《瞑臣》五枝灯

18、盛世

　　过了正月，天气渐渐暖了起来，皇宫大殿上列着群臣，徐清淮也在其中。

　　前些日子的谣传闹得厉害，不知何时便传到了皇帝的耳朵里，特别是这群人臣更是忙了，平日里不仅要处理政务，还要巴巴地等着抓别人的把柄。

　　朝堂上的事本就错综复杂，政见不合之人更是多的是弯弯绕绕，说不出个是非对错来，但是但凡能抓住别人的错来便是对自己最好的了。

　　洪昌帝这些日子也是被上奏弹劾徐清淮的折子愁得头疼，但又不能当着群臣的面偏袒，便只应一句：“此事，朕会细细考量。”

　　这事暂时压下去了，却偏偏又来了一件事压过来，气得洪昌帝险些从龙椅上站起来。

　　“陛下在位二十余年，政事清明，国泰民安，臣等皆愿为陛下鞍前马后。但有一事陛下却不得不考虑，如今皇子已经成年，陛下该对储君之位有个定夺了。”

　　这话虽已是老生常谈，可洪昌帝却甚少提及，有眼力的臣子知之不言，但为家国社稷的老臣忠臣却不能不提。

　　“今日朝堂之上不议储，诸卿可退朝了。”洪昌帝冷声道。

　　“陛下！”几位大臣跪倒在地，“陛下如今已近知命之年，过不了几年便如老臣这般步履蹒跚了！”

　　这话如雷鸣一样击在洪昌帝的头上，他在位二十一年，当年即位之时年轻气盛，将刚刚经过动乱的大昭恢复如初。人人皆知，他曾经只是一个不受先帝垂爱的皇子，先帝没将他当亲儿子养，更没打算委以重任。从一个庸庸诺诺的闲散皇子一夕之间接过大权登上巅峰，已是不易，即便是难以再如当年盛世，却也秉政劳民，政通人和。

　　“朕虽皮囊老去，却也并未松懈怠政。先帝在时，朕便不堪继承大统，诸卿如今是在指责朕把持朝堂？”

　　“臣等并非这个意思。”

　　朝堂大臣说话弯弯绕绕，徐清淮冷着脸看着这个君臣相争的场面。早就听闻他们为着立储之事每天吵来吵去，但他久在沙场，许久不回京，便极少见着这场面。如今朝堂气氛压抑，真是让他连动也不敢动了。

　　洪昌帝道：“那你们是什么意思？不是在指责朕一把老骨头了还坐在这个位置上迟迟不肯立储？你们也说了，朕的皇子已经年长，难道连这点时间也等不及了，盼着朕即刻去死？”

　　群臣惶恐，“陛下已过壮年，不论在身在心上，有些事情已经无力事事躬亲了！如今边境并不安稳，一旦战事生起，民心不安，若国本不固，便是家国危亡的大事！皇子该挑起大梁，不该再依附于后宫之中了！若有人有意效仿当年雍王，对帝位起了不轨之心——”

　　话未说完，洪昌帝便扬声打断，“朕当年也年老了吗！朕没有平定雍王叛乱吗！朕让雍王杀入镐京了吗？”

　　若要说起这个，便一定要提起徐傅和文老将军了，毕竟雍王当年是被这两人逼到了退守西南，而后，又是徐傅杀了雍王。眼下洪昌帝对徐傅的怨气还没消，又正值雍王余孽的事还没定夺。此言一出，满朝文武皆知，“雍王”二字牵扯出来的这些皆是皇帝逆鳞。

　　一时之间，无人敢再说话了。

　　洪昌帝喘着粗气盯着他们，镇静之后道：“朕对凡事皆有考量，诸卿何必一遍又一遍在朕耳边提起？大昭非朕一人的江山，为大昭辅明君、安天下是诸卿之职，又怎不是朕之职？朕也需让储君做的克尽厥职，而非草草择立之。”

　　“陛下！”一个声音高昂，“圣明！”

　　徐清淮循着声音看过去，随即便闻朝中大臣皆附和，“陛下圣明！”

　　待下了朝，徐清淮与文辉一同出来，道：“从前不常见这景象，还真是热闹。”

　　文辉哼了一声，道：“家国大事，总是在吵来吵去过程中定下来的。谁都有理，拉扯之间，这事就被拖下去了。”

　　徐清淮一笑，“跟唱曲儿的一样。”

　　两人还没走出宣德门，文辉急忙看了他四周，低声道：“大内之中你敢这样说话？这不是我们能议论的。”

　　徐清淮敛了笑，待差不多快要出了大门，才说：“方才皇宫里我没问你，那一群大臣催促陛下立储，秦通却似乎不是与他们一处的。”

　　文辉思索道：“是啊，他是谢太傅的学生，谢太傅又教授大皇子，他该是与大皇子一党才对。大臣们催促陛下立储，陛下只有大皇子一个儿子，秦通却一句话没说，倒是不像那日在朝堂上弹劾你时的剑拔弩张。”

　　“不过是一个趋炎附势之徒，圣上都那样说了，他自然不能跟着那些人大喊大叫。”徐清淮思索道，“不过，谢太傅久久远离立储之事，不愿参与其中，秦通也或许是不想给谢家带来麻烦。弹劾我是小事，也算是他台院之职，可参与立储就不一样了呢。”

