《宿债（修）》田可心

1、第一章 晚秋

　　下课时间快到的时候，林西子照例简单交待了一下下一节课的内容，然后转成中文，面带微笑地对大家说“再见”。她退回到讲台后面，一边收拾讲义一边回应着孩子们的道别。
　　有些语言天赋较高胆子也大的学生，已经能够大大方方地对她说出“再见”这两个中文字；也有一些天性腼腆的，半低着下巴很难为情地，但又因为实在喜欢这位老师，也不愿辜负了这门中文课，于是勉强着自己小声而快速地对林西子说了“再见”，便低着头快步走了出去。
　　因为东西少，只片刻之间林西子就已经拿好了所有东西随时可以走了。但她习惯等孩子们都出了教室，才跟在他们后面走出去。

　　留在最后面的是一个叫Kayla的女孩子和一个叫Jonathan的男孩子，他们俩正因为什么事情还在相持不下。林西子有些漫不经心，又有一点点好奇，把他们的争执听下来，前因后果大概是这样的：
　　在前一节的美术课上，孩子们的任务是在一批素色的铅笔杆上画画，然后送给彼此的搭档。Kayla和Jonathan正好分在同一组，便按照要求互赠了自己的作品。而Kayla在完成了一支铅笔之后，意犹未尽，又多画了一支铅笔，于是现在Jonathan就坚持这支铅笔也是他的。
　　Kayla是一个个子娇小金黄卷发的漂亮女孩，小小的五官每一件都长得惊人地精致。她此刻满脸委屈和愤怒，但因为天性柔顺，只是小声地反抗说：“快把铅笔还给我，你已经有一支了，这支是我给自己画的！”
　　Jonathan一脸蛮不讲理的表情，仔细看看又觉得可爱。他振振有词，不管有理无理先就抬高了声音：“什么呀，我们是搭档，Miss Tyler说了作品是要互赠给搭档的，你说这是不是你的作品？”
　　Kayla显然觉得他不可理喻，但面对着这么霸道的男孩，又有些胆怯，于是小脸涨得通红：“可是我已经送给过你一支了，这支是额外的，不该归你！”
　　Jonathan索性耍赖，拿起铅笔扬长而去：“Miss Tyler又没说额外的就不应该给，谁让你画了额外的了？这支铅笔是我的，我还要留给我儿子呢！”
　　Kayla气急败坏，仿佛求助般地看了林西子一眼，却又咬了咬嘴唇什么都没说，只追着Jonathan出去了。

　　林西子看着两个小小的背影，觉得有些意趣盎然，忍不住抿嘴笑了笑。美国的孩子都崇尚独立自强，他们不主动求助的事情，大人也不便插手。何况，这也不是多大的事。
　　既然最后两个学生出了门，林西子便抱着自己的东西也走出去了。这一截走廊的两侧都是储物柜，孩子们都集中在这里，放好刚刚下的那一节课所用的东西，换成下一节课需要的物品。好些刚刚下了中文课的学生看见林西子走过来，都知道她这是要走了，便又对她招呼了一声“再见”。林西子语调温柔地一一回应，脚下却并不停缓，款步向大门口走去了。

　　出了楼门就是停车场。这所学校不算大，从学前班到九年级，因为是私立学校，并不提供校车服务，全靠父母接送上下学，因而不需要很大的地盘。林西子只轻轻松松几步路就走到自己的银色本田旁边，手指在口袋里熟稔地按了一下遥控，车子清脆地叫了一声，锁就开了。
　　她上了车，打着火，因为已是深秋，气温很有些低，她坐着等了一会儿，看表盘上发动机的温度升上去而转速也降了下来，才把车子慢慢驶了出去。

　　这本来就是不大的一座城市，学校又在近郊，也还没有到大多数人上下班的时间，路上便有些空旷。沿路是两排高大扶疏的银杏和枫树，秋汛已有些迟了，玫红和橙黄的叶子大半都已厚厚地铺在地上，枝头日渐一日地萧疏。天空里有些多云，日光便显得薄淡而清冷，偶尔见到裹在透明的风里小巧翩跹的黄叶，闪闪烁烁地飘落，一如涂满了荧光粉的蝴蝶，折断了薄薄的翅膀。
　　CD里正在缓缓地放着《似曾相识》，林西子扶着方向盘，满心柔静。清丽的乐音中，她又想起刚才两个孩子的吵架，不由得又一个微笑浮上唇边。小小的只有五年级的Jonathan，已经会想到自己将来有儿子的情形，而且，他暗地里所想象的孩子的妈妈，应该就是Kayla吧？这么复杂的想象，算是美国孩子早熟呢、还是这原是人伦之常，所谓的“早”，只不过是大人们一厢情愿强加给孩子的误会？

　　在林西子的五年级，也有一个男孩子，有一天因为一件莫名其妙的事情同她打架。
　　那时他坐在林西子后面，老是悄悄把手伸过来，在林西子的书包上乱写乱画。虽然只是铅笔，还是要费掉林西子许多精力去把那些奇怪而丑陋的字画一一清除。林西子忍无可忍，终于有一天，用自己尖尖的指甲把他的再度伸过来的爪子掐出了两道血印。
　　出人意料的是，那个在幼儿园的时候会因为林西子剪了短头发、穿了新衣服就跑来把她打哭的男孩子，竟然没有以暴制暴。但他做了一件更可恶的事情——
　　他站起来，拿起钢笔，拔掉笔帽，冲林西子用力一甩，顿时就溅了她一身黑乎乎的墨点。

