35、十二回 花魁冰心协青天 脂粉哭丧险阻重 ...
-
话说展、金二人登上顶楼多时，张龙、赵虎在大厅之内等得心急如焚，对金虔计策更是一百二十个不放心，眼看就要冲上楼去一探究竟，正好见到楼上跑下一人，定眼一看，正是金虔。
张龙疾步上前，一把揪住金虔胳膊，低声道：“金虔，事情办得如何？”
赵虎也上前急问道：“为何只有你一人？展大人呢？”
“放心，放心，万事俱备。”金虔被抓得生疼，忙摆手安抚两人道。
二人一听，这才安心，放开手指。
金虔松了口气，双眼在大厅环视一周，朝着正在宾客之间周旋的身影，提高声音叫道：“老鸨！”
那老鸨正在招呼客人，忽听有人呼喊，赶忙甩着帕子扭走过来，定眼一看，正是之前险些把天香楼搞得鸡飞狗跳的小厮。
“呦，这位小哥，有何吩咐啊？”
“我家公子要领冰姬姑娘回府一叙，特来告知老鸨。”
那老鸨一听，不由一愣，手中的大红巾帕都忘了甩，瞪着金虔半晌才道：“这位小哥，我家的花魁可不是说带就能带的，再说了，冰姬自打来到我这天香楼，就从未踏出大门一步，如今若想带冰姬出楼，恐怕……”
金虔望着老鸨双目闪闪放光的德行，蹙眉许久，才不情不愿地从怀中掏出一张银票，递过去道：“那这样如何？”
老鸨接过银票，顿时喜笑颜开，话锋一转，笑道：“你家公子能看上冰姬，自然是冰姬的福气，我做妈妈的岂有阻挡之理？我这就去准备轿子，送冰姬去公子府上。”
“慢着！”金虔赶忙喝住老鸨，“不劳费心，我等备有马车。”
老鸨一听，更是高兴，道：“既然如此，春宵一刻值千金，我可就不多事了，在此恭送几位大爷。”
说罢，大红手帕在三人面前晃了几晃，便扭着腰肢离去。
待老鸨走远，赵虎才莫名问道：“金虔，我等是步行前来，何时备了马车？”
张龙也道：“为何不用天香楼的轿子？”
金虔一听，险些一个跟头栽到地上，心道：这两人，恐怕真是把浑身的细胞都长到了肌肉上，大脑里没留下半颗。
脸皮抽动几下，金虔才道：“若是让天香楼的轿子明目张胆行到府衙门外，且不说这计谋是否露馅，就冲天香楼这青楼的买卖和府衙地位，二位大人，可觉妥当？”
张龙、赵虎一听，这才明白，顿时脸面上有些挂不住。
就见张龙脸一沉，对金虔命令道：“既然如此，金虔，你还不速去寻租马车？！”
金虔跟着几人忙了一个晚上，还被这个二愣子张龙无故扔下楼阁，险些跌歪了自己堂堂现代人的俊脸，本就十分不爽，此时一听张龙命令，更是火冒心头。
心思一转，金虔细目一眯，垂首无辜道：“大人命令，属下自当遵从，只是属下自小就有不认路的毛病，如今在这陈州人生地不熟，若是不小心迷路，耽误了时辰——想那冰姬天香国色，美艳无双，如今和展大人单独共处一室，时间久了，难免……唉呀，瞧属下在说什么？展大人是何等人物，这定力自然不比寻常，属下恐怕是多虑了吧……”
说罢，抬眼头偷望张龙、赵虎，果然，只见这开封府的两大校尉都变了脸色。
只见张龙神色一凛，道：“赵虎，马上随我去寻马车！”顿了顿，又道：“金虔，你速速回到冰姬房中，与展大人一起带冰姬去后门。”
说罢，二人就如同火烧屁股般匆匆向门口奔去。
金虔望着二人背影，悠然抱起双臂，面露贼笑，嘀咕道：
“不劳二位操心，那猫儿在咱离开之时就带着冰姬去了后门，此时恐怕已经等候多时了。”
哼哼，跟咱斗？小子，你那脑袋细胞还少了上千年的进化！
