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5、你怎么能和他比 ...

  •   “没说过?那应该是我记错了……”皇帝嘟哝了一句,“靠,又暴露了我高中时一上语文课就做数学作业的事实……”

      他的声音极小,像是自言自语,接着又说了一串周逊听不懂的话。最终,他又拍了拍周逊的肩膀道:“没事儿,不想见您就在屋里呆着。”

      周逊还在看他,他想了想,自以为宽慰地对周逊道:“你放心,有您的面子在这里,我不会对他无礼的,嘿嘿。”

      他的面子?

      周逊自己,能有什么面子?

      周逊狐疑地看向皇上,可皇上说完这话,便挥了挥手,离开了室内。

      周逊:……

      里间与外面隔着一道屏风,周逊顿了顿,决定坐在旁边。

      他听见有人在通传下进入养心殿,玉声泠泠。

      他知道发出这响动的是周采腰间的玉佩。

      那玉佩本是一套,祖母给的。周家子孙,一人一个。周逊原本也有一个,却在他被赶出周家的那天,被摔碎了。

      祖母是周家除他母亲以外唯一疼他的长辈。只是她身体不好,缠绵病榻,久居佛堂,早早地便去世了。当初他母亲与父亲的亲事,也是她一手促成。

      周逊的父母原是自小就定了亲的表兄妹。他的祖母与外祖母原是一对好姐妹。姐姐,即他的祖母,嫁入了当地望族周家;妹妹,即他的外祖母,嫁入了在仕林中闻名的林家。

      两家主母关系亲密,又门当户对,自然是亲上加亲。直到后来周逊的外祖父醉后私下所作的一首诗被人传了出去,又被人诬陷、加以曲解,以文字狱获罪,全家因而被废黜。林家与周家的婚约,也就此被周家单方面废除。

      嫌贫爱富本是人之常情,更何况是文字狱。周家与林家急匆匆地撇开关系也很容易被理解,然而周家在不到半年后与叶家联姻,却让这婚约的解除被蒙上了一层扑朔迷离的色彩。

      坊间传言林家被诬一事与叶家脱不开关系,是时周逊外祖正与叶家家主于职位上有所相争。事后,叶家青云直上,与周家结亲。而原本当以正妻之位被表哥迎娶的林家小姐,在伤心欲绝下本想投河自尽,却被表哥用甜言蜜语哄了回去。

      “两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮,何况是做妾?阿嫣,我心中是有你的,只是奈何形势所迫啊!你若是进了府,我这才有理由对你的家人进行照拂啊,否则……”

      林小姐被冲昏了头脑,于是在表哥的哄骗下坐着一顶小轿入了周府当妾。至于表哥的甜言蜜语到底是出自真心爱慕、还是出自对有着“江州第一美人”之称的表妹的美貌的不舍,她在随后煎熬的岁月里,终于慢慢体会到。

      在周府中,她也终于意识到自己的迟钝——曾被她视为闺蜜、无话不说的叶家小姐,原来从一开始便妒恨于她,只是假装出亲善表象,从少女时代便常在私底下造谣于她。

      风刀霜剑严相逼,周府中唯一肯对她母子二人有所照拂的也只有周逊的祖母,不过她年老体衰,照拂也有限。

      周逊还记得她把玉佩挂在自己的腰间,昏花着眼睛,对他笑,教他长大后,孝顺父母,为国分忧,周家的孩子,一定要有骨气……

      如今祖母已逝,母亲也含恨而去,整个周家再无他所留念之人。若非如此,周逊也不会这般激进,来个宁为玉碎不为瓦全。

      周采在外间,自己在内间……周逊向后靠了靠,闭上眼。

      他以冷静确保自己不会因恨意而失态。

      而且他着实想知道,皇帝和周采之间,到底会谈什么。

      周采在进入养心殿时便暗中打量着四周。

      养心殿中的确有另一个人来过的痕迹,他远远地瞧向寝殿那边,像是要寻找到一丝口口发生过的气息。

      然而那边垂着帘子,他看不清清晰。

      皇帝从屏风内出来,心情似乎不错。周采方才轻松片刻,眼睛却已经被屏风上的影子死死锁住!

