1、第一章 ...
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伏月里午后日头正毒，连平日跑得欢实的赖头狗都趴在村头，一动不动直吐着舌头喘气。几只不知死活的麻雀在它身旁蹦跶来蹦跶去，啄食着村民晒在地上的雪里蕻。
忽然旁边破旧不堪的泥矮屋里传出桌子被大力掀翻在地的“咣铛”声，屋内的醉汉指着角落里的女童怒骂，“啊呸，你个赔钱货，你娘跑了你也要跑，是不？明天我就找人牙子给你卖了。”紧随其后的是一阵鞭打声和孩子的尖叫哭喊声。
“怎么？许家那位又打上了。”坐在树荫底下乘凉的老妪指了指村口。
“谁说不是呢，这女娃子也是可怜，上辈子没投好胎哟。”一旁的妇人啧啧摇头。
屋内狼藉一片，桌上放着的咸菜干被洒落于地，碗盘尽摔得粉碎。女童双臂抱着膝盖，蜷曲在角落里，下面的草席起了毛边，还破了一个大口子，脏污的很。
许平安身子颤抖如筛子，却依旧倔强地瞪着眼前醉醺醺的壮汉，“好啊，你把我卖了，我就是去为奴为婢，都不愿再同你住在一处！”
这句话彻底激怒了眼前之人，醉汉将棍子如厉风般打到许平安身上。
一下一下的闷响声落下，许平安知道，这几棒下去，身上定是又多了不少淤青，先前的还未好全。
劈头盖脸的暴打中，泪水从她鹿儿般的眼睛里滚下，许平安紧咬牙关，神志不清地喃喃道，“幸好我娘跑得快，你这种人，活该打一辈子光棍……”
“你再说一遍！”醉汉怒目圆睁，冲她喊道，下手更是狠了。
昏倒前，她心想，若能离开此处，去哪儿都是乐意的。
第二日，这破破烂烂的小矮屋里来了位獐头鼠目的刻薄妇人。她将许平安上上下下打量了一番，露出满意的神色来，伸出一只手，低声冲男人说道，“这个数。”
五两银子！
那满脸胡渣的大汉立马面露喜色，摸一把腰间空荡荡的酒葫芦，迫不及待地应声答应，“成成成，我卖。”
牙婆子十分爽快地付了钱，将女童领出门。走到村口，牙婆子方乐得豁开牙，捏了一把许平安手臂上的肉。
许平安被她一捏，瞬间疼得弓成虾状。牙婆子那一手，正捏到她伤口处，不过，她满身的伤，捏哪都避不开。
牙婆子脸上的皱纹几乎能夹死苍蝇，眯缝着三角眼道，“瘦是瘦了点，可是模样端正，想来倒卖出去能赚个几番。”
如此说着，瞧着女娃也愈发顺眼起来，牙婆子温声细气地诱哄，“莫怕，阿婆带你去享福哩。”
许平安垂眸不言语，沉默地跟在牙婆子后头走着。
再拐过一道弯，背后的许家村就要被山头挡得严严实实了。许平安回头偷看了一眼，凝望着田间的那座小矮屋，眼里氤氲起一层薄雾，继而露出了这么些年的第一个微笑。
城内。
白府地处京都街市最繁华的位置，门前人来人往，走街串巷，很是热闹。
文元将许平安从马车上小心扶下，她环顾四周，只见门口两墩石狮子栩栩如生，高大威严。三间大门的铜环悬挂于虎头铜兽的利牙下，虎头上的双眼正怒目圆睁。
红漆大门上方是一块乌黑宽大的牌匾，上面刻了“忠勇”二字，极是高门显赫。
许平安不知怎的手心沁汗。
她今早被人牙婆子卖给身旁之人，牙婆子对她道：“以后享福去喽……”
许平安由身旁之人领着进府，一路穿门过巷不知去往何处，来往丫鬟皆是清一色的柳黄直领褙子，目不斜视地从他们身边走过，模样是一水儿的清秀端庄。
原来富贵人家家里连小丫鬟都过得比她光鲜，许平安瑟瑟地环顾四周，又不敢多看，小心翼翼地跟在文元后头，一步也不敢错。
他们穿过清幽的抄手游廊，从一道拱形石门拐进去，又是一间前后相通的穿堂，堂内摆着各式各样的花鸟瓷瓶，墙面上还有浑厚大气的书画墨宝。
转过穿堂后立着的大理石屏，能看见东西北三道门，北边最大的那个两侧各放了兰花瓶，当是正院。
许平安探眸望了进去。
六月的天，孩子的脸，说变就变。方才还艳阳高照，现下一阵电闪雷鸣，风鼓鼓作响，湖边的杨柳几乎歪得快被连根拔起。
