5、沉冤埋屈 ...
-
艾诗一寸一寸地顺着椅子背儿摸过去，前前后后、仔仔细细地检查了个遍，又用双手使劲儿向下按了按，才长舒一口气，撩开棉纱长裙坐了上去。她脱力地趴在课桌上，脸贴着那些近日里开始出现并逐渐布满整张桌面的沟沟壑壑，无视其中的恶意，缓缓闭上眼睛，趁大多数人还在食堂吃午饭，享受片刻安宁。
突然，一声轻轻的嗤笑撕开了寂静无息的背景，紧接着便有更多的声音从那裂口中涌出，将缝隙越撑越宽，在不大的空间里，声浪汇聚成洪流，避无可避，把艾诗自上而下浇了个透顶，将她淹没其中。她不知所措地抬起头看向他们，懵然眨着眼睛，两三秒后醒过味儿来，猫下腰四处查看，发现裙裾上沾染了油墨一类的东西，伸手摸了把桌脚的内侧，果然蹭着一手黑。
越来越过分了，那群人昨天在椅背上粘了口香糖，害艾诗最后不得不剪掉一段头发，而今天他们竟然直接在桌腿上涂了钢笔水，回去洗都洗不掉。
“哈哈，快让我看看她什么反应。”教室后面一个男生用轻佻的声音说。
“你别过去，回头她气急了真跟你掐起来！”他身边的女生假模假式地劝道。
“嗯，小心她让她爸来整你，人家可是什么财政局的大局长！”另一个男生插嘴。
“对对对，我们高攀不上也惹不起！”
“啧啧。”
嘲讽和挑衅声在艾诗听来万分刺耳，连带最近心中郁积的压力和怒火，让她几乎处于爆发的边缘。也仅仅是如此而已，她心里明白除了忍耐没有别的选择，要是和人吵打起来，只会给已经不堪重负的母亲增添烦恼，更何况她觉得在全家人里面自己才是承受得最少的那一个，没理由最先撑不住。
既然不想和人起冲突，表现出对这事儿多么气恼就不是明智的选择，所以艾诗尽量平静地站起来，冷着一张脸和那些人擦身走出了教室。
众人想看看她这是要去干什么，就跟着她来到走廊里，用好奇的目光送她走上楼梯，还疑心她要去二楼的教职员办公室跟班主任告状。那也没什么好怕的，且不说现在是午休时间，根本没有人在，就是真让老师知道了，也绝不会和这位人缘极差的贪官之女站在一边，更不可能找得到此次恶作剧的始作元凶。
即使受害者未必把这当成是恶作剧。
事实上，大半个月以来，艾诗遭受了课本文具失踪、午餐盒被放进虫子、被人淋头泼下洗拖布的污水等一系列的欺凌，而这些行为还在升级，将将停留在不会构成人身伤害的程度。可谁知道，她现在已是晚上彻夜难眠，白日里恍恍惚惚又战战兢兢如惊弓之鸟，哪怕在别人看来只是一点儿的动静，都能对她的精神造成重击，整个人像是走在悬崖边上，本来就摇摇欲坠，岌岌可危，他们还在不住地推她。
非要论起来，艾诗目前遭受的悲惨待遇除了因着她的失恃，糟糕的群众基础也是功不可没。很难想象艾诗的人缘会差到这种地步，过去她家里有钱，人又聪明，成绩在羽化四中这种重点学校也是名列前茅，就算抛开这些，单凭她那一副精致美丽的相貌就能平白博得别人不少好感。但事实却相反，艾诗身边大部分人都觉得她性格冷漠又傲慢，不近人情，根本不怎么喜欢她，甚至有些厌恶她。
以前别人上赶着巴结艾诗，她总是一副爱答不理的样子，是因为看多了父亲他们在官场上曲意逢迎，认为莫名的示好总是有所图，既然自己满足不了对方的要求，就不要轻易接受。这样一来，那些人便觉得被她瞧不起，为此恼怒甚至记恨在心，整日里也就盯着她的短处，好逮到报复的机会。往日里艾诗的家世还让他们有个忌惮，可如今她父亲被人揭发贪污而入狱，这些人也终于扬眉吐气，把各种乌七八糟的情绪宣泄在她身上。
贪污受贿在那时还不太普遍，算是个大罪过，不论人民政府和法院怎么判决，在劳苦大众的嘴里就已经枪毙过百八十遍了。连教职员工都觉得学生对艾诗这种态度没什么不妥：镇日里啖他们的肉喝他们的血，还不允许人民表达不满吗？
这些人狭隘而不自知，渴望别人有好处就跟他们分享，拉拢不来的就借机施以毁灭性打击，同时把各种臆想的罪行冠在对方头上，好使自己心安理得。
艾诗的特立独行也成了同学攻击她的理由和武器。他们在她背后说着不堪入耳的闲话，诽谤她和父亲同僚之间的关系，把她说成是被用作权利交易的商品，振振有词。谁让她那么“不知廉耻”——别的女生都素面朝天，留着齐耳的短发，或梳着干净的辫子，规规矩矩地穿上统一的校服，只有她，不仅描眉画眼，还把一头长发烫了波浪卷，不管春夏秋冬，都会穿着平民阶层根本负担不起的昂贵衣裙招摇。但是，他们不理解，艾诗就是这样被养大的，出门化妆是基本礼仪，而她的衣橱里基本上只有一堆女性化的服饰。
