5、第五章 ...
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正要贴着边儿进门，就听身后有个女声喊道：“让开些，挡路了。”
顾双肩扛手提，也着实挡去了半扇门，连忙往旁边闪闪，回头一看，是三太太身边的瑞金提着五层的如意云纹大食盒走了进来，紧跟着她的是个眼生的丫鬟，和自己年纪相仿，手里也拿了只三层的朱漆海棠食盒。
刚才说话的也是此人。
顾双笑着朝二人福了福身，瑞金也点头回礼，眼生的丫鬟打量了顾双几眼，对瑞金道：“瑞金姐，这就是新分到我们姨娘房里的素馨吧。”
瑞金将食盒换到右手，显然是很沉重。
“嗯，素馨，你拿行李去了？回来的正好，正赶上摆饭，这是和你一处的翠莲，秀珠和你提过了吧。”
顾双闻言又屈膝福身，道：“原来是翠莲姐姐，这是给姨娘的食盒吧，姐姐们快进去吧，莫被我耽搁了。”
虽然同是三等丫鬟，也有先来后到之分。
翠莲很冷淡地点了点头，眼睛却没离开过顾双，瑞金出来打圆场：“就是，咱们快进去，太太也急等着呢，今早各家庄头送来的交租帐目还没对完，晌午后还有的忙。”
说完，两人鱼贯而入，等她们走远了，顾双才贴着门边儿进去，径直进了东跨院。
秀珠和她说过，翠莲和她同住一间，顾双打量着南屋的三间房，两间上了锁，推了推最靠左的门，果然没锁，房里二十来块砖大小，靠南墙一张床，靠东墙窗下一张床，南边床上清一色洗的发白的蓝布被褥，东边这张却是一副光板。
看来这就是她以后睡觉的地方了。
把包袱放在床板上，看看门外的天色，苏姨娘那边应该正在用午膳。
顾双想了想，还是整了整衣襟，快步来到北屋，苏姨娘正在净手，似乎用膳完毕，炕桌上两碗两碟、两荤两素的菜色基本没怎么动过。
苏姨娘见顾双站在门口，反倒一愣，道：“这么快就回来了，用过午饭了没？”
顾双摇摇头，道：“想着回来伺候午饭，就没敢多留，可还是迟了些。”
秀珠和翠莲都站在一边，不过很意外的，居然没有收拾炕桌上的盘碗，而是连着炕桌一起端到外间。
顾双心说没听说过这个规矩，一时不敢乱动。
翠莲还是不正眼看她，秀珠打起圆场来：“既然还没吃，就过来和我们一起吧。”
顾双应了一声，投去一个感激的眼神，朝苏姨娘福了福身就挑帘来到外间。
外间对着房门，虽也生着地龙，还是冷了几分，耳边是门外呼呼的风声，眼前除了那撤下来的两碗两碟和一盆新盛的粳米饭，再无别的。
翠莲一个白眼丢过来，道：“新来的，还愣着做什么，给自己添饭啊。”
见她递过来一只碗，顾双这才领会，这是要吃剩饭啊。
秀珠笑道：“你和素馨第一次见，可别吓坏了她，还是小孩子呢。”
苏姨娘就在里屋，此时她们说话都要小心翼翼，只敢用气声。
翠莲扒拉着饭，含含混混应了一句：“见过了。”
秀珠一惊，道：“几时见过的？”
翠莲道：“就在门口，和瑞金姐一起提食盒回来的时候。”
顾双已盛了满满一碗饭，见秀珠和翠莲理所应当地动筷，从碗里夹起菜肉，慢条斯理地吃着。
见她不来，秀珠道：“你进了这道门，就是一家人，你在家不和自己爹娘一起吃饭吗？都是一样的。”
翠莲小心地挑着鱼刺，讪笑道：“秀珠姐别劝了，人家金贵着呢，有后台撑腰啊。”
顾双一听，当下打横坐好，摆齐了筷子开始用饭，菜还是温热的，也没怎么动过，这大抵就是日后的规矩了，想起看过的红楼梦，也是丫鬟仆妇和主人家同桌吃饭，不过是不能平起平坐罢了。
秀珠笑着道：“对，就和自己在家一样，今日是情况特殊些，三太太派了人来和苏姨娘商量七少爷名下的两处田庄年终收租的事，我们才没敢造次，按往常咱们都是和姨娘一块用午膳的，关起门就和一家人没差别。”
翠莲补了一句：“咱们比不得太太房里的丫鬟们尊贵，没有小厨房，怪就怪你命不好吧。”
顾双心里不喜欢翠莲，秀珠已经在化解尴尬了，都被这人一句话顶了回去。
顾双笑道：“是我不懂规矩，要说能跟着主子吃饭还是抬举我了，总比自己守着冷灶胡乱填肚子强。”
她们说话吃饭的档口，里屋一直有哗啦啦的声响传来。
这是翻书的响动。
