2、第 2 章 ...
-
上章说到，贾敏同黛玉一行人坐船至都中，今早登岸即往荣国府来，自然是随贾母等人一块安置用饭。
你且看那贾敏安坐在贾母右手，拉着黛玉坐下了。又有迎春姊妹三个告了座，贾母又让邢夫人坐了，贾珠之妻李纨捧饭，凤姐儿安箸，王夫人进羹。鸳鸯执着个浮尘，李纨、凤姐儿又从中布让。一顿早饭下来，席间却是连咳嗽也不曾闻得。[1]
黛玉素来爱静，心下又十分挂念着那绛珠草，只是面上不曾显露。饭毕又有丫头上茶来，贾敏拦住了，道：“我倒罢了，玉儿从小要她饭粒咽尽了方用茶，这才不伤小儿脾胃。”
贾母道：“就依你。”丫头只好待黛玉用完最后一口，上茶漱口，方又上了吃的茶来。
一时间又撤下席面，贾母因问王夫人：“宝玉呢？”
“早时去了庙宇还愿，只怕还在那里用早饭。”王夫人看向黛玉，笑道：“外甥女儿还没见过你宝玉哥哥，那是个家里的‘混世魔王’，只别招惹了他，和姊妹们一处倒好。”
“二舅母说的是，我在这并不敢招惹了表兄，只和姊妹们一处。”黛玉答应，轻轻拉着贾敏的手。
贾敏道：“我们说话，怕也是闷着你了。”又唤了杨嬷嬷来，“带玉儿出去散散罢。”
“是了，让她小姊妹几个去说话，我们在这他们反不大自在。”贾母笑着让迎春姊妹几个也跟了去，李纨凤姐儿闲话几句也便退下。
李纨辞过凤姐儿自去了。凤姐儿出了荣庆堂，便有几个丫鬟婆子围上来嘘寒问暖，这是打量要牌子钥匙领差事了。凤姐儿先没搭理，睨了眼先问：“平儿呢？”
“平姑娘去看姑太太的屋子去了。”婆子跟着回道。
凤姐回了平日理事的抱厦大厅，平儿倒是先压着个婆子在那，婆子一面哭，一面骂，倒像是个委屈的。
“这是哪来的婆子？疯疯癫癫的？”
平儿回道：“我才刚去姑太太院子，这婆子便闹出事来了。”
“你闹了什么？”凤姐儿吊起眼对那婆子怒道，倒像是吃人的老虎。
那婆子见是凤姐儿噤声不敢回，只不住地磕头求饶。
平儿又凑在凤姐儿边上小声道：“她原是大太太的粗使婆子，只不知如何去了姑太太院子，翻了林姑娘的箱子，倒叫姑太太的丫头们一顿好骂。”
凤姐冷哼：“丢人都丢到亲戚家了，这厢也不必留她，打几大板叫牙人来一家子卖了去！”
那婆子听了大叫委屈：“奶奶，是我手一时不听使唤，想瞧一瞧林家来的家当！我没想……”
“还不快堵了她的嘴！”凤姐儿愈发狠了，指着下人推那婆子下去。
一时又软倒了，向平儿哭道：“你瞧瞧，我这才当家多久，府里头老嬷嬷哪个是好相与的，月银略少了慢了便来倚老卖老，夹木仓带棒，明着捧暗里藏着针呢。平日偷懒躲乏也罢了，这会倒来丢这个人。这会逐了这个手脏的出去，外面人看着我又撵人，还不知怎么歪道我威风呢！”
凤姐儿指着荣禧堂，又看着花园方向，“幸而这是个憨的，否则我一口气忿不过，早闹起来，大家都不必要这脸子了！”
平儿拿着手帕子给凤姐儿净脸，欲言又止：“奶奶的苦我知得的，只是我们这边卖了那个婆子，大太太那里……”
凤姐儿握住平儿的手腕子，拭泪微笑道：“姑太太远来是客，大太太合该让她三分，你且看我做。”
凤姐儿先使人去探邢夫人可回了，一面又让平儿去她嫁妆箱子里拿了些好物，又带了一只上好的手提箱子装着。整装后平儿出了垂花门，小厮们方拉过车来，凤姐儿即坐着往东去贾赦门里。
外面娇憨的笑声不断，正是贾赦养的一群小妾们在院子里玩耍。
“那婆子跟着咱们也久，二奶奶好端端拿了她去，可不是看不得太太的人了。”邢夫人在屋里喝茶，陪房王善保家的正在说婆子被凤姐儿带走的事。
邢夫人皱眉：“这婆子怎么跑去姑太太那里？”大老爷往日最是念着幼妹，她的人去那里作甚？
“怕是，有热闹去瞅瞅，再者咱们的人也殷勤，去帮姑太太的忙也不定。”王善保家的道，心里却是清楚那婆子怕是做了什么叫拿了去，可要真被赶出去，这不是下他们太太的脸么！
邢夫人斟酌道：“既是去帮忙，凤丫头拿了她也无理。你使人去了要她回来处置。”
“二奶奶来了。”一个小丫头进来道。
帘笼打起，凤姐儿解下披风，笑道：“我来瞧瞧太太。”
邢夫人哼声道：“正好，我也要使人问你呢。”
“那倒是巧了。”凤姐儿拿过平儿手上的箱子，“得了些时兴的玩意，我想着大老爷看了必是爱的就拿了来给太太。”
王善保家的接过去，打开一看：原来是好些玉石，形状古怪倒也好把玩，下面还垫着几条金子。
邢夫人见了便有些喜意：“我有句话问你，那婆子原是我的人，你拿去做什么道理？”
