20、宴席（二） ...
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“哀家听闻上官大人家的幺女名唤芷儿的，知书达理，端庄可人，不知今日可一同来了？”
刚放松下来互相劝酒的群臣听得太后这样问，皆停了应酬，竖起耳朵来听。
只见第二排的案几前站起两人，一人是上官长恭，另一人是个绫罗裹得的美人儿，从苏璃的角度看去刚好看到侧脸，却是个有过一面之缘，原来这上官芷正是那日在墨林书院假山后与皇甫明轩“私会”的女子。
“芷儿给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安！”上官芷娇娇怯怯的行了个礼。
“果然是个美人，不知年岁几何，可有说了亲事？”太后端着眼细细看了道。
“小女过年刚满十五，性子顽劣，偏入了她老祖母的眼，一直在跟前带着说是舍不得，还想再留几年。”
哼，这老匹夫说得好听，大女儿嫁了太子，若是顺利日后便是母仪天下，这小女儿怕是要待价而沽，不想把鸡蛋放在一个篮子里，众人皆以为他是太子党，现在看来却是说不准呢。
苏璃心思一转，看向那上官长恭的目光中多了一丝轻嘲。
“哦？哀家也喜欢年轻的女孩儿，可惜皇帝儿子生的不少，讨喜的公主却只有咱们小七一个。”太后听了语气里微有些失望。
“皇祖母，有小七陪着您，您又想着别人家的好女孩儿了，小七不依！”第一排一个十一二岁玉雪可爱的小人儿从案几后站来，滚落入太后怀里。
“好好，皇祖母最喜欢咱们家小七。”太后搂着七公主不住揉搓，满心满眼的宠溺。
“小七倒是听说四哥这次替父王巡视平安一带，遇见了一个聪慧明礼的姐姐，这位姐姐可是本次五院大比礼艺一试的状元呢，不知小七是否有缘得见。”
苏璃还未反应过来，便听得太后奇道：“哦，还有这事，不知是哪家的女孩儿？”
“听说是苏参议家名唤阿璃的！”
软软糯糯的声音听在苏璃耳朵里惊讶的无以复加，这又是哪一出？
身边的苏瑾也是一脸的愕然，苏父却是对她摇了摇头，从容不迫地站起身，苏璃受到感染，迅速镇定下来，柔声道：“苏璃给太后娘娘，七公主请安！七公主谬赞，我大祁人才济济，苏璃折桂不过侥幸耳。”
“阿璃姐姐不必谦虚，我听二哥说这次大比礼艺一试换了礼部原来的试题，由父皇亲自拟定，所以姐姐你可是父皇钦定的礼艺状元哦！”七公主嘻嘻一笑道。
其实在比试当天看到那突然出现的公公时，苏璃心中便有所猜测，五院大比有二皇子坐镇，能临时更改考题的除了当今圣上授意，其余还有谁有这么大的胆子。
这时一个着暗黄色皇子服的年轻男子站起身，朝苏璃看来。十八九岁的年纪，与皇甫明轩有五分相似的脸上带着柔和的微笑，只听他道：“不错，明泽当日在墨林观赛，事发突然，苏璃于众学子中从容不迫，处事果决，有条不紊，很快控制了混乱的场面，恐怕朝中不少女官也多有不及！”
原来他就是二皇子皇甫明泽。
“多谢二殿下夸赞！”苏璃福了福身，脸上带着得体的笑容，她可不认为二皇子与自己非亲非故会在坐满群臣的大宴上这么给自己长脸。
苏璃垂下眼眸，自从她和苏父一同站起来便感到有一丝沉静如水的目光一直缠绕在自己的身上，等她看向皇甫明泽身边时，那丝目光又消失了，那个案几旁坐着皇甫明轩。
“确实是个稳重娴雅的大家小姐！”
太后看到苏璃在二皇子的夸奖下仍然矜持守礼，显得十分满意，当初锦姑姑回来禀告说苏家小姐沉稳大方时，她还以为有所夸张，现在看来确实是个上得了台面的姑娘。
“你这孩子倒合哀家眼缘，哀家看小七也喜欢你，平时得空便入宫来陪陪小七和哀家这老太婆吧！”
苏璃听了这话才是实实在在吃了一惊，连身边的苏青山也是有所不料，父女两齐齐谢过太后恩典。