俄而，就听隔着帘子传来苏姨娘的声音，像是倦极后长舒了口气：“真是，今年怎么了，到了年关才把账送来，想要年下看完着实太难为人了。”
秀珠回头，虽不在苏姨娘面前，却也满脸堆笑，道：“不单是七少爷这笔账迟了，之前卫国公府太夫人过寿，老太太不是想把五小姐说给卫国公世子吗，就特地赶在寿辰后请了卫国公府的女眷去昌平的温泉庄子上盘桓几日，那边的庄头一心扑在应酬上，怕赶不上交租的期限叫同侪们看不起，老太太才容情把日子延后了。”
“哦。”苏姨娘应了声，“你到记得清楚，都是太太奶奶少爷小姐们去的，我这个姨娘没资格去，才不替他们记着这等好事呢。”
这话本身酸溜溜，语气间却不带一丝酸意，苏姨娘显然是个开得起玩笑的人。
秀珠和翠莲都应景地笑了，顾双也跟着笑了两声。
“话说回来……”苏姨娘放下了账本，沉吟道，“五小姐和卫国公世子的事儿能成吗？”
末了自己补上一句：“我看凶多吉少。”
翠莲手脚快，吃的也快，已经撂下饭碗，自己斟了茶漱过口，进屋和苏姨娘聊起来：“我和姨娘想到一处了，虽说高门嫁女，低门娶妇，可卫国公那是开国功臣，勋贵里可是排这个——”
她比了个大拇指。
“咱们家……说不上每况愈下，姨娘却也能感觉到吧，的确是不如前几年了，就说我刚抱回来的那几捆窗纱，前几年都是金陵本地制造局的挺括纱料，三五年不褪色的，却还是一年一换，现在都成了软趴趴的次等货，虽也是一年一换，不过就是图个虚名罢了。”
苏姨娘叹口气，随手翻了翻账册，道：“七官儿名下的田庄今年的年景也不好。”
秀珠也放下碗，进去给苏姨娘捏肩，曼声道：“大抵是灾荒闹的，过了这阵子就拨云见日了，老爷不是刚升了清吏司郎中吗，正五品的官儿，不管外头各房如何，咱们这儿肯定要有起色了。”
苏姨娘笑着舒了口气，点着秀珠的脸蛋道：“还是你想的长远。”
顾双人在外间看不见里间的情形，若是在，一定能看见翠莲此时纠结的神情。
不过光靠听，顾双也觉出些滋味来，这两位姐姐分明是两类人，翠莲忠言逆耳，虽利于行，却极不讨人喜欢，秀珠看得明白事理，但是嘴甜，懂得挑好听的说，这样的人顾双喜欢归喜欢的，却也明白，不能和她有任何利益冲突，否则免不了被这一套绵里藏针的说话功夫摆一道。
而苏姨娘……听说她是三太太一手提拔上来的，三太太精明，当然不会选一个有心计的姨娘，因而这位姨娘美则美矣，空长了一副聪慧模样，心思并不缜密。
午后闲暇，主仆间闲聊几句，随后就收拾了盘碗，各自忙碌起来。
顾双自认是新来的，要多揽些活计，装着残羹冷炙的朱漆海棠食盒却被秀珠抢了过去。
“还是我去吧，熟门熟路。”秀珠笑道。
顾双点点头，开始收拾起桌面，又被翠莲挤开了，道：“别乱动，我来吧。”
秀珠赶忙道：“素馨，要不然你去老太爷那边儿，把七少爷这几天的银丝炭送去，我估么着快用完了。”
顾双应了一声，帮秀珠提着食盒一路来到南屋的库房，取了一篮子炭。
“老太爷的松鹤堂，你晓得怎么走吧？”秀珠道。
顾双道：“今早来时路过了，李妈妈指了一下，就在南边往西走。可那边不烧地龙不备炭火吗？还要从姨娘的分例里走啊？”
秀珠把食盒接过去，帮顾双扶稳了炭篮子，笑道：“书斋在园子里，不铺地龙的。似咱们这样的人家，哪能没个冗余的用项，管事妈妈们全靠着这些赚钱呢，你也别多管，这也不是咱们说变就能变的，只管去送便是。”
“哎。”顾双应了声。
纵然路痴，因着距离不远，兜兜转转一炷香的工夫也到了。
刚过午休，府里上上下下重新开始忙碌，一路上碰着来来往往的生面孔，顾双都客客气气地打了招呼，算是认下三五个点头之交。
看着有条不紊犹如机器般运转的邵家，想起秀珠的话。
“这也不是咱们说变就能变的。”
怪不得翠莲会抱怨光景一年不如一年，就是规矩太陈旧，人又太守旧，没能出个有魄力的当家人革除旧弊。
但那又和她有什么关系，望着眼前轩敞的垂花门，这便是松鹤堂的二门了。
作者有话说
第5章 第五章
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