《明月应照我》池星水

16、第 16 章

　　第16章

　　谢慈肯低下头，甚至肯蹲下身来看一看她，更让芙蕖不知该说什么了。
　　他在浓夜中的身影，好像与少年时候逐渐重叠。

　　箱子虚压上。
　　芙蕖在静寂又狭窄的空间里蜷着，忍不住又忆起了当年旧事。

　　芙蕖六岁之前在家里是当大小姐的，哪里会懂得伺候人？她到了谢慈身边，单学端茶就碎了十几个杯子。谢慈心疼他那套汝窑盏托，再不敢让她笨手笨脚瞎捣乱。

　　她仗着谢慈的庇护，像个被圈养的小鸟，每天啄着精细的粮食，无忧且无愁。

　　她常常在午后困倦的时候，躺倒在谢慈的榻上休憩。
　　一觉到饱，没有人会打搅她。
　　当她神清气爽地睁开眼时，谢慈就靠在窗下，面前支着矮脚桌，或看书或写字。

　　曾有一回。
　　芙蕖醒来后，顶着懵懂的脑袋，趴在谢慈的右手边，见他在纸上落笔写了“照棠”二字。

　　谢照棠啊……
　　芙蕖喃喃地念着，问道：“男子二十，冠而字，你才十几岁，怎么早早地就取了表字？”

　　谢慈告诉她：“这是我母亲赐的字，她等不到我二十，便早早留了信。”

　　芙蕖点点头。
　　当时还以为他母亲是早死，心里格外愧疚，怪自己说话冒失戳他痛处。

　　但谢慈一点也不恼怒，甚至还温和地握着她的手，教她写字。
　　写的就是——谢照棠。

　　往事固然美好。
　　但她不会想停留在那个时候。

　　箱子里的幽闭需要适应。

　　谢慈不知到哪去了。
　　芙蕖一直留意着外头的动静，可以肯定的一点是，他绝对没藏进箱子。

　　她左右思量，渐渐感觉到了不安，他反复交代她照顾好自己，那他呢？
　　他难道不打算与她一道了？
　　他要做什么去？

　　芙蕖伸手顶开箱子，通过缝隙，瞧见书房的灯仍亮着，才稍稍安下心。

　　躺回箱子里，枕下的金砖冷硬，正抵在她颈后的伤口处。
　　芙蕖侧过身子，选了个相对舒适的姿势，手指放在枕后，轻轻抚摸着那道可怖的伤口。

　　没有哪个姑娘会不介意自己身体上的疤痕。

　　近些年，芙蕖试过很多药，其中不乏一些名医调配，但都效果甚微，她这道刀痕，当时伤得太惨烈，恐怕再难祛痕了。

　　谢老侯爷暴毙那年，她人在徽州，打扮成男儿的样子，跟着师父学手艺，成天混迹在那些下九流的地方。

　　十二岁，身为女孩子的芙蕖已经抽条成亭亭玉立的少女了，但她剪断了头发，将秀眉用墨抹粗，罩着各种粗布麻衣，打扮的像个细瘦叫花子。再把身上熏臭一点，根本没人愿意细打量她。

　　她的师父，比她还要寒酸，而且还断了一只手，是个残废，端个破碗就能去街边要饭，丝毫不违和。

　　她师父断得是右手，断口在腕上三寸，格外齐整。
　　一眼就能看出来是叫人砍的。

　　芙蕖便跟着她师父的另一手学本事。

　　师父经常夸她是个好苗子，将来一定也会像他一样，拥有享不完的富贵，在众人的簇拥和追捧下，慨然断掉一只手，来成全自己此生的壮阔。

　　十二岁的芙蕖转转脑子，差不多能理解这通屁话的意思。

　　她背过身子翻着白眼，并不想和师父他老人家争执。

　　但有一点是真的，她确实是个好苗子，三年的时间，便已在当地赌场里混得如鱼得水。那些八尺高的汉子都得缓着气儿，奉承一声——小爷。

　　谢老侯爷暴毙的消息，在路上走了半个月，才传到了芙蕖的耳朵里。

　　报信的是谢老侯爷的心腹，他们带来了一个锦囊，里面是给芙蕖的任务，要她到南疆去。
　　随着这一封信的到来，谢慈身上的蛊毒也随之浮出水面。
　　芙蕖这才知道，有些人的情意，看似轻飘飘的，没什么斤两，却令人受之有愧，心头忧思难解。

