3、第 3 章 ...
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戚云晞病了。
去给奶娘求诊时受了寒，奶娘去世时忙前忙后，吃不好睡不好，回来后就开始发热，一度因高热失去了意识。
晓荷与林嬷嬷慌得不得了，去禀报了凌阳伯夫人，但凌阳伯夫人忙着挑为大姑娘窦宝珠挑选参加赏花宴的衣裳，只派了大夫过来。
晓荷与林嬷嬷替戚云晞感到寒心，却又无可奈何。
主人家如此，她们这些身边人也没有办法。
林嬷嬷的职责主要是照顾奶娘，奶娘一走就清闲下来，捧着笸箩去屋檐下找正煎药的晓荷说话。
看了眼戚云晞卧房的方向，林嬷嬷问晓荷：“接下来你有什么打算？”
晓荷看了眼笸箩里完成了大半的襁褓，目光重新落回到炉子上，她摇着蒲扇让火燃得旺些：“我自然是跟着姑娘了，当初若不是姑娘好心收留，你我如今还不知身在哪个乱葬岗。”
她与林嬷嬷既不是伯府的人，也不是戚云晞从老家带来的。
知道晓荷意有所指，林嬷嬷讪讪：“咱俩情况不一样。”
林嬷嬷是个寡妇，原本与女儿女婿一起生活，去年隔壁州闹洪灾，她同众多乡亲一起逃荒至上京，结果与女儿女婿失散，与同样逃难饿晕在路上的晓荷一起被戚云晞搭救，两人就此来此戚云晞身边。但林嬷嬷惦记着找女儿女婿，没有与戚云晞签下卖身契。
去年秋天陪戚云晞给父母上香，林嬷嬷意外与女儿女婿重逢，可彼时奶娘犯病需要人照顾，她不好意思离开。
如今奶娘故去，女儿怀有身孕月份大了，她的确想离开伯府与女儿团聚。
药吊子咕噜着，蒸腾出来的热气渐渐模糊了晓荷的脸，她语气认真：“奶娘才走，至少等过了这一阵再说。”
林嬷嬷点头：“这是自然。”
一墙之隔，戚云晞并不知两人外头的对谈。
她正满头大汗躺在床榻上，细腻纤白的眼帘紧闭，浓而密的长睫不住轻颤着，陷在冗长无序的混沌里。
她看到了仍旧年轻的双亲，他们在冲她招手，奶娘也在，在一旁温柔地笑着，在唤她的小名。
戚云晞呼唤着冲上去，可就算她跑得肺都快撕裂了，她与他们却隔着一段永远不会缩短的距离。
戚云晞困在无边无际的虚无里。
等再次有意识时，戚云晞眼前一片黑暗，她回到杳无人烟的山林中，山洞逼仄又潮湿，里头仿佛也在落雨。
她感觉到了冷。
青石的凉意穿透薄薄的衣料，源源不断钻入四肢百骸里，身下一片冰凉。
可上方却很热。
山洞内的光线幽微，她看不清那人的脸，只能在雷电无规律闪烁时，从石壁上的投影中辨出一个起伏有力的侧影。
眼睛看不清，感觉就格外灵敏。
她能感受到覆在胸.口上的呼吸滚烫，与氤氲着热气的汗珠一起，一阵阵袭入汹涌的雪软。
戚云晞急得想哭，感觉自己快要燃了。
晓荷进来查看，看到戚云晞的额发全然湿透，流着泪在梦呓。
晓荷心中一紧，轻轻摇动戚云晞：“姑娘，姑娘醒醒……”
那人消失了，梦里的戚云晞坠入无尽深渊。
“不要！”戚云晞掀开眼眸，猛地惊醒。
“姑娘做噩梦了？”晓荷忧心忡忡。
惊魂甫定之后，戚云晞对上晓荷满是关切的眼，她启了启唇，嗓子里火燎一般地疼，根本发不出声音。
晓荷连忙扶戚云晞坐起，转身去倒水。
戚云晞中衣已被汗水洇透，连发根都是湿的，她后知后觉，原来都是梦。
晓荷捧着水过来，经过水的滋润，戚云晞感觉好些了，干裂的唇瓣恢复润泽，但声音仍是哑的：“我睡了多久。”
“姑娘睡了一天一夜了，”晓荷用手背轻触戚云晞的额头，满目欣喜，“太好了，姑娘终于退热了。”
戚云晞有些恍惚，这么久，难怪那个梦境似乎永远到不了尽头。
她下意识看向窗边，奶娘不在。
以往的时候奶娘总坐在那张炕床上做活，同她说话，眼泪从戚云晞的眼眶中跃出来。
因为是梦，所以他也不在。
戚云晞抬袖拭去泪水，至少她梦里的奶娘看起来很好，没有被疾病困扰。
林嬷嬷听见了屋内的动静，也捧着熬好的汤药过来。
“多谢林嬷嬷。”戚云晞没有拒绝，捧起药碗饮尽。
于她而言这算是个美梦，她想见的人都在梦里见过了。
倘若真如林嬷嬷所说，奶娘头七后才会彻底离开，她得重新振作起来，让奶娘走得安心。
戚云晞轻声吩咐晓荷：“准备热水，我要沐浴。”
晓荷脆生生答应：“好嘞！”
她巴不得戚云晞支使她，最怕戚云晞再像送走奶娘那几天不知饥饿，无知无觉，像个没有灵魂的脆弱人偶。
晓荷出去备水，屋里只剩下戚云晞与林嬷嬷。
因为喝水喝药，裹在戚云晞身上的被子松开了些，林嬷嬷上前仔细掖好，温声道：“才出完汗，当心受凉。”
