18、第十八章 ...
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从年龄上推算，几十年前在京城以文采闻名的，慕容鸿文的确是排在前列。
“当时城里有锦衣卫昼夜搜查，棠婆担心他遭遇不测，在城郊附近藏了好些日子，又甘冒奇险再返京城打听消息。也就是在这个时候，她结识了南下的戏班，通过三教九流的人脉，几经周折才了解到。
“原来这归鸿先生就是慕容鸿文。”闻芊说着转头看向灯火阑珊的花园，没了那些练功的师妹们，这地方看上去便格外冷清。“一个早有妻室，而且前途无量的大才子。”
“得知他无恙之后，棠婆便跟着这支戏班，以乐师的身份，随他们到了扬州。”
“这些年，她一直惦记着那份恩情，即便知道两个人不可能，却也没有嫁人，熬着熬着就熬到了现在。”
闻芊倚着栏杆，伸手支起下巴：“一个臭男人而已，三四十年了还念念不忘，真不知有甚么好的。”
总觉得她是把自己也骂进去了，杨晋无奈地看了闻芊一眼。
“所以你们才想尽办法，要我帮忙去清凉山庄见慕容鸿文？你打算去质问他？”
“想得美，我才没那个闲工夫给自己添堵。”她轻哼，“是老太太忘不了旧情人，死乞白赖地缠着我想去见一面。”
说到这里，闻芊仰头望着夜空深深吸了口气，“没办法，她年纪大了，又患病在身，大夫说，如今还只是略有不适，再过一阵恐怕双目就将彻底失明。”
“她总是叨念着，说这辈子都未能见到归鸿先生的真面目……不想带着遗憾进棺材。”
棠婆可以说是整个乐坊姑娘们，可以看见的活生生的未来。
每次见到她，闻芊就会不自觉想到自己的以后。
看得久了，便不那么害怕了。
人生在世，轰轰烈烈也好，庸庸碌碌也罢，当半条腿入土时，似乎也就这样了。
闻芊收回目光，轻嘲道：“一个老太婆年轻时的风流韵事……是不是挺无聊的？”
杨晋走到她身边，亦抬手搭在栏杆上，半晌才说：“为何告诉我这些？”
闻芊朝他扬起眉：“当然是投案自首呀。”
见他目光里闪过一瞬讶然，她笑着道：“怎么，没见过认错态度这么端正的嫌犯？那你要不要替我说句好话呀？我可以以身相许的哟。”
“我……”
迟疑良久，大概也没真想听他的回答，闻芊挨着木柱坐下，忽然轻声说：“章和三十六年的旧案被你翻出来，查到乐坊是迟早的事。棠婆其实是打算找你们自首的，以她的性子，又是行将就木的年纪，为了不拖累旁人只能这么做。
“不过……”
她顿了一下，“把这些事告诉你，包括今天请你过来，都是我的主意。”
意料之外的理由。
杨晋不能不诧异，转过眼颦眉看她，仍旧问道：“为甚么？”
“赌一把。”闻芊语气轻松，“觉得你是个好人，至少是非分明。”她歪头，神情真诚，“杨大人，你应该不会把这件事情捅出去吧？”
杨晋轻抚着栏杆，慢吞吞道，“我若是，说出去了呢？”
话音刚落，便觉得脖颈一紧，呼吸立时艰难起来。闻芊从后拿汗巾勒住他咽喉，阴测测地对着他耳根吹了口气，笑道：“那就在这儿把你灭了。反正每年狎妓中马上风而死的官员也不少……怎么样，杨大人要不要牡丹花下死，做个鬼风流风流？”
杨晋听着又好气又好笑，伸手轻轻拍了拍她的小臂，“行了……说笑的，先把我放开。”
闻芊哼了一声，将汗巾一收坐回原处。
她手劲不小，勒这么一下并不好受。杨晋握拳在嘴边轻咳了声。
“几十年前的旧案，当年承办的人都死的差不多了，我把它牵出来等于是自找麻烦，没那个必要。”
闻芊将信将疑地搅着帕子，没有接话。
“你之前遮遮掩掩的，就是此事？”
她嗯道：“算是吧。”
杨晋颔首，垂眸伸手抚了抚下唇，沉默了片刻，开口说：“我倒是很久没见慕容先生了，他与家父曾有交情，论礼数，去拜访一下也是应该的。”
闻芊双目斗然一亮。
他看在眼中，有些无奈地笑笑：“不过，你确定两个老人家相见不会发生甚么意外的事？”
她一叠声答应，“不会，不会，我向你保证。”
到底还是小孩子心性，杨晋浅笑摇头，“那进了山庄后，一切得听我的。”
