20、菟丝子 14 ...
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视野忽然明亮了一下，又暗淡下去。
许清霁低下头，这才发现那颗被他落在车上的金蛋，不知为何，又出现在他怀里。
面前的兔头人忽然脑袋一缩，仿佛被人敲打了后脑勺，尖锐短促地叫了一声，不再言语。
环顾四周，许清霁发现自己再次出现在火锅店里。
——又或者，其实昨晚他根本没能逃出去。
一切都安静下来。
火锅不再飘着袅袅烟雾与令人痴迷的香气，化成一锅凝固的冷油，漂浮着层层油腻的浮沫；端上桌的肉卷已然腐烂，蝇虫争相抢食，散发出一股股令人作呕的臭气。
驼背的瞎眼老板站在桌边，空洞的眼眶盯着他，脸上不见分毫笑容；满堂的食客人形消瘦，仿佛鬼故事中的瘦长鬼影，形容枯槁，转身望着许清霁。
下一刻，所有“人”齐声开口：
“快吃啊！多好吃的肉啊！！”
驼背老板上前一步，将桌上的筷子拿起来，递给他：“怎么不吃啊，这位朋友？是我家的火锅不合您的胃口吗？”
许清霁顿了一秒，平静地接过筷子，从锅里夹了满满一筷子肉卷……
……塞到了老板嘴里。
罪魁祸首·强吃强塞·许·钮钴禄·清霁面无表情：
“要么您自己尝尝呢？”
话落，他一脚踹翻面前的火锅，把金蛋往老板脸上一砸，拔腿就跑。
老板目瞪口呆：“……？？？”
食客瞠目结舌：“……！！！”
兔头人胡言乱语：“……妈妈！妈妈！”
许清霁……许清霁动若脱兔，在一众异变体回过神来之前，撒丫子狂奔后厨。
他并不想死，恰恰相反，他想搏另一条生路。
昨晚的经历已经明确告诉他，从正门出火锅店是走不出去的，只会遇到一圈又一圈的鬼打墙，最终像乞丐一样在迷宫中流浪，或不得不走进火锅店，拿起筷子进食，成为麻木的食客之一。
无论哪一种结局，最终都免不了被困在混沌区里。
许清霁想：或许这就是越来越多的人在这个混沌区消失不见的原因，但如果真是这样，为什么店面里的食客相比昨晚并没有增加？
好在白天他和费声去光明火锅店进行了实地调研——厨房的后面有一扇门，或许可以从那里逃出去，再不济，门外还有一些巨大的垃圾桶，勉强能够让他躲藏片刻。
忽然，一股奇妙的香气涌入许清霁的鼻腔，令他脚步不由得一顿——
整个火锅店猛然灯火通明，转瞬间恢复了昨晚的热闹。
然而锅底依然是冷的，食材也并不新鲜。
那么这股香味是从哪儿来的呢？
许清霁用力吸了吸鼻子，后知后觉地意识到一个恐怖的事实——
这股香味来自他自己。
他成了光明火锅店的下一个食材。
在许清霁反应过来失踪的人都是如何消失的瞬间，异变的食客不约而同地停下筷子，站起身，前赴后继地冲他飞奔而来。
而他忽然觉得自己好像很好吃，就比如这双手看上去，似乎可以切片做个美味的手指刺身……
意识到自己在想什么的许清霁猛一甩头：“……草！”
他成了新世纪的混沌区翻版唐僧了。
这些食客没有眼睛，只循着味道的来源接踵而至，但即使被绊倒在地，后面的人也会踩着前面的身体，试图从许清霁身上分一杯羹。
眼见着到嘴的食物要逃脱，它们急切地咧开血盆大口，鲜红的舌头如长蛇一般飞速游出，在空气中甩出长长一道口水，试图将许清霁从半路拦腰拖回去。
许清霁已经冲到了后厨门口，一把拉住门把手——
锁了。
许清霁：“……白秋秋你个乌鸦嘴！”
许清霁想，要么就地死一死吧，然而一转念，他掉头就跑——还是逃进鬼打墙吧，不然万一一会儿顾盐真来了都找不见他的全尸。
五条舌头当头伸过来，许清霁连番躲闪，却不及对方数量太多。正当他绝望之际，身侧猛然窜出一个食客，两只胳膊异化变长，一只手抓住了他身后的兔头人，另一只手冲着他的脸就抓过来。
被揪了耳朵的兔头人尖声咆哮：“妈妈！！妈妈！！”
许清霁欲哭无泪：“妈妈自顾不暇啊啊啊！”
然而下一刻，那只即将刮花他脸的手忽然握拳，转了个弯，一拳头砸开了后厨的门。
