《女尊后宫之江相》新晴照酒

134、公务（下）

　　回到丽云殿中，却不见乔儿和绍儿上前伺候，他四顾看看，没见这两个的身影，索性出得殿去，在院子中喊了几声，都没人答应，他暗觉奇怪，便自回殿中坐着，打开笔墨纸砚，拟安澜的生父请封折子。过了两三刻钟，他的折子堪堪拟好，绍儿和乔儿方才进得殿来，乔儿吃了一惊，问道：“主子几时回来的？奴才伺候来迟了。”说着便去倒茶，江澄一笑：“回来有两刻钟了，你俩干嘛去了”绍儿道：“奴才和乔儿在厨房闲聊，没看时辰，主子恕罪。”江澄大度一笑：“无妨，下次机灵些就是了。我刚喊了你们俩好几声，都没人答应。”乔儿边将茶递于他边道：“一时聊得兴起没听见，主子恕罪。”江澄接了茶便觉得哪里不对，这绍儿还好，乔儿的眼睛红红的，声音也发涩，显是刚哭过的，当下问道：“怎么了乔儿，你刚才哭了？出了什么事？”
　　乔儿摇头道：“没什么，主子忙了一天了，别再操心奴才了。”
　　江澄忙道：“忙归忙，你俩的事我定然要管的，连你俩的事我都不管还是你们的主子么”
　　绍儿道：“乔儿你就告诉主子吧，或者主子能帮着拿个主意呢。”
　　江澄点头道：“究竟是什么事？且说说看。”

　　乔儿擦了擦眼泪道：“主子，奴才家里是和州的，和州这一夏都没下雨，稻谷绝收了，家里没饭吃没水喝，就把奴才的两个弟弟都卖给人家做小郎了。这也罢了，男儿家长大了终究要嫁人的，可是昨个母亲带着妹妹进京来找我，她们才告诉奴才，奴才的父亲和叔叔也被她俩卖了，可怜奴才父亲和叔叔，都是快四十岁的人了，还要被妻主转卖，到了别人家里也不知会过什么日子。”
　　江澄听了深深吃了一惊，一边想着和州稻谷绝收的事明帝是否知道，一边想着其他州县不知情形如何了，一边想着如何安慰乔儿，他理了理思路柔声问道：“和州稻谷绝收，官府没开仓放粮么？”
　　乔儿摇头道：“这个没听我母亲说。”
　　江澄点头，问道：“除了你母亲和妹妹，你见到其他和州来的百姓没有？”
　　乔儿点头道：“这个奴才见到了，母亲是和乡亲们一起逃到京城来的，她们大约有几百个人吧，眼下都在城隍庙一带乞讨。”
　　江澄点头道：“你爹爹卖在什么地方？和州还是京城啊？”
　　乔儿道：“听小妹说叔叔被卖在了和州，我爹爹被卖在了京西的博州。”
　　江澄点头道：“博州也不远的，有和你关系好点的侍卫或者亲军吗我给你银子，让她去帮你赎人就是了。”

　　乔儿听了越发伤心了，抽泣道：“有倒是有一个的，就是如今不知她还肯不肯去。”
　　江澄听了奇怪，问道：“怎么回事啊？怎么叫如今肯不肯去？当初是一定肯的了？”
　　乔儿抽抽噎噎不说话，绍儿接话道：“主子，乔儿原本喜欢一个三等侍卫，那侍卫叫夏冰，家是京城的，祖上都在宫里做侍卫，家里很能过活，这夏冰主子也见过，就是上回除夕埋祟扮灶神的那个。”
　　江澄想了想道：“可是高高瘦瘦的，手上拿着木碗的那个？”
　　绍儿道：“正是她，她知道乔儿中意她，原本也说过等乔儿服役期限满了就娶了乔儿。”
　　江澄点头，问道：“乔儿几时满期呢？”
　　绍儿道：“乔儿和我一样，都是去年春天才进了宫的，我俩在服侍主子之前都在前朝当差，我在崇文殿，他在宣德殿，乔儿也就是在宣德殿当差那阵子认识的这夏冰。”
　　江澄听了，不由得皱眉，三年役期，这两个才服了一年零三个月，要满期还得一年多。
　　绍儿继续讲道：“五月里，夏冰家祖母染恙，她母亲想给她娶夫冲喜，她们家嫌乔儿还得服役一年多，就另娶了一个京城男儿，乔儿知道了大哭了一场呢。”
　　江澄听了暗道宫侍们不满役期嫁人只需缴纳代役银就可以了，怎得这夏冰竟是换了个男儿娶呢，于是直截了当地问道：“她家出不起乔儿的代役银？”
　　乔儿抽泣道：“她家哪里是出不起，她分明是舍不得出这笔银子，我家又穷出不起，这事可不就黄了么？”