*
张龙、赵虎果然效率惊人，不到半刻，就寻到一辆素朴马车，驾到天香楼后门。
见到在后门等候的三人，两大校尉明显松了口气，看得金虔一旁直想垂地大笑。
几人登上马车，马蹄飞奔，车轮速滚，不多时，就回到知府衙门。
匆匆通报之后，五人就急急来到花厅，向包大人复命。
包大人与公孙先生早已恭候多时，此时一见几人，自然喜上眉梢。
展昭行步流云，来到包大人身前，拱手道：“大人，属下已将天香楼冰姬带回。”
包大人点点头，道：“展护卫辛苦了。”
张、赵、金三人拱手行罢礼，便随展昭一并退立一旁。
冰姬虽然首次见到奉旨钦差，却是不忙不乱，仪适礼佳，只见她轻摇莲步上前，身不晃，目不斜，盈盈下拜道：“冰姬见过包大人。”
“不必多礼。”
“谢大人。”
冰姬款款起身，婷立厅中，一室郁然。
包大人上下打量冰姬几番，面带赞许，捻须侧首向公孙先生问道：“先生以为如何？”
公孙先生也面色满意道：“果然是国色天香，冰肌玉骨。”
包大人点点头，又转望向冰姬，正声道：“冰姬！”
这一声，隐蕴威严，听得冰姬不由身形一震，赶忙回道：“民女在。”
“你可知本府招你前来所为何事？”
“冰姬已听展大人略为说明。”
包大人微阖双目：“为了陈州百姓，我等设下这‘脂粉哭丧计’捉拿安乐侯，但此计甚为凶险，如若不成，我等皆有性命之忧。”顿了顿，包大人又缓声道：“若是姑娘不愿，本府也不勉强。”
此言一出，厅内众人皆是一片愕然。
冰姬听言，更是惊异，不由抬眼一望。
只见包大人厅中正座，威严如山，一双历目锐光四射，黝黑无私铁面之上，却又带有三分悯色。
冰姬顿时心头一动，双目不由微微发酸，提裙下拜，垂首肃声道：“冰姬一届烟花女子，如今蒙包大人不弃，能帮大人救助灾民，为国除奸，纵使粉身碎骨，冰姬也毫无怨言。”
冰冷若玉的声音，此时却有些微微颤动，所出话语，却是坚定不移。
众人望着眼前盈盈若柳的身影，心中也是不由涌起慷慨激昂之感。
包大人虽是沉默不语，但也微微点头。
公孙先生见时机成熟，便不再费时，将计策细细叙述给众人，分配部署，环节相扣，不用细表。
待一切安排妥当，众人正待离去准备，公孙先生却突然像想到什么，急声唤住众人，却是皱眉不语。
众人不解，但见公孙先生面色凝重，竟一时间无人敢上前询问。
只见公孙先生沉眉凝目，许久才道：“如今只有一事难备妥当，这‘脂粉哭丧计’，脂粉为首，哭丧为次，但若要让众位痛哭——不知各位可有办法？”
要知道，开封府这帮人精，要说是拿犯查案，个个都是好手，可若说这掉眼泪的勾当，恐怕是打死也做不出来。
被公孙先生这一问，众人顿时也犯了难，个个面面相觑。
王朝挠了挠脑袋，道：“不如让展大人点了众人的哭穴。”
展昭听言摇头道：“不可。哭穴一点，痛苦不止，自顾不暇，如何还能做事？”
“那……”赵虎踌躇道：“不如我们假哭如何？”
公孙先生摇头接语道：“若是让安乐侯看出破绽，岂不是功亏一篑？”
……
偌大一个大厅，寂静非常，开封府一众精英人物，如今却为了如何掉眼泪而愁眉苦脸，场面不可不谓诡异。
金虔一旁看得好笑，心道：这有何难？只要老包出去吼一声：展护卫近日就要和冰姬成亲，咱敢打赌，九成九的人会当场痛哭流涕。要不就公孙先生出去喝一句：下半年工资减半——
“金捕快！”