“轰隆！”
平地落下一声惊雷，响在许平安头顶的上空，吓得她脚底一紧。
屋内，正收拾碗筷的文东被那闪电一惊，将托盘里光溜的瓷碗滑了出去。“啪嗒”一声，那口从吉州运来的窑黑釉金陶瓷碗落在地上碎得四分五裂，碗底一行“愿吾儿沉柯，一生平安顺遂”的正楷字样此刻已裂成两半。
文东惊恐地瞪大了眼，忙手足无措地跪在地上。
许平安站在假山旁，讶异得檀口微张，瞧着这一幕，暗暗心疼那打碎的瓷碗。她错开眼将目光移向小厮跪伏的方向，那厢正立着一俊美五俦的少年。
少年瞧着十来岁的年纪，气质清华，身着缁色交领直裰，腰间悬以玉坠香囊，衬其面色如玉。他眼见那口碗在面前碎的四分五裂，原本沉静的脸变得阴寒。
那森冷的神色，让远远看着的许平安都忍不住瑟缩。
厅内，玉桂踢了文成几脚，怒骂道，“你怎么做事的！不知道这碗有多金贵吗？”
文东侧倒在地上，面色苍白。
玉桂继续打骂：“整天毛手毛脚的，难道不知此碗乃先夫人特制，就这一口，以此希冀哥儿努力加餐饭么……”
白沉柯久久凝视着那四分五裂的碎瓷片，脸色晦暗不明。听到“先夫人”三字，倏地抬起头来，乌眸内戾气横生。他环顾四周，拿起椅子上白老太太未绣完的帕子，从上头取下一枚银针扔到文成脚边！
许平安离他们有些远，听不清说了什么，只见那犯了错的小厮战战兢兢地从地上摸起那根尖锐的银针，直直扎进他自己手心！
豆大的雨从翻滚如墨的乌云里砸了下来，凄厉的惨叫声夹杂在细雨中落在许平安身上，她心底发寒，不禁脚底打滑，斜斜地往后倒去。
文元刚好从管家处回来，忙扶住她提醒道，“当心。下雨了，咱们快往里头躲躲。”文元牵着许平安走到对面的屋檐下。
他未看见之前发生的那幕，只察觉里头气氛不同往日，随手拉住一个衣帽周整的小厮，问道，“这是怎么了？”
“三哥儿发脾气了。”小厮低声回他。
文元抬头看向对面三哥儿的屋子，才瞧清楚那犯了错跪在地上的是他弟弟文东！
白沉柯望了过来，似在看她，又似是随意一瞥。
许平安隔着雨帘，瞧见了他的目光。
她极难描述那是一双怎样的眼睛，沉静清亮，如寂夜里的月色，泠泠泛着冷光。
“快进去吧。”文元略显慌乱地推了推她。
沿着廊道，许平安一步一步往前走，紧张地咽了咽口水。
她怯怯地走进厅内，不经意间同少年对了个眼。
白沉柯眉目略微舒展，手中一顿，转身在官帽椅上坐下。
文元此时清楚地瞧见自家弟弟鲜血淋漓的手，忍不住痛哭一声，扑到了文成面前跟他一起跪着，面朝白沉柯磕头求情，“三哥儿，虽不知我这弟弟犯了何事，但求您网开一面……”
“住嘴！”白沉柯冷声道。
文元霎时收声。
许平安脚一软，“啪”的一声跟着跪了下去。
厅内一时安静。
高门显赫的人家，果真是威严……许平安跪在地上想。
白老太太才从后堂走出来，只见文东满头大汗地趴在地上，文元在一旁握住他鲜血淋漓的手指，而那小阎王，正阴沉地坐在官帽椅上。
不远处一位俏生生的女童陪着他们一同跪在厅堂正前方的雕花柱旁，她不过七八岁的模样，螓首蛾眉，衣裳朴素。
“柯儿莫急，我给你瞧样东西。”白老太太收回打量的目光，走过去拍了拍白沉柯的肩，安慰道，随后同身旁的白画低语了几句。
白画跑入雨中，回来时手里抱着一个绣有忍冬纹的锦盒。
老太太慈笑着将里头那口陶瓷碗拿了出来，一手柱拐一手托碗，将碗端到白沉柯面前，“你母亲啊，当初就做了一对儿，这只一直放在我这处。你瞧瞧，是不是一模一样？”
许平安跪在地上，偷偷抬眼看着，见白老太太手里的那口碗与先前那只丝毫不差。那少年接过碗左右翻转观察，将碗放下时，眉宇间的郁气松泛了些许。
文元偷偷地吁了一口气。
许平安内心暗自琢磨，瞧瞧他那周身还不散的冷气，如此怕是还未消气。
老太太自然也察觉到了，于是唤了身边的小丫头道，“白苏，给三哥儿端碗糖蒸酥酪来，鲜乳用今早刚进的，冰糖少放些，。”
