《骨里红》烟秾

10、雏凤清于老凤声

　　郑氏二房的老夫人是个看上去表情严肃的老太太。她由丫鬟扶着站在大门口，眼睛盯着门旁边贴着的那张通告，嘴巴闭得紧紧，鼻翼两边有深深的凹槽，将她的嘴唇往下拉出了一条弯弯的弧线，一见着她那嘴巴的形状便知道老夫人这时候很不高兴。

　　门房不由自主缩了缩身子，回头往里边张望，老爷去私塾了，夫人卧病在床，现在府里是大小姐与二小姐主事，这几日见着府里头还是风平浪静，一切如常，可见两位小姐还是相当不错的，可现在来了一位长辈，瞧着那气势汹汹的模样便是要来算账的，也不知道两位小姐能不能撑得住。

　　几个人影从里边走了出来，最前边的是两位稚气未脱的少女，两人一般儿高矮，左边一个穿着浅粉衫子，鬓边贴着一支碎金香，点点细碎的金黄色衬着阳光不住的在晃动。右边这个穿着浅绿色的裙裳，梳了一对丫髻，每个发髻里插着一支琉璃蝴蝶儿，走起路来那蝴蝶翅膀都在不住的扑闪。

　　两人走到门前，见着二房的老夫人，行了一礼，那穿浅绿色裙衫裙裳的少女抬起头来，望着郑老夫人微微一笑：“不知二伯祖母大驾光临，香盈和大姐姐出来得迟了，万望恕罪。二伯祖母，外边日头大，还请移步去大厅说话。”

　　郑老夫人哼了一声，傲慢的点了下头，这才扶着丫鬟的手迈步往门里边走了进去，郑香林见了她那不虞的模样，一双腿儿直打颤，拉了拉郑香盈的衣袖道：“怎么办？伯祖母瞧着很是不快。”

　　“她心里不痛快是她自找的事情，跟咱们什么关系？”郑香盈昂了昂头，嘴巴撇了撇，步子迈得又急又快，往前边奔了去：“大姐姐若是胆怯便不用说话，由香盈来应付便是了。”

　　郑老夫人在大厅坐下，丫鬟赶紧奉上香茶，她望着主人位置上的郑香盈，又望了望陪在旁边的郑香林，皱了皱眉道：“怎么就你们姐妹俩在这里？你们母亲呢，去了哪里？快喊了她来见我！”

　　郑香盈笑了笑，脸上露出了一对浅浅梨涡来：“伯祖母，我母亲卧病在床有一段日子了，现在府里内务由我与大姐姐打理。伯祖母今日来不知何事，若是想来探望母亲，香盈便带您进内院去与母亲说说话儿，只是怕母亲现儿还没有起床呢，伯祖母不如稍等片刻。”

　　郑老夫人将茶盏朝桌子上重重的一放，脸上露出气愤的神色来：“我说难怪最近七房怎么如此混乱不堪，原来是你母亲生病，内务交给你们这两个糊涂东西在管！我且来问问你们，骆记成衣铺子做你们家的衣裳都十多年了，怎么这一季便不喊他们来裁夏衣，反而出了什么通告贴在府门外头？”

　　“原来伯祖母是来赐教的。”郑香盈笑嘻嘻的将茶盏捧了起来，亲自递到了郑老夫人的手上：“母亲生病，我们姐妹俩打理着府里的内务，肯定有做得不好的地方，伯祖母亲临指教，香盈不胜感激。”

　　郑老夫人抬起眼皮子瞧了香盈一下，见她笑语盈盈的站在自己面前，脸上全是受教的神色，这气才消了几分，伸手接过茶盏，微微点了点头：“无以规矩，不成方圆，已经定下来的东西怎么能随意改变？骆记成衣铺子在你们府里头做了十多年了，一份通告便将他们打发到一旁去了，让人家怎么想才好呢？”

　　郑香盈心中冷笑，不知伯祖母在这骆记里投了多少银子呢，其实自家府里头四时衣裳花费也不多，她细细算过了，照去年的账簿子上记下的数目，主子和下人的加到一处还只有两千两出头，哪里就值得伯祖母大驾光临来赐教？听说二房出了几个高官，想来也不缺钱花，即便是分红，每年这两千两银子落到伯祖母手里能有多少？这二伯祖母真真是无可理喻，为着这点蝇头小利还要亲自登门来摆脸色给她看，是觉得七房好欺负不成？

　　见郑香盈低着头一副沉思的模样，郑老夫人揭开盖子喝了一口茶，眼睛瞧着茶盏里一片叶子在浮浮沉沉，心里才慢慢的舒爽了些。这骆记成衣铺子其实就是她开的铺面，郑氏每年都要从各房的铺面租金里抽一些到族里，用于维修宗祠和兴办族学之用，为了躲避这事儿，她特地将这成衣铺子名字用了自己母亲的姓氏，这般隐秘的做了十多年，也没有人发现其中蹊跷，只以为她在这铺子里头参了股。

　　“怎么？香盈，这还有什么好想的呢？快些去将那通告揭下来，请了骆记成衣铺子来府里一趟罢。”郑老夫人见郑香盈还是沉默不语的样子，赶紧催促了一句：“我今日可是特地来指点你如何打理内务的，你当受教才是。”

