天灯。