《姬骑士物语》希尔梅利亚

16、第 16 章

　　那晚，西利亚想了很久，终究没想通这种狂妄的念头因何而起。当她在人马座前见到皇姬殿下，所有的疑惑，刹那间，好像不言而明了。皇姬殿下于她西利亚而言，是陡然绽放在她荒芜的心田中的纯白之花，是吹散层层迷雾的温煦和风。以前的她，仅仅是活着，在血与火的战场中拼命挣扎，在北方刺骨的寒风中独自舔舐伤口。皇姬殿下带给她的，不只是希望，更重要的，她找到了生命的意义。在北方战线度过的烽火岁月，建立的赫赫战功，也非毫无意义，而是作为她人生中珍贵的宝物，为她创造了和皇姬殿下相识的机会。她获得了新生，人马座和圣王星的紧密联系，骑士和王的羁绊，也许，她并不比皇姬殿下强大，但，皇姬殿下需要她，正如她需要皇姬殿下。
　　这是一种简单而纯粹的从属关系。西利亚想做的，必须做到的，就是磨砺自己，用最锋利的宝剑，和最忠贞的心灵，守护她的“王”。
　　她不懂得，亦不习惯上流社会的交际礼仪，没有关系，她是皇姬殿下的骑士，只需对殿下效命，不需要逢迎任何人。从一开始，殿下就叫她不要拘束，现在又叫她放松，想到其他几位骑士和殿下相处的情形，确实，她们并不像自己这样拘谨刻板……
　　西利亚突然想对皇姬殿下倾述，把憋在心里的话都说出来，只是现在的场合……且不说殿下是否有空倾听部下的心事，这等狂妄逾越之举，显然是不合时宜的。
　　“殿下，臣知道了。只是这里人多，臣觉得，跟在殿下身边比较好。”
　　见她思索良久，却憋出这么句话，银姬不禁轻笑出声，和她碰杯道：“既然你这样讲了，可不要贪杯哦，我的骑士小姐。”
　　西利亚微笑以对。唯有在殿下身旁，她才能不由自主绽露笑容。
　　说话间，嘉尔迪雅和丽芙露结伴而来，丽芙露胸前那枚崭新的钻石勋章熠熠生辉。站着说话不是回事儿，于是，大家找了个位置坐下来。
　　如果丽芙露不是穿着军服，而是礼裙打扮，搭配那犹显稚嫩的面孔，就是一个娇俏可人，惹人怜惜的少女模样。和西利亚的沉默寡言截然相反，在座的人当中，她虽最为年轻，位阶只是中尉，却能畅所欲言。不过，即便是将帅也不能随随便便和皇姬殿下同席，她们能够坐在这儿，多是仰仗那几乎不可能存在的君臣间的友谊，和地位高低则是全无关系。
　　只廖廖数面，银姬已瞧出了丽芙露的一些品性。天性活泼，人缘甚佳，总能使周围人开心，对一些事物有着强烈的好奇心，等等。最难得的是，丽芙露极为自律，知道什么该说，什么时候适可而止。
　　见她欲言又止的纠结神态，银姬心下觉得有趣，让丽芙露在说与不说中徘徊的事情，恐怕又是她的“小道消息”罢，嘉尔迪雅对她的身份抱着怀疑，不知她从哪儿得知的“机密传闻”。这些，银姬倒是知道得很清楚，只是也不是什么值得公之于众的秘闻，嘉尔迪雅不问，自己也没必要多此一举。
　　“你想说什么，中尉？”银姬笑问。
　　终于等到殿下的许可，丽芙露连忙接话道：“臣听说，参谋部正在拟定一项计划……”
　　“还听说和我有关是不是？”
　　丽芙露迟疑了下，点点头。
　　“如果是真的，你当如何？”
　　“殿下认为，臣之前的表现还过得去吗？”
　　“你胸前的勋章就是最好的证明。”银姬说，“至于其他的，我觉得你应该问西利亚的意见。”
　　丽芙露所指的和皇姬殿下有关的计划，身为殿下的直属部下，西利亚当然知道得更清楚，而且，这件事情和她自己也有着直接关联，同样的，她也知道明天的残酷不是养尊处优的大小姐能够承受的。
　　虽然殿下没有强制要求，西利亚在认真考虑过后，注视着丽芙露道：“中尉应该清楚，我们面对的是什么，你可以把机械变种看作讨厌的害虫，但是叛军，和我们一样，他们都是活生生的人，有父母妻子，有牵挂的人，也有人牵挂他们，你理解其中的区别么。”
　　“这……我当然知道，好吧，是我多嘴了，我或许做不到。”丽芙露沮丧道，她可以倒背如流军人守则，可一想到自己的双手沾满同胞的鲜血，死难者无尽的诅咒仿佛在耳边回响，她无法忍受。
