《女**传》东海龙女

47、休道儿郎唤无名

　　但见众龙舟江中竞发，各舟上桡手尽力划桨；然而不到半柱香时分，便已分出上下，果然是赤龙与青龙并驾齐驱，遥遥领先！然青龙舟毕竟领先了半舟长度有余，舟上桡手呼喝有节，洪亮粗犷，直看得观者热血沸腾．
　　阿萱紧握手指，看得睁大了眼睛，指甲深深陷入皮肉之中，她也浑然不觉．但见两条龙舟你追我赶，紧张非凡！两岸观者都不由得屏住呼吸，瞪着江面．忽听轰然一声，江中隐有巨响传来！却是那排教的赤龙舟艄手突然一扳龙头，已与长青门的青龙舟后尾相撞，舟上人坐立不稳，舟边溅起大片大片的水花！
　　两岸众人失声而呼，但那两只龙舟邻舷而坐的桡手俱非善类，当即桡片相向，招招狠辣快捷，均都攻向对方要害！其余桡片手更不怠慢，奋力划舟。远远但见桡片上下飞舞，不少人身上已然皮肉破绽，鲜血横流．这哪里是龙舟竞渡，竟似是生死相搏！
　　忽闻一声极尖利的惨叫，却是那青龙舟上旗手陡遭重击，手上一撒，红旗跌落船板之上！那人被击飞开去，仰面落入江中！
　　此处江面邻近莲花沱，正是江上著名的“莲花三漩”所在，江流下暗礁林立，漩多涡险．远观江面上水势险急，正自旋起一个巨大空心水涡，犹如怪兽巨口一般，待人而啮！围观人群大急，齐声呐喊！但见那旗手堪堪落入涡心，那水势何等湍急？他只张手舞得两舞，半身已被水流吞没大半．舟上其他人急划向前，顾不得水涡湍急，纷纷将桡片伸过，但那水流已旋得三漩，他被急流旋下水底，瞬间便已没顶不见。
　　青龙舟上众人大叫一声：“老六！”声音悲愤之极。
　　水涡急旋，那青龙舟便在原地打转，眼见得也要旋入涡中．岸上众人情急，失声叫道：
　　＂阿也！＂
　　那艄手头发花白，倒似是精通水性的老艄，他觑准水势来路，猛然将后艄扳向右后，但见舟头一摆，已强自挣出涡外！舟上桡手不敢怠慢，当即奋力前划，但见那龙舟摇摇晃晃，终于惊险万分地自水涡中突围出来！
　　但只这一耽搁，那赤龙舟已领先两舟之长．唯青龙舟上那面红旗静静卧于船板之上，鲜艳耀目．
　　青龙舟上众桡手大哭起来，屈虎此时正在擂鼓，沉声喝道：＂嚎个什么？水上求个生活容易么？谁上？＂桡片手中一人抹把眼泪，咬牙喊道：“我来！”纵身跃上舟尾，一把从船板上抄过红旗，展开双臂，奋力舞动。旗上“长青门”三个碗大黑字刷地展开，围观人群又是一阵欢呼。
　　赤龙舟上那旗手一边舞旗，一边向后哈哈大笑道：“屈大山，前车之鉴，莫非你还不放在眼里么？今日是为三闾大夫祭江龙王之日，多送几个血食，料想他老人家却也欢喜。”
　　阿萱但见他手掌一扬，烈日下灿然生光，却是数枚金钱当空飞来，直取这屈大山颈胸要害之处！
　　屈大山舞旗助威，一时也无法躲避，只得将手中红旗一展，劲风到处，竟将这数枚金钱卷入旗中！红旗展开，数枚金钱喀啷啷地落入舱中，朗声笑道：“胡兆兴！我屈乡为礼仪之邦，你们排教远来是客，何必还巴巴地送上钱来？”
　　长青门下桡手欢呼起来，阿萱虽是远观，也觉那屈大山豪气逼人，功夫也颇为不错，确实算得上一条好汉子．
　　阿萱不禁脱口叫道：“好！”
　　赤龙舟旗手胡兆兴一招失手，大失脸面，当即腰身一摆，许是触动腰上机簧，刷刷数声，却是约有六七柄飞刀直向青龙舟上射来！青龙舟上一阵骚乱，众桡手慌忙躲闪，但闻＂啪地＂但仍有几人受伤，行速又滞慢了下来．