金虔正在天马行空想得高兴，突然听闻公孙先生一声呼喝，顿时心头一跳，急忙抬头，只见众人又在公孙竹子的提醒下，目光炯炯地盯着自己。
金虔顿时一头冷汗：难道这个时代咱的老祖宗欠公孙竹子的钱？要不这根公孙竹子怎么天天和咱过不去？！
“金捕快面色带喜，莫不是有了良策？”开封府的智囊问道。
开什么玩笑，咱的主意虽好，但若是真说了出去，不用等安乐侯来踢场，咱现在就会成为猫儿剑下亡魂……
“这个……”金虔语结。
滴点眼药水？呸，北宋哪里有眼药水？风油精？更离谱……
等等……
金虔突然灵光一现，脱口叫道：“用洋葱！”
此语一出，一片寂然，许久，才听公孙先生问道：“敢问洋葱为何物？”
金虔险些被自己的口水给噎死：不是吧？洋葱还没出世？！
“那辣椒……”
“似乎略有耳闻，金捕快可见过此物？”
不会吧……
金虔使劲咽了咽口水：“花椒……”
公孙策听言，双目一亮，提声道：“金捕快果然一语惊醒梦中人！用花椒沾巾，再用手巾揉眼，必可红眼落泪。”环视一圈众人讶异脸色，公孙先生顿了顿，又道，“张龙、赵虎，你二人速速准备，将厨房花椒平均分给众位，携于身上，以备不时之需。”
“……属下领命！”
张龙、赵虎双双拱手，退出大厅，临行之时，还不忘怨瞪金虔一眼。
就连旁边那只猫儿，身形似乎也有些僵硬。
金虔顿时一阵发寒：那花椒若是揉在眼旁，滋味恐怕不大好受……啧啧，麻烦大了……
包大人见状，点了点头，缓缓起身，环视众人，凛凛目光，如电如炬，令人心头激荡：
“请各位分自准备，明日便见分晓！”
“属下遵命！”众人声震九霄，齐声合一，就如此时心境。
当然，除了正在发愁如何面对众怒的金某人。
*
大凡跟随钦差出门，一路上自然是少不了各位官员的好处孝敬，所以，能跟随钦差出门，多是众多官差梦寐以求之事，但此次随包大人奉旨至陈州放粮的百名官兵护卫却并非如此。这陈州之行，不但半点好处没捞着，还险些送了性命：想起那日安乐侯在知府衙门前的阵仗，仍是叫人冷汗森森——百人护卫固然威风，但若是与侯爷上万威威铁军相比，恐怕连给人家塞牙缝都不够。
如此压力之下，众多官兵护卫无不诚惶诚恐，战战兢兢，而此时从内堂不胫而走的消息无疑更是雪上加霜——包大人竟因不堪与安乐侯为伍，于凌晨时分服毒自尽。
此消息一出，莫说随包大人来到陈州的众人，就连陈州府衙门的一众衙役都是震惊当场。
那位被誉为青天在世的包大人居然就这么去了！
谁能相信？
谁都不信！
消息传出不到一刻，上百名官兵护卫加上府衙差役都不约而同聚至大厅前方空地，密密麻麻一院子的官差，各个面色凝重，只望能得到一个解释。
不多时，就见大厅正门缓缓外开，从内走出一名儒衫男子，白面墨髯，正是开封府的公孙先生。
只见公孙先生面色凄然，双目含悲，身型不稳，脚步虚空，顾视众人许久才道：“各位，包大人……去了，还望众位节哀……”
此言一出，众人顿时惊立当场，挤满百人的庭院，竟是毫无声息，死寂一片。
半晌，众人才略微回神，不可置信地望向从公孙先生身旁几位人物，望能听到不同结果。
但这一望，更叫众人心头一寒。
只见右侧王朝、马汉、张龙、赵虎四大校尉，各个双目通红，泪流满面，不用问，自然是悲从心起。
再看左侧那抹绛红身影，虽然身直如松，面色如常，但不难看出一双黑烁双眸，此时也是微微发红，内含莹水。
众人顿时心中宛如刀绞，闷痛不已：
