《武林旧事（武侠背景）》柳青陵

12、十二 寂寞音

　　无论朝代怎么更替，世间总是流传着忠臣义士的故事，杨家一门英烈，岳飞精忠报国，都是世人称颂的对象。人们赞颂他们的义烈与宁死不屈，也为他们最终的结局感慨唏嘘。正因为那份令人敬佩的气节，很多读书人都将他们视为榜样，数十年寒窗苦读，只盼望着能一朝得中，也做一个那样的忠臣万古流芳。

　　京城艾氏一门，自数百年前艾家先祖考取功名，及至本朝，已经出了两个宰相，七个将军，大小文武官员共计二十七人。艾家掌事的当家人艾老将军，历经两朝，立下无数战功，得皇上御赐忠烈侯，一时风光无限，引得无数人艳羡。

　　忠烈侯一共四子，两文两武，俱在朝中担任要职。四子膝下，唯有第三子育有二子，分别唤作艾俄洛斯和艾欧里亚。二子骨骼清奇，是练武的好材料，深得忠烈侯喜爱。不出征的时候，忠烈侯喜欢亲自教授二子武功。艾俄洛斯年满十七，成熟稳重，学习武艺也刻苦勤奋，家传的回风刀法已颇具火候。艾欧里亚年方八岁，活泼好动，学起武来也是有板有眼，只因年纪幼小，所学刀法招式有限。

　　艾俄洛斯十六岁时，皇上下旨，册封他为洗马，陪伴几位皇子习武。众多皇子中，艾俄洛斯与六皇子史昂最为交好，常常一起喝酒论文，纵谈天下大事，兴致来了，也会切磋武艺。史昂生性不好武学，只学了一些最基本的功夫，每次切磋的结果，都是艾俄洛斯获胜。

　　一日，两人比斗完毕，史昂叫人上了西域的葡萄美酒，与艾俄洛斯对饮。一番痛饮之后，史昂抬头叹道：“艾俄，你可知道如今宫中形势？”艾俄洛斯语气颇为无奈：“梁王虎视眈眈，各位皇子为太子之位你争我夺，更兼西狄不断壮大，滋扰边境……六殿下，现正是多事之秋啊。”

　　“正是，父皇不顾这些，还非要立我为太子。”史昂不觉又叹了口气，“父皇认定我是继承皇位的最佳人选。”艾俄洛斯道：“从来太子之位都是传长不传幼，皇上这么做，一定会引起宫廷动荡，不利百姓福祉。六皇子，你要好好劝劝皇上。”

　　史昂摇摇头，神情抑郁：“我已劝过父皇，但是父皇一意孤行，要在明日早朝宣布册立我为太子。”“这样吧，我回去找爷爷商量一下，看他老人家有什么办法。”艾俄洛斯相信经历无数战阵的忠烈侯，能想出一个万全之策。

　　是夜，星暗月沉，忠烈侯府有人影怀抱着一个孩子，悄悄溜出。那人影走后，忠烈侯府又出来六个人影，望着先前人影消失的方向，长久伫立。

　　第二日早朝，皇上宣布册立六皇子为太子，在朝堂上引起了巨大的争议。梁王和二皇子，坚决反对册立六皇子，理由很简单，就是立长不立幼的规矩。而大皇子保持了沉默，但从大皇子面上忿忿不平的表情，也看得出他很不能理解这样的做法。朝中大臣也选定了立场，大多数人反对立六皇子，也有人和大皇子一样保持了沉默，但有一个人，让所有人都感到了讶异。

　　艾俄洛斯，那个所有人都以为会和皇上保持一致，拥立六皇子的人，竟然站到了梁王一方。“皇上，既然你如此偏袒六皇子，那么，梁王爷无论才智和武功都胜过皇上，是不是这个皇位应该由梁王爷来做？”艾俄洛斯语出犀利。

　　皇上大怒，群臣亦纷纷色变，就连先前反对皇上的二皇子，也怒声呵斥艾俄洛斯：“你竟敢对父皇不敬，就不怕被满门抄斩！”

　　艾俄洛斯大笑道：“二皇子，你仔细看看，今天我家里人有谁来上朝了？实话告诉你，我家里四十三口人，已经全部死了。他们不识抬举，梁王爷英明神武，取而代之是不可抗拒的。”梁王面露得意的笑容，一言不发地看着朝堂上的局势。

　　始终不曾开口的大皇子突然道：“六弟，事到如今，你一定要站出来表明态度！”然而，史昂并没有随着大皇子的话音站出来，大殿之上，根本没有史昂的身影。

　　最后，梁王终于开口了：“皇兄，看在你我兄弟一场的份上，我再给你三天时间考虑。三天之后，你若不把皇位传给我，那我就不客气了。”

