《霹雳菩萨之许一人偏爱》东君雪姬

118、第十六章 潜伏

　　汗湿轻罗雾绕环，彩裙华映单斑斑。何侬不为还香愿，肯上崎岖长寿山。
　　四月初八本是佛诞之日，传承到地方民间时，除祭祀佛祖这一主要庆贺仪式之外，渐渐又演变出了各种庙会等民俗活动。每到这一日，城里城外的佛堂庙宇皆是人山人海，热闹非凡，信众日出而至，络绎不绝。
　　江南女子平日有诸多礼仪束缚，诸如庙会这等可以自在出行的活动，对于年轻好玩的姑娘而言无疑是难得的放松时刻，尤其是日落西山华灯初上之时，或呼朋唤友赏灯观景，或形单影只遥望祈福等等，不胜枚举。
　　灯火阑珊处，冠幅广展的菩提树枝繁叶茂，树桠间偶有不易察觉的金色流光点点闪烁。
　　一个丫鬟装扮的蓝衫少女搀扶了一位身着荼白长裙的女子缓缓走近，灯影摇曳下，女子的身形婀娜多姿，行走间宛如步步生莲，款款而至。
　　女子素白手掌合十静立片刻，睁开如水波般的眸子注视着眼前的菩提树，远处的热闹喧嚣在这一刻仿佛被无声隔离，可惜转瞬便被一道略带轻佻的语声打破。
　　“这是哪家的小娘子？如此良辰美景却无人陪同观赏，真是叫人心生怜惜。”
　　声落人现，佛塔下转出几人，当先的是一位手执泥金纸扇的青年男子，身后跟了几个随从，一派富家公子的阵仗。
　　蓝衫丫鬟早在听闻人声之时便警惕地挡在貌美女子跟前，见了来人也不曾畏惧闪躲，微一躬身道：“我家姑娘在此为家中长辈祈福，这位公子一看便是知礼之人，还请勿要冒犯了神佛。”
　　那公子闻言摇了摇手中纸扇，不退反进，口中还笑道：“你这丫头倒是有点眼光，就是不太会说话。有道是窈窕淑女君子好逑，公子我这厢拜的是‘欢喜佛’，哪里冒犯了？”
　　说时越发走近，扬扇一挥想要将眼前这个碍事的小丫头拨开，好一览其后的佳人芳容。
　　蓝衫丫鬟从没听过什么欢喜佛，但她听出了对方话语中的轻浮之意，眼见这看似风度翩翩的公子居然越发放肆，顿时气的小脸涨红杏眸怒瞪，她身后的女子也仿佛受了惊吓似的未发一言。
　　骤然间，一缕寒光凌空划过，只听那公子痛呼一声遽然松手猛退，折扇“啪”的跌落在地。
　　蓝衫丫鬟眼尖地发现那公子按在手背上的手掌指缝间有血滴渗出，可见定是受了伤，又瞥见他铁青难看的面色，一时暗爽于心，扮了个鬼脸嘲笑道：“还说没有冒犯神佛，遭报应了吧！”
　　话音刚落，那公子眼神示意了下，他身后的随从二话不说冲过来，显然是打算围而攻之。
　　没等这主仆二人做出什么反应，空中又是点点寒光闪烁，势如流矢直直飞向那群打算仗势欺人的随从，一时“扑通”声作响，惨叫痛呼此起彼伏。
　　那公子也算见过世面，心知暗中定有高人出手，见血只是警告，若他再不识趣只怕接下来很可能便是要命了，于是当机立断低喝了一声“走”，几个随从也误以为真是神佛显灵，连滚带爬赶忙跟上，不多时便不见了人影。
　　蓝衫丫鬟看着眼前的情形，有些缓不过神来，茫然发问：“姑娘，这是菩萨显灵了吗？”
　　貌美女子不答，弯腰从地面拾起一片菩提叶仔细查看，丫鬟凑上去时才发现那叶子边缘竟沾染着一缕血丝，很明显这就是刚刚伤了那些人的暗器，没想到居然只是一片小小的菩提叶！
　　那丫鬟双手合十念了一句‘菩萨保佑’，便见自家主子朝虚空盈盈一拜，宛如莺歌燕语的嗓音不高不低悠扬飘响：“多谢义士出手相助，不知可愿现身一见？”
　　丫鬟好奇地环顾四周，正疑惑着自家姑娘这是在跟谁说话，忽觉眼前一花，一道纤细身影仿佛凭空出现，裙袂飘飘，翩然如蝶。
　　那是一个身着墨色劲装的年轻女子，晕黄灯影下，她衣襟裙摆处的金缕滚边纹饰折射出流光溢彩的碎芒。
　　而比这更璀璨灼目的，是她那明艳照人的姣好容颜以及煜煜有神的清亮双眸。
　　“你是仙女下凡了吗？”从未见识过这等高超轻功的丫鬟脱口而出发问道。
　　年轻女子忍不住扑哧一笑，摇头道：“我可当不起仙女这个身份，我呀，顶多算是受过菩萨点化一二的有缘人。”
