《大清模范夫妻》马溯悦

72、一环套一环

　　听他这么一说，群众们到也来了精神，大家就喜欢这峰回路转的戏码。
　　陈世明慢慢叙述道：“我原先当这掌柜的是经事一人，没想到他竟然是好赌之人，欠下大笔赌债，而我所知晓的是，我这药铺的对手竟也是买通了他，到这儿来给我栽赃嫁祸，大人，您若去赌坊查上一查也就是知道我何等冤屈了。”
　　听到这个理由，掌柜手心冒了冒汗，不错，他确实赌钱，但他做这事，完全是为自保，跟赌钱可没哪门子关系。
　　陈世明扯了扯嘴角，恭敬道：“大人，何不找那雄威赌坊的人来问上一问。”
　　众人一听，这雄威赌坊就在城西的位置。
　　知府大人一听又是有理，虽然他心里明白的是这事必须给鄂大人家一个交代，但是这陈世明也有些背景，还是观望为妙。
　　差役办事的速度极快，不一会就找来了雄威赌坊的人，那人看到掌柜的时候，明显愣了一下，这个细节没有逃过陈世明的法眼。
　　知府大人一拍堂木，大声道：“堂下何人？”
　　赌坊的人马上跪地，拜了堂上：“在下雄威赌坊的张小四。是赌坊的记账先生。”
　　知府指着他左侧之人问道：“你可曾见过此人？”
　　李小四看了看，“认识。”

　　“哎呀！这掌柜真的是个赌徒啊？”
　　“看不出来斯斯文文的，竟然沾上这口。”
　　“那这么看，难不成这掌柜真是收了别人的好处诬陷了陈家少爷？”
　　“说不好，说不好……”

　　这细声碎语悉悉索索地传到堂上，掌柜的脸色有些发青，他心里很是矛盾，今儿得栽在陈世明手里了？！

　　知府揉了揉太阳穴，感觉这事儿怎么就这么复杂呢？于是沉声道：“张小四，你在哪见过的这个掌柜？”

　　张小四看了又看掌柜，笑了笑道：“回大人，咱们还认识掌柜的么？咱们赌坊的兄弟们经常挨打，都亏了咱们掌柜的请大夫给疗伤，时不常的还送咱们点金疮药，不信您问问赌坊的兄弟们，相信大家都认识掌柜这样的大好人。”

　　陈世明一听这话便恼了，大声斥责道：“你们净是胡说！他之前没在你们雄威赌坊赌过钱么？！到现在还欠你们一笔钱呢！现在叫他‘大好人’，真是可笑。”

　　跪在地上的张小四一听这话，立直了身板，一脸不屑道：“可笑？我看你才可笑，如今哪个男人不去赌坊玩上一玩，大赌怡情，小赌怡性呢！再说了，掌柜的确实之前因为没带够钱，跟我借了一借，但是早在半年前就还清了！”

　　“可有证据？”知府一挑眉。
　　“有的。”张小四抖了抖袖子，从里面拿出了账本，让师爷递了上去，知府一瞧账目，上面明确地写着掌柜之前因赌钱欠白银十两，确已还清。

　　张小四站起身后，走到掌柜身边轻轻眨了眨眼。掌柜的这才松了口气。

　　此时知府有些不高兴了，“陈世明，我容你是因为事态不明。但你不但对我提出的问题推三堵四，不直接回答，还转嫁给他人身上，着实是有些问题的，难道你真有不可告人之事？”

　　陈世明有些傻眼，“草民没有！”

　　“来人，现在就去搜陈氏药房，把所有的进货账本和药都取来，我倒要看看，是不是有人在我眼皮下面犯事！”

　　“喳！”

　　事情变得太突然，陈世明这才预感不对，从头到尾他都仿佛被一张无形大网笼罩着，而且每件事都针对着他，就想把网缩紧，勒的他喘不过气。他的头脑迅速转动，一是想到底跟谁有仇？二是如何脱身？

　　想来想去，这事都和鄂尔泰有关，但是自己跟对方根本不认识，难道真是自己倒霉，得罪了贵族不成？

　　半柱香的时间，衙役们就回来了，每个人手里拿着几摞账本和一大包牛皮纸分别包的药样。

　　陈世明上前一步道：“大人！如要查给鄂大人开药的事，查城西的药铺就可以了，何必把握陈氏药房的所有账本都拿来，这实在是说不过去啊！”

　　“混账！如城西的药有问题，其他药铺也必有牵连，来人，给我查！”

　　同时有人从后堂请出来三个文书和刚才临时请来的其他药铺的三个大夫，把账本和药样打开，慢慢查了起来。

　　陈世明如热锅上的蚂蚁，急的团团转，这实在是太羞辱的事了！即便查不出来什么，他们陈氏药房的名声也给毁了毁了！

　　这三个大夫看的很细致，药房的药常用的就那些，到也没什么问题。
　　这时其中一个大夫“咦”了一声。

　　“大人……这……”

　　知府的耐性已经快被磨光了，陈氏药房的人已经跟来，都在门口守着，看着自家主子在堂上站着却没有办法，听到少爷出事后，他们第一时间找了之前有来往的官家关系，但是怎的奇怪，要么就说自己主子不舒服，要么就是自家大人出门了。这是怎么了？

　　“怎么？有发现？”
　　“是，大人。”其中一个大夫把账本递了上去，道：“大人，这里有点奇怪，番木鳖这味药一般来说药房不会进的很多，但是陈氏药房在这三个月内连着进了三次货，而每月进货后，都在当月销货，就想问问，这药去了何处，给何人用了，为何又如此频繁？”这个大夫年纪不大，但是说话掷地有声，堂上顿时安静了许多。
　　听到这话，陈世明的目光横扫到对方身上，对方的头低了低。
　　知府大人有些奇怪，问道：“这是何种药？为何北方人用的不多？”
　　“回大人话，此药别名马钱子，主要用于风湿，麻痹等病症，一般南方潮湿，所以患风湿病症人较多，而北方寒冷，风湿较少，主要以拔罐，针灸方式治疗，即便吃此药，也会注意剂量问题……”
　　“说下去。”

　　“所以在下觉得还应该再看看鄂大人的药里有没有这味药，没准就是有人想借开药之际害人于无形。”

　　“这药有何不好？”

　　“大人，如这味药下多了，可是慢性毒药，会致人于死地啊！”

　　“大胆！”知府气的跳脚，“快拿给我鄂大人的药方瞧瞧！”

　　旁人递了过去，知府一瞧，嚯，上面清清楚楚地写着三个字“番木鳖”

　　“这是怎么回事！”

　　“大人！这都是掌柜的开的药啊，跟我无关啊！”

　　知府此时哪还有想法，脑子就想着怎么把陈世明给关起来好跟上面的人交代。

　　“你是陈氏药房主事人，药有问题，当然要找你了！你现在是谋害朝廷命官你可知罪！！”

　　谋害朝廷命官？！这罪名扣下来，陈世明真是跳进黄河也洗不清了，“噗通”一声跪在地上，连连喊冤。

　　“来人，把陈世明给我关进大牢里，听候发落！”

作者有话说

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