《白虎》尤杀

12、归途

　　“你怎么总能找到我啊？”小屁孩不服气，很是不服气：“我躲得够里面了都…”
　　和老虎玩捉迷藏真是无聊至极，无论小孩往哪躲，躲多远，老虎总能把他揪出来。
　　男人虎着脸往他脚上裹鹿皮，没说话。他在生气，小孩再往高处走几十米，那就是冰溶洞，又寒又毒，连这身白皮都救不了他。
　　温澄没发现他在闹别扭，他几乎一夜没合眼，困得有点精神恍惚：“老虎，今天你会送我回家吧？我们怎么回去？”
　　“走回去。”
　　“什么啊，”小孩打了个呵欠，说：“你不是虎精吗，虎精不是应该很厉害吗，风一卷就不见了。”
　　男人漫不经心看了他一眼，也不看看是谁害的。

　　老虎踩在新草上，四只爪子都被晨露濡湿了，它不敢走得太快，小孩趴在它背上昏昏欲睡，随时都有可能掉下来。
　　小孩皱眉，嘟着嘴抱怨：“老虎，好抖啊…”
　　猫科动物走起路来肩胛骨上下起伏，他被硌得不舒服。
　　“那就滚下来。”语气凶恶，老虎却走得更慢了些。
　　“困…”小孩抱住它的脖子，声音软绵绵的：“我现在可以睡觉了吗？”
　　“不行。”
　　“哦…”小孩头一歪，睡着了。
　　“喂！”老虎只好在他滑下来之前化成人形，反手牢牢搂住他。
　　这下子，只能走得更慢了。

　　下了山坡就是望不到头的平原，一眼望去似是春草绒绒，其实那都是春雪融成的水沼上飘着的浮萍。
　　温澄这一觉不知睡了多久，睁开眼时四野空阔一片漆黑，他眨眨眼，抬头看见漫天星光，原来已经是深夜了。
　　“醒了？”
　　男人低下头来问他。
　　“嗯。水…”温澄揉揉眼睛，在男人怀里动来动去，他听见水声：“我口渴…”
　　男人低声呵斥他：“别动！”
　　小孩不动了，乖乖伸手搂住他的脖子。
　　男人换了个姿势抱着他，让他坐在他的手臂上。
　　温澄这才发现他走得有些蹒跚，低头一看，浑浊的水沼直淹到男人的腰际——哗哗的水声就是这样来的。
　　他们正在穿越一片看不到边的浅沼，温澄往男人身后的地平线看，月光在水泽上碎成一片一片，陆地被远远撇在后面。
　　温澄觉得好玩，拿脚尖沾了沾水，立马被冰得一激灵。
　　小孩静了一会，突然回头，把脸颊贴在男人脖子上：“老虎，冷不冷？”
　　“不冷。”
　　“骗人，”小孩揪住他的耳朵：“你耳朵都冻红了。”
　　脚下都是烂泥，又滑又软，男人走得深一脚浅一脚，没空和他搭话。
　　“老虎，你这样走了多久了？”
　　小孩突然惊叫，原来男人一脚踩空，身子一滑，两人往泥沼里直直下陷了好几寸。老虎心里暗叫糟糕，他踩进了溶坑里。

　　他把小孩举高，让他跨坐在自己后脖子上：“坐稳了。”
　　“老虎，老虎…”小孩扒着男人的头发很是惊慌，他知道沼泽地这种东西，陷进去了就出不来。
　　而男人正渐渐往下陷，他屏着呼吸，试着慢慢抬脚后退，淤泥像某种粘滞的活物般绞住他的腿。越挣扎陷得越快。
　　连迟钝的温澄都感觉到了：“老虎，我们在往下沉...”
　　泥层上方的水泽已经淹到了男人的胸膛，温澄又急又怕，只能紧紧抱住男人的头：“老虎，我们要被吞掉了吗？老虎，老虎…”
　　“怕什么，”男人拉住他的手，轻轻握了握，“有我在。”
　　这话像句令人安心的咒语，小孩立刻安静下来。
　　“嗯。”