“好好好，听你的，听你的，都听你的。”闻芊顺嘴就接话，上前拉住他胳膊，笑得无比甜美，“就知道杨大人心地最善良了，走啊，我请你吃酒。”
“诶……”
杨晋被她拖着往乐楼走，心下忍不住轻叹。
这翻脸比翻书还快的，就只有女人了吧……
*
中秋将近，乐坊的门面彩楼皆装饰一新，连盘中摆着的果子也都换成了石榴、梨枣、葡萄等时令的瓜果。
因为距上山的日子已不剩多少时间，后花园里的舞姬乐师练功比以往更加勤奋了。
自打双方摊牌后，杨晋在乐坊里的待遇忽然好了不少，连端茶送水的看着他也是笑盈盈的。可见慕容海棠在这歌楼里的地位着实不虚。
“咱们这里一共分乐班和戏班两类。”难得他来，闻芊头一次带他正正经经的逛起乐坊，“乐班主要是唱曲、跳舞。”她指了指不远处吊嗓子的几个小姑娘，那几人忙停下朝他含笑施礼。
“戏班要复杂些，唱曲、唱戏、也练家子，不过自然比不上你们真刀实剑的功夫。这个班子就有男有女了，不过来乐楼的大部分是听小曲儿，毕竟要和戏楼抢生意不厚道，我们也只每月的初一、十五才搭台唱戏，所以戏班的人不多。”
到底男女授受不亲，虽说年纪都还小，可也不能坏了规矩，因此两边院子中间隔了池塘和矮墙。
乐坊内的少年只有十来个，但精气神好，兴许是怀着“整个听雨楼的女孩子都归我们保护”的心态，很有几分男子气概，望见闻芊和杨晋走来，远远地就笑着叫师姐。
闻芊冲他们打了个招呼，引着杨晋继续前行。
“你在这儿当家？”
她故意拖长尾音沉吟，最后才道：“算是吧。”
眼底里的得意之色尽显，杨晋忍不住笑了笑。
正说着，月洞门内迎面走来一个人，背着药箱，一身石青的直裰愈发显得他清瘦如竹，俊逸出尘。
楼砚看到他们俩时，分明愣了愣，随即才回过神朝杨晋行礼。
“杨大人。”
他轻轻地点了下头，并未言语。二人擦肩而过，视线却不经意交汇。
那人目光追随了他很久，直到杨晋转过头，仍感觉如芒刺在背。
说不清为甚么，好似每次与这位大夫相遇时，他的神色都带了几分……敌意。
这就是跟着闻芊来到广陵的孤儿么？
在乐坊逛了一圈，午时虽还没到，已有个小姑娘跑过来问要不要摆饭，杨晋方才想起来意，摇头说不必。
“慕容先生和罗知府那边我已打了招呼，不过对方的意思，是打算与你先见个面，谈上两句。”
闻芊奇道：“慕容鸿文要见我？”
“是他的一个长随。”
看她听完有些失望，杨晋解释：“此人是慕容先生的心腹亲信，在他跟前很说得上话，你不妨先去探探口风。”
转念一想觉得也对，闻芊颔首：“好，那你等我收拾收拾。”
初初听到这话，杨晋眼皮便蓦地一跳，只得吩咐：“……你收拾快点。”
“知道。”
走出乐坊时已经是下午了，阳光晃眼。
杨晋颇无奈地看着一旁撑伞信步而行的闻芊，脸上妆容精致，一副心情很好的样子。
他忍住不让自己叹气。
慕容鸿文之所以选择在广陵致仕归隐，除了附近山头有个庄子外，城中还有卖布匹的铺面，眼下他们二人正是往这个布店方向去的。
闻芊的算盘打得很长远，这次去清凉山庄不能一点准备也没有，趁此机会不妨多套套话。
思及如此，她把衣服往下拉了拉，将锁骨露出来。
反正美人计是屡试不爽的。
然而，当见到那位长随后，闻芊又默默地把衣衫拉了上去……
失算了，对方是个老头。
布店里的生意很冷清，老长随拿着笔，有板有眼地边问边记。
“姑娘的乐坊届时准备了几支歌舞？”
“三支，水袖、凌波、敦煌舞。”
“哦，有戏吗？”
“昆腔和秦腔都有。”
“嗯……闻姑娘，咱们这次中秋晚宴，老爷请了不少达官显贵，虽说还有其他杂耍，但你们乐坊的歌舞是重头戏，还请姑娘多费心思。”
“知道……”
对方例行公事地盘问，闻芊兴致缺缺地回答，最后百无聊赖地玩起了指甲。
与之相比，杨晋就显得游刃有余得多了，很快便和那老长随攀谈起来，两个人相见恨晚，天南地北地开始扯淡，聊到兴致浓时，竟盛情邀请他去内堂看看。