　　就这样，一场剑拔弩张的朝会结束。皇上到宫中寻找史昂，却只看到了他的一封留书，上面写着：父皇，儿臣无意太子之位，望父皇能遵照祖宗订立的规矩，立大皇兄为太子。

　　因为六皇子出走而混乱的宫廷，在那天晚上迎来了一场更大的动乱。蓄谋已久的梁王终于起兵谋反，曾任洗马的艾俄洛斯，担当了叛军的先锋将军。皇上登基时，梁王自请封地江北，远放京城之外，获得了秘密练兵的绝佳机会。此次，他因册立太子大典回到京城，早做好准备要篡位。叛军将皇宫四面围住，梁王派人给皇上送书，要他尽早投降禅位，以免大动干戈。皇上自然不肯答应，两军相持不下，转眼就过去半个月。早有梁王的部下等不及，进言梁王直接攻进去，但梁王却不肯，非要多玩几日这猫捉老鼠的游戏，才能一雪当年争夺太子之位时，仅仅因为不是长子而败的耻辱。

　　双方僵持不下，眼见着皇上一方因久困而人心惶惶时，梁王一方也发生了变故。夜里，总会有梁王的部下无缘无故丢了性命，没人知道是谁干的，梁王下令彻查，也查不出什么来。因这一节，梁王一方的士气和人心，比皇上一方散得更快。没几天，许多人为了保住自己的性命，竟投到了皇上一方，梁王的兵力在短短几天去了一半。

　　随后，形势更是急转直下。就在梁王准备以剩余兵力硬拼一场时，先锋将军艾俄洛斯竟然倒戈，趁着梁王召他商量进攻策略时，一举擒下梁王，献于皇上。

　　经过二十九天的对峙，一场叛乱居然以极小的代价平息，一点也没有影响到百姓的生活和边境的安宁。

　　***************

　　那场叛乱之后，艾俄洛斯有了一个不算太好的习惯，每到不见星月的黑夜，他便彻夜难眠。他用尽各种方法，整夜地饮酒，或是整夜地点着熏香，都不能见效。到得后来，他干脆整夜地躺在房顶，看那黑沉沉的天幕，任往事在脑中一遍又一遍闪现。

　　他很想念被爷爷送走的弟弟艾欧里亚，也曾派人去寻过，然而，爷爷预定送去的地点，却找不到，不知半道出了什么事。渐渐地，他不再派人寻找，天下之大，要找一个不知踪迹的人谈何容易。于是，在某一年的某一天夜里，他在家中设了个祭坛，常一个人静静地祝祷。

　　“爷爷，爹爹，各位伯伯叔叔，艾俄对不起你们，找不到弟弟的下落。望你们在天之灵保佑弟弟，让他平平安安。”

　　祝祷完毕，他总会想起那年的深夜，最后一次与家人谈话的情景。从宫中回来，他立即去见了爷爷，说了宫中的情形。爷爷很快叫来了爹爹和伯伯叔叔，急切地说：“时间刻不容缓，我不多说了。你们，是否都有为国献身的勇气？”

　　所有人都给了肯定的答案。爷爷接着说出了计划，他顿时失声叫了出来：“爷爷，我们可以刺杀梁王，用不着这样。”爷爷摇头：“不行。时间不多，来不及准备，梁王素来谨慎，刺杀一旦失败，只会将先机留给梁王。皇上已经知晓计划，他会配合。”

　　“我们必须确保，以最小的代价，换得国家的安定。”

　　那是爷爷说的最后一句话。他们按照爷爷的计划行动，送走艾欧里亚，他假意投靠梁王，用艾家四十三条人命，换取了梁王的信任。他曾提议换别人去完成他的任务，但是爹爹却说：“艾俄，你和艾欧是我们艾家的希望，你们一定要活着。”

　　因为这份沉甸甸的嘱托，无论多么痛苦，他一直活着。

　　有关那场叛乱，皇上曾下旨为他澄清一切，但他知道，坊间有关于他的传言，仍然把他说成了一个泯灭天良、害死全家投靠梁王，最后又无耻地卖主求荣的小人。对于世人的误解，他可以忍受，可弟弟艾欧里亚的憎恨，他无法保持平静。

　　在那次押运边关将士粮草的行动中，他见到了弟弟艾欧里亚。没有人能想象，那时候他有多么高兴。然而，艾欧里亚根本不承认他是哥哥，那些决绝的话，一字一句都刺进了他的心。艾欧里亚那么恨他，他完全不知道该怎样解释，才能让弟弟和他重归于好。

　　他将家传的回风刀法抄录一份，派人给艾欧里亚送去，但艾欧里亚并不领情，当着那人的面就将刀谱撕得粉碎：“你回去告诉他，只要是他送来的东西，无论是什么，我都不要！回风刀法是我艾家的刀法，我绝不从无耻之人手中获取。”

　　斩钉截铁的话，由旁人转给他听，仍然有凛冽的意味。他很清楚，艾欧里亚也许永远也不会原谅他。

　　也许，他只能这样，在世人的误解中，寂寞地活着。

　　***************

　　艾俄洛斯从来没有想到，会与史昂在那样险恶的情况下重逢。史昂一回来，他便想着找个时间叙旧，可没曾想，在那天晚上就生了变故。他接到卡妙发出的响箭，立刻就赶去了千波殿。