      那是他一辈子都不会忘记的人影!

      那是……周逊的人影!

      昨夜进养心殿里的人,真的是周逊?!

      周逊在屏风内听着两人的动静。

      屏风外,周采先是对皇帝行了一礼:“周采多谢皇上。”

      “不谢不谢。”皇帝阳光的声音传来,“都是应该的事,你别站着了,坐下说话吧。”

      屏风外,周采似乎微微地笑了,又有些为难:“皇上,臣这……于礼不合啊。”

      皇帝道:“没事儿,是朕让你坐。”

      “皇上如此抬爱……”周采的声音里带了几分哽咽。他像是极为感动,咬住了自己的嘴唇:“臣的弟弟做出这般大逆不道之事,皇上竟然还对臣……臣……”

      皇帝:“……你这人怎么说哭就哭?”

      周逊:……

      不知为何,他居然没有从这句话中听出丝毫的温柔宠溺,而是纯粹的惊讶与疑惑不解。

      皇帝对周采……不是极为爱重的吗?

      周逊心里疑色更深。

      他向后靠了靠,继续听周采表演。

      “臣原本以为皇上再不会原谅臣,可昨日皇上……臣无以为报,唯有鞠躬尽瘁,死而后已,嘶……”

      周采似时突然忍不住疼般,小小地痛呼了一声,捂住了自己的膝盖。

      皇帝却已经不耐烦了。

      “哎呀,你别跟那儿作了,你姓周,再作下去朕可得叫你周作人了。”皇帝拍了拍桌子,“让你坐你就坐,你站在那儿,好让朕仰着脖子看你?”

      周采:……

      难道是他表现得还不够明显?周采懵了,皇上怎么不关心他膝盖的伤情?

      他原以为皇帝最吃这套,瞧见脸色惨白的他,本该多出些怜惜之心……他咬了咬嘴唇,再看着屏风上的影子,叩谢道:“谢皇上隆恩。”

      事已至此,也只好借坡下驴。

      皇帝:“不客气。”

      周采这才坐下,他站了许久,膝盖早就疼得不行。

      “皇上,”周采柔声道,“周采真的感激皇上为微臣一家所做的一切。微臣说无以为报,皆是发自真心。”

      他的态度称得上是不卑不亢,和皇帝说话既是君臣,又像是多年老友。

      ——更像是他根本不知道周逊在屏风之内。

      皇帝呷了口茶,语气也很轻松:“没事儿,朕本来也没指望过你能帮上什么忙。你也没什么能报答得了朕的东西,”

      周采:?

      屏风内的周逊此刻也呆了呆。

      两人一人在屏风外,一人在屏风内,心里却同样升起了大大的问号。

      周采原本是想借“无以为报”四字表个忠心、好让皇帝感动一番。毕竟皇帝一直以来都很吃他这一套,每每听见他这般表白,都觉得他谦逊谨慎,一颗赤子之心,难能可贵。

      然而皇帝今天这语气……是把这句当真了?

      难不成皇帝……周采不动声色地掐了掐自己的手指,还在生他的气?

      又或者他宠幸周逊……或许,也是为了和自己置气?

      不过话头已经递到了这里,周采也就圆滑地接下:“仕林之中一直对臣有许多谬赞,夸臣三岁能成文,五岁能成诗,十七岁便被点为状元,领编修修史书……然而臣一直都愧不敢当。非是因臣才华所限,而是因臣想为朝堂、为皇上所做之事无垠。皇上乃一国之君,肩负家国大事,臣只愿一生尽犬马功劳,效尽所能为皇上分忧。学海无涯非人一生所能极尽,臣这一生若能为皇上多分一点点忧虑,即使是一毫一厘,也就不枉此生……”