作为孩子，艾诗已经足够成熟，但同时也太过年轻，还不明白并不是每一份恶意都针对于她自身，所以在她内心中，对未来的恐惧远远超过了被不公平对待的怨恨。
艾诗攥紧拳头，另一只手拽着曳地长裙快步走上二楼，努力抑制着肩膀因愤怒和激动产生的颤抖，直到终于逃脱了身后的视线。
她来到二楼的水房，那个她最近经常用来躲清静的地方，狠命攥着打开拧得很紧的水龙头，手心被硌出紫红的凹痕，一只脚踏上水池边沿，卷起绒衣的袖子，将裙摆被弄脏的地方就着流水揉搓起来。
墨渍被洇开、冲淡，扩散成一片，却永远回归不了原来的白。艾诗知道会是这样，但却容忍不了什么也不做。当裙上的脏污再也没有变化，她先是顿了半秒，然后重重地喷出一口气，泄愤似地将墨迹周围打湿了一大片。
离开水房时，艾诗的手已经冻得通红失去知觉，楼道里有风吹过，袖中双臂便像被针扎般疼，整个人也哆嗦个不停。
她提气继续跑上五楼，“叮咣”一声推开天台的木门，被猛然灌进来的冰冷空气呛得剧烈咳嗽。
太阳被厚厚的云层遮住，天地苍白，但外面的光线依然称得上耀眼，将目之所及的景物照得鲜明。艾诗缓缓地走上天台，眺望起学校外的居民区、市场和更远的野地农田，全都是一派寂静肃杀的景象。
她走过天台中段，突然停下脚步。
下雪了，今年入冬的第一场雪。
风静下来，鹅毛般的雪花悠悠地飘在空中，世界顷刻间失去了所有声音。艾诗一时恍惚，以至于没有发现身后又有人来到了天台上。
这三个人里，赵济雪傲然信步地领头走在前面，任妙哉和周凡修则并肩而行，垂着头跟在她身后。
“阿妙，我觉得修哥哥说的对，你就别管了，咱犯不着和别人对着来，尤其以后想办成事，总还是要多这些人向着你说话的……哎呀，你快看，下雪了！”
济雪是极喜欢雪的，也并没有因为以前见惯了山中的大雪，就丧失了新奇和激动，反而平添了种亲近与怀念的情愫。她没有妙哉身体那么好、那么扛冻，但还是喜欢在大雪地里滚作一团，捏个雪球攥在手里，偷偷放进妙哉的衣领，或是冲着周凡修后脑来上这么一下。至少在那两个人面前，她是永远长不大的。
任妙哉默默点头，赵济雪都没有回头看她一眼，目光却扫到了远处站着的艾诗，心中暗叹不好。
“阿妙，这天太冷了，你知道我那个……咱们还是回去吧。”
抬头不过一瞬，任妙哉的眼眸就像被什么刺痛，瞳孔骤缩，脚步牢牢钉在了原地。周凡修注意到她的异常，也停了下来，用询问的眼神望着她。
他四下张望，便明白了是怎么回事儿，握上任妙哉的手，平静道：“难得济雪懂事一回，不说她，妙哉，我看你穿得真挺少的，就别在外面冻着了。”
他轻轻把任妙哉往回拽，那位却挪不动步了。妙哉一言不发，只是目光哀哀地看着济雪的眼睛。
片刻，赵济雪轻叹：“好吧，你呆着，我去就行了。”
说完，她快步向艾诗走去，嘴里喊道：“艾诗，你等一下！”
艾诗听见了身后的脚步和呼唤，忙把袖子拉到底，将手揣进兜儿里，回过头来。在看清来者的瞬间，她眼中的痛色便如水面下被惊动的游鱼，半数翕忽而逝，难追其踪，另外半数则藏进浮萍的暗影下，或隐于石底砂畔，伏息静伺。
“找我有什么事？”
雪花静静飘落在她周围，而那身影如此茕然、骄矜。
赵济雪在她前面几米站住，神色坦然：“艾诗，要不以后你就跟我们在一块儿吧，那些人看到就会收敛点儿了。”
“赵济雪，你也别得了便宜卖乖了。是，你们做得对，可咱们不是一种人，我至少不会卖父求荣，道不同不相为谋，我怎么样都和你们没半点儿关系。”她不留情面道，语气中带着点儿轻蔑。
听她这么说，赵济雪也只能强咽下一口气，继续好言相劝：“艾诗，别这样，我们只是……”
“你贱不贱？！”艾诗突然暴起上前，眼中散发出戾气，梗直了脖子怒骂，“快滚吧！再说我就不客气了！”
赵济雪吞了吞唾液，慢慢退出两步，沉默地走了。
她回来时，任妙哉满脸愧怍，担忧地看向她。小丫头只是眨眨眼，轻笑道：“不是不想帮她，这下我也没辙了。”
“嗯。”任妙哉垂眸，由着这两人一左一右地牵她离开。
下午的课，艾诗没有出席。
回到家里，艾诗母亲没说什么，给她找了身干净衣服换上，就进了会客室。艾诗抱着靠垫儿，窝在沙发里，听见她在里面压低嗓子聊电话的声音。
过了一会儿，母亲开门出来，走到艾诗面前：“我跟老师请了假，这两天你就不用去了。”
停顿了几秒，她又补充道：“还有，明天妈妈想带你去见一位叔叔。”
