《剑士恋雪》秋木叶

4、雪落（四）

　　彼时锖兔尚且年少气盛，被恋雪的一番话梗得气结，说了些冷心薄情的难听话之后便带着义勇与恋雪分道扬镳。
　　而后的几天里，他将义勇交给了其他参加选拔的孩子，独自仗剑去完成他的目标。
　　期间他又与恋雪擦肩而过了几次，他心里带着气，见面时也不肯打一句招呼，只是气哼哼地别过头去。

　　但即使他如此，少女也依旧是一副混不在意的模样。

　　第六个晚上很快过去，最终选拔的时间只剩下一天一夜。

　　按照原本的节奏，待太阳升起之后，孩子们还有一整个白天的时间用来休养生息，等天黑之后，再迎接最后一轮的激战。
　　可这一天的太阳却没有升起。

　　就像是命运刻意的玩笑，像是上天想要夺走孩子们的最后一点生机。
　　在太阳升起之前，乌云便已经封锁了天日。
　　铅灰的云压着山坡，滚滚雷声与豆大的雨点交替倾泻，整个世界黑暗得仿佛末日。

　　而那样可怖的景象，对于鬼来说却是一场别样的盛宴。
　　它们拥有强大的自愈能力，它们也并不如人类一样休养生息，只要黑暗能够持续，它们便可以不眠不休地战斗。

　　它们可以，但参加最终选拔的孩子们却不可以。
　　本就因为连日的战斗而精疲力竭的孩子们被迫再次投入战斗当中。

　　而这其中，最受影响的当然就是锖兔。
　　这六天以来，他的消耗最大。
　　他一个人处理了藤袭山上的大多数鬼，本就消耗了过多的体力，而藤袭山上的补给也着实有限，更何况在这种群敌环伺的环境下，哪怕是在白日，他也不可能完全放下戒备地休息。

　　加上他又要挂心昏迷不醒的义勇，还有其他在战斗当中受了伤的孩子。
　　连日以来的过度消耗，他几乎已经是强弩之末。

　　可既然鬼还在活动，他便也不能停下。
　　他强拖着疲惫的躯体又连着战了一整天。

　　夜色再度降临的时候，林间的雨才停了下来。
　　也是这个时候，锖兔遇到了那只鬼。

　　那只，在藤袭山上苟活了四十余年的，由鳞泷先生亲手抓获的手鬼。

　　手鬼的身躯比一般的鬼要庞大许多，周身缠绕着如藤条般的手臂，脖子和脑袋也被手掌包裹。
　　在过去四十年的岁月里，它吃了至少有二三十人，实力远超树林里的其他鬼。

　　锖兔知道，他得战斗，他非得斩杀掉这只鬼不可——不然的话，它一定还会伤害更多的人。
　　这中间也包括他自己。

　　但他的脚步如灌铅般沉重，身体也止不住地打晃，踩在雨后的泥水地里，仿佛随时都能摔倒。
　　身体几乎已经到了极限，他知道。
　　可极限这种东西，原本就是用来突破的不是吗。

　　少年的心底里到底还有一点狂气，撑起身体里的战意。
　　他握紧了手里的刀。

　　他可以赢，他必须赢。
　　这座山上，也只有他会为了所有人直面这只怪物。
　　为了义勇，为了照顾义勇的其他孩子，为了所有被鬼威胁和侵扰的人。

　　他会战斗到底。

　　刀锋熟练地在半空划出弧线。
　　水蓝色的光晕挟着林间的树叶，向那只巨大的异形鬼席卷。

　　那家伙体形庞大，弱点也很明显。
　　日轮刀精准无比地朝着弱点攻去，仿佛下一秒就可以将一切都结束。

　　但结果却并不尽如人所预料的那样。
　　就在刀锋与鬼的身体接触的一瞬，沉重的撞击几乎让锖兔的两条手臂都陷入了麻痹的状态。

　　有金属碎裂的声音在寂静中响起。
　　刀，折了。

　　刀尖绷断的瞬间，锖兔的脑内一片空白。
　　手鬼身上腥臭的气息污染了整片空地，于是他无比清晰地感受到了那家伙的存在感。
　　战斗不会因为他的刀断掉而中止，他也没有继续或重来的机会。

　　或许，他要死了。

　　在这样一场战斗里，在真正成为足以保护身边人的鬼杀队剑士之前。
　　他忽然想起恋雪说的那句话。

　　【保护是需要付出代价的。】
　　这可真是沉重的代价，沉重到让人无法承受。

　　锖兔不后悔自己保护了义勇。
　　他也不后悔自己用尽所有力气斩杀掉了藤袭山的绝大多数鬼。
　　但到了这样的时刻，他还是无可避免地有一点不甘心。

　　他不想就这样死去。
　　他还不够强，他还没能保护更多人。

　　下一瞬，有风略过，夹带着侵透皮肤的寒气。
　　羽织的衣角与长发自他的身侧掠过，快到让锖兔几乎无法完整捕捉到那个身影。
　　携着寒气的刀锋递出，狠狠穿透手鬼坚硬的皮肤。

　　接着，宛如高山一般的鬼的身体轰然崩塌。
　　少女的身形也稳稳落在了地面。

　　锖兔一时间有些失言。
　　他依然因她之前说的话颇有芥蒂，但经历过生死一线，他也不得不承认，她说的话虽薄情，却也并非全无道理。
　　但……

　　“为什么救我？”
　　踟躇了片刻，锖兔才从喉咙里挤出这个问题。

　　少女并无反应，锖兔刚想再重复一次，可视线在她的方向对焦，才发现她正双手合十，垂头，给人一种她像是在祷告的错觉。
　　有月色穿过林间，银白色的光泽泼洒在少女的身上，为那张面孔镀了几分圣洁。
　　于是所有的话都哽在了喉咙里。

　　良久，少女的声音才响了起来，她回过头，开口。
　　“我不是特地赶来救你的，只是路过。”

　　“不过……”

　　月色蒙在她脸上，像是罩了一层雪。
　　她注视着他，被清辉朦胧的眼底甚至像是泛着泪意。
　　可她却并不是在哭泣，因为锖兔看到她轻轻地向上扬起了唇角：

　　“保护的事情我做不来，可总得有人做。”
　　“你还活着就太好了，有你在我就知道，这样的事不会没有人去做。”

　　那是锖兔第一次看到她笑。
　　转瞬即逝，却绚烂得像是夏日的花火。

　　或许她的确是一个温柔的好人。
　　锖兔的脑海当中产生了这样的念头。

　　可这样的好人，又为什么要为复仇赌上全部呢？
　　为什么要为那种事将自己困在一小方天地里，为什么明明内心怀着温柔与关怀，却硬是装作浑不在意呢。
　　锖兔并不喜欢绕弯，他曾直截了当地向她提出了问题。

　　在夜空下，她背倚着树干，微微抬起头，透过叶梢看着被星斗缀满的天空。
　　“或许……”
　　她开口，清冷的声音像是能贯穿百年的时光。

　　“你相信宿命吗？”