5、第 5 章 ...
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孙云儿日日虔诚祷告，想叫自己后边两关被筛回去，也不知老天爷是不是打瞌睡，竟叫她熬到了殿选。
六个姑娘，在一个院子同住两个月，又齐齐留到最后，再不熟悉，也熟悉了。
依着身份，三位官家女儿该合得来些，然而有一位江静薇姑娘，颇有些古人之风，不以出身论英雄，虽然出身最高，对平民出身的孙云儿和大小罗姑娘却一视同仁，反惹得其他两位姑娘侧目。
而大小罗姑娘日日连体婴一般同进同出，与旁人都只是面子情，日常都爱说两句旁人是非的，又舍得四处花钱，也不大瞧得上江姑娘的做派。
不过这江姑娘手头阔气，又很会做人，服侍的宫人们都很愿意给她面子，这小院倒也不曾闹出什么是非来。
到最后，竟是江姑娘和孙云儿更要好些。
能留到最后的都不会是冒失的，几个姑娘内里如何不论，面子上总还算是客客气气，日常遇见，也能闲谈几句。
这日大雨，嬷嬷传话下来叫各人自便，江静薇便叫小宫女请了众人一起对坐闲谈。
此时各人都已过了终选，只静待殿选，互相之间，都抱着客气的心思，倒比往常更谈得来些。
大罗姑娘按捺不住先开口了：“前儿嬷嬷验看身子，真把人臊也臊死了！”
小罗姑娘掩口一笑：“听说是为了看各人是不是处子之身，不都说宫中嬷嬷最为老道的么，一看这女子走路姿势便知道是否处子，哪还用得着对着咱们……细看。”
那两位官家女儿自重身份，本就听得多说得少，这时听见罗家姐妹出言粗鲁，便都不理睬，只低头喝茶。
江静薇今日算是主，不好叫场面太尴尬，绞尽脑汁地想别的话来说，谁知大罗姑娘还要提前话：“倘若是个罗圈腿，走路外八，嬷嬷可不要误会了不是处子？”
小罗姑娘立马接上：“若是个罗圈腿，只怕也到不了这关！”
江静薇听了这话，脸都红了，孙云儿不忍，稍一沉吟，拣了旁的事来说。
大小罗姑娘见孙云儿如此热情，终于转过来搭话。
然而一出口，却是叫人不乐意听的话。
“孙姑娘，听说你在路上还帮了一个同乡的秀女，怎么从来没见她来找过你？是她初选就被筛下去了，还是她压根不记得这事了？”
说话的是大罗姑娘，她生得明艳俏丽，是这拨秀女里样貌最拔尖的。
孙云儿愣一愣才想起这事来，她早不记得了，然而知道这话说了旁人也不信，便只摇摇头。
这在旁人看来，便是失意的样子了，大罗姑娘不由得轻笑一声，小罗姑娘却轻轻“哎”一下：“姐姐，你何苦揭旁人的短。”
这事本来也没什么不光彩，可是小罗姑娘一描补，仿佛是孙云儿有意图谋反而落空了一般。
孙云儿在家受了姐姐叮嘱，进宫后除开老老实实便是步步小心，旁人只当她是块木头，可是孙家别的不多，庶出女儿却多得是，孙云儿在家时，日常都要听姐妹们斗嘴的，听也听会了，哪里会真是个傻的。
这时她连受了两句刺，面上不过是微微一动，没急着答话，又凝神看一看小罗姑娘。
这位小罗姑娘生得娇怯怯的惹人疼爱，与姐姐正如春花秋月，各有风姿，姐妹两个中选的可能极大，也难怪行事张扬些。
孙云儿原是不想招惹是非的，这时见姐妹俩直指到面前来说，知道不能再忍下去了，稍一沉吟，笑着开口了：“我与那位方姑娘也只不过是同乡之谊，并没别的，因此进宫后也不曾留心过她的去向，若是两位姐姐想知道，我跟嬷嬷回禀一声，请嬷嬷代为打听就是。”