　　江澄心下不忍，劝慰道：“你跟她还有联系么？赎你爹爹的事能托付给她不？不能的话我再安排别人。你要是还想嫁给她，我给你出代役银，女儿家三夫四侍的多的是，她也才娶了一个而已。”
　　乔儿叹气道：“多谢主子，奴才和夏冰没有联系了，自她娶了别人奴才就心凉了，发誓再不与她有半分瓜葛，赎爹爹的事还得麻烦主子再安排人。”
　　江澄想了想，却也没什么人可安排，此等私事用礼部的胥吏并不合适，最好是用知根知底的下人，可当初私宅里的下人都已遣散了，车马宅里如今就一个秀儿和一个新来的颖儿，这两个都不济事，若是托董雯去办，她多半肯帮忙，可没有道理自己侍儿的家事也去劳烦董家的婢仆，何况董雯帮得了一次，帮不了十次。
　　咬着手指头琢磨了半天，他方才问绍儿道：“你家中可有姐姐或者妹妹？”
　　绍儿点头：“奴才家中有个妹妹，妹妹今年十五岁。”
　　江澄听得忧愁，才十五岁的女孩子也做不得什么事，看来得另想法子。可是面上一丝不露，只与乔儿、绍儿两个谈些琐事。在交谈中知道了宫中的侍儿们大多已有了喜欢的女孩子，运气好地能够嫁给喜欢的人，运气不好的却只能看着心上人娶别人了，乔儿的事也不能全怪夏冰薄情，夏冰娶夫之前也曾问过乔儿的，结果乔儿必须挣月俸供家人花费，不敢答应夏冰家的婚事，夏冰家又不肯替乔儿出代役银，两下里互相挤兑，这才黄了婚事。他听得唏嘘暗叹，暗道自己得留心着，务必帮乔儿和绍儿物色个好点的妻家。

　　次日一早去车马宅，才到了宅中，便见到了多日未见的定儿，江澄吃惊地看着定儿，问道:”你怎得过来了，还是这么一大早来？如今怎么样，过得好不好？”
　　定儿笑嘻嘻地道：“奴才过来给主子请安，有个喜讯要告诉主子。”
　　江澄笑道：“什么喜讯？可是你有了妻家？”
　　定儿满脸喜色地道：“妻家还没有，奴才升职了。从袛候升成待诏了，每月有三两六钱银子呢，奴才把妹妹也接到京城来了，托了人让妹妹在光禄寺牛羊司做了个牧羊小兵，每月管吃管住，另有二钱银子的月俸。”江澄听了便知定儿的妹妹是属于下等兵的一种，这些兵卒专门供皇家和官府驱遣役使，月俸最低，仅是上等女兵的二成，可平日里不用吃苦训练，打起来仗来也不用上战场，乃是京城中普通百姓最想为女孙谋求的差事。当下点头道：“恭喜你升职，牧羊小兵的确是个好差事，你家妹妹多大了”
　　定儿道：“十七岁了。”
　　江澄灵机一动，道：“定儿我有件事要托付你家妹妹去做。”
　　定儿道：“主子尽管说，奴才能办到的赴汤蹈火在所不辞。”
　　江澄一笑道：“哪有那么严重，我不过让你去博州赎个人。”当下将乔儿家人的事简略讲了，定儿道：“此事不难，不过奴才妹妹第一回办这样的事，奴才心里没底，好在翰林院差事不忙，也不天天点卯，奴才自与妹妹一同去，务必把人给主子赎出来。”

