《我在古代升官发财》饮人间烟火

24、第三把火

　　把人带回县衙，和刘县丞报备后，去了慈幼局。
　　“二郎，你先在慈幼局待着，等乐县令回来我再来找你。”廖三半蹲下身子说。

　　“谢谢官人。”于二郎按耐住激动之情。
　　这就是慈幼局吗？大郎和小树住的地方，房子真大，待会就能见着他们俩了。
　　大郎和小树带着弯弯在院子里玩闹，突然听到熟悉的声音。

　　“大郎！小树！”
　　大郎一回头，看到于二郎，惊诧地张大嘴：“你怎么出来的？于叔于婶呢？”
　　两人跑向对方欢呼着，听到大郎发问，于二泣不成声：“我爹娘……病死了，还被庄头烧在……烧了。”

　　看着兄长们都在哭，小姑娘也跟着抹泪。
　　慈幼局很少听到孩子哭闹，管事闻声而来，看到几个孩子抽噎着，柔声地安慰道：“莫怕，在这里没人会欺负你。”

　　管事是尼姑，年龄比较大了，慈眉善目，颇受孩子们爱戴。

　　原先这地方是庵堂，眼前这位管事是庵主收留的弃婴。
　　庵主走了后她就继承了庵堂，也学着收养弃婴。
　　到后面遭灾了，收留的孩子越来越多，前县令为了政绩就把它征为慈幼局。

　　也幸得如此，每月才会拨点粮。加上县城一些爱做善事的人家救济，勉勉强强拉扯着二十来个孩子。

　　乐尧得知慈幼局后，就让刘良每月按人口拨发粮食。孩子们虽然失去了亲人，却也能在这处长大成人。

　　于二郎被柔声哄着，似乎也没有那么难过了，悲伤心情慢慢平复下来。
　　被安南县官们惦记的乐尧正满载而归，这一次去州府格外顺利，拓印了好些农具的图纸。

　　一行四人，在第三日午时回到了安南县衙。
　　“乐县令，此行可顺利？”刘良出门相迎。
　　蒋留声答：“有我在，怎么可能不顺利？”
　　乐尧笑着说：“确实，多亏了蒋县蔚，一路上都很安心。”

　　把水车图纸交给黄禄和李业成，让他俩找工匠负责督建，其余的图纸交由刘良存放。
　　看到刘良去而复返，他好奇地问：“刚才看你欲言又止，还有什么事吗？”

　　刘良示意蒋留声旁边的衙役们退下，语气低沉地说：“卢员外庄子里的隐户又出事了。”
　　乐尧眼神凌厉：“什么事？”

　　“他们奴役病死了好些人，然后直接挖坑焚烧毁尸灭迹，逃出来一个孩子，现在在慈幼局养着。乐县令，您要去看一下吗？”
　　“我这就去。”
　　蒋留声紧随其后：“乐县令，我随您一同前往。”
　　“好，等忙完这事情，给你放个假。”

　　刘良也跟着他们出去了。
　　看到三位上官面色凝重地离开县衙，黄禄、李业成及一众衙役都感觉山雨欲来。

　　来到慈幼局，还没进门，就听到孩子们的欢声笑语。心情本来沉重的他们，瞬间轻松了许多。
　　身为地方父母官，无非就想要百姓安居乐业，可总有绊脚石，腾出手、有余力了可得清理干净！

　　“谢过师太。” 乐尧朝照顾孩子们的庵主道谢。
　　“心之所向，乐意之至，施主无需言谢。”轻轻摸了摸于二郎的脑袋，她就离开了。

　　在她没有注意到的空档，大郎溜了进来。
　　乐尧刚想开口，就看到了他的身影。“二郎别怕，这是乐县令！他一定会帮你主持公道的。”

　　本来见到陌生人，有点害怕的于二郎，听到这话，当即跪倒。
　　膝行到乐尧跟前，抱住他的腿哭喊：“乐县令，庄头害死了我爹娘，把他们烧没了，还想烧死我。庄子里还有好多人天天挨打吃不饱饭，只要生病了就会死，请您救救他们吧！”

　　在他跪下来那一刻，乐尧就想要上前把人搀扶起来。
　　没想到一下子就被抱住了双腿，动弹不得，在他哭诉的时候，也没办法把人拉起来。

　　“我这次来就是给你们主持公道的，我一定会把人都救出来，你相信我！别哭了，跟我好好说一下庄子里的情况，可以吗？”
　　“好……我相信您，大郎说你是个好人。”

　　松开手站起身，于二郎抽抽噎噎地讲了起来。
　　越听乐尧越气愤！富户乡绅一点都不把隐户当成人，现在他根基已稳，是时候跟这些人算账了。

　　“蒋县蔚，回县衙召集二十名衙役，直接查抄卢员外庄子。”
　　都说杀鸡儆猴，他更懂得擒贼先擒王。

　　衣食无忧的人，还在东大街逍遥快活，压根不知道一把刀已经悬在了头上。

　　卢员外不愧是安南县首富，县衙刚有动作，他就收到了消息。
　　着急忙慌地找自己的女婿何开年商量：“贤婿，我们怎么办？”

