16、礼物 ...
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将军府里没有不透风的墙。
自从南城养猫的消息传出后，本来不满小猫咪三更半夜蹦来跳去的顺福就经常瞧见年轻的婢女们来他们门口偷偷看猫。
小狸猫可讨人喜欢了，对谁都热情地喵喵叫，对谁都翘着尾巴用毛茸茸的小脑袋蹭来蹭去。
后来，在南城的同意下，婢女们更是能进屋抱猫咪、摸猫咪，欢声笑语传遍了整个房间。
南城不喜与人交谈，对谁都爱搭不理，大部分时间都需要站岗，顺福正奇怪他怎么一反常态，竟愿意让陌生女子随意进屋，直到天天都被女孩子搭讪的顺福变得春心荡漾——养猫好，养猫妙，原来南城养猫是有着这番居心！
然而，南城却没有等来他想要等的那个人，也不敢把自己的小猫主动地抱到小姐的院子里。
而他，重新轮到夜班才三日，守完丧的赵侍卫就返回了将军府。
得知南城成为将军府护卫队的一员后，赵侍卫并未反对，反而默默观察了两日，发现南城沉默寡言，但做事还算稳妥，站岗夜班时并没有因为小姐熟睡无人注意就偷懒休息，一整夜都戒备认真地守护着小姐的主院。
南城却在赵侍卫返回后战战兢兢，生怕小姐因为上次外出觉得他扫兴，对他有所不满，将他调离到其他岗位。
他愿意让婢女们随意进出他的房间和小猫玩，也是想在家奴里博出一个好印象，若是有谁愿意给他美言几句，那是再好不过了。
最终被调走的是另外一名护卫，得知这个消息的南城，连日提着心总算放了下来。
而听到南城留守小姐主院的好消息，顺福也跟着欣喜若狂。一人得道鸡犬升天，他跟在南城后面也在小姐面前刷了不少存在感。
但顺福对南城的不满，在南城弄坏了三块粘板、四个盆，水漫金山了一次厨房，又把锅烧焦两次后达到了顶峰。
他望着南城煮出来的一锅不知是面疙瘩还是面条的糊状，扶额叹了一口气：“南城，你没有下厨天赋，还是放弃早点休息吧……”
在南城轮到日班后，他们每天都是半夜三更偷偷来小姐的小厨房下厨，每次清理狼藉和重买坏掉的东西就已经倒贴了不少银两，还在被厨娘发现后挨了云苓一顿骂。得知是为小姐做长寿面后，才饶了他们。
而七日过去，南城的厨艺几乎没有长进……
南城也没有想到粘板和铁盆那么容易弄坏……
顺福说要让面又软又有劲道，揉面团时必须要用力揉、不停地揉二刻钟时间。
他就轻轻地一用力，粘板就坏了，明明就是粘板的质量不好！
再弄坏了三块粘板后，他把面团弄到铁盆里，用手反复搓拌面。
铁盆比粘板的质量好一些，没有一揉就坏。但由于他调节不好水量，揉面一直黏黏糊糊的，每次都要比顺福说的二刻钟更久一些。几次三番练习下，就又弄坏了三个盆。
水漫金山则是他不小心把水桶踢翻了，把锅烧焦两次是下面的柴烧得太旺了……
至少，在他的刻苦努力下，这次面成型了！顺福怎么能说他没有下厨天赋呢！他好不容易领悟到了和面和煮面的技巧……
顺福就见南城冷飕飕的目光袭了过来。
虽然知道南城不会对自己做什么，但他还是惊得起了一身鸡皮疙瘩，抽了抽嘴角道：“我实话实说，你别瞪我啊，我觉得小姐看到你这碗面会倒胃口的……长寿面整碗只能有一根面条，你看看你弄的面疙瘩，你是在咒小姐吗……”
南城更不开心了，就这样撇下顺福又独自苦练了半个月。
练到后面，肚子吃得圆滚滚的小狸猫看见主人递来的汤面就撒腿子逃跑。
时间就这样到了十二月初八，在云苓的举办下，第一届厨王争霸赛正式拉开帷幕。参赛者有云苓、半夏、厨娘柳月蓉、南城和好奇凑个热闹参加的顺福。
比赛的内容也很简单，就是做一碗好吃的长寿面，借用长长的面条来祝福小姐长寿。所以，不同于普通的面条，做给小姐的长寿面，整碗只能有一根面条。
已经练就一根面条的南城摩拳擦掌，但没想到大家的实力竟都这么好！
最终，苦练煮面的南城因汤料口感不佳获得零票，反倒是跟着南城凑热闹的顺福，竟是获得了足足三票！