　　众桡手高声叫骂，赤龙舟上桡手也不肯相让，这些本就是当地的粗豪汉子，一时污言与水花齐飞，桡片与骂声并进．有一青龙舟上汉子叫道：＂排教的狗子们，说好了是以竞渡为准，怎的你突下这种暗手？＂胡兆兴不以为然，高声笑道：＂连几把小刀子都躲不过去，还想当上归州香主？＂
　　屈虎脸色一沉，手中鼓槌只在鼓面一点，＂通＂地一声鼓响，他身子已越出船舷，宛若大鹰矫捷扑下！
　　两舟此时几乎相贴而行，那胡兆兴正手舞足蹈地说得高兴，忽见屈虎从天而降，随着＂啊呀＂一声，右侧腰间已是受到重重一击，不由得已是飞身出去，＂扑通＂一声落入了江水之中！
　　屈虎身在半空，手中鼓槌却仍然立于鼓面，以他彪须大汉的身形，那薄薄的一层牛皮鼓面居然没有破裂，足见此人轻功甚佳．青龙舟上采声大作，屈虎却觉眼前光线一暗，有人影径从背后扑来！
　　他人在半空，闪避无暇，生生拧转身子，左足踢出，＂砰＂地一声，与那人手掌堪堪相击，两人都是一震！
　　屈虎但觉脚踝发麻，一种极为怪异的冷寒内力自脉络间突袭上来！他心中暗惊，就势向后跃去，腾地立于青龙舟甲板之上，定晴看去！
　　对方冷笑一声，却也不敢冒然进击，旋即退回原地，却是那精瘦如猿的孙猴儿，怀中抱着一面牛皮大鼓，样子颇为滑稽．
　　屈虎本是对这排教的头目一向不放在眼里，但此时两人对阵，才知这相貌猥琐之人也确有真实本领．那孙猴儿心中也想道：＂本想这长青门没了谢家人，终是成不了大气候，却不想这汉子倒有几分功夫！＂
　　二人相斗只在电闪火石之间，鼓声始终未断；当下各舟旗手连连摇旗，指挥赤龙舟直奔＂九龙奔江＂石礁上的标识而去！青龙舟紧随其后，众桡手奋力划桨，已只落后半舟之长．
　　雪浪摇空，彩旗飘舞．震耳欲聋的呐喊声中，两条龙舟已自＂九龙奔江＂标识处转过头来，反向出发点箭一般地驶去！龙舟竞赛终点即在出发点屈原沱，远远但见那屈原沱前的江面上不知何时已泊有一条搭红结彩的座舫，甲板上立起高高的旗杆，那古服高冠的屈老人已正容肃然立于旗杆之旁，杆顶上悬一个极大的镶金红绣球，想必那便是此次竞渡的彩头了．
　　眼见得各色龙舟如离弦之箭，嗖嗖直射向那座舫而去；赤青双龙舟更是毫不示弱，青龙舟虽是渐渐赶了上来，但赤龙舟仗着舟身极大，常有意与青龙舟发生碰撞，有一次竟险些将青龙舟撞翻！
　　但如此一来，赤龙舟也多少受些波及，那舟尾所悬竹篮多次摇摇欲堕，只看得阿萱心惊胆战．
　　眼见得离那绣球只在一射之地，两舟争斗更是激烈，有些性急的索性站起身来，纷纷向对方龙舟扑去，顿时撕打成一团，时不时有人翻身落水！幸得此处不比莲花三漩处险恶，那些落水者都先后踩水上岸．屈虎连声喝止，但两派人结怨已深，且利益相关，哪里停得下来？
　　经此一役，却是长居峡江的长青门人略占了便宜，那赤龙舟上桡手只剩三分之一，青龙舟上却还约过半数，那青龙舟趁机扬风前行，竟还超出赤龙舟半头．
　　青龙舟上桡手俱都意气风发，更有人笑骂道：＂排狗们，你们不是要夺得第一么？这次输了给我们，可拿那祭江的小娃儿如何？＂孙猴儿脸色黑沉，只是拼命擂鼓．此时偏那舟尾竹篮中男童醒了过来，自篮中坐起身子，揉了揉眼，突然放声大哭，依稀辨出叫的是＂爹爹＂＂爹爹＂，却不象是本地口音．胡兆兴心中烦燥，喝道：＂哭嚎什么？稍后咱们若当真输了，便拿你来祭江龙王！＂
