《第八道门》薛寒山

17、应变之法

　　因为那天米勒夫人在教堂里的行为过于突兀和怪异，克里斯到现在都还对她的话有一些印象。米勒夫人当时主动跟自己搭讪，有意将话题引向了卡帕斯，这让他怀疑米勒夫人是否跟踪或监视了他，知道他进过法穆镇审判塔的事情。但她并没有尝试伤害他，也没有后续寻找过他，真的只是好像碰巧在教堂里遇到了他，好心询问他“是不是有心事”一样。

　　这很古怪。当时因为种种原因，克里斯并没有细想，但现在米勒夫人和牵扯到魔物巢穴中那个领地法术的史密斯产生了关联……如果史密斯身上真的藏着和邪神有关的问题，按照那两位法师的说法，他正在追求米勒夫人，那他或许也会给米勒夫人带来相关的麻烦。难道米勒夫人当时的怪异行为，或许……是在求救？

　　克里斯忽然在一瞬间想明白了事情的关节，停住脚步。这使得伊利亚也跟着停步望了过来，目露疑惑。

　　因为某种源于法术力量的直觉，克里斯的心脏忽然跳得快了点，但他的头脑却变得异常清醒。这使得克里斯愈发觉得自己的猜测或许是对的，但因为不知道该怎么向伊利亚描述这件事，他盯着伊利亚沉默了好一会，直到伊利亚“呵”出一句：“你就算突然觉得我看起来特别顺眼，夸我是坎德利尔最英俊的男人，我也不会礼貌性夸回去的，除非……”

　　“我觉得我们需要调查一下米勒男爵，”克里斯打断了他，“他在镇东有着自己的庄园和农场，在挖掘供奉邪神的‘地下神堂’这一点上，具有一定的嫌疑。除此之外，我之前遇到了米勒男爵的夫人，她的搭讪行为显得十分怪异、缺乏足够的逻辑，我有一定的理由猜测她是在向我求救，希望我把消息传递给审判廷的卡帕斯。而据审判廷的法师们说，审判廷廷长史密斯一直在尝试讨好米勒夫人。”

　　“搭讪？”伊利亚显而易见地抓错了重点，尔后略带挑衅地打量了一眼克里斯的身板，眼神好像在说“你这种发育未成熟的小男孩居然也会受到女士的搭讪”，被克里斯瞪了才微微一耸肩，重新严肃起来，“按照你的说法，他们看起来确实有点问题。但相应的问题不一定指向邪神信仰事件，毕竟每个贵族家庭，都有许许多多不方便让外人知道的事情，不是吗？”

　　“或许是，我也并没有掌握什么足以佐证我猜测的证据，”克里斯点点头，在安瑞克失踪后，一路来到法穆镇的过程中，他已经渐渐学会了客观，“但我突然想到，也许我们应该问问卡帕斯，那片‘地下神堂’的地上部分属于哪位先生。”

　　伊利亚点了点头，似乎认可他的想法，但却没有立即离开原地，回到审判塔询问卡帕斯，而是将话题转向了另一个地方：“我发现了一个问题，克里斯。”

　　“什么？”克里斯有点意外，没想到他在这种时候话锋突转。

　　伊利亚抱着臂，略带审视地看着他，这次倒是十分客观，没有任何主观情绪，无论是嘲讽还是其他什么：“你记得你来到法穆镇的根本任务是什么吗？今天的计划安排又是什么吗？离开审判塔之前，我们是否还有什么未完事项？”

　　克里斯错愕了一下，一瞬间就在伊利亚的提醒下想起，自己昨天对今天的计划就是调查镇东的庄园主，但在遇到伊利亚的突然到来，又发现一起住在废弃仓库里的男人失踪之后，完全被带跑了重点。刚刚也是，等在审判塔里时，他是想好了要询问伊利亚那个铁盒的事情的，但是伊利亚出来之后，因为后来的事情转移了他的注意力，他直到现在都没有询问铁盒的事情。

　　见克里斯似乎已经意识到了问题，伊利亚下意识想点头，但还是在关键时刻绷住了表情，冷静客观地交待克里斯：“人的思维在遇到许多纷乱、交杂在一起的任务时，有时候会变得混乱，找不到重点，导致办事的效率被拉低，做很多毫无作用的工作。而在一些跟邪恶力量有关的事件里，那些邪神、恶灵、恶魔，尤其是具有智慧的存在，十分擅长利用人类的心智漏洞，制造或加剧思维的混乱与疯狂。你本身越不能保持清醒、逻辑清晰，就越容易因为邪恶力量而堕落，失去自我，变得疯癫，甚至被转化成那些恶心的魔物。”

　　克里斯点了点头，但是由于不习惯这种被伊利亚教导的情况，还是很快咳了一声，下意识转移话题：“那个盒子，你留在法穆镇审判廷了？里面放的是什么？”

　　知道克里斯是对眼下的情况感到别扭了，自己也不太习惯的伊利亚收回视线，若无其事地调整回平时的姿态：“交给卡帕斯了，毕竟是他们的地盘。里面的东西……我事先说明，你早上要找的那位先生，不出意外的话的确已经死了。”

