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23、重续前缘 ...

  •   司马睿册封堂侄女司马澜为临海公主之后,宗正必须把新封的公主列入皇族名册。所谓宗正就是负责管理皇族事务的官员。

      此时的宗正名叫虞潭。不巧他忽染风寒,卧病在床,而且唯恐传染,不宜进宫。他只好嘱讬手下的都司令空丞代为面圣,把新编的皇族名册呈献给皇帝审阅。这位都司令空丞,竟然恰好是青年才俊曹统!

      曹统已经听说了临海公主曾有一度沦为吴兴富户的丫鬟,所幸跑到吴兴太守面前去自揭身份,才得以重回皇室。他再看到了皇族名册上临海公主的芳名,从此更确定了司马澜就是马澜,临海公主就是八年前那个瘦弱的小女孩澜妹!这使得曹统满心激动不已!同时,他也不禁讶异:自己对这个八年前萍水相逢、相处时日不久的小妹妹,为何如此念念不忘?

      他回想八年前,自己仅仅是个刚刚进入发育期的少年,尚未对女性产生兴趣,起初真的只把澜妹当作妹妹。反倒是失散之后,他随着年龄增长、生理成熟,越来越怀念那个曾让他背着爬山的小女孩!那个穿着他幼时穿过的衣裤的小女孩!夜间睡不着时,他往往会幻想:假如澜妹还在身边,她长大了,会是什么模样?

      当他在钱员外的家宴上看见一个面貌酷似记忆中的澜妹的丫鬟,倏忽间,他体会到了何谓怦然心动...

      其实,他并非没见过容颜更出色的女子。他少年得志,进入官场,自然有不少应酬场合,时常出入最高档的酒楼,陪酒的莺莺燕燕都是江南佳丽。相比之下,司马澜以当代审美标准来评量,只有一双大眼睛还算漂亮,而脸型未免瘦得太有棱角,肤色也偏黄,没有古典美必备的白嫩。尽管如此,曹统当下依然觉得,这个可能是澜妹的少女,实在与众不同!

      最特殊的,是这女孩的眼神!曹统默默想道:从没见过这样柔中带刚的眼神!

      在曹统眼中,钱员外府家宴上丫鬟打扮的清瘦少女就像一支芦苇,并不太起眼,而且貌似柔弱,却能久经风雨而不屈不折!那种一望即知的韧性留给了他深刻的印象,怎么也无法忘怀...

      只可惜,他向钱员外府管家廖婆打听那丫鬟是谁,并无结果。他离开钱员外府时,原以为再也无法查出那女孩是不是澜妹了...

      他做梦也想不到,那女孩不但就是澜妹,而且是公主!这使得他为澜妹高兴,却又有一种难言的怅惘...

      怀着这般复杂的心情,曹统由太监引领,跨进了御书房。他下跪请安之后,继续跪在司马睿面前,把重新编纂好的皇族名册双手高高举起,让太监拿去转呈给皇帝。

      司马睿先说了一句:“平身吧!”才打开皇族名册来翻看。

      曹统站起身来,静候皇帝的评语。等到司马睿点头表示:“这样可以!”他才屈身告退。

      就在曹统开始举步往外退时,司马睿忽然开口说道:“慢着!”

      曹统当然立刻止步,并且毕恭毕敬回道:“是!请问皇上还有什么吩咐?”

      “吩咐倒没有。”司马睿以温和的口气说道:“不过朕看你眉宇之间,似有心事。朕想问问是什么事?”

      “这---”曹统不知该如何回答。

      “你但说无妨!”司马睿鼓励道:“你是前朝后人,而大晋乃是由大魏禅让得来,魏晋可谓一家。朕与你父亲年龄相仿,你就把朕当作父执辈吧!有什么烦恼,说出来,也许朕能够给你一些指点。”

      “多谢皇上不弃!臣不胜惶恐,感恩戴德!”曹统先依照礼节谢了恩,才点出正题:“方才,臣只是在猜想,这位新封的临海公主,不知是不是臣的旧识?”

      “哦?”司马睿颇为讶异,好奇追问:“她怎么会是你的旧识呢?”