杨晋一面含笑推辞说“如何使得”，一面倒也身体颇为诚实地跟着他往里走，将进门时还不忘侧头朝闻芊望了一眼。
“……”
总觉得他那神情带着挑衅，闻芊心有不甘地咬住嘴唇，不服气地四下环顾，这么一打量，还真让她发现一个人——柜台前认真擦桌子的小伙计。
瞧样子约摸才十六七，年纪轻轻，生得很是青涩，一看就是极容易被套出话的类型。
闻芊当下露出一丝笑意，略整了整衣襟站起身。
伙计刚把茶杯擦干净，冷不丁看见她在跟前坐下，先是一愣，随即便赧然地低下头去接着用力擦桌子。
闻芊支着手肘看他，笑道：“小哥是店里的伙计？”
那人低着头说不是，“我是跟着方伯来的，平时给他打打下手……”
她闻言笑得妩媚，“这么勤快？不是伙计还给店里打杂呀？”
这小厮便更羞赧了，活儿干得愈发用力，只是不说话。
闻芊倒也不为难他，凑过去往深里问：“诶，我问你，你们老爷，平时很爱看戏听曲儿么？”
“也……还好，听说早些年家里养过戏班子，后来遣散了。现在逢年过节会请人到家里来唱，也会自己出去看，平日里倒是没有。”
她想了想，语速缓慢：“那……可有在外面置宅子？”
年纪小归小，但对方一听就懂了，当下摇头，“没有的事，我们老爷可专一了，自打夫人死后，就再也没娶，别说外宅，续弦都没想过。”
真那么专一还能欠一笔三十几年的陈年风流债？闻芊在心中腹诽。
难道当初执意不肯相见，是出于对正妻的愧疚么？
倘若如此，那临别前给的甜枣又算怎么回事？果然还是介意她是戴罪之身吧。
她犹在思忖，那小厮却偷偷瞟了她好几眼，最后方支支吾吾地开口：“姐、姐姐你……是不是中秋，也要去山庄……”
闻芊回过神，目光落在他身上，嫣然一笑，“是啊，怎么？想看我跳舞？”
小厮满脸绯红，先是微不可见地颔首，随即才道：“我、我们老爷不爱收人送的礼，也不爱人碰到他的手……姐姐你……到时候当心着点，老爷为这个发过好几回脾气。”
她听完意外了一下，微微一笑，嗓音轻柔：“多谢了，小弟弟。”
对方局促地点头，脸红得越发厉害。
闻芊觉得这人有意思，不经意见他发丝间夹着朵桂花，便顺手轻轻捋下。
那边杨晋和老长随从内室出来，一抬眼正看到这一幕，神色不由一凝。
还没等闻芊把桂花摘下来，手臂蓦地收紧，只听杨晋说了句“告辞”拽着她就往外走。
“你干甚么呀。”闻芊总算瞅准机会将他手甩开，揉着手腕嗔怪道，“我话还没说完呢。”
杨晋皱着眉，凝眸看她：“你安分点吧！”
“我怎么就不安分了？”
他脸色阴沉，眼底里似乎隐约铺了层恼意：“我里面替你套话，你又在作甚么？”
闻芊理所当然：“我自然也是在套话啊。”
杨晋斥道：“你那也叫套话？！”
她心下不悦，跟着怼回去：“为甚么不叫？”
“那还是个孩子，他才多大？”杨晋直视着她，忽然道，“你是不是甚么人都下得了手？”
这一句话的含义还未及深想，闻芊的火气已骤然往上冒，眯起眼问他：“你甚么意思？”
杨晋微别过脸，“我没甚么意思。”
她绕到他正面，踮起脚一把揪住他衣襟，“别以为我不知道。”
“你不就是认为我轻浮浪荡，丢了你杨大人的脸么？你们杨家那可是金字招牌啊，走哪儿都有人捧着。”
听到后半句，杨晋怒意顿生，呼吸上下起伏，当即脱口而出：“便是又如何？！”
“你！……”
闻芊愤然不已，松开手把他一推，冷冷道：“杨晋，你要是觉得帮我这个忙掉了你身价，大可直说，何必拐弯抹角，我闻芊又不是没你不行。大不了咱们今后各走各的道！”
他正欲开口，闻芊却哼了一声，扭头疾步离开。
杨晋兀自在原地气恼，同样冷哼一声往相反而行，走了没几步，终究又调转了头，怒气冲冲地跟了上去。
原本等在不远处的锦衣卫们已备好了轿子，眼见他二人肩并肩沉着脸，视而不见地绕过去，一行人面面相觑，干瞪着眼，只能不动声色地紧随在后。
作者有话说
第18章 第十八章
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