33、回应 ...
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回到陈府时已是日落时分。
一进屋，红杏便上前道:“小姐，三小姐午后便来了。”
姜贞点头，上一次二夫人为陈恕举办的端午宴上，有几家也看中了陈莹，流露出了意思，江氏最近也在帮陈莹挑选，臊得她好几日都不敢来和方院。
今日许是碰上什么事了。
果然，一进内室，陈莹便迎了上来，将姜贞上下扫了个遍，嘟囔道:“贞贞，你有事瞒着我！”
姜贞心头倏地一跳，以为是和陈恕有关，正想解释，陈莹却上前挽着她的手臂道:“你帮那乌娘子的事，闹得满城风雨，为何不同我说，我也可以帮忙呀？”
原来是这件事。
姜贞松了口气，拉她坐下，倒了一杯清茶，笑着道:“莹莹，不是我不想说，乌娘子那时还没下定决心同徐平渊和离，我也不能到处宣扬。”
若不是徐平渊要上门来闹事，她也不想告到衙门去，乌娘子不想别人看见她的苦难，官差来问话，都屡次躲在门后。
陈莹还是在马场听说的这事，当时一群少爷公子们聚在一起，说的话可难听了，陈莹还与他们理论了一番。
她余怒未消，气鼓鼓地道:“你不知道，如今外头说什么的都有，说你多管闲事，破坏人家夫妻情意，还说你是看中了那徐秀才，他不肯和离娶你，才要下手害他，真是气死我了，说的都是什么屁话！”
姜贞始终噙着笑，眼神清明，“外人如何看我我都不在意，我只遵从自己本心做事，能问心无愧就好。”
她不能把前世的事同陈莹说。
如果陈莹知道，毒药在腹中侵蚀五脏六腑的滋味，就会明白她为何会出手帮乌娘子。
她的言语与神情都是那样从容，陈莹怔愣地看着她，惊觉为何娘总是说姜贞与别的姑娘都不一样了。
这个与她一起长大的小姑娘，从来都是这样，肆意张扬，活得像太阳，又是那样豁达，愿意将阳光洒向每一个角落。
陈莹叹了一声，艳羡地看着姜贞道:“贞贞，你这样好，我若是是个男子就好了，一定将你娶回家。”
姜贞俏脸一红，嗔她一眼。
心里却莫名其妙地想起了陈恕。
姜贞打算明日便同陈恕说清楚，乡试揭榜的日子就要到了，陈恕若是中举，婚事便越发炙手可热，她要先同他说清楚，若陈恕心中不愿，那彼此便不耽误。
似乎她与陈恕确实也有那么一些心有灵犀，翌日清晨，她便在兰苑恰好碰见了陈恕。
初秋时分，兰苑中还是满目苍翠，不过细长的兰叶上覆盖了一层白霜，略显苍凉。陈恕穿了一件天青色的对襟圆领长袍，面如冠玉，宛若兰中君子。
姜贞来时，兰苑里洒扫的下人一个也没看到，只有陈恕长身而立，背对着她，执一把银剪修整枝叶。
听见脚步，他头也没回，声音清泠泠地道:“你来了。”
姜贞应了一声，走到他身旁，陈恕递给她另一把银剪，抬眼轻笑道:“你几日没来，这些兰花都萎蔫了。”
他轻拈起一枝才剪下的花枝，翠绿的叶尖微微发黄。
姜贞的目光却在他修长白皙的手指上停顿了一瞬，她看到他指腹间厚重的茧子，心道陈恕若是只远观，还以为是十指不沾阳春水的骄矜公子哥，实际上，老太爷在时，陈恕只要在家，还会跟着他去乡下农庄里耕田。
即便老太爷去了，陈恕闭门读书这几年，每至汛期，也数次跟着二爷去视堤。
他是真真正正，比着书里长大的正人君子。
陈恕察觉到她的目光，被她注视的那一块皮肤在微微泛冷的初秋竟有些炙热，不自在地蜷缩了一下手指，花枝轻轻落在地上。
姜贞回过神，轻笑了一声，“多谢恕哥哥替我照顾它们。”
少女眉目和煦，陈恕见她展露笑颜，高悬的心也落回原处。
无论如何，她都没有因为他冒失的表白与他产生隔阂，即便关系不能再近一步，他也想她把自己当做哥哥看待。
“恕哥哥，我已想清楚了。”姜贞将一盆修剪好的兰花放回木架上，侧头对陈恕道。
陈恕来时已挥退了下人，整个兰苑里只有他们二人，姜贞声音轻快，他却紧张地忘了手上的动作，半晌，才从喉中艰涩地吐出几个字，“贞贞，你说便是。”
姜贞不喜欢兜圈子，直言道:“恕哥哥，昨日你说的那些话，起初我很惊讶，我初时只将你当做哥哥，但是我祖母说，你人品贵重，我也信你君子坦荡，我想，若将来注定要嫁人，如果那人是你，我不会抵触。”
