《红一叶（前传）》相川一叶

2、影之网

　　此篇角色皆为月千代内心的投射。

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　　月千代把棋子放回小盒里，歪歪扭扭地套上衣服。

　　一位女中端着热水，正走过他的门前。

　　“可以帮我梳头发吗？”他把门推开一条缝，举起发带怯怯地望着她。

　　女中放下盆子。

　　“我现在能去上学吗？”他轻轻拉住正在给他梳头的女中的袖子。

　　“诶？您恐怕还太小呢。等七岁之后再去吧。”她放下梳子，拿起发带。

　　“这样吗？可是我想去……”他忽然垂下头，头发从女中的手里滑落，散在肩上。

　　“这……您可以去问主公。”她重新拿起梳子。

　　想起父亲乜斜目光看他的样子，月千代缩了缩脖子，不再张口。

　　女中利索地系好元结，又端起盆走了。

　　鸟鸣和阳光开始从门缝里渗进屋子。

　　廊上传来脚步声和孩子们细碎的低语。

　　等到脚步声一消失在廊的尽头，他就推开门，跟着自己的兄长溜出二之丸。

　　他们是只是从大人嘴里隐约听说什么“银矿枯竭”啦，“津因（这个虚构的四角家的藩）河又泛滥，土地成了沼泽”啦，“藩札发行也没有改善”啦……

　　这不过是秋津岛（1）上六万七千石不到的蕞尔小国，每天却也都有坏消息通过面色紧张的飞脚传到天守阁里。

　　这些认不了几个字的孩子，也跟着忧心，但他们只是跟着大人学，露出一样的表情罢了。

　　月千代也是一样。

　　他想上前和他们说话，可是右腿一点劲也没有，他用尽全力也只能勉强不跟丢，只好远远地看着他们在街上嬉戏。

　　月千代向四处张望，只见远方山头上的枫叶已经开始泛红，可山脚下仍是一片黄绿。他的目光正停在这绿色的枫林上。“枫树什么时候才变红啊？”他自言自语，完全不注意脚下的路。

　　所幸城下町并没有几个人，好几户的门窗紧闭着，完全不用担心被绊倒。

　　就这样他随着几个大孩子一起进到馆中，一句话也不说，独自静静地在最后一排坐下，掏出《论语》在桌上摊开。

　　他用余光瞥着整个教室，却没看到那个傻大个。

　　先生也还没有来。

　　月千代无聊地捻着纸页，把上面密密麻麻的汉字卷成一卷，再摊开压平。耳边全是孩子们的吵闹的叫喊和木刀在桌上的碰撞声。他再也忍不住，干脆抬头好奇地盯着他们。

　　要是自己也能像那样跳来跳去该多好哪。

　　他闭上眼，想象自己挥舞一把刀的样子——那可不是木刀，而是有着完美的弧形刀反的、闪着银光的太刀或是打刀——就像一期一振吉光或者至少是一把正宗的名作，上面华丽而斑驳的匂与刃文浮现在眼前。

　　突然桌子被掀翻，他的《论语》落到地上，后面有人揪住他的发髻，狠狠一扯。

　　一瞬间头发全散在肩上。那人看着月千代，放声大笑：“是弟弟哪。我还以为刚才跟着我们的那个瘸子就是你呢。”

　　“来嘛!”他叉着腰环顾四周。

　　眼看没有人上前，他似乎更加气恼，把月千代的发带死死地攥在手里。

　　“松丸少爷这样做……不太好吧。”有一个七八岁的孩子悄悄地对旁边的年长的孩子说。他的兄长立刻捂上他的嘴。

　　松丸轻蔑的瞥着地上的月千代：“倒是来啊？”他站在不远处，一边学月千代走路的姿势，一边挥着那条发带，然后把它扔到窗外：“不自量力的家伙，六岁就敢来这里么？看来跟和子一样欠教养啊。”

　　“你……你再叫她的名字？”月千代咬着嘴唇，狠狠地瞪着他，手边刚一碰到书，立刻抓起来往他的脸上砸。他却将身一歪躲到边上，然后把书踩在脚下。

　　书脊上的线已经绷紧，似乎马上就要断开。月千代却只得用力撑着上半身，可是桌腿正压在脚踝上，任他怎么挣扎也站不起来。右边的膝盖也疼得厉害，磕在地上的部分已经有些肿了。

　　“还给我！还给我！——先生要来了！我要把这些事都告诉他！”他只好趴在地上哭喊。可是其他的人还在戏耍，只有几个看着他们窃窃私语。

　　“算了，还给你。反正你也看不懂，有没有都一样。”松丸一听到先生这几个字，扫兴地捡起书，扔到月千代面前。

　　泪水不受控制地流出眼眶，月千代只好一直拿袖子胡乱地抹着眼睛。他仍被无休无止的喧闹声包围，头开始沉沉地发昏。

　　脚上的压力忽然消失，有人伸手拉起他的胳膊：“刚才是怎么回事？”

　　“被绊倒了而已。谢谢你。”月千代擦干眼角，抬起头，看到的却是昨天那个傻大个，“那，你坐在哪？”他伸出一只手挡住发红的眼睛，往旁边挪了挪。

　　“不知道。您觉得哪里比较好呢？”