艾诗这才抬起头来，咬紧嘴唇，眼中散发着抗拒和质疑，急切地开口：“妈，我不是说了没事儿的吗？！”她平时几乎不会用这种语气跟母亲说话。
“艾诗，你听我说，他是妈妈的一个老朋友，我们认识都快二十年了。”陷入回忆，母亲脸上竟然泛起一丝笑意。
那时候艾诗你还没有出生。
艾诗知道母亲不会轻易让步，为了避免白费口舌没有再反驳她。
第二天早上，艾诗母亲意外地心情很好，特意给艾诗梳了头发，出门前不仅仔仔细细化了妆，还撒了点儿茉莉香水。
母亲那位朋友住的地方和四中一样都在西城区，地段接近郊外，很清静，正是昨天艾诗在天台上眺望过的那一带。
她们按响公寓的门铃，之后就听见门后餐具叮咣和拖鞋蹭地的脚步声。
“来啦来啦。”开门的是个看上去不到四十岁的男子，长相文质彬彬，眉毛浓密，玳瑁镜框下的眼窝儿深陷，目光让人感觉很真诚。他白衬衣的袖子随意挽着，胡子倒是刮得干干净净，只是嘴边粘着面包渣儿，头发即使打了发胶也还是翘起一撮儿。
“不用换拖鞋，随便踩，自己找地方坐，到我这儿千万不用客气。”他把母女俩迎进门，自顾自地回到饭厅，拿起桌上的咖啡喝了一口。
他家里地方很宽敞，装修简洁，偏西式风格。
“嗨，我这儿还吃着早饭呢，要不你们也来点儿？”说着他又一口啃掉了半个煎蛋。
艾诗母亲摆摆手：“不用，我们吃过了。席城，一会儿我还要去处理老艾那点儿事，就把孩子留在你这儿，下午再来接她。”
“那行，你放心吧。”他嘴里塞着东西咕囔道。
母亲把门关上离去的那一刻，艾诗才真正紧张起来，觉得站也不是坐也不是。席城不知是发现了她的窘迫还是感觉到自己做法有点儿不合适，挠了挠头，把没吃完的早餐丢在一边，来找她搭话。
“你就是艾诗吧？我是席城，和你妈是朋友，但是你喊我名字就行，叫叔叔我会不好意思的。”他淡淡一笑，向艾诗伸出手。
“席城……老师。”艾诗犹豫道，同时把手放进他宽厚的掌心。
席城怔了一怔，随即脸上绽开带着惊喜的笑容，用力捏住她的手上下摇了摇：“你还是第一个这么称呼我的。老师，嗯，不错，我喜欢。”
“来，我给你看个东西。”他转身走向书房，招呼艾诗也过去。
当艾诗站在房间门口向内望时，不由瞪大了眼睛——那空阔的窗台下，放着一台黑色雅马哈钢琴，表面反射出暗哑的光。
一步，又一步，她痴痴地向它走去。
“我还以为……我妈把它卖掉了。”她喃喃道。
“你妈确实是把它卖掉了，我买的。”
艾诗张了张嘴，却不知该说什么。
“现在，”席城吹起上面一层薄尘，用手轻挥两下，抬起了琴盖，“我能邀请你来为我弹奏一曲吗？”
“不好意思，确实应该擦一擦，但是我觉得这样更好，会产生丁达尔效应，你在学校应该学过吧？灰，能让人看到光的路径。”他解释道，慈爱的目光投在那个女孩儿身上。
果真如他所说，随着灰尘在空气中纷扬浮动、明灭闪烁，阳光仿佛拥有了实体，让人感觉触手可及。
艾诗心中涌上股小小的欣喜，眉头舒展，眼中的阴霾也消去一些。她坐到钢琴前，昂起头，挺直腰杆儿，把手虚放着琴键上。
“老师，您想听什么曲子？”
“看你想弹什么了，我都爱听。”低沉的声音从艾诗身后传来。
艾诗深吸一口气，指尖轻点，奏出轻柔优美的乐音。
奇怪的是，那节奏在不久后忽转急促，似在焦虑、彷徨、追问不休，仿佛完全换了首曲子。然后，这些情绪又被压抑下来，回归之前的静谧祥和，却在人心中埋下了不安和隐忧。就在一丝烦躁缠绕在听者心头时，乐声乍停，接着骤然炸裂，如爆发了一场激烈的冲突，但像是后劲不足，逐渐变为绝望的拉锯，在矛盾中反复挣扎、摇摆。后来琴声又慢慢沉寂下来，结束在一段轻快平和的旋律中，然而实际上根本没有给人带来任何释解，仿佛一切都还悬而未决。
席城轻咳：“嗯，《第二叙事曲》，虽然还欠些火候，但听得出你很有天赋。”
“谢谢。”艾诗苦笑，手无力地垂下，眼神恢复了黯然。
有天赋？是啊，和一般人比起来是好很多，可是远不足以成为她人生的一张通行证。
一只手抚上了她的肩膀，轻轻拍了拍。
“你和他是不一样的人。”
艾诗胸中一团闷气忽然消散，一直干涩的眼眶湿热起来，只是多年以来的教养让她绝不能在外人面前失态。
“按现在的形势，你这学大概是上到头儿了，所以你妈跟我商量，让学校老师给你弄个毕业证，之后就让你来我店里工作。”
艾诗有点儿搞不清楚状况，一脸疑惑地看向他。
