4、第四章 ...
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顿了一下，哈立德的情绪平复了些许，他接着说道：“当年屠灭联军后，谢赫（1）和教中执事会各长老都觉得哈喇契丹和塞尔柱等国必定会进行更大规模的报复，而教中当时只有这三百多护教使者，这已经是木喇夷最后的保障了。
但这些护教使者即便再厉害，也终究是血肉之躯，而木喇夷即使实力再雄厚，也只是一个教派罢了，终究不能和一国的实力相比拟。
况且那一场战役，已经彻底得罪了哈喇契丹这样的大国，而且西边塞尔柱帝国的苏丹为了不使契丹人一家独大，刻意放出话来，要为在那场战役中受损失的其他小国做主。
因此谢赫与长老们商定把这些护教使者分散在各个堡垒中，凭借堡垒的地利优势抵御即将到来的报复。
不过，大人，这些只是在下从一些年老教众口中得知的，但在下却觉得这理由极为牵强。
木喇夷教派早在古尔登什山口全歼联军之前就已经惹起周围列国众怒，各国曾数次出兵想剿灭此邪教，但都未成功。
而古尔登什山口战役是规模最大的一次讨伐，要说惧怕各国大规模的报复的话，应该早在古尔登什山口战役前就坚壁清野，将护教使者分散在各堡垒中了，为何非要等到两万联军进剿后呢？
再者，以木喇夷护教使者的战力，哪怕再多一倍的敌人，他们仍能取胜，而契丹人和塞尔柱人及周边各小国会为了剿灭一个教派动用近四万大军么？
如果这样的话将会导致他们自己的边防重地兵力严重不足，况且，以当时各帮国和各部落的实力，少的两三千人，多则万人左右的军队，要拼凑出四万以上的大军，是极难的。
即使是契丹、塞尔柱这样的大国，其兵力也只在七八万左右，且河中地区，各国纷争不断，互不统属，上下无法齐心，极易攻破，以护教使者团之战力，再附以数万教众的配合，取胜不难。
所以，在下认为教中信徒相传的原因并不是木喇夷分散护教使者的真正原因，但当时的真实情形和原因到底如何，在下虽经多方打探，却始终无法探知。”。
毕力格问道：“木喇夷教派是一个什么样的组织，你可否详说一二啊？”。
哈立德整理了一下思路，便道：“此教派兴起于一百多年前，最早起源于上波斯西北的大山中。
创立之初，其宗旨为专门刺杀欺压部落民的各部落权贵，后来势力发展壮大后，为了得到更多的利益，该教派便向各帮国宣称：凡各国商队往来通过木剌夷所据之要冲及贸易路线，均应向其缴纳税赋。
经过其势力范围的各国使节、军民皆应提前向其提请方能通过，如有不遵，必取其性命，使之灵魂无法安息，木剌夷如此做法在当时激起了各国及各大部落的极大反感与愤怒。
各国均派军队保护商队而拒不交纳赋税，并不断派遣军队前去剿灭木喇夷。
但各国商队不断遭到袭击，几乎无人能幸免于难，而派去剿灭的军队不是离奇的染上瘟疫，就是统率军队的官长不断被杀，最后形同散沙而被全歼。
接着就是各国朝野之中反对木喇夷的权贵不断的遭到暗杀。
刚开始是有人被剧毒的蛇咬死，或者看上去像是不慎醉酒落水淹死。也有的是看上去像骑马的时候不慎跌落悬崖摔死。
由于这些贵族死的都不像是被刺杀，所以刚开始的时候并没有引起各国的注意。
但后来有一个波斯贵族，他前去封地附近的萨拉逊人城邦赴宴。
在宴会上喝酒的时候，有人向他敬酒，由于他当时起身如厕，而由其长子代饮，他的长子也是一个非常谨慎的人，先用银针试了杯中酒，验证没有问题后一饮而尽。
宴会结束后，在回家的路上，父子二人要经过一片鲜花盛开的草场，这是他们的必经之地，来赴宴的时候曾在此歇息。
回程路上酒气上涌，走的人困马乏，恰逢此鲜花盛开之地，于是命仆人搭起一座凉棚，棚下铺上上好的波斯毛毯，父子二人躺在毛毯上沉沉睡去。
但只过了片刻，那王子突然惨叫一声，惊得周围的仆人和侍卫们赶忙过来查看。
只见鲜花间不知何时飞来数只看上去像蜜蜂一样的飞虫，其中两只已经咬住王子的脸颊。
王子极为痛苦，翻滚挣扎着想要站起身来，嘴里不断发出痛苦的呻吟与嘶吼，这时又有几只飞虫扑在王子身上，叮咬着他露在外边的皮肤，众人上前不断扑打飞虫。
但已然晚了，那王子的皮肤在被叮咬后，很短时间内已经全变成青紫色，状若疯癫的双手乱舞。