　　她的笑容明媚爽朗，星眸灵动慧黠，眼波流转之处神采飞扬，率性而不加矫饰，正是素有侠肝义胆的阿舍。
　　貌美女子伸手止住丫鬟的张口欲言，温婉浅笑道：“于我主仆二人而言，姑娘便是那救难菩萨，桑榆在此谢过姑娘仗义出手相助。”
　　“举手之劳，何足挂齿。在下名唤阿舍，这位桑···”
　　阿舍原本只是礼貌性地回视她，忽然觉得有些不对，又不着痕迹地打量了这位自称名桑榆的姑娘几眼，很快就发现对方身上的违和之处。
　　从衣衫细微处来看，这分明是少妇的装扮，但她却又梳着待嫁女子的发髻，还有···
　　阿舍垂眸敛目，微微蹙眉，就在刚才脑海中似乎闪过什么东西，她直觉是一件非常重要的事，但又来不及抓住那一闪而过的念头。
　　察觉到她略带思量的目光，桑榆下意识绷紧了身子，青葱指尖悄悄收拢于广袖之中。
　　“桑···姑娘，不知姑娘家住何处，今日人多手杂难免有宵小之辈。不如我护送姑娘一程？”
　　阿舍很快收敛心神，镇定自若的神情仿佛并未发现女子的装扮有哪里不对，落落大方笑道。
　　桑榆微怔，心头先是一阵放松，随后划过一丝莫名触动。
　　她知道这位聪慧的姑娘定然发现了自己衣着打扮上的不妥之处，或许是难以判断自己婚嫁与否，又或许是已经察觉到她的尴尬身份，这姑娘索性只故作不知，又将刚才的事情轻轻带过以免有损她的清誉，甚至打算亲自护送她安然回府。
　　明明只是萍水相逢，但这份细致体贴，桑榆领的极为心暖，哪怕她必须拒绝。
　　“姑娘急人所急，人美心善。我家护院其实就在不远，只不过被我以清静的借口打发了，又怎好再劳烦姑娘费神，我待会便与丫鬟原路返回同他们汇合···”
　　桑榆正说着，忽闻佛塔旁侧的阁楼上传来一声少女的低低惊呼，三人齐齐抬头朝高处望去。
　　只见阁楼的第三层围栏边上站了几个姑娘，其中一个姑娘半探出身子伸手朝虚空想抓住什么，站在稀疏树影下的三人正巧看见一方白色丝帕一路飘飘摇摇，然后稳稳当当挂在了树梢上。
　　阁楼中仿佛有人劝了那姑娘一句什么话，她连连摇头又探出手去，半晌无力垂下，眼巴巴地盯着树梢上那方丝帕，好像生怕它一转眼又不知飘到哪里去了。
　　菩提树下的人自然是看不清那姑娘焦灼不安的神情，但回想起踏入江南之后所了解到的各种礼节民俗，阿舍知道能让一个姑娘如此在意的丝帕必然不是一方普通的手帕，多半带有某种意义或是特殊印记，不能随意落入他人之手。
　　她向桑榆微一颔首示意对方稍候，足尖轻点身似惊鸿凌空而起，跃至树梢时指尖轻拈那白色丝帕，飞快地裹了个东西之后朝那姑娘怀中一抛，身形顺势灵巧回转，如轻烟般飘然落地。
　　那姑娘忽见眼前一道挟着金芒的黑影飞快掠过，即便敏锐地闻嗅到随风送来的一抹女儿香，她也依旧被惊得连退了几步，没成想下一瞬自己失手掉落的随身丝帕居然从天而降，触手时又发现丝帕内还裹了两颗菩提子，更是又惊又喜。
　　旁边的女伴不明所以，连声感叹这是神佛显灵，借丝帕赐她佛果。
　　那姑娘也是个聪慧人儿，如何不知这定是那位暗中帮忙的女侠所赠。
　　对方的随手为之，却用最妥帖的方式替她刚才的一时失手描补解围。
　　她偏头朝贴身丫鬟低声飞快地说了句话，余光依旧一瞬不眨地朝下搜寻。
　　夜风忽起，菩提树下的阴翳与光影交汇处缓缓移动，露出荼白身影旁侧几乎与夜色融为一体的纤细身影，也助那姑娘捕捉到一闪而过的金色流光，少女不禁展颜而笑，粉腮梨涡浅浅漾出。
　　随手助人的阿舍并未将这样一件小事放在心上，寻常得如同她只是跃到树上摘了几颗果子。
　　她轻飘飘落下，见蓝衫丫鬟已不见踪影，也不多问，示意桑榆伸手，嫣然一笑道：“既然桑姑娘带了侍卫，那在下便放心了。小小菩提佛果，护佑姑娘返程一路如朗朗晴空，光明无霾。”
　　桑榆又是一怔，广袖下的指尖微微一颤，定定凝视着面前这个明艳女子的如花笑靥片刻，双手平举至齐眉，躬身接过。
　　指尖肌肤在这一刻无意相触，阿舍点漆般的瞳眸猛然缩紧了几分。