东华殿里坐的都是浸淫官场数十年的老人，皇家风往哪里吹，这点眼色还是有的。
太后的意思便是圣上的意思，看来这苏青山虽然官职不大，但依然如十三年前一样得圣上看重。当下便有几人往苏家的案几旁挪了挪。
只是上官长恭的脸色却有些不好看，本以为芷儿这次赴宴能得太后青眼，对后面的大事能有所帮助，想不到太后年纪大了却不糊涂，将自己的意图看的一清二楚。
这次圣上将苏青山召回京，无疑是想用他来制掣自己和武丞相，只是不知他苏青山有没有这份能耐了。上官长恭冷冷一笑，接着与身边的大臣推杯换盏起来。
上官芷坐在父亲身边心中实在不是滋味，想她虽然有京城第一美人的名号，却毕竟身在闺阁，本想借着这次机会在群臣面前好好露一把脸，不想被一个乳臭未干的小丫头抢了风头，心中自是恼恨不已，面上却未显丝毫不虞之色，只和身边骁勇将军之女说话，笑容矜持内敛。
这边厢苏璃也是苦恼不已，参加这种大宴的无一不是长袖善舞的人精，自己本想低调低调再低调，却不想被一个小小的七公主和不知怀着什么心思的二皇子推到了群臣面前，还得了太后这么个恩典。
皇宫内苑真正深不可测，哪是什么说来就来说走就走的地方，不过从这件事情上她倒是看出了点端倪，明着是太后给她恩宠，实则是皇帝要抬举苏老爹，但老爹蛰伏平安太久，没什么功绩，名不正言不顺，只好通过这种方式来告诉群臣，苏青山是他皇帝看重的人。
只是苏璃对大祁朝这位年纪不大的明德帝了解实在有限，所以想破脑子也想不出阔别十年皇帝怎么突然又想起自家便宜老爹，还有重用的意思呢？
“别想太多，横竖船到桥头自然直，更何况从明日起，咱们便是国子监的学生，每日都要上学，端的是无比忙碌的！”
苏瑾看着自家小妹脸皱的跟包子一般，知她心中所想，便冲她眨了眨眼提醒道。
对啊，苏璃眼中一亮，自己还要上学，想来太后也就这么一说，哪会真的把她叫进宫来陪她聊天，复又安下心来。
苏瑾看着妹妹的笑颜，心下略微宽慰，只是话虽这么说，可他总觉得事情没有这么简单。
明德帝与群臣同饮同乐，宴上十分融洽，片刻后太后推说身子困乏，想先行离席，皇帝是个大孝子，便与武贵妃一同陪着离开，只教众人自行行乐。
上位者一走，整个大宴气氛便有所不同，一些平日里交好的官员互相走动，三五成群聚在一起，真正的觥筹交错起来。
苏璃被殿内的酒气熏得有些发昏，想出去透透气，跟苏瑾说了一声，苏瑾本想陪她一同出去，奈何被身边几个世家子弟缠得脱不开身，只得嘱咐苏璃早去早回，不要走得太远。
自古以来帝王站在权利的最顶端，不仅有谈笑间取人性命的生杀大权，又有后宫佳丽三千陪伴左右，难怪人人都想当皇帝。
苏璃轻笑一声，走下东华殿前的玉阶，沿着一条洁白卵石铺就的小路慢慢地踱着步，清凉的夜风拂在面上，让她的头脑清醒了不少。
偶有路过的宫女太监知道她必是参加大宴的官家子女，都在路边立定朝她行礼。
苏璃借着皎洁的的月光欣赏沿路花叶间悬着的宫灯，不知不觉走了许久，正觉得有些累，望见前面绿玉琼枝掩映下有一座凉亭，便想过去歇一歇，走了几步，却恍惚间看到有人影在那边，华服玉带，眉目俊秀，不是四皇子皇甫明轩又是哪个！
在这么一个风清月朗的夜晚，偶因离席却在花树丛中遇见他，苏璃心中忽然觉得很高兴，正想着要不要上前去打声招呼，却听到一个娇娇怯怯的声音从亭子里传来：
“四殿下，我……”
欲语还休，道不尽的缠绵悱恻。
苏璃怔了怔，这个声音几刻钟前她才在宴上听到过，介绍它的主人叫上官芷。
苏璃心中突然有些莫名的愤愤，花好月圆，才子佳人，凉亭相会，多么美妙旖旎的景色！