　　还好这溶坑并不深，男人很快触到了底，他踩着嶙峋的石块慢慢退了出来。
　　两人都松了口气，温澄拉着他的手不愿松开：“老虎你真笨，哪不踩你踩坑。”
　　男人举托盘似的牵着小孩，他绕过溶坑，在水沼茂盛的泥潭里走得有些蹒跚：“嗯。下次你来试试。”
　　小孩亲了亲他头顶的发旋：“好哇。”

　　“老虎，你刚刚笑了吧？”
　　“没笑。”
　　“笑了！”
　　“没。”
　　“你笑了！我亲你的时候！我看见了！”
　　“没。”
　　小孩撇嘴：“你耍赖。”
　　“啊。”
　　小孩吃吃笑起来，拉着他的手晃来晃去：“老虎，那是什么星，最亮的那颗？”
　　男人抬头看了一眼：“参宿四。”
　　最爱出风头。
　　“怪名字，”小孩指它旁边：“那颗呢？”
　　老虎顺着他的手指看过去，那是老朋友。
　　“天狼。”
　　“上面那颗呢？”
　　老实人。“南河三。”
　　“左数第十三个？”温澄逗他。
　　老虎却当真老老实实一二三的挨个数了过去，那是颗小星子，泛着微光。
　　他顿了顿，拉过小孩的胳膊，把他的手握在掌心里：“那是清娘。”
　　它今晚真亮。

　　温澄看完星星看月亮，看完月落看日出，天边鱼肚白的时候，老虎终于走出了沼泽。
　　他踏上陆地后那小祖宗就没安宁过。
　　“老虎，让我下来走走吧~”温澄坐得无聊，在他身上蹭来蹭去：“你脖子不酸么？”
　　“酸啊。”男人抓着他的腰把他放了下来，嘱咐了句：“别踩草。”
　　说完他松开温澄的手，小孩愣愣的，指尖上还留着余温。温澄这才发现，男人为了牵着他，举了一夜的手。

　　蒲草韧如丝。春草长得细细长长，触感柔软而冰凉，温澄哼着小曲踩了上去。
　　男人手一捞把他拎了回来：“喂！老子叫你别踩草！”
　　小孩后脖子被拽得生疼，眼泪汪汪望着他。
　　老虎恶狠狠和他对视了几秒，撇开眼睛：“草长，有蛇。”
　　“有蛇就早说嘛…”小孩摸着脖子嘟嘴。
　　小孩后来才了解，老这只虎关心起人来，就会变得格外笨拙。

　　男人全身是泥，风干后他就像被裹了层泥壳，连脸上也都是大大小小的泥点。
　　温澄伸手去给他擦，摸到了贴着皮肤的硬刺：“诶？”
　　小孩睁大眼睛，一脸惊奇：“老虎，你长胡子了！”
　　他跟他在山洞里住了大半个月，从没见过他长胡子的模样。
　　“啊，这里…”小孩捧着他的脸，摸他的颧骨，那上面曾经有两道触目惊心的赤色刻纹：“…消失了。”
　　“嗯。”那是因为封印解开了，不过男人已经不太在意了，他蹲下身子揉小孩的头发，一直揉一直揉。
　　温澄觉得不对劲：“老虎？”
　　“嗯？”
　　“你怎么了？”
　　男人太用力，把他的脑袋在手掌下拨来拨去：“没怎么。有点…”
　　有点舍不得。
　　老虎亲了亲他，指着小孩身后说：“你看那边。”
　　“啊？”小孩回过头去，草原的尽头竖着排整齐的白桦，白桦下立了个扁扁的木屋。
　　“屋子！”温澄欢呼：“老虎！屋子！有人了！老虎，我们到了——”
　　没人回答他。
　　“老虎？”小孩转过身。
　　刚才还站在那的男人，不见了。