“那个，我在城郊开了间音乐茶座，希望白天你能来店里弹琴，当然如果你想的话，唱歌我也不拦着你。”席城笑道。
艾诗不肯示弱：“就只白天？晚上不行吗？”
“当然可以，就是怕你晚上困。”
“工资怎么算？”
“每月三十五块，旺季四十，包三餐，另外提供免费的员工辅导，年假后上岗，干满三年钢琴还你。”看席城的样子，应该早就想好了，这次招人是志在必得。
艾诗一改往日里的文静娴淑，翘起二郎腿，双手抱胸，装出一股痞气，哈哈笑出声：“我妈就这么把我买了？好在价钱还行。”
席城被她逞强的样子逗笑了：“你这孩子说什么呢？你妈说你爱弹钢琴，她又恰好认识我这个行内人，所以让我帮你安排。要是别的活计，你也未必肯干。”
他的话确实在理，说得艾诗哑口无言。
半晌，艾诗站起身，说：“好。”
两人又坐在书房的旧茶案前一边喝茶一边闲谈起来，艾诗的情况席城大部分都了解，而席城自己的背景也对艾诗吐了个干净。他是六几年那会儿因为一些事情从台湾过来大陆的，经历过政治动荡的年代，对外开放后下海挣了点儿钱，这几年退下来，开了间茶座，说是不为挣钱，只是出于个人的兴趣爱好。
“‘介壳虫’？是致敬披头士吗？”艾诗觉得这个茶座名字蛮有意思。
“不，不是甲虫，是那种会在体表形成一层硬壳的害虫，取自一句诗，‘我心里永远残存着层层的介壳’。”
“哈哈，我知道，我知道，所以，您想说自己是个永远的旅人？”
席城微笑，不作解答。
“我一开始，还以为您是开心理咨询的。”艾诗坦言。
“其实，那也是我的副业之一，相关的执照都是齐全的。不过，”他顿了一顿，特意压低声音，一副神秘兮兮的样子，“你知道吗？我的主业是‘特殊事务代理’。”
没想到，艾诗若有所思地点点头：“原来你是给人帮忙的，那就说得通了。”
听了这话，席城双眼放光，笑得像个孩子一样：“对对，我做这个，就是为了帮助更多的人。你也是，我帮你，你不用感谢我，只希望你再遇到需要帮助的人时，能回报在他们身上。”
从那以后，艾诗就没再去过学校，除了任妙哉她们，也没人真的在意。
转眼寒假，学生回家过年，完全没预料到再返校的时候会遭遇这么大人员变动。他们只是道听途说，却不能体会，对于当事人来说，那是怎样一番惨烈的过程。
赵济雪死去那天，于航指挥完现场，回到警局，就叼了根烟，坐在办公室里准备案情讨论会的材料。按说，这时候是应该趁热打铁地去审任妙哉的，但他还想缓一缓，原因无他，于队长余惊未定，需要调整一下状态。
到了晌午，两位押人回来的年轻警员要出去解决午饭，途经过道时边走边说笑，传来的嗡嗡声把屋门虚掩的于航烦得不行，刚想把门摔上，无意中听到的几句对话却又让他立马神经绷紧起来。
“唉我说，那小姑娘长得真俊的。”
“嗯的，你别看她小胳膊那么细，骨头可不硌人，摸着还挺软和……”
“我操，你他妈还真上手了？！你小子有胆儿啊！”
“这有啥的，我就摸两下她还能说什么吗？她大冬天还穿成那个样儿，不是脑子有点儿毛病就是想勾搭男人。”
于航听得头皮都炸了，倒吸一口凉气，冲出门去对那两个劈头盖脸一顿训。
“你们俩瞎咋呼啥呢？！知不知道这是警局？再大声吵吵就给我滚回家去！”
俩小子觉得这通批挨得莫名其妙，敷衍地跟于航认错、保证，然后悻悻走了。
这回于航可在办公室坐不住了，他把手上的烟狠狠碾灭，出门向值班的人要了钥匙，打算去会会这任妙哉。
任妙哉待在一间临时开辟出的拘留室内，有防盗门窗，那些警察搜了身，就把她随便一关，也不怕人跑了。
于航开门的时候手都在控制不住地发抖，他故意发出很大的声音，意在通知里面的人他的到来，屋内却静静的，没有任何响动。他甚至隐隐希望，进去看到的是一具尸体，而不是活着的任妙哉。
可他推门就见着了那一抹突兀的素白。
那人就站在窗边，神情怏怏，眸光随意瞟了于航一眼，依旧默不作声。
那犹如受伤野兽般的目光，看得于航魄悸魂惊，他觉得她的眼神中缺少人类的理性或是感情，而更像是某种异质的存在。
她身上不知名的情绪太过浓重，一举一动间不自觉地牵引着于航所有注意力，她收回眺望窗外的视线，踱步而来，行至哪里，哪里便成为黑洞的奇点，几乎要把周围的事物全都吸进去。
于航和那人小心翼翼地保持着距离，审视那张毫无波澜的脸，喉结上下耸动，他想要确认和对方沟通的可能性。
“为什么杀人？”他尝试着开口，尽量使语气显得粗暴些。
“她不是我杀的。”声音平静却透着不容置疑。