　　其实，不止丽芙露一个人这样想。皇都军校的毕业生，超过九成被委派到靠近边境的军镇进行强化训练，必要时，这些人很有可能被命令支援前线的战斗，剩下不到一成的人则编入戍守皇都的近卫军。谁走，谁留，这其中是存在操作空间的。但稍微了解内情的人都知道，除了九头牛拉不回来的顽固，很多年轻人是不会放着舒适安逸的生活不过，跑到边境去受苦的。简而言之，近卫军中的富贵子弟不在少数，当然，并不是说他们都是些酒囊饭袋，无能之辈。强将手下无弱兵，领军的高等将官都是经过战火洗礼的战士，不可能容忍部下浑水摸鱼。只是几十年来，近卫军对付的始终是时而现身的机械变种，而人类最终之敌亦是机械变种，很多人都未想过哪一天会和叛军碰上，是以他们脑海里并无沾染同类鲜血的意识。这也就是丽芙露为什么会感到恐惧，动物变异成半机械体是不可逆的，她可以毫不犹豫将其消灭，可人不一样，军事史上，不乏死伤人数成千上万的战役，敌我双方都在杀人……
　　“中尉不必气馁，你还年轻，继续磨砺就是。”银姬鼓励道，“为国效力的方式有很多种，阵前杀敌不是唯一，也不是最好的选择，只是有时候不得已而为之。”
　　“是，殿下。”丽芙露应道。
　　银姬微微颔首，转而对嘉尔迪雅说：“据我所知，你在校期间，研习了装甲骑兵战略战术，不知你对现在步兵骑兵协同机甲行军和作战的方式，有什么看法？”
　　“这是一种保守而稳妥的战术。”嘉尔迪雅说，“机甲进可猛攻，退可固守。骑兵在防御战中作用有限，却可以快速占领敌方阵地，再由后到的步兵接手，必要时改造为新的前沿据点，步步为营，不断逼近敌方心脏。”
　　看到殿下投来的目光，西利亚接话道：“臣认为，我军在西北境始终不能取得重大进展，就是受限于现有的骑兵建制，毋庸置疑的是，机甲和骑步兵协同作战是应对机械变种最好的方式。诚如嘉尔迪雅小姐所言，这种作战方式确实稳妥，只是有一个不容忽视的问题。”
　　嘉尔迪雅道：“一旦敌方机甲超过我军一倍，非铜墙铁壁不能阻挡。”
　　“不错，敌方据点不难攻破，难的是后续的管理。”西利亚说，“北方军团守备有余，但要分兵占领叛军据点，却是做不到的，可若不处理，叛军又会去而复返，我军来回奔波，苦不堪言。”
　　银姬勾起嘴角，露出一抹意味不明的笑。
　　“最好的战术，应该是直接攻破叛军巢穴，将首脑们一网打尽。”
　　嘉尔迪雅也笑了。“但很遗憾，他们根本不会和我军主力硬碰硬，如果抽调边境部队加入作战，反而给了他们长驱直入的机会。”
　　“是呀，真是难缠呢，嘉尔迪雅可是有想法了，说给大家听听。”
　　“组建一支奇兵，打他们一个措手不及。”嘉尔迪雅说，“抛弃皮糙肉厚但笨重跑得慢的‘护卫’型机甲，主用‘突击型’和‘战斗型’，配备少量‘支援型’，迂回到叛军后方，给他们雷霆一击。”
　　银姬来了兴致，再问：“作战的时机呢？”
　　“深冬，十二月。”
　　“嗯，果然，嘉尔迪雅，我们的想法是相同的。”
　　嘉尔迪雅愕然，猜想是一回事，打破常规，付诸实践是另一回事。而银姬的想法，必将化为现实，也就是说，她要亲自率领这支奇兵消灭帝国的后顾之忧。
　　“难不成……”
　　“现在担心为时过早，有些话不方便说，到时候你会知道的。”
　　“嗯。”
　　“不过可以告诉你，我们的目的不止一个，消灭叛军首脑是一方面，更重要的，里面有我们需要的人，这对消灭‘黑渊’有着极其迫切的意义。”
　　丽芙露睁大眼睛。“适配者？”
　　所谓适配者，即能够完美适应十二宫机甲的人——骑士。
　　“她也是不经意流露出来的，碰巧被密探看见，似乎是双子座，还不大确定。”银姬顿了下，继续道：“所以，为了找到剩下的几名骑士，目光不能仅停留在帝国境内，一直忽略的叛军那边，也需要重点关注了。只有尽早改正叛军的异心，我们才能心无旁骛地收复故土，让每一个人不用再恐惧不知何时就会降临的灭亡。”
　　嘉尔迪雅从银姬的双眸中看到了未来……