　　江澄听了便放了心，定儿的能干与机灵他是有所了解的，当下便将昨日写好的乔儿父亲的名讳和所卖人家的地址递给定儿，又转身去平时放散碎银子的柜子里拿出一锭五十两的银子，嘱咐道：“带着你妹妹，雇辆车子去博州赎人，赎到了就带到这里来，我再看情况安置。”
　　定儿点头答应了，又问道：“主子，这乔儿是有母亲妹妹的，主子径直安置他父亲，怕是不妥当吧？”
　　江澄发愁道：“他那个母亲，遇事就知道卖儿子卖夫郎，如何能够信赖，我怕把乔儿父亲还给了她，她一没饭吃，就又把人给卖了。”
　　定儿道：“这么着，主子也别想法子安置了，把这叔叔赎回来，主子就只管交给我，我要租个临街店铺装裱书画，正愁没人给我守铺子呢，就让这叔叔给我看铺子，却是再好不过了。”
　　江澄点头，又去柜子里拿出十两银子道：“这是贺你开店子的，祝你日进斗金。”
　　定儿喜出望外，施礼道：“奴才谢过主子，奴才不跟主子客套，径直收了，算是奴才借主子的，等奴才铺子赚了银子，再还主子。”
　　江澄微笑：“且依你，这一两日就去把人赎回来，乔儿见不到他父亲寝食不安呢。”
　　定儿道：“主子放心，奴才这就回去安排，此去博州有大半日路程，明个儿晚饭时分，主子来车马宅等消息吧。”

　　在车马宅中一耽搁，天色就不早了，等他到了礼部，刚要让小吏把奏折送往通进银台司，便见御前宫侍来传旨：“皇上问江大人怎得还不去常朝？江大人已是正三品官了，依例应赴常朝，江大人是不是忘了？”
　　江澄一怔，他不是忘了，他是压根儿没意识到自己可以赴常朝了，当下忙向那宫侍抱拳：“多谢公公来传旨，在下这就去金銮殿。”
　　那宫侍笑道：“大人请速去，陛下已经坐朝了。”

　　江澄索性把奏折带上，直奔金銮殿，进得殿中，明帝和柳笙看着他都笑了，柳笙道：“澄之把日子过迷糊了，自己升官了都不知道。”
　　明帝笑咪咪地道：“赴常朝迟到也会被弹劾的，江卿下次要注意哦。”
　　他忙施礼道：“微臣惭愧，微臣下次定然早到。”
　　明帝一笑置之，开始商议公务。最先发言的是户部尚书钱文婷，她把和州的灾情呈报了上来：“今年这天气反常得很，自四月至今滴雨未下，东南一带州县湖塘众多情况还好，西边几个州却是有些吃力，梓州、顺州、和州三州稻谷绝收，梓州、顺州有兵营，遭灾百姓实在没饭吃的，能就近当兵入伍。和州是内地，百姓们无计可施，便有卖儿子卖夫郎的，也有逃亡到他州做乞丐的，昨个儿微臣甚至听说有几百和州百姓在京中城隍庙一带乞讨。”
　　明帝皱眉道：“和州没有开仓放粮么？”

　　梁冰鉴摇头道：“六月十二，和州知州上折子问是否开仓放粮，老臣思虑了半宿，没敢同意。老臣是这么想的，和州的粮食大部分都运到西境的两座粮仓中了，和州眼下存粮不过十万石，可和州百姓有九十多万人，按每人一天二两口粮计算，只够吃两个月的，便是全部放给百姓，过了这两个月，百姓依然没吃的，老臣想不如干脆不放粮，让百姓们想法子自救，百姓们也并非人人都无丝毫积蓄，有储粮的俭省些自能过活，没存粮的卖了儿子夫郎也能支吾个一年半载的，只要不饿死人，事情就不算严重。倘若到了冬天百姓们实在支撑不下去，再酌情放个三万石五万石的，这灾年也就过去了。”
　　柳笙道：“梁相所言有理，战事方起，兵粮不能动，地方存粮不够，唯有让百姓自救，只是灾年不救灾，怕是百姓们会对朝廷有意见啊。”
　　钱文婷道：“百姓们对朝廷有意见还在其次，就怕她们此番流离道路，有些人就此流落他乡，等来春不能及时返乡种田，那和州的田地可就荒芜了。”
　　江澄想了想道：“让和州百姓也去当兵可使得？”
　　徐淳道：“当兵是个法子，可是朝廷的兵粮有限，养不了太多兵马，这和州遭灾百姓有九十多万，便算只有两三成没饭吃，那也有二三十万人呢，这二三十万得有一半都是老弱男孺，岂能都去当兵呢？”