戚云晞的目光从奶娘半白的头发上扫过，开口：“嬷嬷家里还好么？”
林嬷嬷神情温和：“都还好。”
戚云晞泛着潮红的面庞上没有表情，有种说不出的沉静：“耽误您这么久，也该让您与家人团聚共享天伦。”
林嬷嬷原本去意已决，可对上戚云晞的目光犹豫。
这姑娘虽是伯府的表姑娘，但身边除了晓荷与她，一个能使唤的都没有，明眼人都看得出来她是在故作坚强。
默默在心里叹息一声，林嬷嬷咧着笑开口：“姑娘甭客气，老身的女儿离生产还有半年呢，女婿也算靠得住，老身还能给姑娘搭把手。”
谁叫这姑娘对自己有救命之恩呢！
戚云晞牵起唇角。
林嬷嬷一怔，她许久不曾见到姑娘笑了。
上京人只知凌阳伯府大姑娘的才名，不知府里还有一位明艳动人的表姑娘。
只不过大姑娘嫉妒表姑娘的样貌，表姑娘平日里不仅不能打扮自己，还得做低伏小特意掩盖住倾世的容颜，好使日子过得安稳些。
林嬷嬷瞧着这个笑却觉得心酸：“姑娘……”
戚云晞语气柔和：“我没事，您放心去吧。”
人都是这样吧，自己才经历失去，就更见不得别离。
“这……”林嬷嬷犹豫了，她选择留下只是出于不忍，既然戚姑娘这样说了，就很难再坚持，左右姑娘还有晓荷陪伴。
满头花白的妇人深深鞠躬到底，“姑娘的救命之恩民妇没齿难忘，今后但凡姑娘有差遣，民妇义不容辞。”
“您言重了，去吧。”
晓荷打完水回来知道了林嬷嬷要离开，她匆忙回到屋中，发现戚云晞已经下床，背对着她，低着头不知在看什么。
晓荷走近戚云晞。
戚云晞听到动静转身看过来：“你回来了。”
晓荷看到戚云晞拿着卖身契，立即有不好的预感，她放下水壶：“姑娘。”
戚云晞身上只有中衣，因为才出过汗，额发湿漉漉地，有种说不出的清冷。
她冲晓荷笑笑，拿着卖身契递给晓荷：“你也走吧。”
戚云晞这些年与奶娘相依为命，其实并没有丫鬟伺候的习惯。只是初见晓荷时，她仿佛是只惊弓之鸟，生怕被赶走，不声不响拼命干活，她怕晓荷不安心才收了她的卖身契。
晓荷脱口而出：“那姑娘有何打算？”
戚云晞笑笑：“我也该回家了。”
奶娘死了，想等的人也等不来；奶娘生前心心念念回乡，她得带奶娘回到家乡。
晓荷只当戚云晞是心灰意冷了。
还算爱护他的舅舅常年驻扎在外地，可舅母不喜欢她，表姐妹们也排挤她，相依为命的奶娘病故，这个地方的确没有什么值得惦念的。
晓荷没有接卖身契，扑通跪倒在地：“婢子想跟着姑娘。”
戚云晞颇为意外。
她在伯府里的境遇算不得好，说自身尚且难保也不为过，晓荷跟着府里任何一位主子都比跟着她好。
晓荷的眼泪哗啦啦淌下来：“婢子是个孤儿，自懂事起就在给人当丫鬟，姑娘救过婢子的命，是这世上对婢子最好的人，倘若离开姑娘，婢子也不知道该去哪里，婢子只会当丫鬟，却不想再给别人当丫鬟，婢子什么都不要，求姑娘让我跟着您……”说完，晓荷认认真真给戚云晞磕头。
戚云晞连忙拉住晓荷：“只是我恐怕顾不上你。”
“那也比在外流落强，”晓荷一个劲地磕头，“求姑娘收留。”
戚云晞想起曾经与奶娘在外流落时的窘迫，这世道对女子就是难些，沉默了阵，同意了。
晓荷破涕为笑，将卖身契塞回到戚云晞手里，提起水壶欢快地步入浴间。
戚云晞眼前渐渐变得模糊。
本以为奶娘走后，她会孤零零一人，看来上天对她仍旧垂怜，如今有个伴也好。
早该明白她等的人不会来了。
她已经因为她的私心耽误了奶娘，如今只想快些将奶娘的骨灰送回家乡。
戚云晞抬手拭去眼角的湿意，抬步迈向浴间。
晓荷知道戚云晞的习惯。
之前沐浴时只让奶娘进去，兑好水后，晓荷准备从浴间退出去，被戚云晞叫住了：“等等。”
晓荷清秀的面庞上露出欣喜，姑娘这是将她当成自己人，允许她贴身伺候了？
晓荷难掩兴奋：“姑娘有何吩咐？”
戚云晞背对着晓荷站着，脱下中衣。
看清戚云晞的身上的瞬间，晓荷睁大了眼。
她知道戚云晞厚重的头帘下有张绝美的脸，却没见过那一身光洁无暇的雪肤与那不盈一握的细腰。
但更让她惊讶的是，上身最后留着的并非女子都会穿的兜衣，而是裹着一圈又一圈的细布。
因为缠得很紧，棉布上下缘与肌肤接触的地方尽是深深的印子，在雪白的肌肤的映衬下，触目惊心。
作者有话说
第3章 第 3 章
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