于航没好气道：“不是你杀的，难道是我杀的？”
谁知任妙哉忽然一怔，张大双眼，眨也不眨地望着于航的脸，足足盯了几秒钟，看得他毛骨悚然。
“我怎么知道你们做了什么。”
本来满心恐怖的于航被她这种嚣张态度彻底激怒，上前猛然握住她的肩，将她按倒在屋角的铁架床上，然后迅速放开了手。但仅仅是那一瞬间，年轻女子纤弱的肩膀捏在他铁钳般的大手里，仿若无物，于航恍然，俯视着她，心底生出一种力量和掌控感。
任妙哉也同样体会到了这份差距，却没有一丝惊慌，她跌坐在床上，似是看出对方那点儿得意，霎时大笑出声。
拿刀刮喇暖气片般的凄厉笑声在于航耳畔响彻，令他心神震颤，骤然间只觉眼前日星摇动、天地暗色。
“你笑什么？别再笑了！”于航喊道。
他掏出手铐，抓起任妙哉一只胳膊，把她提溜起来，“咔嚓”一声将她的手腕铐在床上铺的铁护栏上。
“呼，呼。”于航喘着粗气，后撤到门边，碰倒了在炭炉边温着的茶水杯也无暇理会，他把背部抵在墙上，视线一直没有离开任妙哉，手上残留的冰冷触感使他后脑被寒意冻结，半边身子起了鸡皮疙瘩。
此时，那女孩儿望着他，面上才现出些许无措。
于航脑子里乱得很，扔下一句“你老实呆着”，就逃也似地离开，把任妙哉一个人晾在拘留室里。
出门后，于航立刻跑到男厕里，对着水池一阵狂呕，因为从早上就没任何东西进口，最终也只吐出些酸水。
于航私自把这当成是跟拘留室里那位的一场较量。他故意把对方铐在那个位置，就是要让她好受不了，以她的身高，连坐下都费劲，要么站着，要么躺在上铺的光木板儿上。
下午，勘验现场的同事都回来了，于航带他们开了半天会，安排走访的走访、调查的调查，唯独把讯问任妙哉的事按下来，说是等老张明天放假回来一块儿审她。
等到警局的人走得七七八八，于航还在办公室里磨蹭着不想回家。这时，值班的警员在门口打报告，他出去看见小伙子手里端一饭缸子，上面还冒着热气，一问才知道是给任妙哉打的，找他要钥匙来了。
“你别管了，给我吧。”于航不耐烦地挥挥手把人赶走。
他掀开饭缸的盖子看了一眼，有油腥有素菜，还有两个细面馒头，碱放大了，黄澄澄的。于航拧眉，把门一关，既愤懑又快意地把饭菜吃了个一干二净。
话说羽化军分区这边，任毅临近中午才听说赵济雪已死和女儿被捕的消息，赶紧把当时目睹现场的陈卫林薅来问了个究竟，并嘱咐他在外面不要乱说。
尽管走前陈营长连连应许，任毅还是看着他那张天生的笑脸儿满腹狐疑。
做完这些，任毅就谢绝了所有打扰，独自在办公室里枯坐。
他在等一个人。
少年出现时，满脸凝重的表情，进门叫了声“任伯伯”，就规规矩矩地站在门口，一声不吭了。
“凡修，来来，快坐。”任毅站起身来，声音里带着疲惫。纵使他峥嵘半生，此时还是掩饰不住面上的忧色。
周凡修听话落座，身姿端得笔挺，一双眼平静地看着任毅。
“孩子，妙儿她们的事儿你都知道了吧？阿雪死了，谁心里都不好过，但是妙儿还在局子里，以她那个性子，这时候恐怕难熬啊……我知道你不赞同她们做的那档子事儿，也怪我当时没怎么拦着，可现在说什么也晚了。你和妙儿是一起长大的，一直跟她感情不错，你要是心疼她，就先帮我想想咱们怎么把人捞出来。然后，咱们再想办法给阿雪讨个公道。”
“伯父，您别着急，这只是场误会，妙哉她不会有事儿的。”周凡修劝慰道。
“事情没那么简单。”任毅仍然摇头叹气，把刚才陈卫林跟他说的情况无论巨细全都告诉了周凡修。少年一边听他讲着，虽然没有任何表示，但渐渐连呼吸都不稳了。
“凡修，刑事案件由警察负责，我本人不方便出面，更不能公权私用，派军区的人去查，况且他们也未必顶用。可你不一样，身份自由，又有知识有能力，头脑灵活，所以我只能拜托你来帮妙儿脱罪。”
周凡修微微点头，郑重道：“您别愁了，我一直把妙哉当作亲人，到什么时候都不会不管她的。”
辞别任父后，周凡修便开始马不停蹄地为这事儿四处奔波。
次日清晨，通宿乱梦的于航早早醒来，精神有些亢奋。他随便整理了下仪容，出门在路边买了两碗馄饨，带着直奔警局。
于航已经冷静了很多，后悔昨天惊怒之下对任妙哉的恶劣态度，更不明白自己干嘛面对一个女学生反应如此过激。他觉得接下来要改改工作方针，采取怀柔政策，一步步瓦解对方的防线，如果那人坦白犯罪事实，还可以为她争取人民政府的宽大处理。
他胡想八想着打开拘留室的门，被扑面而来的刺鼻味道冲得脑子发懵，这才意识到他所犯的致命疏忽。