　　谢老侯爷留信说南疆或许有转机。
　　于是，芙蕖带着对谢慈的惦念，毅然登船，赴往南疆那蛮夷之地。

　　那日，她走的太急，并不知当天晚上，当朝年轻的次辅大人连生父的三七都不顾了，亲自带人往徽州那条烂巷里走了一趟，风尘仆仆，扑了个空。

　　芙蕖枕着金砖，浑浑噩噩的睡了过去，又在凌晨天尚未亮堂时，被杂乱的脚步和满院的喧腾吵醒。

　　她的旧梦到此为止，彻底清醒，不得不打起精神，专注应付眼下的混乱。

　　一箱又一箱的黄金抬上车。

　　芙蕖被埋在了最里面的位置，那也是最稳当的位置。

　　马车走起来左摇右晃，却一点也没颠着她。

　　芙蕖抚摸着袖中藏的匕首，心里掐算着时辰。

　　马车出城，走上官道，途经十里长亭。

　　芙蕖闭上眼，似能见到道路两旁杂声的青草，正是入夏的时节，草色转深，应该已经及腰了吧。

　　车轮碾过碎石子的声音传到耳朵里，有些吵。
　　吵得她心烦意乱。

　　终于，车停下了。

　　在马儿嘶鸣声响起的同时，一直守在马车左右的，一个侍卫打扮的人，立即拔出随身的佩刀，一刀斩断了两条靷绳。惊马原地进退，乱蹦乱跳，车子却稳稳的留在了原地。

　　芙蕖听到了杀声四起。
　　她守在箱子里，闭上了眼睛。

　　很快，头顶上传来了动静。

　　成箱的金子翻在地上，发出既沉重又悦耳的碰撞声。

　　兵戈相接的声音就像是浪潮，此消彼长。

　　芙蕖在杀声最盛的那一瞬间，翻下了车。
　　她护着头滚出了箱子，尚未来得及观察战局，便有人将她一把拎起，按在了马背上。
　　紧接着，一件黑衣斗篷抖在她的肩上。

　　芙蕖顺手扯住斗篷披上，定睛一看，她坐在别人的马上，身前是一个同样披着斗篷的陌生男人，长刀挥出的杀意密不透风将她护得安好。

　　芙蕖惶然张望四周。

　　蒙脸的黑衣劫匪。
　　一袭斗篷飒爽的明镜司。
　　身披甲胄的朝廷护卫。

　　谢慈呢？
　　她要找的人在哪？

　　明镜司的人持刀顶上前。
　　朝廷的护卫早被冲得七零八落。

　　芙蕖忽地瞧见一人扯了自己的甲胄，抢了明镜司的一匹马，一跃而上，在一片乱局中，纵马冲出了战圈，远远地回头看了一眼。

　　芙蕖眼睛都快瞪红了。

　　谢慈回头的那一眼，太远了，抓不着他的目光着落之处。
　　他几乎没有任何留恋，冲着另一方向打马而去。

　　芙蕖眼睁睁地看着他消失在半人高的视线中。

　　谢慈刚一离开。
　　明镜司的人便有了撤退的意思。

　　只听领头的人一声令下。

　　明镜司众人齐齐躲进了半人高的草里，向着四面八方，分散撤离。

　　烈风刮在脸上。

　　马跑了约半个时辰，才在荒野里缓下了脚步。

　　一路护着她的人下马摘掉兜帽，露出一张年轻且凌厉的脸，冲她伸手，说：“谢姑娘，此地安全，歇一歇吧。”

　　芙蕖扶着他的手，跳下马，人仍旧恍惚着，半天才回应他：“你叫我什么？”

　　那人郑重地重复了一遍：“谢姑娘。”

　　芙蕖忽然很想知道谢慈是怎么和他交代的。

　　她没有拆台，默认了这个身份和称呼，顶着谢家人的姓氏，她对面前人福了一礼，道：“多谢大人搭救，请问您是？”

　　他自报家门：“明镜司，纪嵘。”

　　芙蕖一听名字，心下暗叹，好尊贵的身份。

　　明镜司乃当今皇帝直属，除掌权人正使之外，下设左右副使。

　　纪嵘便是明镜司左副使。

　　明镜司平日里行事诡秘，但麾下都是精兵良将。

　　谢慈在京中与诸位朝臣交恶已久，想不到，竟然跟明镜司混的不错。

　　她现在与谢慈彻底走散。

　　谢慈扔下她之前，除了一句“顾好自己”之外，其余什么也没交代。

　　芙蕖对后路有些茫然。

　　纪嵘想必是看出来了，道：“纪某会护送谢姑娘一路北上，照棠留了话给我，他会在北境等着我们。”

　　他能直呼谢慈的表字。
　　定然是极其亲密的关系。

　　逐渐放下戒心的芙蕖点头：“多谢。”

　　他们在原地等了片刻，明镜司的人陆续汇合。

　　纪嵘和他的属下交代了相关事宜，命明镜司其余人即刻撤回京城。

　　芙蕖站在一棵柳树下，远远的望着。

　　等人都散了。

　　纪嵘多留了一匹马，牵到她面前，说：“前后左右皆是山道，方圆二十里之内，没有客栈歇脚，瞧天色将黑，今晚要委屈谢小姐野宿了。”

　　芙蕖道：“无妨。”

　　她向来不是娇气的人。

　　二人骑马又行了一段路，在半山腰，寻了一处避风的所在。

　　纪嵘用石块和杂草，简单搭了个窝。

　　芙蕖便在附近拾了些柴火。

　　纪嵘忙完歇下来的时候，芙蕖已经熟练的点起了火堆，夜晚用来取暖，或驱赶山里的野兽。纪嵘将随身带着的干粮分给芙蕖一半。

　　是半块硬邦邦的饼。

　　芙蕖不嫌弃，有的吃就不错了。
　　她将饼在火旁烤热了，就着水，细嚼慢咽地吞下。

　　寻了个合适的时机，问：“纪大人，你知道他去哪儿了？”

　　纪嵘啃着饼，坐在她对面，隔着火堆，扫了她一眼，说：“抱歉，我不知道。”