8、第 8 章 ...
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这位伯爵和她熟悉，又仅仅是个中间人，虽然觉得有些可惜，但也没有多劝，很容易就能够谢绝。
但这晚的谈话只是一个开始。
第二天傍晚她前往剧院的时候，感觉贵族入口处比平时多了不少马车。
她在下车时还有些疑惑，今晚的歌剧院并没有什么特别的活动。
今晚的接待大厅同样特别热闹。
作为一部上演了快要两个月的老剧，在她去伦敦之前每天来看的贵族就已经不算多了，但今晚的大厅人都快和她继承爵位那次露面差不多了。
只是人员构成有些不一样，那次大多是各家族的家主，都是些叔叔伯伯，这次以年轻人居多。
好吧。
塔莉娅明白今晚是怎么回事了。
一个家族里没剩下什么人的孤女伯爵，只要娶到就能够直接得到一个家族的大部分财产，这换在谁头上，都会想来分一杯羹的。
她非常理解，她甚至还觉得这天来得比预想晚了不少。
她继承爵位至今一个月的清净仿佛是那些贵族们好心给了她一个适应期，而她这次的伦敦之行似乎让她通过了什么她不知道的考察，贵族们做出了决定。
这些人也没有辜负塔莉娅的猜测，她在走廊里一露面，大家就似有似无地往那边看，等到她走进了接待大厅，不少年轻人就明目张胆地看了过来。
塔莉娅对这样的情形其实并不算太陌生。
在父亲还未去世的时候，塔莉娅作为伯爵的独女，纤细漂亮身材好，说话又讨人喜欢，是巴黎城里颇受欢迎的贵族小姐之一，不管去参加哪个舞会，总会有追求者围在她周围。
她从不拒绝联姻，毕竟她从小就觉得自己会继承勒罗伊家族，也知道主持家族内务的人会有多么重要，她很愿意细细地筛一筛。
只是这回人太多了一点，还有很多不符合她要求的。
于是她趁着还没有被人群包围，先瞄准了昨晚见过的那位伯爵叔叔，快步走了过去。
那位叔叔站在靠近剧场门口的位置，那一圈站着的都是些没带孩子来的贵族们。
塔莉娅都还没走近，那位伯爵叔叔一见到她就露出了微笑，对着周围的老朋友们说：“行啦，我侄女有事找我帮忙了，我该动起来了。”
塔莉娅也跟着笑起来，决定明天叫下属让出最近正在和他们家竞争的一笔订单。
她提起裙子，大大方方地朝着大家行了个礼：“抱歉打扰大家了，霍尔叔叔我就先借走了，没有他我可没法应对这么多人。”
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霍尔伯爵知道塔莉娅的需求，也愿意让塔莉娅欠他一份小小人情，一头扎进贵族长辈堆里了。
塔莉娅自己也回到人群里，与那些年轻的少爷小姐们聊了聊。
说真的，她有点失望。
她想给勒罗伊家族挑个聪明、懂事、身份高贵的老爷，最好还能够帮得上勒罗伊家族的产业扩张，但在场的适龄男性里，要么是家族精心培育的继承人，要么就是从小就只要快乐就好的少爷们。
前者能力不错，但不在她的选项内，后者则毫无例外地被排除在家族重要的生意外，脑袋里似乎除了享乐和一些毫无意义的浪漫幻想之外别无他物。
为了让今晚的社交显得不那么浪费，她逐渐把聊天的重点挪到了生意上，在入场前，她与几个继承人谈成了几笔小订单，又和几个熟悉的小姐约了过几天喝下午茶，对那些少爷们仅仅保持了表面的礼貌。
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不过塔莉娅对那些少爷们不太满意，并不代表他们也是这么认为的。
临近开场，大家陆续入场，塔莉娅走到五号包厢门口的时候，有个还年轻人跟在她后面。
这人塔莉娅不太熟，之前也没怎么见过，只记得好像是哪位侯爵的小儿子，年纪比她还要小点儿，这次应该是陪他哪个哥哥来参加聚会的。
不过那位侯爵的包厢似乎是在对面的双号区域。
她停下脚步，后面的少爷不太机灵地也停了下来。
塔莉娅下意识地朝包厢门上的小窗看了一眼，包厢里的壁灯亮着，罩布也好端端地挂着，看起来还没有人。
她转身看向那位少爷，脸上还是带着微笑：“这位先生，演出就要开始了，你的包厢呢？”
年轻人扯了扯领结，瞧着有点紧张：“您先请，比起演出，我更希望安全地把您送到包厢。”
塔莉娅把手搭在了包厢门把手上，用动作示意她已经到了。
年轻人的视线朝门上的包厢编号看了看，朝她鞠了个躬：“勒罗伊小姐，祝您夜晚愉快。”
他倒是说到做到，没有再纠缠，转身就走，塔莉娅生怕他再回来，站在门口看了一会儿，发现他越走越快，到后来还小跑了起来，消失在了走廊尽头。
塔莉娅这才开门进去。
在她两只脚都踏进包厢的一瞬间，壁灯突然熄灭，身后的门倏地合拢。
看台处的罩布还挂着，剧场里的灯光照了进来，勉强能够照亮看台上的红丝绒座椅。
包厢门的窗户也透了些走廊灯光，但仅仅能够让塔莉娅看见脚下的地毯。
包厢中段的大部分地方都隐没在黑暗里，只能隐约看见黑漆漆的轮廓。
低沉磁性的声音从黑暗中传来：“他还没有安全地把你送到包厢，勒罗伊小姐。”
塔莉娅有点想笑，但是忍住了：“先生？”
一个高大的轮廓出现在黑暗里，吸音的地毯掩盖了他的脚步声，但盖不住他轻柔的声音：“一个年轻贵族，一个正确的选择。你应该让他送到你自己的包厢，而不是这里。”
魅影从黑暗里走到了塔莉娅面前，大门窗户的一小束光照在了他白衬衫的褶裥上。
塔莉娅的视线从被光照亮的位置逐步向上，最后抬起头看向他的脸。
他离得很近，大约只有半米的距离，那半张白色面具紧紧地扣在他的脸上，严丝合缝，金色的眼睛就像黑夜中的寒星。
“是正确的选择，”塔莉娅看着他的眼睛，又缓缓下移视线，将视线定格在他唇线分明的嘴唇上，低低地用气声说，“但是您真的不知道我为什么每天都来这里吗，先生？”
作者有话说
第8章 第 8 章
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