几个女孩虽然留到了殿选这关，能不能有福气被主子们挑中，却都是未知之数，哪能使唤教导嬷嬷去做事。
更何况，这孙姑娘性子憨直，只怕在嬷嬷面前当真要说些“两位罗姑娘想问的”云云，这事闹出来，非要惹一大堆麻烦。
两个罗姑娘哪敢接这话茬，讪讪一笑，低头去喝茶，大罗姑娘见那两位官家姑娘已挂起讥讽的笑容，忍耐不住，嘟囔一句，“孙姑娘真是伶牙俐齿”，还未说完，便被妹妹扯一扯袖子，终究是没再说下去。
孙云儿这么一出头，众人都知道，这原来是个外柔内刚的。
再要回头交好也来不及了，那两位官家姑娘为人高傲，微微一笑就起身告辞，大小罗姑娘也很快坐不住，随口说要回去歇息，匆匆离去。
江静薇见四下无人了，这才握住孙云儿的手：“孙姑娘原来胸有丘壑，当真叫人意外。”
孙云儿听得出，江静薇语气中只有欣喜，并无讽刺，于是低头笑一笑：“不敢说什么丘壑，不过是旁人把话说到跟前了，总不好还忍气吞声，江姑娘的话，我不敢当。”
江静薇轻轻嗔一眼：“咱们两个别姑娘来姑娘去的了，听着生分，往后以姐妹相称就是。”
孙云儿从善如流：“是，都听姐姐的。”
这位江姑娘虽然也会权衡局势，到底比那几位看着更良善些，孙云儿和她结识一场，不算吃亏。
也不知是不是孙云儿大方的做派打动了江静薇，她竟罕见地对着孙云儿，说起了心事。
“这次的选秀，也不知最后谁能中选。”
“姐姐姿容不凡，想必有望中选。”
江静薇叹口气，对孙云儿一苦笑：“像我这样争着出头的，只怕许多人瞧不上，我知道那两位罗姑娘背地里议论得不少，还有另外两位，对我恐怕也是不以为然，觉得我太功利了。”
这话孙云儿不好接，只好打个岔：“姐姐言重了。”
江静薇又叹口气：“我是家中长女，身上系着母亲和一家子的寄托，怎么能不奋力向上。我母亲过得不易，我此番若是中选，她的日子也能松快些。”
到底江夫人过得怎么个不易法，孙云儿并没有细问。
这个世道，大家族里已婚的妇人，不是愁失宠于丈夫，就是愁妾室们太闹腾，再不就是愁庶出子女们太有出息，没什么新鲜的。
孙云儿看一看江姑娘，险些也要说两句自己意外中选的苦恼，话都到嘴边了，却生生改了口风。
“姐姐肩上的担子，倒和我长姐差不多，我在家却是个顶顶不中用的，爹也不大看中我，名字都只是随便一起的，远比不上其他庶出姐妹，不过娘和长姐很疼爱我。”她说着，自嘲一笑，“这份疼爱，倒把我养得跟个废人一样了，什么也不懂。”
“妹妹天真娇憨，想来在家都是无忧无虑的，孙太太是真正疼你啊。”江静薇看向孙云儿懵懂的脸孔，忍不住提点两句，“从前听妹妹说起几句，家中庶出姐妹不少，不乏两位罗姑娘那样的人物，孙太太不曾教导妹妹一味上进，是怕妹妹吃亏啊。”
孙云儿从没想到过这层，这时不由得惊呆了。
仔细一想，似乎是这么个道理，母亲虽没教她内宅的勾心斗角，可是读书识字、女红管家，一样也没落下，她活得虽然单纯，却并不愚昧。
长兄长姐虽然不爱对她嘘寒问暖，可总不忘了时时关怀，姐姐出嫁多年，每月总有一封书信单独写给孙云儿，哥哥在书院苦读，每次回家也总不忘带一本时兴的好书给孙云儿看。
孙云儿心中不由得大为震动，不由得又往深处想一想。
父亲的宠爱和看重虽然要紧，却不能帮着孙云儿把日子过好，父亲那人，向来只爱和外头的老爷们清谈，对内宅事务其实不关心的，母亲的教导、兄姐无声的关怀，却替她在内宅撑起了一片天，也教了她许多人生道理。
