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27、Chapter 53&54 ...

  •   Chapter 53

      一般男子当着众人说出这一句话,等于是变相地向众人表明自己对于女子的心意。何况西尔王说完那句话后,把一条金链条系在了她的手腕上。她拒绝都不能,因为他是当着他的子民面前给她的,如果她婉拒等于扫了王的威风是犯了杀头之罪。
      那条金色的链条是由四十八片百合花瓣状金叶连接而成。四十八,她细心地数过三遍,是四十八片。不知这个数字隐含什么含义,只知她的心全乱了。

      她走到府邸后方的花园里。
      今夜受邀用餐的军官们,自动解除了任务可以休假一夜。又由于餐后兴致未减,他们在花园里的一棵大树下围聚起来,谈天说地。西尔王深知体恤部下的重要性,特命女侍们帮他们准备了餐后小点。
      奥薇本也不想打扰人家的雅兴,可是西尔王说了那句话后她无法淡定了。距离几尺远的地方,她向艾文招招手。

      艾文举着半杯未喝完的葡萄酒走到她身边,说:“他们要我问你,要不要一块加入玩会儿牌?”
      奥薇苦恼地说:“我是来问你件事的。”
      “哦。”艾文轻轻摇曳酒杯里的液体,像是知道她要说什么露出微笑。
      “我的伤什么时候能完全愈合?”
      “没那么快。”
      “我觉得它不影响我走路了,为什么不马上用魔法让它快速愈合呢?”奥薇提出心里一直存在的质疑。
      艾文笑了声:“你不是以为我们是有意放慢治疗进度吧。没错,我承认陛下和我们都有想把你留下的想法。但是,我们不会做这种有害伤员健康的事情。”
      奥薇叹气:“我是心急,听说斯里兰卡要遭受帝国部队攻击了。我想回斯里兰卡一趟。”
      “你想回斯里兰卡做什么?”艾文反问她,“你能做什么?”
      “巴顿王身体不好,我想我去到那里或许可以帮一下忙。再说,安在那里,我始终不放心。”奥薇说。
      “奥薇。”艾文道,“我们相处不久了,我以为,有一个问题你始终故意忽略。”
      “什么问题?”
      “你可以关心任何人,却总是忽略了我们陛下对你的心。你要知道,你这样一走入战火,我们陛下该有多伤心和担心。”

      奥薇烦恼地挠头发:“你是说,陛下不会同意我走,是不是?”
      “这是显然的。”艾文点头道。
      “可是我必须走啊。”她低叫。
      “你为什么非走不可呢?我们陛下对你不好吗?”艾文笑笑,看到他的兄弟艾德也忍不住好奇走来了。
      “不是的。他对我很好,可是——”
      “可是什么?”
      “就是你们陛下对我太好了,好过头了。”
      艾文听了这话不由大笑。艾德走来问他是怎么回事,艾文回答:“她说我们陛下对她太好了,好过头了。”艾德跟着大笑。
      奥薇瞪了瞪他们两个:“笑够了没有?我是很认真说的。”
      “我们陛下对你好,你觉得不好?”艾文边笑边指出她话里的错误。
      “是。”奥薇扶住额头说,“你们不懂,从来没有人对我这么好。我习惯了,所以不习惯有人对我太好,会很不习惯的——”
      两兄弟听了她这话沉默下来。艾德搔搔脑袋,与兄弟对望一眼,就拉了她往人群里去。

      军官们对于她的加入表示欢迎。而她对于他们这些人不算陌生,因为她白天要与他们的士兵一起练习弓箭。他们邀请她玩塔罗牌,她欣然参与。边是玩牌,边是有人唱歌。艾文的副官亚伯就是众军官中的歌唱家。亚伯不仅有一副好歌喉,还会作诗,是个文武双全的才子。说到诗歌,是奥薇的兴趣所在。奥薇与亚伯讨论起诗歌,不禁说到精灵族里最伟大的诗人月伦。
      “他是个天才。”奥薇崇仰地说,“我每次读他的诗,总觉得被他说到心坎里去了。”
      军官们想的是另一件事,不敢与她谈论“月伦”的话题。亚伯收到队长使来的眼色,咳咳嗓子说:“奥薇,你自己应该有尝试作诗吧?”
      “写过一两首。”奥薇答道,“拿不出来的小作品。”
      “念一首给我们听听。”军官们异口同声要求她。

      奥薇推却不得,只得念了首就近有感而发的:
      “夜静了,
      鸟儿沉眠了,
      草原里的风也平息了。
      那个美丽纤细的女子,
      宛如石像坚定地站在门前执一盏明灯,
      她说,
      我在等我心爱的人儿回来。”

