27、春香楼 ...
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夏盈初不置可否地看向一旁的李铁华，李铁华一急，连忙解释着。
“大人，这几日小人家中有肉味儿，的确是巧合。因为前几日大雨，第二天小人上山刚好捡到了一头死了的野猪，这才开了荤，对了，小人家里面还有那个猪头呢。”
李铁华信誓旦旦的样子不像是说谎，王胜心里微微打鼓，不由得犯了嘀咕。
“来人，到李家去一趟，将那猪头带过来。再到张家去一趟，将张海生也一并带到。”
衙役应了声快步离开了县衙，夏盈初敲了敲扶手，瞥了眼不时挠头的王胜，撑着脑袋闭目养神。
没过多久，便传来一阵急促的脚步声。
“大人！出事了！”
夏盈初睁开眼，看向匆匆赶来的孙长礼。
“张海生，死了。”
王李二人一惊，不由得面面相觑。
如今死了人，就不仅仅只是一桩偷牛的案子。王李二人心跳如鼓地跟着夏盈初等人往张家去，一路上都在琢磨是怎么回事。
到了张家一瞧，二人都不由得头皮一麻。
只见房梁上挂着一个人，面色赤紫，两眼紧闭，此刻还被风吹得晃动。
他们俩活了几十年，还是头一次亲眼瞧见死人。二人脸色都有些发白，两股战战地扶着墙壁。
夏盈初直直地盯着面前的尸体，衣衫整齐，两臂下垂，两手虚握，两脚尖直垂下。
脚边是倒地的木凳，地上足迹凌乱，看不出什么。视线左移，窗户紧闭，是从内锁上的。屋内家具摆放整齐，没有移动过的痕迹。
夏盈初蹲下身，扶起地上的木凳。木凳上脚印很浅，与尸体上的鞋底比划了一番倒是吻合。
将木凳放在尸体脚下，高度也是合适，像是自己踩上去的。
夏盈初站起身，令衙役将尸体解下平放在地面。此时温玉卿已经穿好裲裆手衣，蹲在尸体边开始验尸。
“两眼合，唇口黑，唇开露齿。舌尖出齿门二分，面带紫赤。喉下痕黯黑有血荫，平过，颈上有抓痕。另一道痕白色无血荫，两手虚握，腿上无血荫。”
温玉卿仔细翻看了尸首的四肢、后背、头顶，随后站起身摘下手衣。
“是被人隔物在身后勒死，再伪造成自缢的。尸体已经硬了，死亡时间应该在昨夜亥时。”
夏盈初点了点头，瞥了眼低着头仔细记录的少女，扭头询问孙长礼。
“张海生家中还有何家眷？你到此处时大门如何？”
“属下到这里时门窗紧闭，屡叫不应，这才破门而入。张海生的娘在十年前落水身亡，他爹在前两年上山捕猎，活不见人死不见尸的。如今便只有他的妻子鸢娘，只是属下到此之后没有见到她。”
大门外围观的百姓闻言不由得窃窃私语，夏盈初看了眼脸色发白的王李二人开口说道。
“二位暂且回去，本官自会抓到偷牛的真凶。”
“是，是。”
二人求之不得，连连点头争先恐后地离开了房间。
“孙捕快，你找几个人将尸体带回去。孟捕头，你带一队捕快，全力搜寻鸢娘的行踪。”
“是！”
夏盈初的视线扫过窃窃私语的人群，注意到几个春香楼的花娘匆匆离去，不动声色地移开视线准备离开。
“嘶，会不会是鸢娘害死了海生？”
“嘘！你闭嘴吧。”
灰袍的男子迅速捂住身边人的嘴，对上夏盈初的眼瞳，讪讪一笑拉着男子低着头快步钻出人群。
“主子。”
雪梅也注意到那二人，夏盈初微微颌首，雪梅与身后少女交代了声，快步跟上离开的二人。
“哎，这海生也是可怜。自从张大娘子去了之后，就剩下这爷俩相依为命。结果前几年张大也去了，本以为他娶了鸢娘之后日子会好过些，哪成想，哎——”
“要我说，那鸢娘就是个丧门星。自从她嫁过来之后，海生总是三天两头地受伤。”
“可不是么，不是摔断了腿，就是伤了手臂。哎，如今可倒好了，连命也搭进去了——”
“要不怎么说红颜祸水呢？越是漂亮的女人，越不能靠近！咦，晦气，晦气得紧呐——”
说话的汉子留着络腮胡，嫌弃地直皱眉，只是眼中却闪着妒意，又很快消失不见。
“诶，我怎么听说，是鸢娘以前的……”
书生模样的男子小声说着，话说了半截又咽了回去。众人心照不宣地沉默，见衙役们抬着尸体离开张家，也各自散去了。
夏盈初看着方才那些窃窃私语的男子，神色莫名地拂过腰间香囊。
