16、第八章 怎奈飞花减却春（下） ...
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下过几阵春雨，又得了几日明朗的太阳，园中的花儿叶儿翠色皆深了一层，池中水色青碧，几尾锦鲤浮出水面吐个气泡，又悠然沉往池底。
叶平病愈之后，叶老夫人在家中设了小宴，请了翌靖与叶韶。国公府的厨子手艺极佳，一应菜色精致爽口，席间翌靖与叶平默契非常，两人俱是躲着对方的目光，只捡些没紧要的玩笑话儿说着，众人言笑晏晏，气氛倒也平和温馨。
到得二更宴毕，叶韶面上娇羞地凑在叶老夫人耳边说了几句，叶老夫人笑得合不拢嘴，只将带着的一块翡翠玉佩解下来递在叶韶手里。
叶韶掩嘴咕咕地笑，推拒着不要。叶老夫人一双眼中喜不自禁，却又故意板起面孔，道：“这又不是给你的，是给我小外孙的。”
翌靖举目打量叶平的神色，却见他面色平静道过恭喜，自又坐回席间饮酒，一时间只觉得眼前种种俱是虚幻，下一刻便有魑魅魍魉横行过世，捱到天亮醒来，又是两人朝朝相伴的日子。倘若不是梦境，怎会有人可将十数载情意一朝尽数忘却？待转念思量，又觉得原先种种才是黄粱一梦，要知这世间的之事好得不似真的，那大概也却不是真的。
这边厢翌靖犹自神游，那边厢叶平却已立起身来，拱手朝着众人告了个歉，回身往里间走去，待走了几步，又觉得头晕目眩，便扶着一棵老树吞吐着浊气。园中几棵石榴已早早打了滚圆的花苞，就着寂凉夜风在枝头轻轻摇曳点头，瞧着十分可爱。
“榴花开处照宫闱”，叶平呆呆望着娇俏的花苞笑，过得几月那孩子一出生，叶家的荣宠更是当世少有。如此，却也不错。
他慢慢走回房中怅然坐在案边，眼前便如观戏般，这一折唱的是上元观灯结缘，那一出演的是生辰对月写蕉……睁眼阖眼都是翌靖的影子，叶平只欲问一问头上三尺的神明，天下之大，要去哪里寻个超脱之处忘却他？
是了，天阔雪漫，沙滚水长，天下原本便是他的，又能藏到何方……
叶平枯坐良久，空茫的目光扫过那幅收在案中的石榴图，胸中顿觉一阵剧痛。石榴寓意多子，当日送的这幅画，原是应在此处。
他伸手缓缓展开画卷，瞧着水墨描就的石榴一枝一叶出现在眼前，彷如审视着旧日的寸寸光阴，曾几鲜活的生命俱已消逝，徒留黑白的风采供人凭念。
待将这画儿铺展到底，忽然发现下轴装裱不同寻常。叶平轻轻抽去轴木，小心将画再展开几寸，一排行云流水的行楷跳脱眼前：泰和八年中元佳节，与水月共游观灯，大醉，写石榴一枝，聊赠佳人。
叶平回神一想，顿如坠入万丈冰窟，浑身上下俱已冻透，偏生心中如有沸水翻腾，顷刻便滚过千百个念头，那安安静静躺在案上的石榴图彷如长了尖利的刺，生生扎得满手鲜血。
大惊过后，反倒是超乎寻常地冷静。叶平将烛台挪至眼前，怔怔盯住画中酣畅淋漓的折枝石榴，面上的表情犹如诀别。待得片刻，却见他将画卷展开，猛地凑在火苗上。
火舌把墨色的石榴映做一片嫣红，一枝一叶，一实一籽，鲜活得似要滴出水来。长久的静饲只在这刻美得耀目，下一瞬便化作灰烬。
叶平心中好似有双无形的手将心头点血一一挤尽，又注进无法言说的酸辛苦涩，待痛得不能再痛之时，忽又燃起一把火，将骨与血熬个干净。到得这刻叶平方才知晓，原是用自家烈骨架柴，神魄引火，生生将翌靖心血烧干，可一颗心早便换予他了，此刻在火上煎熬着的，分明是自家心血。