　　女子身形稍显娇小，低眉敛目间是一种极为温顺的谦柔有礼，“此番好意桑榆铭记于心。”
　　阿舍眼波飘忽但笑不语，不动声色往阴翳外走了几步。
　　依稀灯火下，一人藏影，一人沐光。
　　“姑娘！”两道清脆声响同时靠近，蓝衫丫鬟奔到桑榆身侧，好奇地打量着这个提了盏花灯从阁楼门口一路小跑过来的双丫少女。
　　“这位姑娘。”双丫少女屈膝行礼，将手上的花灯捧举至身前，笑容娇憨可掬，“这盏花灯是借了佛前海灯的供烛点燃的，我家姑娘说送给您。”
　　阿舍扬了扬眉，很快反应过来，含笑伸手接过，侧头望向阁楼。
　　只见第三层的围栏上仍旧站着一位姑娘，似乎发现了阿舍从下而上的打量视线，她身形微动，右足后撤一步，双手相扣置于右腰侧，上身前倾，屈膝躬身遥遥行了个礼。
　　于此同时，双丫少女的声音也在阿舍耳边响起：“姑娘万福，四季平安。”
　　看了看手中这盏绘有四季平安图案的精致花灯，阿舍莞尔一笑，心头一丝郁气暂消，提着灯的左手虚握成拳，右手成掌按于拳背，微微躬身给阁楼上的姑娘以及眼前的双丫少女还了一礼。
　　桑榆与蓝衫丫鬟立于旁侧，见此情形不由也露出了会心的微笑。
　　“姑娘，刚才那位···”两厢道别，蓝衫丫鬟小心翼翼扶着自家主子往回走，低声询问。
　　“那姑娘，笑起来当真是极美极艳，你看像不像咱们家乡那边的朝阳花？”桑榆止住轻移的莲步，示意丫鬟一同回眸遥望。
　　枝繁叶茂的菩提树下，姿容姝丽的女子手提一盏琉璃灯，深沉墨色也难以遮掩萦绕其周身的莹莹光华，如佛光般柔和，似云雾般朦胧，整个人端庄沉静傲然而立，恍若神妃仙子临凡。
　　蓝衫丫鬟不禁喟叹道：“是啊，这位姑娘虽然瞧着是个江湖人，但言行举止却丝毫不逊色于那些世族的大家闺秀呢。”
　　桑榆目光回转，神情若有所思：“最近···仿佛总能见到一些江湖人来往出没，往年似乎没有这般频繁？”
　　“姑娘你忘啦，年初便有传闻秦王李世民正是慈航静斋选定的拨乱反正之人，而这慈航静斋据说就在江东，自然有不少江湖人士慕其盛名而来。”
　　“···也是。”桑榆想了想，心头的一点疑虑暂时被打消，绕过几处火树银花，她忽而停下脚步，呆愣地看着远处缓缓走过来的男人。
　　熙熙攘攘的街道上，来往赏灯的人流中有一阵细微波动，一位衣白如雪的俊美男子徐步从人群中走出，周围的游客被他身上的威严气势所震慑，如分波逐浪般下意识闪躲避让出一条道路。
　　蓝衫少女也认出了来人，这是先前她们出府赏灯的路上曾远远瞧见过的男人，“姐姐若当真属意于他，事情了结之后大可以将他掳···带回家去。”
　　拥有如此气度风华的男子，无论是谁只需看他一眼便能印象深刻，何况当时的桑榆还遥望了对方许久，现在又是这般反应，多半是对那人心存爱慕。
　　桑榆哑然失笑，摇头否认道：“你这丫头想到哪里去了···”
　　对上心腹之人调侃的眼神，她无奈解释道：“好吧，我承认我对他的确有点好感，但我留意这个人，更多是因为一看到他，我就会忍不住想起咱们家乡那座名山上终年不化的苍茫白雪。”
　　“心向往之，遥不可及。”
　　女子的神情语气太过惆怅，蓝衫少女歪着头看她，莫名地也觉得有点难过，但二人的伤怀情绪很快就被迎上来的侍卫打断。
　　“桑夫人，请回府。”一列府兵侧身让出跟在后面的马车，面无表情地延请女子入车辇。
　　桑榆瞬间收敛了脸上的笑容，神色浅淡平静无波。她终究又回头望了一眼，可惜无论是菩提佛光还是寒峰冰雪，俱已消失不见踪影，杳然如从未出现过。
　　于此同时阁楼下也停了辆马车，娉婷少女掀帘入内发现还坐了一人，有些诧异：“二哥？”
　　被她称作二哥的青年男子上下打量了她片刻，忽然笑道：“小妹，可还记得当年我们陪同大哥一起送别过，你念念不忘的那位石公子吗···”
　　两辆马车各奔东西毫无交集，而唯一同时与之有所关联的一双璧人正执手漫步，挑灯夜行。