他最好这口了。
细细交代了一番，白苏点头应下。
许平安仍跪在那，闻言心下一动。她想起今早牙婆子神秘兮兮地对她说，“算你这丫头走运，以后享福去喽，不过能不能享受到，还是得看你的本事了。”
是了，她得做些什么，不能干跪着，就算为了她自个！
“等等。”许平安突然出声，鼓起勇气抬头道，“能让我来做吗？”
众人都诧异地看向她。
“这……”白苏顿住步子，看向老太太请示。
白老太太终于将注意力放在了她身上，这女娃身上那股不服输的劲头似要溢出来一般。
她笑了笑，“丫头，这糖蒸酥酪可不好做，三哥儿吃惯了厨房的那一味儿。你有这心意，可做的未必合三哥儿口味……三哥儿觉着呢？”
白老太太话锋一转，似是想到什么似的，突然去征求白沉柯的意见。
许平安听前半句以为这是被拒绝了，挺直的背渐渐泄气地软下来。又听似乎还有回转的余地，立刻目光灼灼地看向白沉柯。
白沉柯眯了眯眼。
白老太太饶有兴趣地含笑等着，目光在两人间来回打量，也不催促。
后者点了点头。
见他应下，老太太眼眸中多了几分了然，转头对许平安说，“嗯，你去吧。”
许平安终于放下了心，也不敢再盯着白沉柯，匆匆站起身跟在白苏后头。
在二人去小厨房的路上，白苏问道，“姑娘当真知道糖蒸酥酪如何做吗？”
还不等许平安回答，便自顾自地说了下去，“糖蒸酥酪最重要的是蒸的火候和时间。可先将米酒隔纱只留酒汁，再将砂糖放入牛乳内，三哥儿不喜太甜，你可少放些。然后将其隔水于锅中热上半柱香。等牛乳凉了再将米酒汁倒入，用小火蒸个小半刻，待其看起来差不多了，放在冰水里凉上一凉，便可端上了。”
白苏一路唠叨，生怕许平安记不住，翻来覆去多说了几次。
“姐姐，我会的。”许平安仰着头，干净的乌瞳眨了眨。
她母亲先前在太和楼做过厨娘，太和楼几乎是京城里最好的馆子了，那里菜色丰富，品种齐全，她日日在后厨帮忙洗菜擦碗，偶尔听母亲说一说食谱做法，自幼年起她便记忆里极佳，单是糖蒸酥酪还难不倒她。
白苏不知从哪儿端来一张椅子，让许平安踩了上。虽然年纪不大，她对厨房里的物什却很是熟悉，一样一样的下来，一碗糖蒸酥酪便成了。
“你亲自给三哥儿端过去吧。”白苏看一眼便知她的手艺当是不差，微微笑着鼓励道。
今日的糖蒸酥酪因为火候的关系，比往日里吃的那些还要滑嫩，上头撒了几粒花生碎，混在香浓甜软的酥酪里有点睛之效。
许平安单手拎着托盘，手指紧张地扣着边上凸起的横板。
眼前少年的气息还有些冷冽。
“以前，娘亲总同我说，若是不高兴了，便多食些甜的，嘴里甜了，心里便不苦了。哥儿若是喜欢，平安往后日日都为哥儿准备糕点。”她说这些话时，心里其实也拿捏不准是否恰当。
众人因她的话呼吸皆是一窒，在这当口又提亲娘又是安排的，这姑娘不要命了么。
白沉柯抬眸深深地瞧着眼前削瘦的女童，凝视了许久，“你是头一个。”
“剩下的事如何处置，祖母说了算。”他忽然站起。
许平安被他吓得退了退，也不明白他的话是何意。
见状，白沉柯勾了勾嘴角。他的唇是中间往两边变薄，形状甚是柔美，只要稍稍翘起一个弧度，都能令整张脸生动魅惑起来，比如此时，他凤眸微挑，笑意悠然，仿佛世间万物皆失了色。
然后他缓步走了出去，路过文东时，眯了眯眼，眸色森寒。
屋内，待白沉柯走后，老太太看向许平安，脸上挂起赞许的笑。
许平安见老太太神色，并无不妥，方松一口气，此刻心又再次提起，今日的事当只是个开头。
对于她来说，想要活命，白府便是她唯一的救命稻草，她甚至不知，若被重新赶了出去，又会被卖到哪里。
所以她要做的，是讨好主子，奉承主子，让主子开心。
她方才应当没有出差错……吧？
作者有话说
第1章 第一章
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