　　脸上的墨迹还好说，衣服脏成那样就不容易洗干净了，而那还是林西子的父母刚刚给她买的、她在那段时间里最喜欢的一件运动衫呢。
　　因为心疼和气恼，林西子趴在桌上呜呜大哭起来。肇事者当然也讨不了好，被老师狠狠训了一通，写了检查，还被责令将林西子的衣服带回家想办法洗干净。

　　其实在老师责骂男孩子的时候，林西子自己也很有一些做贼心虚的紧张。说到底她没敢把自己掐伤对方手背的事情主动说出来，虽然大概算是正当防卫，或者还外加上正当报复，但孩子们从小就被教育不管怎么样，打人伤人就是不对。林西子一边可怜兮兮地抽泣着，一边浑身的汗毛高竖，随时备战地等着对方反告她一状。她必须有一个很好的对策，或者能够咬死不认账，或者能找到一个更好的借口。而她掐伤人家手的情形是被双方的同桌都看在了眼里的，就算蒙得过去，她自己也会很不好意思。再加上能把自己完全撇清的理由她又怎么都想不出来，一时之间又急又悔，不免哭得更加伤心了。
　　然而大出意外的是，这么好的脱罪、或者至少是拉人垫背的情节，对方居然没有说出来，只是低着头乖乖听完老师的训，然后大大咧咧地回来，直面那些因为同情林西子而对他敢怒不敢言的目光。也许因为经常闯祸，早已皮糙肉厚的惯犯满不在乎地对林西子说了这么一句话：
　　“有什么了不起的？大不了我给你买件一模一样的，你这件我还想自己收着留给我女儿穿呢！”

　　那个那么过分的男孩子，林西子当然永远也不会忘记他的名字。
　　他叫俞乐怀。

　　林西子也记得，俞乐怀并没有能够按照他所宣称的那么做。他显然并没有一个那么大方的母亲。林西子的衣服是俞乐怀的妈妈亲自拿到学校还给她的，看得出来已经尽力洗过，不但墨迹十分暗淡，连整件衣服原本的颜色都褪掉了一层。漂白-粉的作用吧？
　　林西子还听见俞乐怀的妈妈在临走的时候恶狠狠地骂了俞乐怀一句：“女孩子的衣服，你留着干嘛？神经病啊！”

　　要是也有专门清洗记忆的漂白-粉就好了。

　　车子拐过一段蜿蜒的斜坡，便遇见了一大片成熟的玉米地，枯黄的茎梗在柔和的西照里金澄澄的，田地的另一侧守望着一片五彩缤纷却已开始衰败的山林。秀丽的景色当中仿佛有一种迢迢遥遥的召唤，淡淡的阑珊的忧伤。
　　林西子踩一脚油门，提高了速度，便上了一段高速，但没有走多久，就又重新下来，弯进一条静僻的小路，那么干干净净而细细长长地，直伸到树林子里面去。
　　林西子所住的小木屋，英文叫cabin的，就在这片树林深处。

　　并不是林西子那么奢侈，穷学生一个，还非要一个人住这么大的房子。这是林西子姑姑和姑父的资产。他们夫妇住在湾区，一年四季温暖如春的气候使得他们常常渴念改变，因而来到五大湖区隆冬多雪的地方买了这么一座房子，有时间便来住上一阵子。
　　林西子来美国之前，这座房子在平常闲置的时候也会偶尔出租。很多有多处房产的美国人都是这样做的，但中国人的观念根深蒂固，姑姑始终不大放心外人使用，而屋子长期空着不住又很不利于保养，因此林西子来了以后，姑姑就让她住了进来。

　　林西子熟练地把车开到屋前，兜一个圈，倒着停在门口。她下车开门进屋，墙上挂着的大钟正指着下午三点刚过，她长长地舒了口气，把书包往茶几旁的地毯上随意一扔，心里懒懒地有一种专属于周五下午的放松感觉在酽酽地弥漫。
　　她换了拖鞋和轻便宽松的家居服，到厨房给自己煮了杯奶茶端出来，便舒舒服服地靠在了沙发里。因为她从外面回来带进了冷风，暖气一直在启动，直到奶茶煮好才刚刚停止，整个屋子便都弥漫着暖暖的香味。
　　轻松只是心里的感觉而已，而实际上因为再过一周就有一篇小论文要交，林西子还得努力学习。
　　于是她躺在沙发里开始看书，沙发的背后是一个大大的落地窗。白天的时候，林西子总是把厚帘子敞着，仅下一层薄薄的轻纱，这样屋里就很敞亮，也能看见外面密密层层的树叶影影绰绰。
　　其实如果连这层窗纱也不下的话，那才是更美，但就是要舍掉厚帘子只下窗纱，林西子也是跟自己斗争了好一阵子才战胜了那个心理障碍。