《白梅与酒》是鹿

4、第四章

　　[第四章|紫衣郎]

　　返回宫中之后，我有些郁郁寡欢。
　　到底是少年脸薄，纵使心中无比惦念身处西寒谷中的白姑娘，却也赌气似的不曾出过王都——竟是这样沉得下心性，简直令我自己都暗暗惊讶了。
　　隔了数日，父皇因彻夜批阅奏章而感染了风寒，我在床前侍疾不足三日，太子哥哥就从澄州巡察归来了，他向御医问明了情状，一皱眉，嫌养德殿上人多会搅扰父皇静养，当下就将一干人等请出去了，只留了皇后、娴妃、二皇兄、九公主以及他自己并几名内侍宫女在里陪着伺候。
　　我昏昏沉沉，先回寝宫睡了一大觉，夜中饿醒了，微生传了膳，跑进殿来告诉我说，太子先前着人来通告，每隔四日，轮我去养德殿陪侍。
　　太子是个肃正严谨的人，在父皇静养期间，大小事务一例是他经手打点。
　　微生与太子哥哥身边的宫人小夏子交情甚好，据微生听小夏子说，光是看奏折一项就够太子费神的，几乎没有不挑灯过子夜的日子，后来又听说，最近城中接二连三发生了孩童失踪案，京兆尹查不出头绪，无奈架不住百姓们日日在府衙前嚎哭，只得将案子转承天听。
　　微生警惕看看四周，靠过来与我耳语道：“太子殿下没敢将此事告知圣上，但也不敢马虎，立即就传了大理寺的人进宫，他将整个案子交予了三皇子督办，且令林大将军之子林源、卫尉秦阑从旁协助，限十日内务必将真凶擒住。”
　　“反了！”我摔了茶盏，拍案怒起，握拳恨恨道，“好大胆的蟊贼，竟敢在天子跟前犯案！”我为城中的孩童失踪案而咬牙切齿，更意气风发有将拐带孩童的歹人一举缉拿的雄心壮志，抬手便招呼道，“微生，我们走，往城里瞧瞧去！”
　　领着微生在城中转了两圈，不觉走到西城门前，我望着城门口严格盘查出入行人的守城士兵，再转头远量一眼街头两列迎面交错走过的武卫，不由得愁眉紧锁，喊了微生近前来问话：“知道王城从什么时候开始戒严的吗？”
　　微生掰着手指头算算，斩钉截铁回答道：“大前天下午。”
　　“前天和昨天，城中可还有孩童失踪？”
　　“有！还别说，真就这么巧，尤以这西城门附近的人家居多。”
　　我环起双臂，沉吟着踱开步子：这不应该啊，以王城现今出动的守卫力量来看，那蟊贼怎可能还有频繁犯案的机会？
　　左思右想，逐渐头疼，我扶住额头，在一处铺子前站了许久，铺子对面高楼广筑，匾额上书“怡月轩”三字，一楼厅堂中诸声喧杂，我愣了愣神，不觉转头瞧了瞧身后清寂的铺子——原是一个陶罐小店！怡月轩门前的那株梧桐长得甚好，枝繁叶茂，满眼鲜绿，尽染的春意，真是好叫人喜欢。
　　暖暖的阳光洒下来，还不及一个巴掌大的梧桐叶子油亮得像在发光，我目光抬了抬，二楼只有个穿粗布衣裳的男孩子在来回忙碌，应该是在收拾碗筷了；再顺着晃悠悠的酒旗往上看，毫无预期地，一个熟悉的身影落入眼帘来。
　　“白姑娘！”我不由低呼。
　　楼上的素衣人一手搭在栏杆上，眉目间微含恬静笑意，正居高临下盯着我。
　　没来由一阵欣喜，恼意尽抛诸脑后，我命微生在原地等着，二话不说就故意撇开了他，微生丈二和尚摸不着头脑，急急在身后叫了几声“少爷”，大概看我近在咫尺，去的是眼前的怡月轩吧，这才收了声。
　　听到楼梯上的声响，白姑娘已回转身来：“近来可好，颐华王殿下？”
　　我一愣，心间凉了半截，继而勉强撑起张笑脸，缓步走近她说：“颐华王殿下？白姑娘……是从未将在下当作过朋友的吧？”
　　白姑娘不置可否，酒案上沏好了两杯热气袅袅的茶水，她往后倚靠着阑干坐下，动作略显绵软和吃力，我这才注意到她的脸色有几分憔悴，正暗自后悔刚才说过的话，她兀自短促笑了一声，将脸枕在支起的臂弯里，望着外面灿烂的春光喟叹道：“原来你将我当作了朋友。”