　　“伯祖母，香盈确实受教了。”郑香盈将小翠喊了过来：“去带人将门口那通告揭下来，伯祖母不说，我都疏忽了，怎么还能张贴在外边呢。”都已经和几家成衣铺子定好了竞价的时间，那张通告也已失效，揭了便揭了。

　　郑老夫人很是满意，连连点头：“那什么时候让骆记来你们府里？”

　　郑香盈笑着抿了抿嘴角：“六月初一的辰时罢。”

　　“信诚生的两个好女儿，如此乖巧懂事，不错，不错。”郑老夫人心情愉悦，望着郑香盈只是眯眯的笑：“瞧你生得水灵模样，倒也是个聪明的，哪日来我们二房找姐姐妹妹们玩耍罢，姐妹间也该亲近着。”

　　郑香盈恭恭敬敬回答：“二房的几位姐妹超凡脱俗，在族学里鹤立鸡群，香盈只能远远仰慕而已。伯祖母如此宽厚，竟然让香盈去与二房的姐妹们亲近，这真是香盈天大的福气，先在此谢过伯祖母的恩典。”

　　被郑香盈这通马屁拍得舒舒服服，郑老夫人更是眉开眼笑，喝了茶以后便带着丫鬟婆子们回府去了。郑香林担心的望了望郑香盈：“怎么办？六月初一那竞价不弄了？”姨娘得了信儿便兴高采烈打发丫鬟去沈氏成衣铺子给大姨送信去了，沈氏也在郑香盈这里登记了名字，就等着六月初一来竞价，这不都是空欢喜一场？

　　“肯定要办，谁说不办的？”郑香盈哈哈一笑：“伯祖母只是问我什么时候让骆记来咱们府里，六月一号不是正合适？”

　　六月一号的辰时，几家成衣铺子都如约而来，郑香盈和郑香林由郑夫人指点着，已经比较过各家铺子里衣裳的优劣，然后根据各自交上来的衣裳价目表，郑香盈选中了其中一家，她用手指了指那个名字问郑香林：“大姐姐，你觉得这家怎么样？他家送来的衣裳样子咱们评了个优等，这报送的价格却只是第三，若是用了他家来做衣裳，咱们府每年能节省大约三百两银子。”

　　郑香林探头一看，郑香盈手指着的那个名字正是那沈氏成衣铺子，心里长长的舒了一口气，脸上露出羞涩的笑容来：“这些我都不懂，二妹妹看着办罢。”

　　郑香盈点了点头，朝大厅里几位成衣铺子的掌柜笑了笑：“今日有劳各位过来一趟，我们姐妹俩根据各家送来的衣裳与价目，今年的衣裳便定给沈氏成衣铺子来做，以后每年我们都会竞价，与一家成衣铺子签下契书，如果感兴趣，可以明年再来试试。”

　　丫鬟婆子们将各家铺子送过来的衣裳样子还给那些掌柜，郑香盈又吩咐每人打发了一个小小的荷包，里头装了约莫半两银子：“这天气渐渐热了，这点银子便拿了去坐马车罢。”

　　几个成衣铺子的掌柜见郑香盈安排得妥妥当当，不由得惊奇的看了她一眼，这郑氏七房的嫡出小姐，养在深闺，竟然做事情这么老道，方方面面都做得周全，四角分明。掌柜们拿了小荷包向郑香盈致谢以后，纷纷退了出去，大厅里只余下两个掌柜的还坐在那里。

　　“沈掌柜，咱们来签契书罢。”郑香盈也不看坐在那边的骆记掌柜，只是笑眯眯的望向了那胖乎乎的沈掌柜：“你们家送来的样品我很是满意，可你做的这季衣裳也要有样品的效果，否则我会去官府告你不履约的哟。”

　　沈掌柜堆着一脸笑站了起来：“哪会这样呢，咱们做生意肯定要诚信。”

　　“慢着。”见郑香盈提笔写好了契书，骆记掌柜着急了，大步走了过来：“郑小姐，这是怎么一回事儿？你不是让我们骆记六月初一来你们府上裁衣裳，怎么现儿又和沈氏签契书？”骆记的掌柜脸涨得通红，身后还站着两个伙计，手里拿着皮尺和小本子。

　　郑香盈惊讶的看了骆记掌柜一眼，疑惑的皱了皱眉：“是谁给传的信儿？我确实是说叫你们骆记六月初一来我们府上，可并没有说叫你们来裁衣，是叫你们来竞价。你们铺子里虽然没有送衣裳样子过来，可我身上穿的便是你们骆记做的衣裳，骆掌柜你且自己看看，与沈氏的相比，是你的好还是他的好？方才你也送了价目上来，你们家预算的银子比沈氏的要高了许多，为何我就一定要与你签契书？花更多的银子做差些的衣裳？如果铺子里请伙计，一个工价高，做事还不如那工价低的，骆掌柜你会选那个工价高又懒散的不成？”

　　骆掌柜听了郑香盈的话，脸上有些挂不住，什么话都没有说，带着伙计们便走出了大厅。郑香林看着那几人的背影，有些胆怯：“二妹妹，伯祖母会不会又来咱们府上？”