      念完她立马摆手:“我做的诗不好,常常是没头没尾,或是中间续不上的。”
      亚伯率先说:“不会啊。我觉得挺好的,很有灵性。尤其是最后一句,令我心痒痒地马上想回去见我的蜜儿。”蜜儿是他的恋人,于是大家趁机取笑他一番。然后大家发觉,其中有个军官居然被诗歌感动得淌下一颗热泪。
      这是一名参加过千年前圣战的军官,应是近期才调来的,奥薇是第一次见到他。他哽咽着说:“她当时送陛下和我们上战场时说,会夜夜手执明灯等我们归来。可是当我们凯旋归来,她却死了。陛下伤心得想随她而去,整整有十年的时间一直在她死去的地方徘徊。”那名军官似乎被勾起往事显得非常悲伤,说完这话他马上起身离席。亚伯陪伴他离开。
      其他人默默地目望他的背影。
      奥薇后悔得不得了:怎么偏偏自己就作了这样一首诗呢?

      艾德折断手里的草根,眼中露出了对付敌人的恨意和杀意。艾文收回视线,把杯里的酒一饮而尽说:“奥薇,有一件事我严肃地再次警告你。”
      “什么事?”奥薇问。
      “我知道你没有死心,还有着想使用血钥匙的念头。”
      奥薇没答话。她心里是曾想过:虽然那个东西是邪恶之物,在关键时刻却是只能倚靠它了。
      “奥薇。”艾文道,“敌人一再诱使你使用那邪恶之物的目的很明显。如果你和你弟弟都出事了,你妹妹就能独握这种力量。”
      “你们呢?”奥薇故意问。
      艾文冷笑:“别把我们与他们相提并论。如果可以毁掉那个邪恶之物,陛下早就动手了。”接着他补充:“陛下集合了几个专家确实在做这方面的研究了,因为你。”
      “我?”奥薇疑问。
      “你没发觉吗?你的伤之所以愈合这么缓慢,很可能就是因为你使用了多次那个邪恶之物带来的后果。”
      听这么一说,奥薇想到的反而是自己的妹妹。梅吉是很聪明,所以绝不会使用,但难保不会为了研究它而以身试法。

      ............

      Chapter 54

      西尔王站在窗边,望着她坐在他的一群部下里边与军官们热烈交谈。
      看得出来,他的军官们很喜欢她。这很重要,因为他要娶的女子,除了要获得普通子民的欢喜,更需要得到他的战士们的欢心。
      精灵族不同于大陆其它国家,有规定所有男女到了年纪必须服一段时间的兵役,女子不服兵役也得入军官府邸当一段时间的女侍。因此,族里有百分之八十的子民都是现役军人或是退伍军人。他的部队不止充当作战,并且负责民生救助和族里重要的研究工作。军人是族里的主心骨,子民们信赖他们的部队,才能安心地生活创造财富。

      温莎走到他身边,说:“哥,她究竟是谁?”
      西尔王感到好笑,回答道:“她名叫奥薇•李。”
      “不是的。我意思是说——她太像了,不对,感觉就是同一个人。”温莎不情愿也只能承认。
      连妹妹都这么说,西尔王知道事情应是往自己推断的方向发展了。
      “哥,你知道是怎么回事吗?”温莎问。
      “有一个人或许知道,只是他不肯面对现实。”西尔王说。
      “谁?”温莎惊讶地眨弄睫毛。
      “那个指控她是叛族的人。”
      提到那个人,温莎语气复杂地说:“那个人拿不出证据,却非要指控她是叛族。然后,他就执意娶了不受我族欢迎的人类为妻子,自己选择离开族里。事实上他一点也不爱那个女人!”
      “是的,那个女人死了的话,他就可以回来了。”西尔王说。
      温莎看他肃穆的侧脸,基本上她和他的臣子们都不知道他在想什么。所以她只畏惧他,非常地敬畏。

      奥薇那夜回自己房间后,每每想起那军官说的“陛下伤心得想随她而去,整整有十年的时间一直在她死去的地方徘徊”,她心如刀割。不是妒忌罗莎琳,是觉得罗莎琳对待西尔王太残忍了。她甚至恨起罗莎琳,念道:“罗莎琳,你怎么可以让爱你的人如此伤心,你是个魔鬼。”
      于是她体会到了西尔王阻止她卷入斯里兰卡战场的心情。
      此种矛盾的心境,折磨得她好几夜无法睡个好觉。
      等她再从某处打听到斯里兰卡正式向外公布戒严,意味斯里兰卡尝试与帝国和谈的意图被拒绝了,大战一触即发。

      奥薇找到西尔王,试图让他同意:“陛下,请让我回去斯里兰卡一趟。”
      “如果你只去一天,我可以同意。”西尔王说。
      “我想留到大战结束。”
      西尔王脸色骤变:“你是说中土大陆的战争结束?”
      “我想留到斯里兰卡的危机完全解除。”奥薇小心地解释。
      西尔王严厉地瞅视她:“斯里兰卡是反帝国联盟的中流砥柱,你想等到斯里兰卡危机完全解除,等同于中土大陆的战争结束。”
      奥薇咬咬唇。她没有办法,她妹妹在帝国军手里,她妈妈失踪或许也在斯里兰卡国土内。所以她必须回斯里兰卡。
      “我不能同意!”西尔王的口气里没有任何商量的余地。
      奥薇还想说什么。
      西尔王道:“你别忘了,你弟弟在我这里。你做出什么之前,先想好了不要怪我无情。”
      奥薇捏了捏拳头:“我不信陛下会这么做。”
      “要不要我杀了你妹妹试试?”