　　何开年慌了一瞬间，很快就冷静下来：“岳丈，弃车保帅吧！”
　　“可庄子里……”
　　“留得青山在，总有一天还能东山再起，可若是人没了，就真的什么都没了。”何开年如实道。

　　“就真的没有别的办法了吗？我们不能反抗吗？”
　　“他是安南的父母官，我们是民，隐田隐户本来就是重罪，如果对方要赶尽杀绝，我们也没有办法。
　　私扣税粮此等大罪，他都安然无恙的从州府回来了，可以想象，其背后有多么大的靠山！”顿了顿，又说：“稳妥起见，我们还是尽快离开吧！”

　　“走的掉吗？”卢员外还在犹豫。
　　下一秒，只听到砰地一声，大门被踹开。
　　管事屁滚尿流跑进来：“主君不好啦！衙门里的人来抄家！”

　　“你们要干什么？我们卢家世代清正，就算你们是官府的人，也不能够擅闯民宅！”
　　七八个衙役板着脸不说话，乐尧冷笑着走进来：“世代清正？草菅人命也能称得上世代清正？”

　　“隐田隐户的事情，本官早就知道。之所以一直没有发落，就是想给一个改过自新的机会，却没几个人把握住。若是能够善待他们，也未必不能给你们卢家一条活路，可惜了。”

　　“乐县令，我们冤枉啊！”卢员外大喊道。
　　何开年跪在一旁，看到黄禄和李业成两位副主簿，悔得肠子都青了。

　　“有什么冤啊屈啊的，明日在清民堂上说吧。来人，把卢家这几个管事的，都给我押到牢狱去，其余女眷和奴仆，一律封禁在宅院当中，不得迈出半步！”
　　“是！”衙役们声音震天响。

　　后宅的妇人吓得一屁股坐在榻上，惊恐落泪。
　　乐尧转身离开，黄禄和李业成，则留下来清点卢家的家财。

　　刘良和蒋留声从卢家几个庄子里回来，后头押着五个恶魔庄头、五个隐户人证。
　　“乐县令，这是卢家五个庄子隐田和隐户的情况。”刘良呈上簿册。

　　“乐县令，这是卢家家中钱财米粮数目，共计十五万七千五百四十二两，米粮有四十七万石。”黄禄报完这个数，自己都咋舌。

　　乐尧认真翻看着，触目惊心。
　　卢家的财富，都是靠人命堆积出来的。
　　每一粒粮食，每一两银子，背后可能都有一条隐户的生命。

　　“明日公开审理卢家隐田隐户之事，投案自首者无生命之忧。”乐尧平静地说出这句话，既是告知，也是告诫。
　　“是！”

　　黄禄回到家中，忍不住朝自己爹竖起大拇指。
　　“爹，你怎么猜到乐县令会朝隐田隐户下手，所以早早地投诚的？”

　　黄达能看着安南香的账簿，没好气道：“这不是明摆着的事吗？禄儿，你现在都是一县主簿。看问题做事情，眼光要长远些，不要别人说什么做什么，你就以为是什么。”

　　黄禄认真地说：“爹，我现在是副主簿。”
　　黄达能：“……好了好了，早点休息吧，明天卢家这案子，还不知道要怎么收尾啊。”
　　“这是乐县令该操心的事情了。”黄禄摆了摆手，回房睡觉。

　　李家。
　　“爹，果然不出你所料，乐县令朝卢家下手了。”李业成说。
　　“太过贪心总是会反噬自身的，卢家败就败在贪字上。”李东来抬头看向高悬的明月。
　　“那我们接下来要怎么做？”
　　“静观其变。”

　　县衙牢狱中，只有卢家众人。
　　“主君，老奴不想死！”庄头哭天抢地。
　　卢员外看都不看他一眼。

　　“小郎君，求您看在我为卢家劳碌大半辈子的份上，没有功劳也有苦劳，把我发卖了吧！”
　　其他庄头听到这主意，当即也跪上前哭求，自己被发卖了就不是卢家人，自然不用被连累。

　　“滚开！滚远点！”在酒楼众目睽睽之下被衙役带走，卢大郎只觉颜面扫地。如此境地了，庄头们竟丝毫不会看脸色，他更来气了。
　　何开年：“你们与其在这里求我们，不如明天直接去求乐县令。”

　　几个平日在庄子里耀武扬威的庄头，听到乐县令，都没了往日里的胆气。
　　他们是害过人的，虽然不是亲自动手，可却实实在在沾上了人命。

　　衙役们说了，欠债还钱，杀人偿命！乐县令是不会放过他们的，还不如继续求主君，安分了一会又开始哭喊。
　　卢员外只觉得他们吵闹，以前觉得用得顺手又顺心意的庄头，怎么如此讨人嫌？