屋里的低温加重了他的不安，于航定神看去，那时留下的狼藉还没有收拾，从杯中洒出的茶水似乎部分溅到了炉子里，把煤炭弄潮了，但却没有熄灭，而茶叶都干透了，凝固在炉沿儿和地上。
他见任妙哉还站在那里，脸色微微发灰，静静地瞅着他，连眼皮儿也不动一下，简直怀疑人被熏傻了。他吓得着急麻慌打开窗户，让寒冷的新鲜空气流进室内，转脸去检查任妙哉的情况。
“哎，你还好吧？”
“我没事儿啊，怎么了？”她轻声回道，嗓子听上去有点儿哑。
于航听罢松了口气，心中歉疚顿时消减几分，说话支吾起来：“那个……那个炉子，我没想到……”
任妙哉用自由的那只手捂住嘴，纤细的指尖漏出几声闷咳。
“不用在意。”
直到此刻这个女子才有一点儿生动起来，不再像之前于航看她那样肃然冷峻、坚壁清野，情绪异常强烈而过于纯粹、单一，缺少现实感，浑身散发着非人的气息。
于航无所适从地解开她的手铐，看着那只皓白的腕子出神。
他生硬问道：“你想好了吗？”
“想好……什么？”任妙哉喃喃，一双杏眼中满是迷茫。
“交代你杀人的事儿。”
任妙哉怔愣了一下，长长叹气，好像完全放弃了似的。
“她不是我杀的。”她倦声道。
于航无可奈何地摇摇头，知道她是铁了心不愿松口，毕竟杀人可是重罪，认了这一辈子也就毁了，抵赖下去或许还有逃出生天的可能。审讯还没开始，于航已经预见到其中的困难，只盼老张能成功把人诓住，哄她上套。
“你饿不饿？”
任妙哉摆了摆手，不再理他，又走到窗边，望着空无一物的雪地出神。
整个白天，任妙哉都在被翻来覆去地盘问，可任凭警局这帮大老爷们儿如何诱导、唬诈、规劝，她从头到尾只有一句“不知道”。
由于任妙哉没有接受警方提供的食物和饮水，于航不禁怀疑这丫头是想闹绝食，即使他刑侦经验丰富，也很少遇到过这么难对付的嫌疑人。大多数暴力犯罪都很单纯，杀人尤甚，像这样到处都透着股诡异的案件并不常见，审讯工作的失败更令于航心里没底。
这两天于航一次次的试探如投石诸水，在表面上激起细细涟漪后便再无声息，对他来说却消耗巨大，身心都已经达到了极限。双方僵持不下，终竟相安无事。
冬日惨淡的阳光快要消失在地平线时，周凡修也已处理好一切，回来向任毅复命。
他太爱任妙哉，希望她喜乐无忧，怕她伤心为难，不愿与她分离相隔，然而残酷的事实一再证明，他必须有所舍弃。他思竭肠枯，最后不得不承认眼前只剩下一条路好走。而且，任将军也必定会对此满意，那个人向来不看重过程，只要求结果。
周凡修坦言自己对真凶是谁毫无头绪，如今任妙哉那里耽误不得，唯一的办法就是把赵济雪的死栽在谁的头上。任毅眉头深锁，烟抽得很凶，却没有出言反对，不置可否，算是默许。
任将军一身英勇慷慨都不见了，展现出来作为凡人的侧面，在关于女儿的问题上，他总是过分谨慎和贪心不足的，他不仅要她自由、安全，还要她名誉清白，没有丝毫污点。
周凡修知道该怎么打消他的顾虑：“您放心，那人不会有申辩的机会的。”
少年跟他说明自己去给任妙哉顶罪的计划，任毅听罢痛心不已，但却无法拒绝。他沉吟片刻，拍拍周凡修的肩膀：“那妙儿的后半生，就都交在你手上了。”
这两个男人为了共同的挚爱，进行了一场可谓残忍的密谋。
夜里，沐月独归的周凡修看着空荡荡的家和摆着父母遗像的供桌，忽然意识到自己一无所有，和任妙哉早已不是一个世界的人。可他如今都想明白了，也认了，不再纠结于此，心里反倒踏实许多。
他爱她至深、愿意为她赴汤蹈火已是无法更改的事实，就算后者没有接受和回应，他又何必有怨？况且任妙哉这么个人……是绝不会让别人吃亏的。
周凡修拿出几年前任毅送他的那架木弩，用手轻抚了两下，狠狠砸向地面。他捡起其中较大的碎片，在腿上撅成两截儿，然后把残骸归拢到一处，浇上曾经父亲珍藏的烈酒，抛过去一根擦着的火柴，火便腾地窜起来。
他没管那东西烧得如何，做出个样子就够了。
做完了这些，平日里殚精竭虑的少年一反常态地懒散躺在床上，随意脱掉衣服鞋袜，拉过被子一盖，安稳睡去。
隔天早上，周凡修的自首震惊了所有人。
于航最初是不可思议，后来审着审着周凡修，就不禁开始同情起这个小伙子。他对周凡修的说法将信将疑，却找不出其中半点儿漏洞，只能按照程序把人收押。于航认为他真正的对手是羽化军分区的总司令任毅，而姓周的小子不过是个被推出来的牺牲品。