翌靖立在门外望着那幅石榴图烧得干净，却也不觉得火烧般的煎灼，倒更像一场漫长的凌迟，起初刀刀血肉淋漓痛不可言，待到后来反而觉不出痛，魂魄寂灭空余肉身，只盼着速死。
四月的风已有夏日暖意，皇帝却再没熬过去。新皇登基定在端午，翌靖搬出信和王府住进宫中，季少棠踏入御书房时，正见翌靖手中握住一册《风物志》，若有所思地望着窗外。
这边厢季少棠还未及行礼，便听翌靖无波无澜的声音问道：“季卿可曾到过西南？”
听得这没头没脑的一句，季少棠愣了片刻方才答道：“臣未曾到过，只听闻蜀滇一带风景秀美，矿产丰富，是个颇有灵气的地方。”
翌靖凝眉道：“我朝铸钱所用铜矿多由西南一带供给，近来安南不太安生，眼下又拿不出可靠的人，只得将叶平派去镇着，万不可出了岔子。”
季少棠应了是，又听翌靖叮嘱了几句才退出书房，行至回廊方才发觉额上已沁出一层细汗。过得几月叶韶腹中的孩子一落地，倘若是个龙子，便是皇长子了，无论立长立嫡俱占了个先，叶平手握西北重兵，那时叶家真正权倾朝野。现如今将叶平派至西南，安南羸弱，必定赚不了军功，又解了他手中大半兵权，更平衡了朝中权势。“鸟尽弓藏，兔死狗烹”，季少棠微微一叹，这位新皇的权衡心术，只怕犹在先帝之上。
翌靖将手中那册风物志翻了又翻，待见宫人已来掌灯才合上书页，缓缓往寝宫走去。书中道西南气候温和，夏无酷暑，冬无严寒，他眯着眼睛笑了笑，在心中轻声诉道：“长康，到那边去也好，肩上的旧伤便可少受些罪。”
夜风轻拂，架上的蔷薇漫落遍地，翌靖立着瞧了片刻，忽然转身朝幼时住过的偏殿走去。
殿外几棵梧桐碧叶依依，随行的宫人欲要掌灯，却被他挥手遣了出去。
房内只燃了一盏不太分明的油灯，旧物依昔，青灯如豆，翌靖只觉得自己重又做回那个孤苦无依的小孩子。他在窗边立了片刻，转身取出柜中那件沾满糖稀的旧衣。经了时日的糖稀早已渗透绸缎，干涸后凝结成一株褐色的花树，触上去硬硬的，好似伤口上结出的痂。
翌靖痴痴看着手里那件早已不再合身的旧衣，脸上忽然绽出个璀璨的笑，只将它贴在心口，兀自在床边枯坐一夜。
更漏滴尽，天边已泛起鱼肚白，城楼的钟声将欲敲响，而岁月依旧亘古绵长。
翌靖将那件旧衣重又收入柜中，“咯嗒”一声落了锁，换上新制的龙袍，踏着将明未明的晨光款款向皇极殿行去。
礼部尚书唱过礼仪，阶下鸣鞭三次，文武百官转身三跪九叩，山呼万岁，翌靖双手平举将百官邀起，款款落座于龙椅之上。
远处，一轮红日喷薄而出，万里江山如画徐徐展开，又是一岁春来。
或许是这年的春季太长，而夏日缓缓不来，叶平来到碧塔海边已是五月下旬，漫野杜鹃开至末期，仍犹自盛放。拂面的风果然是轻的软的，枝上的花随风坠入水里，却迟迟不见鲤鱼来食。
“终是过了季吧”，叶平淡淡一笑，随手捡起一棵枯枝，在湖边的白沙上描了一行小字：“娇风岂欲愁人面，怎奈飞花减却春。”
湖面水波轻漾，片刻便将诗句抹去，彷如它从没存在过般，未曾留下半点痕迹。
—正文完—
作者有话说
第16章 第八章 怎奈飞花减却春（下）