　　阿萱看那竹篮左右摇晃，随时都有可能跌入江中．赤龙舟上众人只顾向前划舟，哪里肯顾得上这小娃儿？更何况听这胡兆兴之言，只怕这小娃儿命运堪忧．心中不知为何，隐隐浮上一层怜爱悲痛之意．当下放目一扫，却见江边泊着一只小船，船上无人，想必也是挤着看龙舟竞渡．当下掉过头来，拉住秦真衣袖，咬牙道：＂我要去救那小娃儿，你去也不去？＂
　　秦真衣袖微微一颤，从江上收回目光来，注视着阿萱面庞．阿萱眼霎也不霎，只是恳切地望着他．秦真终于苦笑一声，低下头来，叹气道：＂你要去，我自然是要跟着去的．＂他顿了一顿，补充道：＂谁让我欠了你的人情呢？＂
　　两人自人群中奔出，三下两下解了那船围缆，跳入舱中，尽力向江中划去！
　　那船主听见水响，转头一看，这才反应过来，一边呼喊，一边连窜带跳地奔上前去想要阻止，却听＂当啷＂一声，却是一锭约有五两重的银子抛在他面前浅水滩上．
　　船主怔怔地拾起银子，咕哝道：＂胆子也忒大了些，可是为了啥呀？＂

　　众龙舟竞驰之间，不意这小船竟突然冲入竞渡水域，船上偏只两个年轻男女，两岸众人惊讶之下，一时喊声大作．
　　阿萱把舵，秦真划桨，这小船是峡江有名的＂碗豆角＂，意即船形狭长有如碗豆的豆角一般．其特点是轻巧便捷，此时在水面滑行如飞，巧妙地穿过各色龙舟，直向赤龙舟奔去．
　　众人咋舌之际，却不知阿萱心中也是又惊又怕．阿萱自小在太湖中戏水操舟，技能本来娴熟，但这险滩如竹节稠密的峡江，却不同于那碧波万顷之太湖。她心中惊怕，然而眼见得那小童在篮中抹泪哭喊，终是不忍退却．
　　远远但见那叶小舟，在惊涛骇浪中起伏摇荡，但已渐渐接近赤龙舟！
　　赤龙舟上众人但见一只无名的＂碗豆角＂小船，在自己龙舟之后紧追不舍，胡兆兴放声大叫道：＂你们是哪来的渔民？莫非是不要命了么？＂但船只一近，他便看清这船上男女装束气质，迥异寻常百姓，不禁也狐疑起来．
　　阿萱昂首而立，江风吹得她的头发飘飞不已．她心急如焚，喝道：＂留下那孩子！＂
　　胡兆兴惊疑更生，喝道：＂你到底是谁？＂
　　阿萱远远看见青龙舟上红旗猎猎舞动，上面＂长青门＂三字赫然在目，心头一阵激荡，一种难言的豪情涌上心头．长青门！母亲的门派啊！那是谢蕙娘名扬江湖的开始！
　　她站直身子，大声道：＂我是长青门人！＂
　　青龙舟上众人一愣，阿萱已是向屈虎喊道：＂屈门主！当初谢家创立长青门，为的难道不是除恶扶弱侠义为怀的宗旨么？你们为了争夺地盘也就罢了，为何看到这个孩子却不肯相救？如果――如果谢蕙娘尚在，必不如此！＂
　　青龙舟上众人一窒，面面相觑，却是说不出话来．
　　屈虎疑道：＂你是何人？我长青门中从未见你！＂
　　阿萱心头一热，突然想起身上尚有一块贴身玉佩，乃是自小母亲与她佩在身上的，说是谢家传家之宝，料想屈虎定然也见过此玉．连忙掏了出来，高高举在手中，哽咽道：＂屈门主，这块玉佩你可认得么？我……我是长青门人！我是谢蕙娘亲自收于门下的……如果她还在的话，会不救这个孩子么？＂屈虎见那玉佩隐然正是谢蕙娘当年旧物，不禁身子一震，眼中泪花闪现，脱口道：＂果然是谢门主的玉佩！这玉佩只有谢家后代可佩，莫非你－－你是她的－－她的……＂