　　闻此凉薄言语，我顿时如心窝中了百支利箭：“在你看来，我们，竟连朋友……也算不上吗？”
　　白姑娘歪头觑我良久后才说道：“我以为像你这般高高在上的人物，眼里是看不上我等草莽出身之人的。”
　　我急忙申辩：“没有，我从无那样想过！”
　　白姑娘笑了起来：“只要你愿意，我们当然可以是朋友。”
　　我高兴不已，端起两杯热茶坐在她近旁，伸手递给她一杯，她接过之后，我用手中的杯子碰了一下她的：“以茶代酒，愿情谊长存！”
　　白姑娘抬了抬杯子，与我同饮下小半杯聊表意思。
　　“听说陛下抱恙在身？”白姑娘问。
　　“是，染了风寒，一直以来都在操劳，也是累了。”我认真回答着。
　　白姑娘点点头，目光转向远处，天边铅云阴沉低垂，泛起一际薄薄的黑线，高楼上有风吹入，那远处的云层却不为所动，好像被钉住了似的，我低头看了看地上梧桐树落下的光影，浓郁的树荫被拉得纤长，我笑言：“以前都不曾留意过，原来日头渐渐西沉，暮色也是跟着一路慢慢来临的。要不是听钦天监说起过近日无雨，我倒要闹笑话，将那边的沉色误认为乌云了。”
　　身畔的白姑娘一语不发，我疑惑看她，她望着楼下某个方向，若有所思地站了起来，我也随着站起身，好奇循着她的目光看出去——
　　百花巷口有一群半大的孩子在嬉闹，他们互相追逐着，汗津津的小脸都笑得像春天的花儿一样烂漫。
　　白姑娘是想起了自己的童年吗？我想问，不待移开视线，一个熟悉的红色小身影就蓦地蹿进了那堆孩子里，“欸？”我抓住阑干，身体往外探，想看得更清楚几许，其实我的目力很好，那小身影跟着那些孩子跑动、戏耍，没几下我就认出她来了，“是那个小女孩！”
　　在初次见到白姑娘的那座客栈里，那个孩子来跟我说过话，她夸我衣上刺绣的图案好看，问我是不是从王都来，我记得她清秀可爱的模样，也许她或者她的母亲很钟情红色吧，冬天她穿着红色的小袄，春天来了，她换上的单衫还是红色的。
　　不过……好像有哪里不太一样。
　　我皱着眉，乍然间意识到，那个小女孩的面目变了，她笑容僵硬，不如那时灵动讨喜，因此整个人都显得有几分阴森诡异，我心里“咯噔”一跳，身上泛起阵阵冷意。
　　想问白姑娘是否认得那个小女孩子，然而我侧过头，发觉白姑娘根本就不在看百花巷口，她看的是西城主道上的一座牌坊，不，也不是牌坊，而是从牌坊下走过的两个人，其中一个我见过，是那天走到浮生客栈外却没有进去过的紫衣年轻人，他相貌端秀出众，依然身着那日的服饰，很好识别，只是未再负剑，另一个灰衣人身材高大结实，他五官硬朗，较之紫衣年轻人更显阳刚坚毅，看举止，他们二人仿佛是发生了争执，紫衣年轻人神情焦灼，屡次三番伸手阻拦灰衣人，灰衣男子则是紧紧按住悬在腰间的一柄长剑，一而再、再而三推开对方。
　　我不明白白姑娘为何要去关注他们。
　　百花巷口，小女孩握住一个七八岁男童的手，她笑一笑，拉了他就往巷子深处跑，我大骇，全因她那笑意森然可怕如同恶鬼，百花巷曲折幽深，地形错综复杂，往里去是成片因传言“不干净”而遭到废弃的旧屋子，王都的百姓差不多都是耳闻过这些事的，能远则远，绝没有几人会主动去往百花巷深处，更何况是小孩子！
　　莫名的不安感使我不及细想，转身便要冲下楼去，白姑娘一把抓住了我。
　　“白姑娘！”我心焦如焚。
　　“自有人去。”
　　我连忙扑上阑干，果真，灰衣男子旋风般提着剑一路追进了百花巷，巷口的孩子们被他凛冽的杀气惊吓得大哭，后来追去的紫衣年轻人没再往巷子里面去，而是蹲下身哄着那帮嚎啕大哭的孩子们。
　　百花巷的深处房屋倾颓，杂树乱草横生，起先还间或能看见两个孩子和灰衣男子奔跑的身影，到了后来就什么也看不见了，巷子幽深寂静，若无人迹。