　　明帝从御座上起身，在殿中踱来踱去，片刻后道：“修新都一事，看来可以提前进行了。朕本想等战事结束，再修新都，如今看可以趁灾年做这个了。”
　　江澄吃了一惊，他此前从未听明帝提过修新都，此时乍一听到便有些恍惚，这凰朝京城他还没住够呢，就要营建新都城了么？岳飘道：“修建新都城所需人力物力巨大，陛下何以有此想法呢？”
　　明帝看看柳笙，柳笙言道：“咱们眼下的京城基本上位于凰朝正中，可等我们平定玄武和白虎后，疆域版图至少是眼下的两倍，那时节京城还能在国境正中么？国都距离北境、西境太远，一旦有事鞭长莫及，我们难以长治久安，唯有迁都，方是千年大计。”
　　明帝道：“在安北关和界牌关中间的乐州乐平县修新都，将来自可照应四方。当然此事不着急，且先慢慢干，今日营一宫殿，明日修一衙门，修上个三年五载甚至十年八载都无妨。”
　　岳飘道：“陛下这么说，微臣就踏实了，请问陛下何时开工？”
　　明帝道：“越快越好，先修一两个衙门，让这些灾民有事做。”
　　岳飘躬身答应了，江澄暗道她这番答应得爽快，也没提让自己帮忙的话，看来是上次谢琳、何朝珮几个修粮仓成功，让工部尚书对工部的施工能力有了信心。不能参与新都修建，他多少有些失落，可是转念一想，若去督修工程，没个一年半载是结束不了的，等秋凉时节与玄武重新开战，他多半就不能继续随军了。

　　修新都的事定下了，江澄见没有急务了，就把给安澜生父请封的折子递了上去，楚昀率先表示赞同，柳笙和徐淳两个都与安澜师出同门，自然没有异议，梁冰鉴沉吟了一番，也同意了，余下钱文婷和岳飘都事不关己没必要做恶人，倒是关鸣鸾说了一句：“皇后生父虽为平夫，终究是侧室，侧室封诰应与正室有所区别。”
　　江澄道：“关尚书所言有理，皇后嫡父已封二品良夫，皇后生父理应逊一等，微臣以为封为三品淑人比较合适。”
　　柳笙和梁冰鉴都表示赞同，明帝便决定道：“就依江卿，封皇后生父为三品淑人。礼部将淑人告身早日制作送往安家。”
　　江澄躬身答应。散朝后才走出殿阶，徐淳便道：“澄之，我今儿一早派人去送了封请封函到礼部，辛苦澄之审阅。”江澄猜测徐淳多半是要给她生父请封，于是微笑问道：“可是给叔叔请封？”徐淳点头：“正是，我做到兵部尚书后，赶上一回郊祀，得了封赠恩典，封诰了母亲和嫡父，我一直以为生父是断不能封诰的了，哪想到陛下如天之仁，竟给了这份恩泽，昨晚听说蒋芩家生父的请封函被礼部批下了，我就连夜拟了请封函，一早就让人送了过去，可怜我那父亲伏低做小了半世，也有扬眉吐气的日子了。”

　　散了常朝，他再次驾车回礼部，将关董陆徐四家的请封函都批准了，一并交于高莹和冯兆雪去安排。高莹答应一声自去，冯兆雪笑嘻嘻地施礼道：“属下已经定在初十日迎娶韩公子，请大人届时赏光。”他自然一口答应了，又连声道“恭喜”。看看天近正午，他刚要让人摆饭，守门小吏来报：“钟雨桐钟大人来拜见大人。”他忙让请进来。