各人家事到底是隐私，江静薇见孙云儿沉默，只当她是不愿再谈，于是体贴地转过话题，拣了些衣裳首饰的话说起来。
孙云儿打叠精神与江静薇叙话，心中却暗暗下了决心，要好好替家里争口气。
若要争气，那便得多使些力，能当上宫妃最好，当不上，也得做个出挑的宫女，以后往四司八局当个管事姑姑，也是好的。
想通这点，在殿选那日，孙云儿便又拿出二十两的银票来，给了替她梳妆打扮的宫女：“有劳姑姑替我费心了。”
那宫女先是一怔，然后才微笑接过：“姑娘这也忒客气了些。”
她说着，忍不住提点，“听说江姑娘和两位罗姑娘手里一向大方的，今日想必也有打点，奴婢想着姑娘姿容清丽，不必和旁人争艳，反倒是清雅妆扮更好。”
孙云儿自家也明白这道理，在镜子里对宫女点点头：“但凭姑姑作主。”
宫女平日见的都是高高在上的主子，哪怕是秀女们，也都是心高气傲，头一次见这样乖顺的姑娘，这时忍不住多些怜爱，有意助她一臂之力。
原本打算尽了本分就好，这时冲着银钱和孙云儿的乖巧，梳妆的宫女使尽浑身解数，替孙云儿打扮一新。
出得门来，各人互相一看，大罗姑娘先忍不住开口：“今日咱们都打扮得这样好看，皇上可别挑花了眼。”
这话不中听，可是大罗姑娘生得拔尖，说不得就要做娘娘的，谁又会和她计较。
来领路的小太监只作不闻，笑着躬一躬身：“六位姑娘请随我来。”
转出永巷，慢慢向皇宫的中轴线上走去，宫殿愈发恢弘雄伟，由不得人不低头敬畏。
到了一座宫殿前，小太监侧着身让在一边，对六个姑娘又躬一躬腰：“请姑娘们进院等候，里头自有人接引。”
进得院门，早有个中年太监迎了上来，孙云儿对人过目不忘，一眼就认出这是当初往宝应去选人的施连。
再往远处一看，辛老公公和两个年老的太监在廊下闲谈，边上站了一溜小太监，那个叫高言的却不在其中，只怕是当真被施连给整治下去了。
孙云儿心里不由得一震，小半是替那一面之缘的高言惋惜，更多的却是为皇宫里的命运无常感到担忧。
来不及多想，施连便领着她们进了正殿。
殿中的角落里有两个银质仙鹤香炉，里头散发的香味清远飘逸，一闻就知道绝非凡品，孙云儿的一颗心，猛地跳得好似擂鼓，愈往上走愈是剧烈，险些连耳膜也震破了。
待到六个女孩一齐跪下，孙云儿倒不紧张了，随着众人，一同对上参拜。
江静薇端丽沉稳，三位主子似乎都对她很满意，而另两位官家姑娘却没有这样的好运道，连皇帝的一个眼神也没得。
大小罗姑娘生得实在美丽，皇帝凝神看了好几眼，便是个傻子也能看出来，皇帝只怕对这两位是中意的。
孙云儿依稀听着，太后仿佛是吁了一口长长的气。
难道，太后竟不喜欢两位罗姑娘？
然而不及细想，太监便点了孙云儿的名字，她越众而出，向上深深行了双福礼，尽力保持声音平稳：“民女孙云儿，参见皇上万岁，太后娘娘千岁，皇后娘娘千岁。”
此番却是皇后开口，随意问了两句家常，待孙云儿答了，她点头道：“这姑娘看着天真可爱，宫里倒是少见这样的人物。”
皇帝看一眼下头的女孩，低头捧起茶喝。
孙云儿再憨直，也知道皇帝这是不中意自己，心里奇异地一跳，接着便松了下来。
谁知一颗心还没松到底，又被太后一句话给提到了嗓子眼：“这孩子看着就乖巧，是个好的。”
作者有话说
第5章 第 5 章
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