　　虽然在发现男人一天一夜没有回到废弃仓库时，克里斯就已经对这个结果有一定的预料，当时听伊利亚占卜完，他也进一步做过心理铺垫，但真正听到伊利亚说出这个结果，克里斯的心脏还是免不了一沉。

　　“那盒子里是……”因为一直在观察着克里斯的反应，伊利亚不明显地在关键词前面顿了一下，但最终还是告诉了克里斯答案，“一颗心。一颗沾染了‘冥河之龙’卡洛斯气息，浸泡过北海海水的心脏。”

　　克里斯无端觉得自己的心脏也跟着一凉。但伊利亚的占卜结果，结合盒子里的事物，基本就已经说明了男人现在的情况——他死了，或许还被分成了许多个部分，埋在不同的地方。他记得伊利亚当时提到过相关的词，“活祭”。

　　见克里斯得到了答案，不再开口追问，伊利亚收回视线，将话题的主导权拿到了自己手上：“既然你没有问题了，那么我们现在开始理一理法穆镇迄今为止的所有情况。”

　　克里斯抬了下头，没有反对：“好。”

　　见克里斯这么配合，伊利亚满意地点了下头，开始从头列举克里斯告诉过自己，以及自己参与过的事件：“我们现在有三个不同的调查方向，但都不直接指向安瑞克的失踪，而是直接或间接地指向‘冥河之龙’卡洛斯，以此跟安瑞克的事情发生关联。”

　　“第一，魔物们盘踞的‘地下神堂’；第二，你突然死亡的本地人朋友——暂且这么称呼吧；第三，米勒男爵的夫人。而第三点由于史密斯在‘地下神堂’设立的一个领地法术，而和第一点产生了一定的关联。”

　　“根据你的说法，如果强行破除领地法术调查‘地下神堂’，势必会惊动史密斯。那么针对第一点的调查，不如直接从史密斯身上入手。

　　“你的本地人朋友虽然被当作祭品，死得蹊跷，但类似事件在邪|教信仰中并不少见，又涉及了卡洛斯本身的邪恶力量，最好是交给法穆镇审判廷，慢慢排查。毕竟这一事件中，最好的方式是追查隐藏在镇民中的邪神信徒，而不是邪神本身——目前来看，我们并没有足够的力量与‘冥河之龙’正面抗衡，更不用说彻底根除祂在这里的影响。稍有不慎，我们只会悄无声息地死在这里。就算你想管这件事，但在我们此次抵达法穆镇的根本目的是寻找安瑞克这一前提下，它也不是最紧急的。我们可以等到回到坎德利尔，过完旧历新年之后，想个办法让这里的问题暴露出来，联系卡帕斯或者其他人，让他们把事件描述得严重一点，以便于上报到审判廷总部。到时候坎德利尔审判廷来的就不会只有一个两个大法师了，涉及邪|神崇拜的事件与纯粹的魔物伤人事件级别相差很大。不管谁带队，这件事情都能得到很好的解决。”

　　克里斯知道伊利亚是为了自己才会解释这么多，毕竟伊利亚并不认识那个男人。但以前和伊利亚吵架吵惯了，他对着伊利亚这张脸，实在说不出什么“谢谢”之类的话来，只能僵硬地点了下头。

　　难得看到克里斯不跟自己唱反调，伊利亚挑了下眉，却也没有在这种时候穿插上不合时宜的调侃，很快就又回到刚才的话题：“而米勒男爵的夫人，想要调查，也得通过法穆镇审判廷。要么就只能在大街上打听，但大街上打听来的信息，并不绝对准确，毕竟人们对其他人的判断总是带着许多主观的修饰。你知道的，在一个男人看不顺眼另一个男人时，即便对方十分洁身自好，他也会造谣他是某位夫人的情夫。”

　　克里斯点了下头，却无端根据伊利亚的话产生了不合时宜的联想：“你最近又得罪哪位贵族了，他们造谣你跟哪位夫人有染？”

　　“并不是，”伊利亚被克里斯的逻辑气到险些发笑，但也显然暴露出了这种事情曾经发生过的事实，“这只是一种比喻。如果你想的话，我可以以你的名义得罪一下阿尔瓦伯爵，他最擅长做类似的事情。不过我估计针对你，他散播的就不会是这种类型的谣言了……不对，你不要转移话题，我们在说调查米勒男爵的夫人这件事。”

　　“好吧，调查米勒男爵的夫人。”克里斯无辜地耸了下肩，示意对话回归正题。

　　伊利亚的神色又重新变得严肃起来：“而要调查这些事情，没有法穆镇审判廷的帮忙，我们实施起来很困难。但现在的法穆镇审判廷，几乎一直都是卡帕斯在主事。虽然目前所有的迹象，都指向史密斯有问题的可能。但在亲自确认那所‘地下神堂’里的领地法术的确是由史密斯所设下的之前，我仍然坚持不能相信卡帕斯的一面之词。”

　　“所以我认为，我们有必要再探一次邪神信徒们的‘地下神堂’。”