罢了，连那位堂堂四品带刀护卫眼圈都红了，看来这包大人八成是去见了阎王。
就听公孙先生颤声又道：“包大人的灵堂，还要麻烦各位了……”
说罢，公孙先生掩面摇头，肩膀抖动许久，才又抬首，开始指派人手，布置灵堂。
众人这才回神，当场就有几个感情丰富的哽咽出声。
“包大人……”
四大校尉见到此景，更是难以自抑，匆匆回避；四品带刀护卫虽然身型笔直，脚下却微带踉跄。
看得众人更是一阵心酸。
待布置灵堂，准备挽联、香火蜡烛之时，众人再也按捺不住，逐个垂泪，阵阵呜咽。上百人的哭声，合叠一处，竟好似闷雷一般，霎时间就传遍府衙的四面八方。
这一哭可不要紧，顿时就在陈州境内捅了马蜂窝。
周遭的老百姓一听：哟，这是怎么了？府衙里为何无缘无故传出如此惊人哭声？
就有不少附近的百姓，好奇前来打听。
等这些人到了府衙一看，不由大惊失色，只见这府衙之内，白帆高挑，灵棚搭建，出入之人，皆穿白挂孝。再一打听，居然是前来赈灾放粮的包大人西去了。
老百姓一听，更是心痛如割，心道：这真是好人没好报，祸害活千年，像包大人这样的好官，怎么说没了就没了呢？而像安乐侯那样的祸害，怎么就能吃香喝辣，穿红挂绿？真是苍天无眼啊！
这些老百姓是越想越伤心，越想越难过，渐渐都聚在府衙门口，抹泪痛哭。不到半个时辰，这府衙门口就聚集了千人有余，皆为包大人饮泪举哀。
消息越传越快，不到一个时辰，包大人西去的消息便传遍了陈州城，陈州整城，都浸于鸣咽饮泣声中。
再说这陈州府衙，周遭都被举哀百姓所围，哭声震天，府衙之内，也是人人饮泪，府衙内外一片悲痛。
却不料，就在如此时候，居然有人在府衙门外高声叫嚣。
就听举哀人群之外有人高喊：
“让开、让开，安乐候爷到——！”
众人扭头一看，只见那安乐侯庞昱，身穿缎袍玉带，肩披英雄氅，跨下高头骏马，腰佩宽叶刀，昂立于街道中央，挑眉冷笑。在他身后，密密麻麻，放眼望去，竟有数百人众，再看这群人，皆是江湖打扮，身带利刃，短襟薄靴，各个横眉怒目，一看就知绝非善类。
就听安乐侯马下一名小仆喝道：“侯爷在此，还不速速让开？！”
守在府衙门外的老百姓，是敢怒不敢言，虽然心中怒火中烧，但也只能依言让路，默然不语，退让一条通路，让安乐侯的人马晃晃荡荡近到府衙正门之前。
安乐侯提缰停马，立于衙前，上下打量一番，凤目一挑，对马下的小仆道：“去找个衙役马前问话。”
“是！”那小仆拱手行礼，噌噌噌跑进了府衙。
一进府衙，那名小仆也是一惊，只见这府衙上下，素孝浓哀，目光所及之人，皆是面色哀痛，双目红肿，见到小仆上前问话，不但不答，还脸色发黑，颇有上前打骂之意。
那小仆心里也明白：这位奉旨钦差如此莫名身亡，其中缘由自然是和自家侯爷脱不了干系，若是自己硬拖一个差役出门问话，恐怕话还没问到，自己却先挨了一顿板子。
不过这小仆也还算机灵，眼珠子滴溜溜一转，就瞄到一个适合人选。
只见那人，一身差役装扮，身材消瘦，怀抱双臂，直直靠在角门门板之后，猛一看去，似在警戒守备，但一细看，却不难发现他双目微眯，脑袋随着晨风不时点上一点，正是打盹之貌。
当然，能在如此紧要关头还能悠闲打盹之辈，除了金虔之外，不做他人之想。
小仆一见金虔如此模样，倒是乐了，心道：此人对如此噩耗竟然漠不关心，定然并非开封府的人，而是陈州府衙差役，若是将此人拖去问话，想必也不会遭来一身暴打，而且，若是陈州府衙的差役，想必也能问出几分实话。