　　“我也不知道，但是我旁边好像没有人。”泪水滴到书页上。他只好往前翻到另一页。

　　“那……”他低下头，抿着嘴唇。

　　“坐在这吧。”月千代抚平书上的折痕，低头看了看身边的空位，把哭花的脸掩在立起的书后。

　　“啊，谢谢！”左介扯着旧衣上的皱褶，轻轻坐下。

　　他刚想把手绢递给月千代，月千代却用书把自己挡得更严实。

　　泪水慢慢被袖子吸干，月千代终于把书放平。

　　可他的身体还在不停发抖，就算咬住下唇不哭出来，轻重不均的吸气声也会一再出卖他。

　　书上一个假名也没有。光凭那几个刚学的汉字和不集中的精神，句义自然是读不通的。

　　泪水终于止住。他停下来吸了吸鼻子，把书放到左介面前：“你可以读给我听吗？”

　　可是左介正饶有兴趣地看着窗外的荻草。

　　草地上细柔的枝尖被露水压得微微下垂。晨风只轻轻摇动那细枝，叶芽上的露珠便坠落到别的叶片上，枝尖立刻弹起，而那露珠顷刻消了踪影。

　　既无人碰触，也没有蜻蜓飞鸟栖于枝上，草却一枝枝跳起来，真是有趣极了。

　　“那个，可以读一下吗？”月千代见他不回答，便拉住他的袖子。

　　左介突然回过神：“对不起！”他立刻接过书：“是……是哪里？”

　　“第一行，第一行开始。”

　　“こーーひ……”书上的汉字像看不懂的画似的，他轻轻拍着自己的头，可是除了那两个字之外再也念不出什么。

　　“那个字才不是「日」呢，是……是……怎么办，我也不知道。”月千代只好把书拿回来，趴在桌上：“先生怎么还没来？”

　　甫一说完，便有一个老先生站在教室门口。他的衣服全是深色的，羽织一直覆到小腿上，手肘的位置有些发白，也许是里衣露出来了。

　　他咬字已经不很清晰，翻书的手一直抖动。

　　坐在最后一排的月千代，几乎听不清先生在说什么，他睁大眼睛，用指甲抠着书上的字，慌忙地把书页翻来翻去，一片片黑白混杂的纸页从眼前掠过，可是一条条字符从白色方框里爬出来，把眼睛和手指团团缠住。

　　垂下的额发挡住视线，怎么也挽不起来。

　　他开始捻着纸页的边角，页脚很快起了毛边。

　　突然讲课声停下来，周围的人纷纷起身。月千代却还呆在桌边，手里抓着揉皱的纸。

　　“您不去演武场吗？”

　　突然有人拍他的肩膀，月千代连忙松开书：“怎么回事？他们都去哪了？”他费劲地站起来。

　　“是去演武场。您要不要去呢？”

　　“演武场？”

　　衣料摩擦着膝盖里的肿块，月千代疼得快要站不起来。

　　他拿开袖子上的那只手：“你去吧，我……还不行”

　　“到那里看一看也不错呢。就算您不练习也好。”左介再次拉住月千代。

　　月千代缩进角落里，他什么招数都看不懂。

　　一个个陌生的影子飞似的掠过，一次次投在他身上。影子越来越长，在地上交叉成一张张网。网眼越缩越小，线越来越乱，像打了结似的。

　　不过，在地的边角，有一小段线似乎连蜷曲一下都没有。那段又细又短的线便是睡着的月千代的影子。

　　既然闭上眼，周围的招数和目光便都看不到了——也不必看。

　　墙角开始透进些凉气。月千代冷得睡不着，只能勉强爬起来。

　　这时场上空荡荡的，面前只有一条影子。

　　影子底下伸出一只熟悉的起着薄茧的手，像早上那样拉起他的袖子，把他带回城墙底下。

　　他被那只手拉着，很慢地往前走。旁边的那个人总是踩到自己的鞋，但还是迈着小步。

　　月千代有些哽咽，他不敢看对方的表情。逐渐沉降的黑暗让左介的脸变得模糊。

　　他们的影子也开始与地面融为一体。

　　手臂上的温度却真实可感。

　　月千代只能低头看着自己的右腿。

　　“为什么我是个残废呢。”

　　“怎么了？”左介突然转过身。

　　月千代却没有抬头。

　　藩邸门口也有一条影子：“你母亲怎么回事？不去寺里参拜还辱骂父亲！算什么啊！”

　　那影子的源头是一个着一身绀色的少年，那就是松丸。他正瞪着月千代。

　　他与自己的母亲常一样厌恶着月千代和和子。

　　左介把月千代悄悄拉到自己的影子里。月千代却挣开他的手。

　　“我什么也不知道。我的母亲不会和我说话的。”月千代悲哀地扯了扯嘴角，像是在笑。

　　她已经一个月没对我说话了，和子真讨厌啊。

　　哪怕别人这样对自己，和子也无所谓。

　　她和月千代仿佛不是四角家的人一样。

　　月千代故意不去看松丸。

　　“什么？不知道？”

　　“不知道。”月千代突然瞪了松丸一眼。

　　“怎么可能——”松丸有些不知所措了。

　　“本来就是。”月千代无法再把嘴角抬起来，只是盯着松丸。

　　“啊……你还是回去劝劝她吧。不然你一个瘸子，要是再没用——那就真成饭桶了。”松丸躲开月千代的视线：“还有，不要跟那种人混在一起，以后没出息的。”不久他消失在拐角处。

　　左手忽然被握住，月千代不用想也知道那是谁。

　　“没事的，我觉得她不会不和您说话。”那只手有些发抖。

　　“是吗？”月千代微笑，照例不去看他的脸。

　　是假的。毋庸置疑。

　　但他仍紧紧抓住左介的手。

　　两条影子各分出一股，系成一个结。

　　（1）日本古称