　　那灰衣人是一副办事稳健牢靠的形容，我心头稍安，继而又不由倏忽一震，张大双目盯着身畔的人：“你……你怎么知道我方才在想什么？”
　　白姑娘目光瞟过我，淡淡道：“因为你想的和我想的是完全一样的。”
　　我为自己的多疑而愧疚脸红：“……他们是什么人？”
　　“不知道。”
　　“那个小女孩子呢？我在第一回见你的客栈中遇到过她。”
　　“不认识。”
　　说话间，已经能从断垣残壁间看见灰衣人的身影了，他往回走着，怀里正抱着那个被小女孩子带走的孩童，而他身后空空，并没有小女孩子的身影。
　　灰衣人走到了巷子口，紫衣年轻人急忙迎了上去，灰衣人动了动嘴唇，说了一句简短的话，依稀像是“无碍”二字，他放下怀中孩童，招招手将其他孩子们叫去身边，对聚成一个小圈的孩子们说了些什么，孩子们默默点头，然后就散开各自跑回家去了，紫衣的年轻人站在他身后，表情有些难过，灰衣人回头看他一眼，什么话都没说，只是缓步走出了百花巷。
　　清风徐来，灰衣人走到巷口，转头朝高楼上望来。
　　我蓦然一颤——那人眼中竟像藏着世上最锐利的刀光一般！
　　不觉心惊，下意识有了一种后退的冲动，我攥紧拳头，硬生生将所有的恐惧感压在喉间，我咬紧牙关，不敢张口，因怕一张口就要忍不住声音颤抖或是发出一声尖叫。
　　他怎么会有那样的一双眼呢？深若古井、凶如烈兽，而又沉似子夜。他不动声色地站在远处，只是用眼睛看你，那目光就足以令人不寒而栗、溃败千里。
　　跟在后头的紫衣年轻人停下脚步，他也朝这怡月轩看来，不同的是，他紧锁的眉目里显出一派茫然来，他望向高楼上，似乎和我一样，皆是不知灰衣男子这样做是有何用意。
　　最终，那两个人还是走了，他们经由西城门离开。
　　“我三哥已经在着手办这些案子了。”良久之后，我开口说道，“我想，可以从那个男人身上入手，我记得他的样貌，绘制出来便可命人去寻访。”
　　白姑娘却轻慢地笑道：“别白费心机了。”
　　我蹙眉不解。
　　白姑娘浅笑着正视我疑惑的目光：“人是好寻，出西城门，往西北十里，过一座密林丘山，荒地里唯一的高门大户便是其家。不过可惜，他什么也不会说。”
　　我诧异不已：“你认得那人？”
　　“只是见过几次而已。”
　　“可你怎知他居所在何处？”
　　“西寒谷附近，没有我不知道的人和事。”
　　西寒谷……附近……
　　恍恍惚惚间，我神思微动，不由得脱口说道：“可方才的那个小女孩你却……”
　　“我要走了。”白姑娘打断了我的言语，她走出两步，回头来凝视着我，她的目光深邃幽远，踯躅片刻后，她像是劝慰又像是提醒般地轻声对我说道，“好好做你的王，好好享受这一世的荣华富贵。”
　　我没听得太懂，温柔的春风拂上面颊，空气里陡然弥散开一种十分细微的香气，那香气似曾相识，可我想不起在哪里闻到过，低眉稍一恍神，白姑娘人已走下楼去了。
　　酒案上一只空杯，我握紧手中的杯子，扶着阑干看白姑娘从怡月轩走出去，还有不到一个时辰天就要黑透了，而西寒谷还有那么遥远的路程，我不确定她是不是要立刻赶回去，但我从来就是个与她若即若离的人，永远也猜不透她的心思，她像无法握紧的流沙，我每次所能做的，就是静静地目送她远去。
　　微生在陶罐店前抓耳挠腮待不住了，他抬起头冲我大喊道：“少爷，天色不早，咱该回家去了！”
　　“这就来。”
　　我转身将余着掌心温度的杯子放下，迟疑看着另一只杯子，心绪微动，遂将自己的茶杯推过去并那空杯放着。
　　“这世间的恋慕之情是何等相似啊！”
　　——山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。