“主子，我听说，那鸢娘曾经是春香楼的花娘。如今也是年纪大了，去年秋天才嫁给了张海生。”
少女收拾好纸笔，这才抬起头。圆溜溜的眼睛水灵灵地乱转，一张圆脸讨喜极了。看起来不过十五六岁，笑起来嘴角还有浅浅的梨涡。
“你又知道了？”
夏盈初瞥了眼满脸邀功的少女，见她得意地扬了扬下巴，手痒地想捏一捏她肉乎乎的脸颊。
“那当然，俗话说，到一处，得知道那一处的人情世故。咱们现在在这青阳，主子你又是知县老爷，奴婢可不得了解了解咱们青阳的百姓嘛。”
少女眨了眨眼，说的是理所当然。温玉卿不置可否地挑眉，把箱子丢给她拉着夏盈初往外走。
“我可没听过这样的俗语，不过嘛，看你这么卖力，就奖励你到春香楼走一趟吧。”
“好嘞——诶，不对。姐姐说了，孟捕头和她都不在，我可不能离开主子啊——”
……
月娘敛眉低着头，夏盈初见她比前几日消瘦了几分，也知道她还记挂着春娘。
“你放心，那名册我已经交给了知府大人，而且，吴江盛已经死了，没有人会再伤害那些姑娘们了。”
“大人的恩情，月娘就是死也不会忘，月娘代其他姐妹们与您道谢了。”
月娘抬起头，眼中满是感激地福了福身。夏盈初微微摇头，侧过脸看向半开的窗子。
“在那些人没有全部被抓起来之前，我还当不了这一声谢。”
月娘轻笑着摇头，“吴江盛死了，那些名单也交给了知府大人。月娘相信，早晚有一天，他们会付出代价。”
夏盈初眼眸晦暗地看着远处摇摆的柳条，手指不时地摩擦着手腕的玉镯，最后轻笑着点头。
“对了，大人今日来，是为了张海生的事吧？”
月娘已经听说了，也料到衙门会来人询问。
“不错，听说鸢娘曾是春香楼的人。”
月娘点头，微微叹息之后将鸢娘的事缓缓道来。
“鸢娘是在二十年前被卖进春香楼的，那时的她不过六岁。过了几年之后，鸢娘便挂了牌子。”
“因为年轻漂亮，一时间也算是风头无两。来往的恩客大多还算是怜惜，虽然挣不了多少钱，到底勉强过活。”
“过了几年，年纪上去之后自然比不上年轻的花娘。渐渐的，翻她牌子的人越发少了。”
“直到去年秋天，张家的海生与李王两家的相公到春香楼来。张海生对鸢娘一见倾心，当晚便点了鸢娘。”
“第二日，张海生便与春娘说，想要为鸢娘赎身。本来这几年春娘挣得就少了，春娘也无意强行留人。”
“问过鸢娘之后，知道她也是愿意的，便只要了十两银子。又过了半月，鸢娘便与张海生离开了春香楼。”
“之后的事，奴家便不知晓了。”
夏盈初微微思索，不由得感到奇怪。
“这大半年的时间，鸢娘竟从未与你们再见过面？”
不大对劲。
据她所见，春香楼自从春娘接手之后，姑娘们之间相互怜惜帮助，感情也越发浓厚。
鸢娘在楼里二十年，她们之间又怎会不闻不问？
月娘淡淡一笑，睫毛微垂轻声说道。
“我们是贱籍，出了这春香楼，没有人会拿正眼瞧我们。不是指指点点，便是言语轻佻冒犯。”
“鸢娘好不容易脱贱入良，能过上安稳日子，我们这些不招人待见的蚊蝇，又何必去扰了她的清静？”
少女自嘲的笑让人沉默，夏盈初心中叹息，不经意间瞥见门外探头探脑的三人。
“你们三个伸着脖子作甚？还不进来拜见大人。”
月娘使了个眼色，三人也知道被夏盈初等人发现，只能推门而入。
“大人，这是梦娘，这是锦娘，那边的是云娘。便是她们三个告知了奴家张家的事，我们这些人整日里迎来送往，却从未见过大人这般的女子。方才多有冒犯之处，还请大人海涵。”
夏盈初不由得多看了眼言辞恳切的少女，她好像明白了春娘为何会选中她了。
“无妨，三位方才已与我见过了。”
夏盈初说着，眼睛随意地扫过神色各异的三人。
那位云娘瞧起来年纪最小，看起来大约十四五岁，低着头不安地搅着帕子。
“是吗？倒是没听她们提起过。”
月娘扭过头看了眼身边的锦娘低声说着，锦娘歉意一笑，微微福身说道。
“大人勿怪，我们三个也是头一次见着死人，惊慌之下只想着赶紧离开，倒不曾注意到大人。”
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