想到这，小仆打定主意，迈步上前，拍了拍那名消瘦差役的的肩膀道：“喂，随我到门外向侯爷回话。”
只见那名差役眼皮抖动几下，慢吞吞启开一条眼缝，瞟了差役一眼，头转了方向，继续抱着胳膊打盹。
那小仆跟在安乐侯庞昱的鞍前马后，也算是安乐候面前的红人，出门在外，别人冲着安乐侯的面子，多少也会给些面子，不料这知府衙门里一个小小差役，居然如此不识抬举，顿时就叫这个小仆心头一怒，立马冲着那名差役耳朵眼吼道：
“喂喂喂，说你呢，还不赶紧随我去见侯爷。
金虔这才勉强睁开一双细眼，打量对面人一番，懒洋洋道：“这位兄台，咱昨晚上可只睡了半个时辰，别说猴爷，现在就算是牛爷、龙爷来了，也点向咱这周公让路。”
小仆一瞪眼：“什么周公，如今在这陈州地界上，还能有谁比安乐侯爷大？”
金虔听言，豁然站直身体，一双细目猛得绷大，嘴里吞吐道：
“安乐侯……爷？你说的可是当朝国舅爷安乐侯？”
不是吧？！
小仆一见差役如此表情，顿时得意起来，扬起下巴道：“就是当朝国舅，庞贵妃的胞弟，当朝太师的独子安乐候爷！”
“你说……让我……去见那安乐侯？” 金虔只觉脑袋“嗡”得一下就变成两个大，两条眉毛挤成一个团，赶忙提声叫道：“等等，咱一个小衙役，口齿不清，恐怕说不清楚来龙去脉，不如让咱帮您找位管事，再……。”话音未落就要转身落跑。
不料那小仆眼疾手快，一把拽住了金虔的腰带，拖向大门：
“罗唆什么？若是让侯爷等得太久脾气上来，你能担待的起吗？”
金虔被拖在其后，拼命挣扎了几番，无奈收效甚微，最后只得皱着一张脸，不情愿的随在其后，边走心里边大呼倒霉：
咱不过是偷溜出来补个觉，这是招谁惹谁了？啧啧，还不如在大厅里挂孝布，虽然那孝布重了少许，但比起去见小螃蟹这个BOOS级人物，最起码没有性命之忧啊啊啊啊……
*
再说那安乐侯庞昱在府衙门前等了许久，正处十分不耐烦之际，就见自家小仆拖了一个差役装扮的少年跑了出来。
待此人来到马前，安乐候定眼一看，只见此人身材瘦小，差役装扮，一条孝带松松系在腰间，浓眉细眼，脸面之上尽是哭丧之相，来到侯爷马前，躬身下拜： “小人见过侯爷。”
庞昱眯着双眼打量道：“下跪何人？”
“回侯爷，小人是开封府的差役。”
“开封府……”庞昱顿了顿，又问：“这府衙之内到底出了何事？为何众人如此痛哭？”
金虔一听，顿时鼻头冷汗直冒，心道：
若是咱现在言辞之间露出半点破绽，让这只小螃蟹看出少许端倪，导致公孙竹子费尽心机想出的“脂粉哭丧计”泡汤……暂且不论开封府那帮精英将会如何料理自己，就眼前这位小螃蟹，若是让他得了机会跑路，定会秋后算账，把咱和开封府这帮家伙一锅烩了……不妙啊不妙，啧啧，如此紧要关头，还是要靠咱堂堂现代人的精湛演技啊！
想到这，金虔赶忙上下其手，在自己身上摸了半天，掏出那块包着花椒的帕子，用力在眼眶上揉了几下，顿觉双眼一阵刺热，温热液体瞬间充满眼眶。
金虔这才慢慢抬头，故作哽咽道：
“回、回国舅爷，小人也不是十分清楚，只是昨天侯爷走了之后，包大人就一直闷闷不乐，连晚饭都没吃。待到凌晨时分，就听包大人屋里传出几声叫唤……后来公孙先生就出来通知我们，说包大人昨夜去、去了……”