　　钟雨桐进来后喜气洋洋地道：“学生见过大人，学生是来给大人送喜帖的，学生定在本月十六迎娶德亲王家长子馨雅王子。”江澄听了倒有些出乎意料，钟雨桐行事果敢，任官以来风头很盛，苏澈就曾私下里对他言道这个钟雨桐怕不是日后要出将入相，他也觉得钟雨桐前途无量，哪知她竟要娶德亲王之子。他踌躇了一下，终究言道：“雨桐，你当知朝廷有不成文的规矩，皇子之妻和王子之妻均不得出任宰相。你要不要再考虑一下啊？”
　　钟雨桐慨然道：“大人所言学生考虑过了，一来世上能做宰相的女儿终究没几个，岂能为了虚无缥缈之事耽搁了大好姻缘，二来自德亲王有意将这馨雅许给学生，便纵容学生私下见了馨雅几回，这馨雅的模样性情都是学生喜欢的，为了他便做不得宰相，学生也心甘情愿。”
　　江澄点头：“你虑及到此，却仍乐意结这门亲，我自无别的话。你娶亲可有难处，我这有些银子可借你使用。”
　　钟雨桐摇头道：“大人放心，婚礼之事都由德亲王操办，并不用学生花费。”
　　江澄道：“这也罢了，你成亲后住哪？”钟雨桐原本是赁屋而居，成亲后总不能让小王子也陪着她住租赁来的屋子，可若钟雨桐从此后住在德亲王府，他日后有事再要托钟雨桐，可就大大不便，心下筹算要不要送钟雨桐一笔银子让她买个院子，却听钟雨桐道：“德亲王送了学生一千两银子，学生买了一处院子，婚后就住在新买的院子里。”
　　江澄忍不住笑道：“德亲王要你做儿媳可没少花银子，这也罢了，付出终有回报，雨桐为人厚道又有善心，德亲王眼光竟是极好的。”他心中明白，德亲王世女萧霁月自正旦大宴由主客郎中徙官秘书少监，便一蹶不振，听闻每日里不是喝酒赌钱就是拉着侍儿在房中鬼混，这德亲王看来是知道女儿指望不上了，索性指望儿媳了。

　　下午一回宫，董云飞便派俊儿去丽云殿请他：“我家主子在熙和殿备了小宴，请宁主子赴宴。”江澄点头：“知道了，你且先回，我换了衣服就去。”
　　进得熙和殿，董云飞便一个箭步飘了出来：“澄哥快请进，玉玉和小从子都在。”他忙进去，果见赵玉泽和林从已经入座，四个人的小桌子赵玉泽和林从各坐一边，上首的座位空着，董云飞拉着他便要他坐上去，他哪敢坐，赵玉泽道：“今日是小云子答谢澄澄，理应澄澄上坐，再说就只有我们几个在，论年齿也是澄澄居长，澄澄快快坐了，大家好动筷子。”
　　江澄皱眉，虽然只有他们几个，但董云飞与明帝和好以来，颇得圣心，保不准明帝何时会到他这熙和殿来，若被明帝撞见自己大咧咧坐上位，多半会认为自己得意忘形。
　　当下坚辞了，定要赵玉泽上坐，不然就要回丽云殿去，董云飞和赵玉泽拗不过他，只得由着他坐在赵玉泽原本的位置上，却是董云飞居末打横。