      这番简短的对话到此结束。奥薇在决意潜逃之前,仍犹豫了一阵。她不是顾忌西尔王的放话,是不想令西尔王担心。最终,她逃了,是因为恰好有个机会。
      那一天,她帮女侍到仓库拿东西,取完东西又顺手帮马车夫搬几个空纸箱。搬完箱子她掉了个衣扣,就在马车里落力地寻找。等她看见扣子是被一个魔法箱吸了进去,她不得不走入箱里捡东西。因为魔法箱不同于普通箱子,里面容纳的空间往往是外表体积的十倍以上。她进了魔法箱捡起扣子没来得及走出来,车夫驱使马车出了西尔王府邸。
      这些马车都是王族的马车,车夫全是经过严格挑选的人,哨兵不会多做检查。她顺利地在马车经过集市停歇的半刻,没有被人发现的情况下跳下了马车。
      这是她第一次得以在风翎城的街市里走动,却不敢随意闲逛。她想好了,必须尽快找到一辆贸易马车,用刚才的方法尝试通过城市结界。目的明确,她很快找到了一辆符合自己要求的大马车,在马车上的魔法箱里躲藏起来。

      乔安娜发现奥薇不见人影,已是晚餐时间,距离奥薇逃离西尔王府邸有四个时辰。护卫队长想要派人搜寻,西尔王阻止了,说:“她出了风翎城。”
      “陛下?”众人惊奇。
      西尔王感觉到自己送的百合金链不在风翎城范围了。接下来除非奥薇出事触发了百合金链的波动,否则他无法感应奥薇的下落。
      “陛下,她一定是回斯里兰卡了。”葛兰说,“不如我们派人先到斯里兰卡等她。”
      “不需要。”西尔王道,“她到了斯里兰卡一定会露面,我们也会知道。再说,我们是绝不会插手人类诸国之间的事情。”
      这个言外之意众人听出来了:西尔王不准备派人去接触奥薇。
      众人走出西尔王办公厅时,都很忧心。可想而知,独自踏入战火的奥薇,其处境有多么危险。但是没有王的命令,他们是不能擅自采取任何行动去救援。

      奥薇坐在贸易马车里出了风翎城,一直没见有西尔王追兵的动静。她心里明白西尔王是不会再派人来帮她。她想象这是他的气恼,又不觉得是。相处时间不长,她聪慧地觉察到西尔王的所思所想都是他人无法揣摩的。
      贸易马车在晚餐时间从空中降落大地。两个车夫将马车停靠在一棵大树下,边享用餐点边聊天。躲在车篷里的奥薇仔细聆听。马车夫说的正好是他们所在这块土地的故事。
      马车夫说:
      这里曾是火精灵的领地。
      在千年前那场大战里,火精灵做出了惨痛的牺牲,以数千性命的代价在这里将魔王封印。
      战后这里变成了一块荒芜之地。
      王把这块地变为禁忌之地,精灵子民不准予踏入。
      人类更是不敢到这里来。

      马车夫们把备好的鲜花静静放在了禁忌之地边缘,告慰英勇亡灵。
      奥薇偷偷爬下了马车。等贸易马车重新飞上天空,她从藏躲的大树后面走出来。
      扶着树干,她放眼眺望:只有无边无际的红土风沙!
      她想起了不能说话的艾德,为之隐隐地心痛。她没有忘记,在那天与军官们聊天说到千年前的圣战,艾德的那种表情——怒意!恨意!!杀意!!!艾德平常为人温善,她若不是在今夜知道了有这段缘故,怎么也想象不出他为何那天会像变了个人。
      长叹口气,她往一个可见炊烟的方向走。

      一只猫儿跳出了灌木丛,走到她脚边仰头望着她。
      经历了许多事情,她唯恐是黑巫师的诡计,谨慎地退一步。
      这是一只褐色虎斑猫。眼瞳不似平常猫儿,是黑色的。它耸耸两只耳朵,抬起一只爪子抹抹鼻子,接着像是打了个喷嚏。
      奥薇见它可怜,蹲下身子想抱起它。
      它抢先一跃进了灌木丛,大摇大摆地走了。不,走了几步,它停了下来回头,似是在等她跟来。
      奥薇跟了上去。因她瞧见了猫儿脖子系的铃铛,这证明猫儿有主人。她刚好迷路,跟猫儿走说不定能找到落户的人家。
note 作者有话说
第27章 Chapter 53&54

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