　　“说的也是。”

　　徐清淮悠然拱手，目送文辉上马，“文小将军，改日再议。”

　　文辉翻身上马，见从宣德门出来个内监。“徐小侯爷，文将军。”

　　文辉微微颔首，“内监所为何事？”

　　这内监一笑，躬身道：“圣上请小侯爷去御书房一趟，文将军您走好，奴婢就不再远送了。”

　　皇帝有什么事要私下跟徐清淮说，文辉也能猜得七七八八，大概是因为这些日子镐京里的传言。洪昌帝方才殿上才发了脾气，徐清淮这下只怕是讨不到什么好脸色，他心里暗暗发怵，给徐清淮使了个眼色，然后便打马离开。

　　徐清淮从这眼神里瞧出了“自求多福”四个字，咽了个口水便转而对内监道：“劳烦内监。”

　　“小侯爷请吧。”

　　.

　　徐清淮拜见了洪昌帝，见他脸色不似方才殿上那般严肃便松了口气，道：“陛下唤臣前来，莫不是听见了什么风言风语？”

　　“你也知道是风言风语。”洪昌帝的嗓音有些沙哑，大抵是因为在殿上受了气，边上伺候的小太监识趣地给他奉上茶。

　　“既然不是真的，还不去想法子证明自己的清白。你倒是丝毫不在意，朕这里可都是声讨你的折子。”他颇为无奈地拿手指点了点桌上这一摞。

　　“只要陛下信臣就足够了，臣本就不在意名声，何必管外头人怎么看臣？”

　　洪昌帝气笑，“可你的不在意便是被人拿了把柄，今日京城将你传得这般顽劣，明日便能给你加上各种罪名，这你也不在意？”

　　徐清淮站定一笑，“陛下不觉得这正是良机吗？”

　　洪昌帝闻言骤然一顿，“良机？”

　　“陛下想要拿掉徐傅的兵权，而如今徐傅被禁足在家，想要再捉住他什么错处也是抓不到了，便只能让姓徐的有错处了。陛下觉得，若臣有了大错，徐傅身为徐清淮的父亲，安能幸免？”

　　见徐清淮说的这般坦荡，洪昌帝神色微动，他一直都知晓徐清淮自小在徐傅那里不讨好，从小父子不睦，犹如仇敌。但徐清淮自小隐忍，在外面从未透露过自己与徐傅的关系实际上势如水火。洪昌帝身为皇帝，一边是自潜邸便追随自己的抚宁侯，一边是自己与皇后亲手养大的徐清淮，他两边作难，谁都不能偏袒。

　　但好在徐清淮识大体，自儿时跟随皇后之后便说：“虽然在臣心里早已不把抚宁侯当作臣的父亲，但陛下也不必犯难。莫要让天下觉得徐家父子割裂，被有心人利用借此斩断陛下臂膀。臣此时年纪还小，等来日臣入军历练，为陛下斩敌首，开山河，陛下再将想赐予臣的给臣。”

　　洪昌帝从前相信父子如仇敌只会一辈子都水火不容，即便是父亲死了，那儿子也满身满心都是厌恶和仇恨。但坐在巅峰龙椅之上，能信任的实际上不是情，而是稳固不变的一家之姓。爱是情，仇恨也是情，都是难以捉摸的。

　　自己身为明哲帝四皇子的时候，内心深处的隐忍和仇恨在明哲帝对前三位皇子寄予厚望之时，犹如火灼一样折磨自己，可等三位皇兄深陷权争，明哲帝无处安放的情便身陷囹圄，那时才猛然想起自己还有两个钟吾姓的儿子。

　　若说徐清淮能为了皇帝不惜谋划算计自己的亲生父亲，这是一个对生父满心仇恨的人能做出的。但令他惊讶的是竟有人可以为了让生父难以翻身而以身作饵。

　　洪昌帝愣怔许久，垂着眸子，肩头缓缓颤抖，而后竟笑出了声，抬手指着徐清淮，大笑道：“清淮，足智多谋，碧血丹心。朕从未看错你，不枉皇后殚精竭虑教导你。”

　　徐清淮跪地，脊背直挺，“臣从未忘记陛下皇后养育之情和教导之恩，早已发愿此生效忠陛下，绝不负陛下皇后。生当忠君报国，死当埋骨沙场，魂守山河。”

　　面前之人不过十九岁的年纪，一腔报国之心连带着身家性命俨然全都展现在了洪昌帝眼前了。若此时这当皇帝的还带着疑虑便是自己的错了。

　　“那，清淮万不可忘了朕托付于你的。”洪昌帝起身过去，俯身将徐清淮扶起。

　　洪昌帝先前托付给徐清淮的事，明面是要他肃查中书门下与抚宁侯沆瀣一气之人，说是要将批给徐傅的沙崧营的军饷扣下，实际上这皇帝想要扣下的不止那批军饷，还有徐傅手里的兵权。

　　徐清淮拱手退下，皇宫大内除了内监宫娥，寂寥之中，空无一人，唯有这一袭丹霞官袍沿着大内的御道徐步而出。

　　朱雀大街徜徉着繁闹，马匹驰过惊起的鸟雀藏进飞檐门廊，街上人纷纷仰头看那疾驰而过，恣意风流的小侯爷，恍惚之间，恰似又见那早已凋敝的大昭盛世。