　　几个人平日里甚是要好，此时都不怎么拘束，董云飞又是找御厨特意做的夏日爽口菜，不过两刻钟，菜肴大半进肚，大家方才闲话。董云飞先道：“父亲此生竟能得到四品恭人的诰封，这真是让人想不到的事，谢谢澄哥。”
　　江澄叹了口气，老实承认道：“云飞你还是回头谢陛下吧，再不然就谢董姨，何叔叔的封诰我原本没敢答应，是陛下道封赠恩由谁挣来的便由谁决定，既然董姨决意要封何叔叔，那就封何叔叔。我在此事上，没什么功劳的。”
　　董云飞摇头道：“话不是这么说，陛下同意了，澄哥不肯执行，我父亲仍旧不能封恭人的，终究是澄哥体谅做侧室的男子不易。”
　　江澄笑笑，不欲接话，在场四人都是明帝侧室，侧室心酸皆有体会，话说得深了有抱怨天子之嫌，说得浅了自己都不信的，当下岔开话题，问赵玉泽道：“岳家没提出退婚吧？”赵玉泽秀美一皱，道：“怎得没提？六月里派人去提了一次，我家父亲同意了，把婚书和庚帖都送了回去。没想到隔了一天，岳家又派人把婚书和庚帖送了回来，言道婚事照旧。”
　　林从道：“岳尚书怎得想通了？”
　　赵玉泽道：“这个就不知道了，我父亲也纳罕得很，又气她想一出是一出，出尔反尔朝行暮悔，全然不考虑别人心情，本不欲再收他家婚书和庚帖，奈何我家小妹道：‘男儿家主动送婚书上门，女方拒而不纳，让男儿日后怎么做人？便是岳大人前日失礼，岳公子未闻有失德之举，岂能因生岳大人的气伤了岳公子的心？’我父亲没法子，就只好收下了。”
　　江澄听了道：“湘小姐这话说得通透，女儿家能顾及男儿处境，将来必能妻夫和睦的，这岳晔公子倒是个有福气的。”
　　赵玉泽叹气道：“哪里谈得到有福气，我家家道中落，便是不缺他衣食，终究享不到富贵了。说起来岳大人的心思倒是可以理解的，我要是有个儿子，也不忍心看他嫁入败落之家。”
　　林从道：“这是个人福分，赵家就算再怎样，小康之家的体面总是有的，对男儿来讲，嫁个家境一般的妻主也没什么不好，若是妻主太富贵了，想嫁给她的男儿打不退门，夫侍小郎不上两年就成群逐队了，妻主倒是舒心如意了，男儿家心里有几个是真快活的？”

　　林从话语刚落，便听明帝道：“从儿嫁给朕，这般不快活么？”
　　众人一怔，忙站起来迎接明帝。明帝快步迈入，先指挥侍儿在赵玉泽身旁放了把椅子，又将侍儿挥退了，方才落座，揽着赵玉泽的肩膀道：“朕不在场，就说朕的坏话，这可是不行的哦。”赵玉泽一侧身望着明帝娇滴滴地道：“玉儿几个哪敢说陛下的坏话啊，陛下听错了。”
　　明帝挑眉道：“朕听错了？看来朕最近耳朵不好使，得补补耳朵了。”
　　董云飞夹了一筷子凉拌耳丝放在明帝碟子里：“陛下吃点这个，补耳朵最好不过了。”
　　明帝点头：“还是云儿体贴，从儿个小坏蛋，只会说朕坏话。”
　　林从不满地嗔道：“陛下只会欺负臣侍，明明我们四个都在，怎得陛下只说臣侍？”
　　明帝无赖一笑：“那没办法，谁让朕进来的时候只有你一个人在说呢？”林从不说话，冲明帝飞了一个毫无杀伤力的眼刀，明帝笑呵呵地接了，举起筷子将碟中耳丝全数吃掉。

　　江澄看得暗笑，心中思忖，明帝今晚多半是要留宿熙和殿的，自己菜吃得差不多了，还是赶紧回去方为识趣。
　　当下站起来冲董云飞道：“多谢嘉昭仪盛情，美味佳肴吃了一肚子，这会子该告辞了。”董云飞拉住他不放：“戌正都不到，澄哥着什么急，再坐会儿，我准备的瓜果还没端上来呢。”
　　明帝睫毛一垂幽怨地道：“朕一来江卿就要走，朕何止是没有魅力，是无趣到让人连看都不想多看一眼了呢。”
　　江澄暗道明帝这装可怜的本事看来已经是炉火纯青了，这么幽幽怨怨地自己还真不忍心离开，当下只好重新坐回去，无奈地道：“陛下这话说得自己信吗？”
　　明帝展颜一笑：“江卿不走，朕就不信了。”