“那婆子原是去姑太太院子探热闹的，只是她老了些，手脚不伶俐险些摔了姑太太救命的花儿。惹得一众丫头们怒了。”
“好在平丫头来得是时候，岔开了去。我看她年纪也大了，经这一场吓唬还不如一家子出去生活。姑太太那我们也好做个交代。没得让亲戚说我们府上下人不好的，放出风声是太太爱老，叫她去抱儿孙罢。”
见凤姐儿说得恳切，邢夫人也觉得颇有道理，再者心里也有十分拉拢贾敏的思量，便点头让凤姐儿坐下一同吃茶。
凤姐儿道家里事务还未划清，便辞了。
这边王夫人倒还自在，搭着条半新的青缎子，背靠着坐褥，炕桌上点着一炉香。陪房周瑞家的坐在杌子上搭话。
“说是扬州那的码头被林御史封了查货呢，消息传不出来。传信人走的陆路又比水路慢了，姑太太跟着林姑娘来的事一概是不知的。”
“那便是了，外头混乱，消息都难递出来，反叫老太太悬心。”王夫人放下手串儿，又使周瑞家的拿过镜子来，照着道：“她生来娇贵的一个人，可怜见的，在扬州困病了那么些日子。”
周瑞家的又接过镜子，“姑老爷约莫也是相持不住了，才送姑太太和姑娘两个上来。我见行礼齐全，该是要住上一阵子的。”
王夫人听了颔首，因想起月前得了薛家的信，笑道：“都来得巧，我妹妹不日也该来京，还未见过外甥女儿。都说生的好，小小年纪，德言容工是俱全的。”
周瑞家的笑道：“也让我们沾沾薛大姑娘的福气。”王夫人点头摸着佛珠串便起身去了小佛堂。
且说迎春一干姊妹带着黛玉去贾府内逛房舍，已是叙了齿幼，迎面又碰到一个小公子来。
只见他身着一件大红箭袖，外罩着一件倭缎褂子，面若中秋月，色如春晓花，脖子上还系着一块玉。[2]
公子柔声道：“姊妹们这是哪里去？且等我收拾了同你们顽。”众姊妹只是笑他，他也不恼。
黛玉便知这人是贾敏在家常说的二表兄贾宝玉了，悄悄退一步隐在杨嬷嬷身后。
探春笑道：“你从外面回来的？还是先去看老太太吧！”
宝玉应了声，又急匆匆去得远了。
探春道：“林姐姐莫要招他，平日有好的叫你倒罢了，没好的也叫你，这才不妥呢。倒是——”
“方才听得姐姐带了那救命的仙花来，不知我们姊妹可有缘一观？”
黛玉闻言更喜探春举止，三个姊妹都是一道的好，她道：“我正愁不能请各位姊妹去家里顽，如今来了我自要请你们的。”
三个姊妹都笑道：“就等你这句话呢。”
贾敏院子已是布置完毕，黛玉同迎春等到了，自然是林家的众位丫鬟随侍。
黛玉虽小，却往炕上坐了，招呼着三姊妹也上了来，人挨人的十分亲密。琉璃和璎珞取了扬州带来的新鲜点心和茶水，往来礼让，倒也十分像样。
窗几上的绛珠听着小人儿娇言笑语，竟有些恍惚，又听三姊妹道：“这仙花竟好似哪里见过？”
迎春道：“府里并没这花的。”
“书里也不曾见过。”探春想了想，“倒是我们与这花有缘了，今日托林姐姐的福才见得。”
惜春年幼，只说：“林姐姐的花好看，回去我便要画它送给姐姐。”黛玉连声应好。
四个人儿说话间又是饮茶又是笑的，把个贾敏的院子弄得生动异常，本来该睡过去的绛珠又精神了好些，她细思：莫不是前世哭的太多，今生得多听笑声才能恢复？
荣庆堂。
贾敏和贾母正说话，丫鬟进来回道：“老太太，宝玉来了！”
只见那宝玉去了褂子，头戴紫金冠，进来便是先请老太太的安。贾母乐道：“好孩子，快起罢。来见过你姑妈。”
贾宝玉赶忙作揖：“姑妈好！”
贾敏看宝玉，道：“是个周正的好孩子，可曾读书了？”
“老爷请了先生教了半年，只读了《论语》。”宝玉低低道，看了一圈问贾敏，“姑妈在这，林妹妹呢？”
“你来的晚，你林妹妹和你姊妹们顽去了。”贾母道。宝玉听了痴痴的，缠着贾母要去看林妹妹。贾母瞧贾敏抿嘴摇头，便使宝玉回王夫人那去了，“你林妹妹累了，明日再让你去看她。”
宝玉只得退下。
是夜，贾母使鸳鸯去贾敏院子瞧黛玉，鸳鸯回来道：“林姑娘已是歇下了。”
贾敏留在荣庆堂，着一身寝衣，正替贾母退簪子等物事，鸳鸯接过了。
贾母道：“敏姐儿卸这簪子就好，也别累着了。”
贾敏手没有停，拿过木梳轻轻打理，“儿一去就是十来年，好不容易能伺候一回母亲。”
贾母回握住贾敏的手，又问林姑爷待人，贾敏一一回了。
“嫁去那么多年，并没有红过眼。”
“老爷是极好的，虽有几个姨娘在，平日也不大见得。病的两月里，公务繁忙也时常遣人问候。我这厢来了，便是老爷说的。‘离家多年，怎舍得骨肉分离’，教我回来住两个月，那便是他的心意了。”
作者有话说
第2章 第 2 章
，还差 