她说的明白，陈恕瞬间便领悟了她的意思，心中虽然苦涩姜贞对他没有男女之情，但听到她说不会抵触嫁给自己，一股隐秘的欢喜漫上心头。
他冷峻的眉眼渐渐变得柔和。
这样就很好了，没有多少欢喜也没关系，他会珍爱她。
姜贞不等陈恕开口，神色严肃道:“恕哥哥，我要先与你说清，我知你家世才华人品样样都好，满扬州的人家都看中你，我虽一介孤女，但亦有几分骨气，将来你若高中变了心意，想与世家女结亲，不可瞒我，我自有我的去处。”
陈恕心头一紧，他知道姜贞不会骗他，若真有那样一天，恐怕他满世界也找不着她了。
他肃然起誓，“贞贞，你放心，这辈子不负你，若违背此誓，今生不做太爷爷的后人。”
姜贞点了点头，陈恕心里有多敬重老太爷，她是知道的，至少此时此刻，她愿意信他。
陈恕低头看着她乌黑的鬓发，俏丽的小脸，心里说不出的欣喜。
若是有旁人在，定会诧异向来冷淡疏离的陈家二公子，竟然也会露出这样近似于痴迷的神色。
姜贞感受到他炙热的目光，这回换做她不好意思了，莹润小脸染上一抹薄红。
“恕哥哥，我还要去铺子上，这便离开了。”姜贞总觉得空气里黏腻得很，叫人忍不住想逃，找了个理由匆匆退下了。
少女逃也似地离开，陈恕站在原地，凝望着她的背影，半晌忽然低头轻笑。
有情自是惹人痴。
他竟也会有这一天。
雾霭重重的心中拨云见日，陈恕继续拿起银剪，仔细修整着杂蔓的枝叶。
算算五日内，就应该有消息传到扬州了。
陈恕知道自己的水平，这一次中举应是没有问题，但他想要夺得榜首，才能有资格同贞贞议亲。
想起近日总操心他婚事的母亲，陈恕一滞，放下银剪，决定去和方院走一趟。
正院中，江氏正在翻看这几日门房送来的帖子，上一次端午宴后，有几家又递来了请帖，虽然陈恕孩子气地说了那样一番话，但江氏还是想好好替他选一位好姑娘。
她支着头对吴嬷嬷道:“也不知道恕哥儿到底在想什么，我看王家和李家的姑娘都很好，才貌都是扬州城中数一数二的，李姑娘做的一手好诗，我使人抄了给恕哥儿，他却看都不看一眼。”
陈恕年纪越长，便与他们夫妻二人越发疏离，老太爷去后，陈恕虽然搬到了同和方院更近的闻溪院，但除了请安和有要事，很少来二房。
江氏心里亏欠这个长子，一心想要在婚事上给他最好的，她昨夜还在与陈明修商量，若扬州城里的姑娘他不喜欢，便托大房在京城里帮忙看看。
陈明修却反对，“大哥是个什么人，你不知道吗？连自己亲生的芙姐儿也要算计，怎么会好心帮咱们恕哥儿？”
这倒是，芙姐儿如今还在吴家挣扎，生的那个孩子，虽是个男孩，但身子骨不好，几个姨娘又生了健康的庶子，将来家产未必就落在芙姐儿的嫡子手中。
陈芙当初在陈家，可是众星捧月的大小姐，如今嫁去盛京，却过得这样煎熬。
江氏叹了口气，“你那些交好同窗，也没有在盛京做官的，懋哥儿定的是陶家，恕哥儿的亲事，也不能低了去，这可不好找。”
其实扬州城里有几家合适的，但陈恕淡淡的，瞧着就是没那意思。
江氏想要找个陈恕喜欢的姑娘，又想要对方家世匹配，着实为难。
“老太爷去的太早了，若他在，恕哥儿的婚事恐怕也早定下来了。”江氏幽幽道。
陶家就是老太爷给陈懋定下的，按理说，陈恕与陈懋并没有差多少，老太爷当时知道自己时日无多，特意给陈懋牵了线，他那样疼爱陈恕，却并没有给他说亲。
陈明修道:“老太爷对恕哥儿期望颇高，也许是想等他中了举再议亲，只不过没等到那一天罢了。”
江氏点点头，两人商议之后，陈恕的婚事还是没有什么进展。
吴嬷嬷给她捏着肩，心中闪过一些猜测。
她是从宫里出来的，且在陈家待了好些年，这几位小主子的性格早就摸透了，让她看，二少爷不愿说亲，明摆着是心里有人了。
可陈恕能接触到几个姑娘？
吴嬷嬷很快就猜出来真相，二爷和夫人是从未往那方面想，但其实二少爷心中的人，就在他们跟前。
二少爷闭门读书那段日子，廊下那只黄鹂病了，冒着雨都会来送药，是为了谁？
少年人的心事，虽然已经极力掩饰，但总会不小心泄露。
江氏正愁着，便听飞霜进来禀道:“主子，二少爷来了。”
话音刚落，陈恕便掀起帘子进来了。
作者有话说
第33章 回应
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