不再朝那个方向看一眼，果断转身，朝来时的路回去，走了一会儿，心底起初激起的涟漪渐渐散去，轻轻叹了口气，发现了一个让她无可奈何的事实：她迷路了！
偌大的皇宫，晚上果然是不能随便乱走的。
苏璃不知如何是好，然一路行来也没见到一个宫女太监可以问路的，只能沿着面前的一条路往前行去，却仿佛越走越偏了，四周的景物也越来越暗，这是连上元节的宫灯也照不到的地方，苏璃心中有些害怕，便急急往后退出去。
“啊！”却不小心撞到一堵宽阔结实的墙壁。
“咦，你不是那个苏家阿璃么？”苏璃揉了揉被撞疼的额头，不想身后那堵墙却讲话了，声线清朗，还带着几分熟悉感。
“苏璃见过二皇子殿下！”眼前的年轻男子眉目舒展，嘴角微扬，在月光下显得更加丰神俊朗。看来这些皇子公孙也跟自己一样不耐烦大宴的虚与委蛇。
“苏小姐怎么不在宴上，跑到这里来了？”皇甫明泽望着眼前的小人儿笑道，没有忽略她眼中原本的惶惶不安，在看到自己后的如释重负。”
“我原来想出来透透气，可是迷路……”苏璃微微有些脸红，“这是哪里？怎么如此冷清！”
皇甫明泽引着苏璃换了另一条路：“这里是我五弟的瑶光殿，他身子一向不好，便没有出席这次的宴会。”
苏璃点了点头，心里却想这瑶光殿看着一点也不光明，反倒如阎罗殿一般阴森可怖。
“苏小姐明日就要到国子监上课了罢！”
“是。”苏璃不知怎的在心中对这位二皇子始终抱有戒备，便不肯多说什么，只规规矩矩地回答。
那皇甫明泽也不在意，仍有一搭没一搭的说着：“我听闻此番入国子监，苏小姐与苏公子是作为我四弟的伴读。我那四弟年岁不大，只是性子颇有些沉闷，且喜怒不形于色。苏小姐以后在学里若有什么事情，找我也是一样的。”
“多谢二殿下抬爱！”
两人渐行渐远，没有发现瑶光殿前院一颗茂密的大槐树上坐着的一个墨色的人影，见他们离去发出一声轻笑，在幽静的黑夜里显得有些诡奇。
正说着话，不一会便听到东华殿隐隐传来的鼎沸人生，看来宴会还未结束。
“咦，那不是四弟与上官小姐么？”皇甫明泽看到对面徐徐行来的两人略带惊异道。
来人也看到了他们：“芷儿身体略有不适，出来走走，偶尔碰到的四殿下。”
上官芷柔柔地福了福身，解释道，只是她面带红晕，含羞带怯，明眼人看着绝不会认为两人只是偶遇。
“良辰美景，又有如此佳人相伴，四弟果然好福气！”皇甫明泽哈哈一笑，语带调侃，上官芷闻言面上更红。
“二哥慎言，勿要污了上官姑娘的名誉！”皇甫明轩面无表情道，语气未显任何波澜，“苏小姐初次入宫，还请不要随意走动，皇宫地形复杂，唯恐迷路！”
苏璃从一开始便低着头不去看对面的两人，闻言抬起头看了皇甫明轩一眼，正对上他深邃的眸子，复低下头，向皇甫明泽道了谢，又别了三人回到宴上。
苏瑾见妹妹一直不回来，正暗暗着急，想出去寻一寻，恰好看到她和三人告别，心中添了疑惑，见她进来，忙拉到身边，上下检查一番，见没什么事情，才舒了一口气。
想到刚才的情境，便问发生了何事，苏璃粗略讲了经过，却下意识略过亭中所见，只说在回来路上碰上的，苏瑾点了点头。
又过了半个时辰才散宴，苏青山怕自己的酒气熏着二小，便着小太监另寻了一辆马车坐了，苏瑾和苏璃仍坐自家马车回府。
苏瑾坐在苏璃对面，感到自家妹妹有些闷闷的，也不说话，便轻声道：
“此次父亲应召回京，虽然未跟我们明说，但我想阿璃必也能看出其中的不寻常来，甚至你我也被牵扯进去，圣上的几个皇子皆是人中龙凤，然历来皇家亲情寡淡，更何况对外人，大哥真怕不能护你周全，让你受到伤害。”
苏璃沉默良久，只轻声道：“恩，大哥我省得的。”
作者有话说
第20章 宴席（二）
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