什么情况？
来不及多想，许清霁用力撞开面前沉重的铁门。
推门而入的瞬间，那个食客身上的淡橙色光芒映入视野。
许清霁一愣——两周前那个领命前往混沌区的融合者联盟C级成员叫什么来着？
好像是……叶浅斐？
这么看来，他还没死？
门锁被砸坏了，许清霁背靠大门，用尽全力将食客尽数挡在门外。
前方，原本应该是面对大街、和垃圾桶一墙之隔的后门不见了，取而代之，是斑驳发霉的墙面——
混沌区根本就不存在现实中的那条街道。
他成功地将自己关在了一个无法逃脱的密室里。
冷汗从许清霁额角滑落，他开始想念服装店的猪头老板娘了——那玩意儿至少还有沟通的余地，按潜规则行事至少能苟且偷生，不至于像火锅店这么无解。
这念头甫一出现，一个先前被他搁置的问题重回脑海——
那个红衣女鬼好像只在服装店周围活动？
“咚——”
食客的舌头落在铁门上，将许清霁身侧的铁门撞出一个恐怖的凹陷。
食物的味道令每一个异变体狂躁，它们急切地想要抓住那只溜走的调皮食材。
许清霁环顾四周，整个后厨除了发臭的面板和混合着不明液体的灶台，只剩下那个让洁癖患者两眼一黑的冰柜。
洁癖患者许清霁咽了一口唾沫，眼一闭，牙一咬，猛地冲过去，翻身入柜。
出乎意料，冰柜里冷归冷，却并没有想象中那样大的异味。
生肉淡淡的血腥气传入鼻腔，一定程度上掩盖了许清霁自身散发出的香味，令他勉强不再对自己垂涎欲滴了。
他侧身躺在黑暗的冰柜中，耳边，食客们的喧嚣逐渐退散，似乎有人闯进了门，但在气味消散后，很快又离开了。
不知过了多久，碗盆相撞的清脆声音再次响起，新的顾客推门而入，老板前去门口迎接。
已经没有人记得他这个备用食材。
许清霁活动了一下几乎冻僵的手指，轻轻推了推头顶的冰柜大门——
没推动。
下一秒，冰柜内的灯光骤然亮起，刺目的白光令许清霁不得不闭上眼睛。
再次睁眼时，他终于看清了这个冰柜中冻存的东西——
那是一具失去躯体、仅剩下一颗头颅的尸体。
心脏跳至喉间，许清霁望着那惨白的头骨，眯了眯眼睛。
尸体掉光了牙齿的嘴里，是一节带着婚戒的指骨。
正当许清霁想要将头颅拿过来查看时，一双冰冷的手自背后伸出，覆盖在他的眼睛上。那双手没有任何血肉，白色的骨头发出令人牙酸的摩擦声。
一瞬间，大量不属于他的记忆迅速涌入许清霁的脑海。
……
“圆圆！我爸爸也打我了，明明我扫过地了，他还是找到了头发，可那根头发一看就是他自己的。要不我们今晚偷偷跑出去，一起去捉萤火虫吧！”
“妹妹！快醒醒！爸爸把咱们卖掉了，我听到了，他要凑钱给光明治眼睛。他们要把咱们卖到很恐怖的地方，别睡啊！我们快跑！”
“宝贝，妈妈爱你，但是你不死，弟弟就活不了。对不起，宝贝，真的对不起！妈妈对不起你啊！！”
……
头好痛。
无数惊恐的、绝望的、悲伤的、愤怒的情绪一股脑灌入大脑，闯入许清霁冰封的神经末梢。他迷茫地睁大眼睛，却看不到任何东西。
某一刹那，他以为自己的眼睛已经被传染源摘掉了；但很快，他又意识到，这些负面的情绪并不针对他，而是对无数曾经存在于这个异变体生活中的人。
[小许！许清霁！许清霁！]他听到了灯塔水母的尖叫声，[快醒醒宝贝！我们要被砍头了！！]
“……塔塔？”
[是我！你刚才脑电波异常活跃，我以为你突发癫痫了，不得不冒着被发现的风险强行闯进来。]塔塔1.5倍速飞快解释，[不过你怎么给自己整到张圆圆死亡现场了？！]
潮湿的地牢，斑驳的铁门，混乱的锁链，盛放的玫瑰……
许清霁用力眨了一下眼睛，望着和视频中如出一辙的环境，只感觉视角似乎有点问题：“……张圆圆呢？”
塔塔只可惜自己是只水母——要是有眼睛，它眼泪都要流下来了：
[家人，你现在就是张圆圆啊！]它崩溃道，[你到底经历了什么啊？！]
许清霁长出一口气，无奈苦笑：“讲个鬼故事，我差点吃了我自己。”
作者有话说
第20章 菟丝子 14
，还差 