可除了于航，所有人都希望事情到此为止。老张的话点醒了他，并不在于使他正视自己对任妙哉的主观敌意，也不在于指出一个无辜者承认杀人是多么离谱，而是让他意识到，这都是那孩子自愿的。
确实傻得可以，于航想，因为受人丁点儿恩惠，就甘心成为一枚弃子。
假设周凡修与任毅之间真的存在某种交易，那无论那位任将军提出什么补偿，都不会比得上少年所付出的代价，而且他能不能实际得到还要另说。如果他是为了和任妙哉在一起而取悦于这对父女，或挟恩图报，那必定是不能如愿的。
与其不了了之，于航更想再给他一个反悔的机会。
“这样做真的值得吗？”
于航既是在问他，也是在问自己：值得吗？对根本不在乎你的人那么忠诚，却逃离不了被背叛的命运。
“你指……什么？”少年扬起爬满泪痕的脸，双眼困惑地瞅着他。
于航没有回答。
周凡修苦笑一声，垂眸道：“你不知道任妙哉她有多好，我这辈子就只爱她一个，假如有下辈子，我还要遇见她，即使不能在一起，就让我永远陪在她身边也好。赵济雪也不是个坏人，但到底和妙哉是不能比的，她破坏我和妙哉的未来，而我杀死她，我俩的怨仇就算解了。这人杀都杀了，非要说有什么后悔的，就是不得不跟妙哉分开。”
“呵，反正从她们揭发贪污那时候起，我和她已经没有可能了。”
痴情烫心，少年意气，不问明日，只看今朝。
原来他都明白，肯来投案，就是做好了舍弃一切的打算，可他这样至多不过让心上人念着他的好，抱着最廉价无用的愧疚，继续过逍遥自在的日子。
然而，于航已经没有立场多言，对一个决心认罪的人说：“我觉得你是清白的。”
因为任妙哉那里实在问不出什么，人又让他们拘了两天，就算有再多的怀疑，没有证据，于航也不得不吩咐手下把她放了。
于航和任妙哉进行了漫长而激烈交锋，却轻而易举地败在周凡修手上。
现在这一个自首了，另一个受尽搓磨，还在作困兽之斗。于航也不知道任妙哉哪来这么大气性，两天两夜水米未进，看样子也没合过眼，仍然浑身铁铠鳞立、寒冰未消。他怕这样下去人真会出个三长两短，所以周凡修的自首也让他暗自松了口气。
于航给周凡修戴上手铐，押着他出门，刚想着事情到此告一段落，就听见楼道里传来呼唤声。
“……凡修？”
任妙哉在两个警察的护送下出来，刚刚经过审讯室门前，霎时间却像是感应到了什么，蓦然刹住脚步，缓缓转身。
“凡修，你、你怎么在这儿？小雪……小雪她……”她期期艾艾地嗫嚅道，像个犯了错不敢告诉大人的孩子。
周凡修也停下，转向她，晃了晃腕上的手铐：“我知道，是我干的。”
任妙哉这才看清了少年的惨状，这个从来都是干净体面的人，如今衣衫不整，额角带着块儿淤青，还破了个口子，正细细地往外渗血，眼圈儿也是肿的，眼睛里泛着余红，肯定是方才哭过了。
长这么大，她何曾见过周凡修落泪？
瞬间她的表情由疑惑变为震惊，又变成极度的愤怒。和她呆了两天，于航还是第一次看到她脸上出现这么多变化，好似初春破冰那一刻的水面，迅速翻腾流动起来。
“凡修，这帮警察对你做了什么？他们打你了是不是？！不是都让你别管我们的事儿了吗？疼不疼？”任妙哉惶急地关切道。
少年耸耸肩：“你别激动啊，他们什么也没做，是我主动过来自首的。”
“你为什么……”
“什么为什么？我恨赵济雪拆散咱俩，就把她给杀了，然后怕得不行，觉得反正也逃不了，干脆自首，这样还能判得轻一点儿。”他说得满不在乎，话语却让人胆寒。
任妙哉眉毛皱了起来，用不可置信的眼神看着周凡修，少年也回视着她，一言不发，目光中透着一丝不屑和怜悯。
突然，这女子惊起，跑过来抓住周凡修的手，声音一下子拔高：“凡修，你跟我说实话！是不是这些警察威胁你了？！我就知道他们没一个好东西！你快告诉我是怎么回事儿！放心，有我在，没有人敢动你！”
“妙哉，你别闹了，听我的，赶紧回家去。”周凡修敷衍地打发她。
两个警员也上来拽住她的袖子，把人往外扯，任妙哉却定定站着，一步也不肯挪。他们又抓她的胳膊，想把她拉走，可任凭他们怎么用力，女子就像脚下生了根，难移寸许。
下一刻，任妙哉甩开他们的手，大声叫嚷起来：“你们这样冤枉好人，迟早是要遭报应的！不分青红皂白，屈打成招，这就是人民警察干的事吗？再不赶快放人，我就让我爸来整你们！他可是羽化军分区的总司令！”
任妙哉身上完全不见了之前那种冷静的疯狂，取而代之的是歇斯底里的怒吼，她像市井泼妇一般毫无理智地诅咒、威胁，声音撕心裂肺，仿佛绝望线上的垂死挣扎，淋漓尽致地诠释着“崩溃”二字，让在场的人都不知所措。