被南城哀怨的目光死死地盯着，顺福有些怪不好意思的。
但一想到自己能亲手煮面给小姐吃，说不定还能得到小姐的赞赏和另眼相待，顺福原本低垂的脑袋瞬间得意地翘了起来——属于他的日子来临了！
投给顺福的半夏咬了咬牙。
她为了今日能获得小姐的赞许，苦练和面技术，没想到最后会杀出顺福这个程咬金。她只是不希望云苓胜出所以友情投给了顺福，没想到自己竟以一票之差输给了顺福。
半夏真恨不得给自己一巴掌。
今日是原主的生日，陆今瑶也有一个超简单的支线任务——在吃完半夏为自己准备的长寿面后主动夸奖她一番。
然而晚膳期间，当她提出要夸奖为自己准备长寿面的人时，随云苓一同进来的竟不是半夏，而是……一脸憨笑又紧张的顺福。
那一刻，意识到任务失败的陆今瑶下巴都要惊掉了——顺福又是从哪里冒出来的？他一个外院的小厮为何给她准备长寿面？
直到从他们口中听到云苓和半夏筹备了一届厨王争霸赛和顺福参加的前因后果后，陆今瑶不禁失笑，随后笑着赏了顺福十两银子。
来古代的这半年时间，陆今瑶第一次遇到任务失败的情况。
由于是个支线任务，陆今瑶暗暗伤心了一小会后，便抛在了脑后，反而被云苓的吐槽吸引了注意力。
“小姐，南城身为您的护卫，眼见力怎么这么差。我只是邀请他来当评委，谁知他弄坏了小厨房里的好多东西，完全是个搅屎棍。我们都劝了他好几次，只需要他当评委就行，他还非要一同参加，每天为了练习浪费好多好多面团……幸好和他住在一起的顺福厨艺不错，做出了让小姐您满意的长寿面。”
陆今瑶印象中的南城，十八般武艺样样精通，切菜应该和切人一样，没想到竟是被简单的下厨给难倒了。
陆今瑶努力克制住上翘的嘴角，但还是忍不住被自己脑补的场景笑到肚子痛——南城板着一张凶巴巴的脸对着面团左一拳右一拳。
在门口站岗夜班的南城郁闷到心塞。
他原以为自己和云苓的关系已经有所缓和，至少她不会再在小姐面前非议他的不是，没想到云苓这张嘴和顺福一样完全不把门，就这么把他丢人的糗事一一捅到了小姐的面前。
自己在小姐心目中的印象绝对又差了一分……
“喵呜~喵呜~”
正在房间里独自拆着今日收到的生日礼物，陆今瑶恍惚间似乎听到了房外隐隐约约传来小猫喵喵叫的声音。
她好奇地打开窗户，就见戴着面具的南城正蹙紧眉头、抿着唇角，半弯着身子抓着地上窜来窜去、顽劣不堪的小狸猫。
小狸猫小小一只窜得飞快，但还是被南城用一只大掌准确无比地揪住了命运的后脖颈，它四只爪子飞蹬，在南城干净整洁的袖口留下了一串脏脏的小梅花。
这让南城很不开心，面对这只越来越不听话并且得寸进尺的小猫，手下的劲道不禁用力了一分。
才三个多月就这么不听话，长大了还得了！必须要教育一番猫德！
“喵——！”在一阵杀猫的叫声中，面对开窗的陆今瑶，正凶凶地揪着小狸猫要把它丢到院子外的南城顿时手足无措了起来，手也因为害怕小姐误会自己虐猫而下意识放轻了大半。
“抱歉小姐，打扰到您了，不是奴带它过来的，是它自己偷偷溜过来的，奴立刻把它带回去，会立刻回来站岗……”
他歉意的话语还未说完，乱踢乱蹬的小狸猫已经找到了时机，在南城手下的力道变轻之时扭动着圆滚滚的小身板挣脱了主人的掌控，轻轻一跃便健步如飞地跃上了窗台。
在南城伸手去抓它之时，更是主动地跳进了陆今瑶的怀里，对着陆今瑶各种可怜巴巴的喵喵叫。
望着脏脏的猫爪子在小姐干净的衣服上踩了一大串小梅花的南城，呼吸都在刹那间停滞了。
大半个月没见，初见瘦骨如柴、营养不良的小梨花，如今挺着圆鼓鼓宛如怀孕的小肚子。
猫一岁才可能怀孕，这只几个月大的小猫显然不可能是怀上了。
古代的猫粮就是小鱼干、动物内脏等，南城身无分文应该是喂不起肉的，大概率喂的是米饭……怎么这么胖……
听云苓说自从南城养猫后，将军府里爱猫的婢女们时不时地过去串门。难不成是被女孩子们喂大的？