      他这话说得辞藻华丽,言辞殷切。周逊在屏风后听着他的华文彩段,心想他真是一只旷古绝今的马屁精。

      ——不过在旁人的眼里,像他这样的,叫爱国忠君,且文采斐然。

      周逊知道皇帝过去最爱周采这一套,视他如知己。

      如心上朱砂。

      屏风外的皇帝也因他这一番话微微张开了嘴,似乎像是被他这一番话所打动。

      周采洋洋洒洒地说了一段,皇帝总算打断了他,眼神中有些触动:“够了。”

      周采停下。

      皇帝道:“你文采确实不太行,说起话来听得朕头晕。但你为人能想得开,在认清自己的同时还能这么乐观,也算是你的优点。”

      周采:?

      周逊:?

      两个大大的问号,再次同时出现在了这两人的心上。

      皇帝又道:“不过你也别总想着和比你强的人去比。你也挺能说的,是个写材料的好手。”

      周采勉强笑了笑,周逊在屏风后怔怔地发神。屏风外,两人闲聊了一阵,末了,他终于进入正题:“其实微臣还有一事,要向皇上相求。”

      皇帝顿了顿,问他:“何事?”

      周采还未开口,皇帝又道:“朕先声明,俸禄之事与升职之事得按制度来,这种事儿不能为私人关系破例的。做什么事情都得有章程,有制度,才能长久。”

      周采:……

      “臣要说的,与俸禄无关。”

      “那你说吧。”

      周采一撩袍子跪下:“恳请皇上,将臣弟放回家中。臣听闻昨晚皇上将臣弟带回养心殿一夜,是也不是?”

      在瞧见皇帝神色后,周采的心微微一沉。

      不等皇上回答,他又说:“周逊行事荒唐,但毕竟是臣的弟弟,臣多年来想要尽长兄职责管束于他,只是他自小便性子冥顽,心有余而力不足。臣知道皇上心胸宽大,但皇上是一国之君……”

      “这……”皇帝愣了愣道,“朕与他只是秉烛夜谈。昨日周公子的几句话语,甚有哲思,朕与他一见如故。”

      周采继续义正辞严道:“然而在旁人眼中,此举岂不是与邓通、董贤之流无异……”

      “他们怎么能和他相比呢?”皇帝似乎大为震惊,“那两个……不是男宠吗?怎么能和大文豪比?”

      皇帝居然如此维护周逊!

      周采咬了咬牙,他想皇帝或许刚尝过周逊味道,正是情浓之时。自己说这句或许不太合适。他想了想,只好以大义压人:“以臣为例,臣虽为肱骨文臣,也时常和皇上就国家大事进行商讨,与皇上有多年交情,却也从来没有因为几句话的原因便留宿养心殿的道理,此事实在是逾矩……”

      皇帝:“你的事怎么能和他的事相提并论呢?”

      周采:“?!”

      周逊:???

      周采彻底被噎住了,他脸上青白交错,甚至怀疑是自己的耳朵又或者脑子出了问题。

      什么叫“他怎么能和周逊比?!”

      他是状元,是江州才子,从小到大都是他压着周逊一头。五王爷恋慕他,他便送周逊去当他的替身。

      周逊才华胜于他又如何?!周逊容貌胜于他又如何?!到头来当了状元,一日看尽长安花的人还不是他?身为天子宠臣的、被众人所倾慕的人还不是他?

      他从未想过自己会从皇帝的嘴里得到这样的评价!

      这短短的几天,到底发生了什么?一向对他百依百顺的皇帝居然当着他的面,质疑他“怎么能和周逊相比”?!

      昨夜,皇上和周逊之间……到底发生了什么?

      周采到底是好脾气,他按耐住自己,继续道:“皇上,请您听臣一言,让臣替您细细道来……”

      屏风后,周逊却因为那一番话,彻底地惊了。

      他抓着自己的衣袖,咬住了嘴唇。
note 作者有话说
第5章 你怎么能和他比

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