不知怎地，这样的任妙哉让于航感觉没有那么危险了，但他还是不敢掉以轻心，随时准备着应对一场他也说不上来会是何种情形的武力冲突。
“妙哉！”少年清厉的呵斥声打破了混乱。
任妙哉停止嘶吼，愣愣地看着他。
“你别犯疯了，现在这样子都怪谁？！呵，你们扳倒别人的靠山，把人害得凄惨落魄，难道就没想着会被报复？”他讥讽道。
任妙哉呆滞了几秒，忽然如梦初醒般将眼睛睁大到极致，嘴巴开合几次，却没有吐出半个字来。
“要不是你纵着她，跟她做那些事儿，赵济雪会死吗？”
咔嚓。
空气骤然沉寂，一瞬间，于航感到面前的女子失了所有颜色、味道、声音、气息，连存在都变得模糊和暧昧不明起来，成为仿佛随时会消散的虚影。
她已零落凋敝，只是勉强拼凑在一起，再无言可辩驳、无力做任何事了。
少年惨笑，庆祝着他的胜利，哪怕是通过毁灭而达到的目的。
“听话，回去吧。”
过后于航甚至难以回想起来，那天任妙哉是如何步出警局的，只觉得那是一种近乎蹒跚的漂浮，她的身影逐渐隐于冰雪覆盖的天地，溶解在一片耀白之中。
对于不能理解的事物，于航很少去深入探究，他关心的是更实际的问题，比如杀人者究竟是谁，比如周凡修的前途命运。原本在他所做的最糟糕的预想中，也没有料到一条年轻的生命会在入狱的大半年内戛然而止，可这真的发生之后，事情反倒显得合理起来，一切都解释得通了。
周凡修的死完美印证了于航的猜测，他早就觉得，被爱情冲昏头脑而付出青春乃至整个人生是笔亏本买卖，等当事人醒悟过来，必定会反悔，但背后的强大势力肯定不会给他反悔的机会。
这难道不足以说明那些人的残忍可憎吗？
有钱有权有色就可以游戏感情、无视法律，白白搭上两条人命，事后却不受半点儿影响，于航承认这也许就是现实，但他偏不服气，决心要让造成这场惨剧的罪魁祸首知道什么叫做玩火自焚。
得知周凡修死亡的消息的第二天，也就是1987年的九月十三号，于航谎称从高处跌下来摔断了一双腿，死皮赖脸地求做外科的发小给他开了伤残证明，向警局请了两个月假。
任妙哉的不知所踪并不出乎于航意料，他本就没打算能绕过军区那边的严防死守把人挖出来，更不想用手段刁难一个女孩子，即使对方是个身负杀人凶嫌、曾让他心生惧意的女孩子。相反，从监狱系统入手才是最直接有效的方法，对于航来说也比较轻车熟路，但棘手的是，最方便求援的恰恰是他此时最不想联系的人。
“喂，胜男吗？我是于航。”
电话那边传来女性略带惊喜的声音：“于哥，你怎么想起来找我了？啥事儿啊？”
“没啥事儿，我就是想让你帮我问问娜娜，她在羽化二监有熟人没有。”于航说得又快又急，好在对面看不见他抓耳挠腮的样子。
“哦，那什么，”王胜男毫不掩饰语气中的失望，“你怎么不自己问她？”
于航用沉默回应她的发问。
片刻，王胜男小声说道：“于哥，其实娜娜她现在过得很不开心，你就不能去陪陪她吗？”接着是一阵轻轻抽鼻子的声音。
“我跟她已经什么关系都没有了，再说她也有人陪，轮不上我。”
于航干脆地挂断了电话，对他错过的东西浑然不觉。
北方的秋天正携着第一股寒潮到来时，席城忽然提出要暂时关闭茶座，带艾诗去首都转一转，最近他老念叨着世道不太平，恐怕会有大动静。
在席城的帮助下，艾诗心里已经平复了很多。她在茶座弹了半年多的琴，没遇到过那些她想象中的麻烦，唯一的那次，是有个女人嫌自己丈夫不着家，找上门来，把矛头指向了她，眼看就要闹起来，但被席城轻而易举地解决了。
那个比艾诗母亲还大的男人有着一颗充满年轻活力的心，对人和蔼可亲，对理想孜孜以求。他一有工夫就带艾诗去各种场合，参加休闲娱乐活动，并向她灌输一些她闻所未闻、见所未见的稀奇知识。
两人交往日深，席城开始不吝于向艾诗展示他的“秘密”，并请求她的协助。他向艾诗索取了她高中的集体照，把照片加进他书架上的档案里。他对艾诗解释过，那些看似毫无关联的事件，从煤矿上的凶杀到绑架、贩卖儿童，再到普普通通的冬季里的意外落水，实际上都发散自同一个中心，就如流星雨的辐射点。
席城对艾诗的疏导卓有成效，让往日的笑容又回到了这个女孩儿的脸上，然而，作为一名在心理方面经验丰富者，他太过熟悉克尔凯郭尔存在主义那一套，也知道那条路最终会引向哪里。
“艾诗，你想去见见那一位吗？”
作者有话说
第5章 沉冤埋屈