她将目光望向局促不安、已因日益长高从少年逐步成为青年的南城，好奇地问：“它平常吃什么呀？”
“最近吃的是面食……”
青年沙哑的声音轻轻的，似有些难以启齿一般，有些艰涩地开口：“奴最近在学厨艺，奴一个人吃不下，就让梨花帮忙一起吃了……”
帮忙？
望着喵呜喵呜似乎有很多怨言的小梨花，陆今瑶心软得一塌糊涂，忍不住笑出了声。
“我听云苓说了，你也参加了她们搞的厨王争霸赛。”陆今瑶眼眉弯弯，“虽然今日只吃了顺福煮的长寿面，但你们都为我用心做了准备，谢谢你。”
南城心口一烫，撞进了陆今瑶真诚的目光。
云苓明明在说他的糗事，小姐听闻后却在夸他。
他的心蓦地生出无限勇气，紧张地掏出了自己早已准备多日却一整日没敢拿出来的生日礼物。
“小姐，生辰快乐。”只是说出这句话，他的脸就有些莫名的灼烧。
他默默庆幸自己戴着面具，小姐什么都看不到。
“这是奴给您求的平安符。虽然比不上小姐收到的其他礼物，但真的是奴用心求的，希望小姐永远平平安安、幸幸福福。”
生怕小姐会拒绝自己，他囫囵吞枣说得飞快，想让小姐知道他还用心地做了其他准备。
直到一双修长漂亮的手朝自己伸来，葱白如玉、骨节分明，未有一丝嫌弃地双手接过他手中的平安符，他连手指的温度也烧了起来。
“谢谢你。”
将小狸猫放到窗棂上，陆今瑶双手收下这份让她有些诧异的生日礼物，随后将它放进了自己的小荷包，并从中拿出了五两银子塞到了南城还未收回的手里。
怕小姐误以为自己这么做是为了讨赏银，南城原本欣喜若狂的心凉了半截，立刻后退半步，肩膀失落下垂道：“小姐，奴不是为了赏银……”
“收下吧。给梨花买点小鱼干。”
“奴……”
见他还要婉拒，陆今瑶直白地戳穿道：“你两年内没有月钱，拿什么养猫？”
浅薄的菱唇抿成一条线，南城没敢看她：“奴吃什么，小猫就吃什么。奴绝对不会亏待它的。”
小狸猫凄厉地喵呜了一声，似是听懂了自己未来的悲惨命运。
陆今瑶不免好笑：“先收着吧，大不了以后再免费干一个月时间的护卫。”
陆今瑶话音未落，南城已经飞快地收下了陆今瑶递来的五两银子，甚至还鼓起着勇气，小声问道：“小姐可以每月透支给奴两年后的月钱吗？奴愿意工作到老死！”
见南城小算盘打得飞起，干活才干了半年就要透支两个月后的月钱，陆今瑶笑着扶了扶脑袋：“若是被云苓听到，定要说我了。”
南城的心一个咯噔，瞬间垂下头，嘴角拉平：“是奴太贪了，请当奴没说。”
“你最近记忆恢复得如何，有记起自己是什么时候生日吗？”
陆今瑶冷不丁转移的话题让南城心中一惊。
最初，他还努力地回想自己的姓名，绞尽脑汁地想要想起些什么，但大半年过去，他早已把失忆这件事抛在了脑后。
在斗兽场的那三年里，他因为不知道自己姓甚名谁，对自己为何会成为斗兽场的奴隶感到不解，对斗兽场外面的世界感到好奇，这三年时间里他的父母是不是也在寻找他，所以吊着一条命苟活着。
可现在安逸的生活令他对过去完全不感兴趣。
他一点都不想找回过去的记忆——沦落为斗兽场的奴隶，那极有可能是一段特别痛苦的记忆。
他只愿意做南城，被小姐赐予新生的南城。
“奴不记得自己的生辰，奴什么都没记起来。”
陆今瑶好奇地问：“成为将军府的家奴都需要登记个人信息，你在生辰一栏登记的是哪一日？”
“小姐救奴的这一日。”
陆今瑶微微地睁大眼睛，随即漾开了笑容：“六月十一日吗，这一天好呀，到时候一起过生辰呀。”
今天是原主的十六岁生日，却不是陆今瑶的生日。
陆今瑶的生日就是在六月十一日，遇到南城的这一日。
大半年过去了，小姐竟还记得他们相遇的具体日子！
南城完全没想到，在听到陆今瑶说“一起过生辰”时不由受宠若惊，脸上再度灼烧了起来。
他尾音上翘，话里都是藏不住的开心。
“奴，全听小姐安排。”
作者有话说
第16章 礼物
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