　　众人哗然，青龙舟上倒有大半的桡手见识过谢蕙娘的风采，当即激动得哭出声来，面上却满是喜色，叫道：＂谢门主可是要回来了么？＂
　　众桡手喜不自禁，高声呼道：＂谢门主！谢门主！＂声彻两岸，在群山间回荡不绝．
　　阿萱心胸激荡，再也不忍当场说出母亲死讯，只是含泪点了点头．但见空中黑影一闪，却是屈虎已凌空扑上赤龙舟！鼓点却是不绝，原来已有一桡手自动补上了屈虎之位．
　　屈虎足下连点，越过船舷，直奔向船尾竹篮处，喝道：＂留下孩子！＂但见拳影幻空，却是赤龙舟上几人拔出刀剑，已将屈虎团团围住！几番回合，却被屈虎打下舟去！孙猴儿长啸一声，尖如猿啸，手臂向前暴伸，已是击向了屈虎胸口！
　　但闻一声冷笑，仿佛是一道灰暗的光芒划过天空，连烈日艳光都似乎为之一黯！那几个赤龙舟上桡手都惨叫着跌下舟去，江水中翻起大团大团的血浪．
　　玄衣如乌云缓缓飘落，美貌而阴冷的年轻男子，负手立于船头．嘴角勾起的一抹微笑，如暗夜寒月的凛然清辉，带着一种说不出的妖异．
　　孙猴儿身子一颤，退后几步，失声道：＂妖月斩！是山西秦家的妖月斩！你……你……＂他惊怖地望着眼前的男子，却是一句话也说不出来．
　　那胡兆兴却突然狞笑一声，一脚踢向竹篮！阿萱骇然大叫，但见竹篮一晃，终于脱钩掉下，落向江面！唯有那小童哭嚎之声，此时分外令人揪心！＂刷＂！血雾喷出，胡兆兴失去了头颅的身子，直直倒下江去！临死前的最后一刻，他听到了孙猴儿低得几乎难以听清的惊呼：＂毒手秦真！＂

　　眼前人影一闪，却是阿萱已跳下小船，径直投入江中。两岸众人不明就里，喊叫起来：“投江了，有人投江了！”秦真倒吸一口冷气，挥掌击开两名排教中人，跺足叫道：＂阿萱！阿萱！＂他猛然转过身来，一把抓起身边排教桡手，厉声喝道：＂马上下水给我把她拉回来，否则也不用上岸啦！＂＂扑通＂＂扑通＂两声，却是那两人已被他掷下江中！
　　阿萱屏住一口长气，拼力向前游去！
　　午后的江水，最上面一层带有微烫的夏日气息，然而往下却是辙骨的冰凉．阿萱感觉到从不同的方向袭来各种水流，肺里的空气似乎都要被挤压出来，眼前的波涛汹涌，更有舟上所不能体会的惊险．
　　那只竹篮底上铺有木板之类的东西，一时倒不曾沉没，小童的哭声自江面上遥遥传来，也仿佛隔着说不出的模糊的界限．阿萱突然那样清晰地体会到了小童的哭声中，带着怎样深深的恐惧．对于他小小的心灵来说，那该是多么孤单的一刻，他独自在江中飘流，周围是旋转的急流，人影都隔得那样遥远，死亡却是那样的邻近．茫茫天地，茫茫江水，只有一只沙鸥贴着水面掠过，发出短促的尖叫声．
　　阿萱的眼前，渐渐蒙上了一层水雾，也不知是不是泪水．她用尽最后的力气，猛地向前扑去，一把抓住了那只竹篮！

　　晨曦微露，绿树上还缀有晶莹的露珠．在归州城郊的官道上，阿萱弯下腰去，拉住一只极软的小手，微笑道：＂快些向叔叔伯伯道别，咱们也该走了．＂秦真站在她身旁，微微一笑．倒是长青门下一个年轻坛主殷殷问道：＂谢姑娘，你当真不肯留下来么？＂