他的父亲上前想抱住他，但令人意想不到的是，那王子突然拔出腰间短刀，一刀刺进自己父亲的胸膛，然后露出满足的微笑，倒在地上抽搐了几下就不再动了。
众侍卫上前探查父子二人，已然是没救了，有一名侍卫拾起了一只被打死的飞虫，本来以为是蜜蜂，但仔细一看却不是。
只见那飞虫身体发黑，形状像极了蜜蜂，但个头却大了许多，口器间能看见尖利的细齿，侍卫中有一名见多识广的老兵，看过后说这种虫子唤作那提里斯，意为黑暗使者，是只产于上波斯深山中的上古异种。
这虫子也是蜜蜂的一种，但生性凶猛，全身剧毒，而且这种虫子有一种奇怪的特性，那就是对产于上波斯山中一种名叫奥克马萨科纳硫斯的鲜花的花蜜非常敏感。
如果这种花蜜被抹在活物的身上，必会被附近的黑暗使者攻击致死，人若是被咬中后会产生幻觉，以为周围都是敌人而攻击身边的人，然后毒气攻心而死。
奥克马萨科纳硫斯这种花也被罗马人叫做女神之吻，其花蜜芬芳馥郁，香味持久而不易散。
因此可以断定，必是那王子代替其父喝下了那掺有女神之吻花蜜的美酒，所以才招致黑暗使者的攻击。
但众人奇怪的是为什么只产于上波斯山中的黑暗使者会飞越千里来到这里，这显然是有人把它们带到这里来。
但如果万一这对父子没有回自己的封地或者喝醉了干脆住在城里，经过一段时间那花蜜的味道散去，那这样的布置岂不是就失去了作用？
正当众人疑惑不解之际，两名仆人在收拾主人遗物的时候，发现王子腰间多出了一只拳头大的羊皮袋子。
这两个仆人清楚的记得在来的时候是他们俩服侍王子穿衣的，其所带饰物里并没有这个羊皮袋子。
而袋子里还残存着几只没有飞出来的黑暗使者，袋子的口还残存了一些波斯产的黑皮胶，这种胶封好后的羊皮袋子，在天气冷的时候会非常结实。
但在当时的夏季，会在很短的时间内融化，众人断定一定是在宴会上，有人装作仆人偷偷的在王子的腰带上挂上了这不起眼的羊皮袋子。
因为波斯人一般都会在腰带上挂很多小羊皮袋子，用来装切肉用的小刀、牛角梳子、香料等等，在宴会上一般会解下腰带，只穿长袍参加。
尤其是在夏季，多出来一个不起眼的羊皮袋子，对于一个衣来伸手饭来张口的贵族来说，他根本就不会留意。
刺客要刺杀的这个贵族必定是被侍卫们重点保护的，其身上饰物一定有专人管理，所以只能在他最亲近的人身上下功夫。
如果是他自己喝了那掺有女神之吻花蜜的美酒，那与他最近的长子一定会搀扶自己的父亲，一刻钟后那袋子里的黑暗使者就会冲出来。
这样既杀死了这个贵族，还让他的长子背上一个弑父的嫌疑，刺客用心之阴险歹毒，手段之隐秘毒辣，现在听来亦使人悚然。
至此，这些侍卫和仆人感觉如不追查到底则无法交代，于是他们推选了一名一起前来的属臣，让他带领大家返回城里向城主说明事情经过，并以战争相威胁要城主查出刺客。
城主无奈，只得彻底追查，这一追查就发现，原来那名在宴会上专事管理宾客服饰衣物的仆人在当天宴会还未结束就被人杀死。
在宾客们都走后，一名侍女在浴室的衣柜里发现了他的尸体，验尸的人在他的胸口发现一个洞，是弩箭穿刺造成的，弩箭穿过胸骨直刺心脏。
但弩箭已经被拔去，很显然杀人者不希望留下显示自己身份的东西。
但是因为是在非常近的距离发射，弩箭刺入的非常深，所以杀人者在拔出弩箭的时候，箭头卡在死者胸骨缝隙里无法拔出。
大家猜测是由于当时宴会上的人非常多，刺客担心被发现，所以只来得及拔下了箭杆便逃走了。
验尸人取出了箭头，众侍卫与城主围上前来查看，只见那箭头呈三棱状，并且箭头上有很多细小凹槽，乌黑发亮。
城主找来城中匠人辨识，那匠人说这箭头并非是本城中所造，后又经几个百战余生的老兵辨认，他们均不认得此弩箭是何人所造。
城主无奈之余找来周围各部落亲贵大将，其中一人眯起眼睛看了许久，然后慎重的对众人言说此弩箭他见过一次。
那是两年前随军讨伐木喇夷时，军中统兵大将被木喇夷刺客刺杀，其所用弩箭与此箭一般无二，箭呈三棱锥型，箭身乌黑发亮，为钨钢所铸，锋利无匹，且射入人体时悄无声息。
箭头上的众多细小凹槽是用来喂毒所用，所以被射中之人即使不死于箭伤，也必定死于毒发。”，听到这里，毕力格倒吸了一口冷气，说道：“这些人的手段和心肠还真是毒辣啊。”。
注释（1）：谢赫为古代中亚地区对教派尊长的称呼，即为教主之意。
作者有话说
第4章 第四章
