1、引 ...
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吉祥镇曾经是大豫最繁荣的一个边陲小镇，同时也是大豫边境线上最重要的一个交通要塞。出了吉祥镇往西二十里，是西沛的乌华城，往北三十里，就到了夷地的四明山，四明山是东夏部落的驻地，翻过四明山再往北，是夷地的腹地昆山。
东夏人不论男女皆好斗，男子更是个个一身横练的腱子肉，在吉祥镇逢五逢十的集市上，常能看到东夏人寻衅滋事，他们是外来客，自然懂得少惹地头蛇，所以遭殃的往往是西沛来的香料商人或是偶尔从昆山过来讲不清官话的兽皮小贩。
启德四年，豫武帝在位时，西沛皇位更替。
西沛上一朝的皇帝昏庸，苛捐杂税，适逢境内连遭大旱，百姓民不聊生。大批的西沛难民通过吉祥镇涌向大豫的廊守城，一时间边境骚乱不断，百姓不堪其扰。新帝即位，有心整理前朝留下的烂摊子，开仓赈粮，安顿灾民。奈何先皇在位的数十年里，西沛官员体制早已腐败不堪，朝廷拨下的赈灾银两和粮食，落到灾民手中的，竟不到十中之一。
灾民拿不到西沛的赈灾物资，自然一如既往的涌向大豫寻求庇护。起初，廊守城的府尹请示有司后，也从粮库里取了些粮食，分发下去安抚难民。然而随着难民数量的不断增加，粮库支撑不住，便有难民强抢过路大豫人的财物粮食，继而引发各种冲突，甚至伤及人命。到启德五年的时候，附近的豫百姓已经怨声载道，廊守府尹连发数道急奏至中书省，豫武帝阅后大怒，他本就好战，遂命军队前往，以武力镇压廊守城外滋事难民，而后向西继续征讨西沛。
西沛官员个个只为揣满自己的腰包，驻守边境的军队竟也是人心涣散，毫无斗志，不过数月，大豫军队便占领了包括乌华城在内的六座西沛边境城池。直到此时，西沛皇帝不惜御驾亲征，并将原本驻守在南疆的精锐部队戚家军调来，才收复了部分失地，阻止了大豫军队进一步的进攻。
然而，豫武帝嗜战的本性此时已经暴露无遗。他不顾朝中官员的反对，穷兵黩武，加大征兵力度，并整合附近其他驻防军队，全力进攻西沛。与此同时，西沛外戚也开始散布皇帝无能的言论，蛊惑人心，勾结兵部，意图取而代之。内忧外患之下，连向来以勇猛和不败著称的戚家军都因外戚干扰而节节败退。
到启德七年三月的时候，大豫的军队已经攻到了距西沛都城炎都城三百里的柏城，如果柏城失守，大豫拿下炎都城便指日可待。经过三年多的战争，两国军队的粮草等物资已几乎耗尽，且均有些人困马乏的疲态，若西沛战败，它再无兵力抵抗大豫的进攻；而若大豫不能拿下柏城，也已经没有精力再与西沛拉锯消磨，三年的征战一夕作废，还有可能被人虏为阶下之囚。两国的军士都明白，柏城一役，或许是最后一战了。
大豫史书上记载，柏城一役是大豫建国百余年来耗费时日最长，战况最为惨烈的一役，两国士兵均抱着破釜沉舟的信念奋力厮杀，战事持续十二日后，西沛皇帝被亲信所杀，瞬时军心溃散，无心再战，戚家军副帅戚丑赤脚出城请降。启德七年四月下旬，大豫乘胜攻打炎都，西沛皇后命人大开城门，只求大豫军队不再伤害黎民百姓，大豫统帅应允，随后西沛皇后协嫔妃以身殉国，其他宗室贵族男性一律斩首，女眷皆投入掖庭宫为奴。待六月初大豫统帅清点完毕，只未寻到四王爷和西沛皇帝独女琳琅公主。
至此，持续数年的豫沛之战，方才告一段落。
作者有话说
第1章 引