　　竞渡结局颇为令人欢喜，那些排教桡手受秦真这煞神之迫，大多去江中寻救阿萱，哪里还有心思赛那龙舟？自然是青龙舟夺得了那只红绣球，长青门也对秦真阿萱二人礼敬有加．然而长青门人的欢呼雀跃之中，却仍然隐含着深重的忧虑：长青门的门主虽然成了女夷教的归州香主，然而排教身后却是夏堂堂主撑腰，未来状况仍不容乐观．
　　屈虎也曾多方向阿萱探问谢蕙娘的情况，阿萱知他心中尚有疑虑，却也不便多讲，只说自己是谢蕙娘的女儿，母亲独自抚养她长大成人，此时已逝于盛泽．谈起母亲种种情状，样样无不吻合．屈虎这才有八九分地相信了她的身份．当夜长青门中略有身份之人都前来相劝，要她继任门主之位，但阿萱心中有事，只是坚辞不就．
　　阿萱本来有些忐忑，唯恐屈虎问起自己父亲情况，谁知屈虎竟只字不提，反倒长长叹了一口气，道：＂谢门主……她是神仙一样的人物，我当初追随于她左右多年，但觉她行事作风，样样出人意料；其智谋远虑之处，却又令人击节称赞．只可惜天妒红颜……＂
　　他两道朴实诚恳的目光，在阿萱脸上微微一顿：＂姑娘，这长青门终归是谢家的，我也不过是感念当初谢门主的恩惠，这才丢下自家的活计赶回归州．姑娘如今有要事在身，屈虎不敢多留．只盼将来姑娘事毕，能再回归州，接掌谢家产业，再放辉煌光彩．＂
　　阿萱淡淡一笑，不置予否，心中却想道：＂我平生所愿，不过是安稳度日罢了，当日母亲带我避居盛泽，只怕也有此意．又如何会卷入这江湖风波中去？况且屈虎才干俱备，长青门在他手上倒也放心．＂

　　此时，那竹篮中曾经的江祭者衣着整齐，梳有冲天小辫，手指恋恋不舍地塞在嘴里，却是摇了摇头，傻傻地咧嘴笑了．
　　阿萱歉然地向长青门前来送行的人笑了笑，说道：＂这孩子，就是有些认生．＂倒是屈虎走上前来，将一枝糖葫芦递给了阿萱，又指了指那小童．
　　阿萱将糖葫芦塞入那只小手，但见他黑亮的眼睛中闪动着疑惑的光芒．阿萱柔声道：“这个叫糖葫芦，你以前吃过么？”那小童眼中闪动着贪馋的光芒，摇了摇头。阿萱叹了一口气，将糖葫芦放在他的小手里，想道：“这真是个可怜的孩子，什么都没吃过，不知他爹爹妈妈，平日里是用什么东西来喂他的。听屈虎说当初他被人卖给排教时，随身衣裳倒穿得华丽，想必那家是重打扮不重吃的。”
　　低头看他时，他便抬起头来，晶光灿然的一双黑眼珠，望着她甜甜一笑，又专心地去舔他的糖葫芦。

　　记得当时阿萱将他从江中救起，套问他家中籍贯，他只是不说，或许也是太小，什么也记不清楚了罢？此时她心中一动，复来问他：“唉，你真是不记得家住哪里了么？”见小童摇头，又不死心地继续问道：“总该记得你爹爹妈妈的名字罢？”
　　半天盘问下来，小童笑嘻嘻地看着她，也不说话，只是笑、然后吃糖葫芦。阿萱不觉为之气结。
　　此时阿萱与长青门中众人又道别了两句，那小童吃完了糖葫芦，也不吵闹，自在地上捡个石子写写画画，虽然写画出的东西不知所云，看上去倒是自得其乐。
　　阿萱叹了一口气，走过去，将他抱了起来，道：“算了，看来你家里人一时也找不来，你就先跟姑姑走罢。嗯，你总得有个名儿，你没有名字，我便唤你无名罢。”
　　众人都笑了起来，唯有屈虎眼光一闪，带着极为复杂的情感，极快地扫了阿萱一眼，却终是没有说话．
　　秦真看在眼里，不禁微微皱了皱眉．
　　太平兴国六年，小童无名跟阿萱开始一起生活。