      “回皇上,是这样的,”曹统据实答道:“八年前,北方大乱,臣随着父母南逃,在路上收留了一个小女孩,名叫澜儿。后来不幸在渡江上岸的时候,她跟我们失散了。直到最近,臣与父亲应邀到吴兴的钱员外家做客,远远见到了一个长得很像记忆中澜妹的丫鬟,臣这才想到,或许有可能与她重逢。臣风闻临海公主得以重回皇室,乃是由于她前去吴兴郡太守衙门揭露身份,而且在那之前,她曾在钱员外家受过不少委屈。因此,臣不免推测---”

      “原来如此!”司马睿点了点头,感叹道:“照你这么说,倒是真有可能!朕这些日子政务繁忙,尚未得空与临海公主详谈,不知八年前她在逃难途中,是否投靠过一个姓曹的人家?其实,朕要是现在传召临海公主过来,让你见一见,就知道是不是了。只不过,未出阁的公主,照理说不该让你轻易得见。朕得先问问你,八年前你认识的那个澜儿有些什么特征?如果真的很像临海公主,朕才会让你见她。”

      “是!皇上所言极是!”曹统连忙附和,接着开始描述澜儿:“臣八年前认识的小女孩澜儿个子瘦小,脸也很瘦,显得眼睛特别大。”

      “嗯!果然符合临海公主的长相!”司马睿予以认可,却又提出另一个问题:“对了,你八年前跟那个澜儿一道逃难的时候,有没有注意到她的饮食习惯?”

      “她的饮食习惯?”曹统怔怔反问。

      “没错!”司马睿郑重说道:“朕册封她为临海公主那天,在宫中赐宴,就在那宴会上,发现她不吃某些东西。你可记得她不吃什么?”

      “她不吃---”曹统绞尽脑汁回想,才想起来,略带兴奋答道:“她不吃羊肉!臣记得,那一路逃难,通常只有粗粮果腹,很少有蔬菜,更吃不到肉。可是有一天,家父买到了一块羊肉,家母与臣都很高兴,只有她不肯吃。”

      “她不但不吃羊肉,也不吃鹿肉,不吃猪肉。”司马睿接口说道,又问:“你可知道为什么?”

      “臣知道!”曹统胸有成竹答道:“她告诉臣,她亲眼看过羯族兵割匈奴兵的肉来吃,觉得人肉跟兽肉太像,就从此不吃任何兽类的肉。”

      “嗯!她对朕也是这样回答。”司马睿点头应道,又以和煦的态度说道:“看来,你与她真的早在八年前相识。朕很乐意让你们重逢。来人!去请临海公主!”

      稍后,司马澜一踏进御书房,就看见了曹统。然而,她必须装作视而不见,只顾向皇帝堂叔下跪请安。

      “平身!”司马睿微笑道:“朕找你来,是让你见一见故人。这是都司令空丞曹统。曹统这个名字,你可熟悉?”

      “回皇上,澜儿确实熟知这个名字。”司马澜彬彬有礼答道:“八年前,澜儿在逃难途中,幸亏曹统的父母愿意带澜儿一道走,澜儿才不至于迷路。”

      “那么,你看看这个曹统,是否就是你八年前结识的那个曹统?”司马睿故意打趣道。

      于是,司马澜含羞打量了一下站在她身边不远处,比她高出许多的曹统,接着转向司马睿,禀告道:“回皇上,他看来的确眼熟。”

      “那好!”司马睿爽朗笑道:“既然你们俩是儿时旧识,就不需要太顾忌男女之嫌了。不妨到御花园去叙叙旧!朕还有很多奏章要批。你们俩告退吧!”

      司马澜与曹统都没想到,皇帝如此开明!他们俩喜出望外,赶紧先跪下谢恩,才先后走出了御书房,仍然一前一后,漫步穿堂绕廊,走向御花园。曹统望着走在前面的司马澜,注意到她比他自己矮了不止一个头,大概只到自己的肩膀。

      本来,女孩子初经来后还有一些长高的空间,大约还可以再长后世公制的五到八公分,但司马澜迟来的初经终于来后,偏偏受到了钱荆玉的虐待,精神压力太大,又营养不良,就没有再长高了,还是不到一米五五。然而由于她骨架子细,并不显矮,只显得小巧,在身高相当于后世所谓一八零的曹统眼中,司马澜的纤小更是格外可爱,勾起了他满怀怜香惜玉之情...

      由于司马澜有两名宫女随侍,又不好意思叫她们退下,到了秋日枫红菊黄的御花园,司马澜与曹统只能互相问候,淡淡互诉一些别后情况,不便深谈。然而,两人还是极为珍惜久别重逢的这一段短暂时光!

      当天夜晚,两人分别在自己的卧房内辗转反侧,无法入眠。两颗心都在祈求上苍:但愿,将来还有机会再见!
note 作者有话说
第23章 重续前缘

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