说罢，就闷头抽咽，抬臂抹脸，貌似用衣袖拭泪，其实是用衣袖偷擦冷汗。
那庞昱听完金虔所言，先是一顿，脸色微愕，但瞬时恢复常态，对身侧小仆道：“包大人乃是奉旨钦差，如今却在陈州暴毙，于情于理，本侯都应去吊唁。来人哪，随本侯进府衙，凭吊包大人。”
说罢，就翻身下马，领着身后上百江湖人物，身携武器，浩浩荡荡的走进府衙大门。
金虔跟在最后看得咂舌，心道：乖乖，瞧这阵势，若说是去凭吊，还不如说是去踢馆。
就说安乐侯这行人呼呼啦啦来到府衙正厅，抬眼一望，顿时一愣。
只见这间正厅，此时已是灵堂布置，灵帐高挑，素蜡高烧，纸灰飞扬，正中央摆放一口乌木棺材，左金童右玉女，前方摆放灵牌，正是凄凉无限。
大厅两侧，齐齐跪地两排，左边起首，正是开封府师爷公孙先生，两大校尉王朝、马汉；右边起首，乃是御前四品带刀护卫展昭、张龙、赵虎，其余皆是开封府衙役和京城护卫。众人皆是身着重孝，眼眶红彤，虎目含泪。
只见安乐侯立在灵堂门口，顿了一顿，才迈步走进，来到灵位前方，拈香焚纸，跪在灵前拜了三拜。
虽然貌似虔诚，但他身后的那些江湖人士却是半步不离，来到灵前，也是毫无敬色，无人跪拜。
虽然心里明白，面前灵位并非真正包大人灵位，但开封府众人见到此景，依然是怒吼攻心，王朝、马汉几欲上前呵斥。幸好公孙先生抢先一步，将两人拦下，来到安乐侯身前，拱手施礼道：“侯爷来此，开封府众人倍感荣光，还烦请侯爷进内堂奉茶。”
不料那庞昱却摇头道：“不劳公孙先生，本侯在灵堂饮茶即可。”
众人一听，不禁一愣。
金虔虽然站在门口，倒也听得清楚，心里也是十分纳闷，心道：这只螃蟹是什么嗜好？居然还有在灵堂品茶的爱好？果然是：有钱人的心思——海底针。
就听安乐侯又道：“本侯仰慕包大人已久，前日更是一见如故，不料今日就阴阳相隔，只好借此机会与包大人相饮，以慰亡灵。”
金虔一旁佩服万分：此人果然是属螃蟹的，脸皮之厚，连咱都自愧不如。
再看开封府众人，皆是目含怒火，四大校尉自不用说，就连向来沉稳冷静的四品护卫，额上的青筋此时都清晰可见。
公孙先生却是不恼不怒，继续施礼道：“既然如此，就请侯爷落座。”说罢，顿了顿，用余光扫视一圈，又道：“来人，奉茶。”
众人见到公孙先生目光示意，自然明白，暗自打起十二分精神应对。
就见门帘撩起，一名素装女子手托茶盘，从内室款款而出。只见此名女子，孝装素裹，粉雕玉砌，窈窕身姿，娉婷莲步，来到安乐侯面前，垂首奉茶。
除了之前见过冰姬的几人，其余众人，包括安乐侯带来的上百江湖打手，一时间都看呆了，全都瞪着两个大眼珠子，直勾勾地盯着眼前的绝代佳人。
知道“脂粉哭丧计”详情的几人见到此景，心里十分高兴，心里都道：如此一来，还不怕那安乐侯不上当？
可当几人将目光移向座上的安乐侯，却是不禁心头一跳。
那庞昱不但未显半分猥琐之色，嘴角反倒渐渐挂上一丝诡异微笑，笑得人心头直冷。
就听那安乐侯柔声道：“冰姬，你果然在此。”
只见那“脂粉哭丧计”的中心人物、前一晚还曾言誓要将安乐侯伏法、恃才傲物的冰姬，此时却恭敬跪在安乐侯脚边，琅琅道：“属下冰姬，参见侯爷！”
金虔顿觉脊背发凉，后背汗毛根根倒竖。
大事不妙！敌人间谍深入我军内部，老包啊，看来您这间精心布置的灵堂很快就可以投入使用了……
作者有话说
第35章 十二回 花魁冰心协青天 脂粉哭丧险阻重
