23、第二十三章 ...
-
宴散后。
楚婳坐进了马车里，她偷偷抬眼看向霍时洲。
小郎君散漫地靠着车壁，侧头看着窗外，眉间一抹痞气，外袍随意地披在肩上，晚风吹拂，他长风盈满袖口，衣摆翻飞，染着一身的酒香。
她觉得，今日的霍时洲与以往不大一样。
坏坏的，像个妖孽、浪荡的痞子。
许是因她看了太久，霍时洲无奈叹口气，将车帘放下一半，“冷么？”
楚婳摇摇头，今个儿天气热，晚风吹得倒有点舒服。
霍时洲又把车帘卷了上去，待把身上的酒气散得差不多，才往车厢里面坐了坐，抬眸直视小娘子，“阿婳。”
楚婳小身板一抖，“对、对不起。”
她偷偷来怡春院找他，还冲撞了郡主，险些给他惹上麻烦。
霍时洲抬手理了理她被风吹乱的发丝，“阿婳，今日可是吓这你了？”
小娘子依旧摇摇头，神情懵懂地看着他，那双眼睛清澈干净，不染一丝污迹。
霍时洲指尖微颤，缓缓放下手，“不用向我道歉。”
是他没有保护好她。
霍时洲沉默一瞬，抬手去推马车门，沉声开口：“岳知。”
楚婳心上一急，连忙抱住他的胳膊阻止，嗓音软成了水：“不、不怪岳公子，是、是我……”
霍时洲感受到臂膀上贴上的娇躯，动作猛地顿住。
半晌，他垂下狼眸，凝睇眼前的小娘子，眸色深了深。
“是我、”楚婳努力地将后半句说得顺畅，“想待在你身边。”
霍时洲眸子微睁，愣在了原地。
-
深夜。
知府宅邸。
地窑之下昏暗无光，隐约传来小孩的惨叫声。
仆役们匍匐在地，瑟瑟发抖，他们低垂着脑袋，不忍去看眼前鲜血淋漓的模样。
男童已经被折磨得不成人样，刘杰却还在拿着一根铁链抽打他的肉身，满脸嗜血，满眼猩红，披散着头发，面部狰狞，哪还有白日温雅和蔼的模样。
半炷香过后，男童没了气息。地牢里寂静无声，徒留刘杰粗重的喘息声。
他发泄了一个晚上，仍是没有缓解那暴躁的心绪，环顾四周，视野一片血色。
刘杰仰头长啸一声，像是有痰液卡在喉间，嗓音嘶哑，“处理掉，再找个新的过来。”
仆役恐惧至极，身躯颤抖：“……喏。”
刘杰靠着阴冷的墙壁，缓缓滑落，瘫坐在地上，痴迷地望着男童血淋淋的尸身。
他恍然脑中闪现一张白嫩漂亮的脸蛋，浑浊的眼珠子动了动，迸溅出一抹狂热。
白日里见到的那名小书童，正合他的胃口。
-
端午将至，山塘镇的人家忙碌了起来。
楚婳帮着阿娘包粽子，杨二娘那里又送来了做好的咸鸭蛋，阿娘说待会中午一块给城里的张伯伯送过去。
这几日孟萱陪在楚婳身边，城中的问诊都是张郎中去做。
近日，一户人家的十三岁小公子走丢，老妇人病重，昏迷多日，张郎中日夜照顾，便在那户人家的家里住下了。
楚婳背着小竹筐，穿了一身轻便的男袍，将发髻清爽地用簪子束起，跟着阿娘进城。
来到那户人家里，却发现老妇人病情加重，内脏出血，吐了半盆子血，痛苦哀嚎：“我的乖孙啊……”
张郎中一人忙不过来，众人急得如热锅上的蚂蚁，孟萱亲自下场救治。
楚婳年纪尚小，医术没有阿娘和伯伯精湛，府里挤得一团乱，她又帮不上什么，只好先离开。
连绵细雨，平江路上人烟稀少。
楚婳出来的时候太急，忘记带伞，只好用抬手用袖口挡雨，匆匆跑进小巷子里。
她于屋檐下避雨，想等雨停了再回山塘镇，她伸手张开掌心，触碰那温凉的雨滴，心中无奈叹息。
忽而，背后柴门被打开，清浅的脚步声传来。
楚婳缓缓回眸，看向来人。
青烟袅袅，水雾朦胧之中，那书生一袭朴素白衣，眉眼疏离自带风骨，他手指修长白皙，执伞而立的模样似是画中人。
楚元默，生的极美。
楚婳惊讶一瞬，连忙作揖问好：“先、先生。”
楚元默微微颔首，看到她的瞬间，凉薄的眸中有了一丝温度，甚至勾唇对她笑了一下。
那笑中也含着几分惊讶，还有淡淡的欢喜。
他身后又走出来几名少年，他们穿着贵气，捧着书卷，结伴撑伞离去，“先生再见。”
楚婳抬眸看向匾额，才发现这片院巷皆是私塾之地。
楚元默垂眸，眼前的小家伙衣衫染了清露，发丝懒懒地耷拉着白嫩的额尖，模样乖巧极了。
他心尖微动，忍住摸她脑袋的欲望，抬手递过去一把油纸伞。
楚婳愣了愣，忙感谢接过。
楚元默摇摇头，又从衣袖里拿出了一卷手书递给她，在她愣怔的时候俯下身子，轻声在她耳畔说了几句话。
楚婳眨了眨眼，点点头，“好。”
楚元默还要给下一批学生讲学，两人交流不过一炷香便告别了。
楚婳回到山塘镇门口时，天色已黑。
前路漆漆，远处湖边零星一点渔火。
冷风吹起楚婳的衣袍，身后凉意袭来，她回望漆黑的长街，顿觉这条路比往常要幽深许多，宛若一条蛇张开了口，莫名的阴冷，被昏暗火光勾勒的摊位处，隐约传来奇怪的摩擦声。
楚婳不是第一次走夜路。
但这次，她总觉得身后有人在跟着她。
……
半个时辰前。
霍时洲坐着乌篷船从阳澄湖回山塘镇。
这两日少了历阳王的邀约，他倒是难得放松。
岳知拎着一麻袋螃蟹放到船上，道：“自打那日和楚姑娘一起回来，主上的心情就极好，也没有怪罪我的失职，莫非是楚姑娘替我求了情？”
燕三翻上船头，顺便还翻了个白眼：“谁知道主上和楚婳在马车上发生了什么？”
霍时洲自是不知两位属下在偷偷谈论他。
他一腿屈膝坐于船尾，另一条腿懒洋洋地悬空湖面搭着，长风卷起衣摆，他侧望远山斜阳，脸庞晚风轻拂，耳畔恍惚又响起了小娘子温温软软的嗓音。
“我想……待在你身边。”
丝丝缠绕，绵绵于耳，心海涟漪波动。
霍时洲喃喃道：“还是得把她放在身侧，寸步不离才行。”
作者有话说
第23章 第二十三章
，还差 