　　艾俄洛斯赶到的时候，只见史昂挥舞着长鞭，幻出漫天鞭影，迫得围攻之人不能近前。然而，那些士兵竟一个个采用不要命的攻击方式，完全不顾自己，只求能伤到史昂。史昂纵使武功再高，在这样压迫式的围攻下，也是顾前不顾后，背上中了两刀。艾俄洛斯立即抽出寒月刀，纵身跳入战圈，一刀劈下，挡住了攻向史昂腹部的长刀。

　　只听得一声脆响，寒月刀斩断了那把长刀，艾俄洛斯趁势把寒月刀向前一送，将那人的右手生生砍下。“他们不是禁卫军！”艾俄洛斯与史昂背靠背站着，低声急道，“这些人是死士。”史昂早觉有些异样，一听艾俄洛斯的话，就知道今日会有一场恶斗。

　　“取长补短，冲出去！”史昂也低声说。他手中的长鞭和艾俄洛斯的寒月刀正好是一长一短，配合起来能相互弥补劣势，再加上寒月刀天生的寒气辅助，很快形成一个不大却十分牢固的战阵，不仅封住了那群人的进攻，攻势也越见凌厉。

　　那群人见势不妙，相互之间打了一个奇怪的手势，脚下步伐倏地一变，几十个人竟好似变成了一个人，进攻的路线也变得虚虚实实、难以捉摸。明明是从后面攻来，却在一眨眼间换到了前面，艾俄洛斯和史昂措手不及，一个伤了右腿，一个被人用剑刺进了右胸。

　　艾俄洛斯知道这样下去只能两人死在一块，便低声对史昂说道：“我缠住他们，你先走。”史昂不答话，只是将手中长鞭舞得更急，借此来表明与艾俄洛斯战斗到底的决心。艾俄洛斯又道：“我们俩都在这里，谁去带那孩子走？”史昂胸中一窒，低低道：“你要怎么办？”

　　“我自有脱身的办法，快走！”

　　“那好，咱们在宫外十里亭见。你一定要活着来见我，若你天亮时分不来，我便回头去找你。”
　　说话间，艾俄洛斯运足真气，握在手中的寒月刀发出森冷的寒气，回风刀法已发挥到极致。

　　刹时，只见刀光闪闪，半空中一道寒练飘忽不定，将那群人密不透风的古怪攻击阻了片刻，让他们由一个整体化成了个人。史昂长啸一声，趁隙虚晃长鞭，明是攻向对着殿门的两人，实则却朝着挡住殿门的两人奔去。两人浑不畏死，一双长刀相互交叉，抢身上前，劈空砍向史昂握鞭的手。史昂右手一缩，拔起身形，长鞭带着破空的呼啸声，甩向两人的头颈。两人仍然不肯闪身让开殿门，双手向空中一挑，长刀便向着半空的史昂劈去。

　　史昂手腕用力一抖，长鞭刹时改了方向，由下至上，绕住了房梁。随即，史昂再一借力，展开千里追云的轻功身法，飘身落在了殿外。史昂不敢稍停，认准方向，提气奔向卡妙所在的长门宫。

　　艾俄洛斯见史昂去了，心中了无牵挂，也开始与那群人拼命。那群人仿佛又化成了一个整体，他只将回风刀法一招招使出，完全不在意对方的攻势是从哪里来，虽然他自己不免受创，却也杀伤了对方好几个人。片刻之后，艾俄洛斯就已中了二掌四剑五刀，血流不止，浑身渐渐没了力气。而对方虽只死伤十来个人，但剩下的人都很奇怪地开始呕血，攻势稍稍有些减弱。

　　就在此时，整个皇宫响起悠长沉肃的钟声，震天的哭声也随着响起，艾俄洛斯和那群人先是一愣，立即就明白是皇上归天了。艾俄洛斯最先醒悟，寒月刀紧紧擎在手中，连施三招回风刀法，突出一个缺口，直向皇宫外奔去。那群人也不追赶，立即向宫苑深处而去。他们的目标本不是艾俄洛斯，不惜发动以自残为代价的十方灭绝阵，原是想遵照主人命令杀了史昂，不想却被史昂走脱了。那时他们便想停了阵法，但那阵法一经发动，不将敌方消灭干净，或是自身呕血而亡，就停不下来。这会机缘巧合，不知怎地被那钟声破了阵法，正好遂了意，自然不再追艾俄洛斯。

　　艾俄洛斯赶着马车到了十里亭，史昂已经等在那里，一见到他，便急急道：“穆，快些给他包扎伤口。”穆立即爬上马车，用撕好的衣服衬里为他裹伤。“要快些离开京城。”艾俄洛斯不等穆为他裹好全部伤口，就打断道，“会有追兵追来。”

　　史昂知道艾俄洛斯的话没错，也拉着卡妙的手站起，坐上马车。史昂深知艾俄洛斯，没有把他们送至安全的地方，要他独自离去是绝无可能的，索性便不说了。穆接过艾俄洛斯手中马鞭，打马向前，艾俄洛斯随史昂一起坐进车中，调息养伤。

　　片刻之后，史昂停止运气，咳出一口血，轻笑道：“要是有几壶好酒共饮，那真是人生乐事。”艾俄洛斯身上创伤虽多，但多是皮肉之伤，没有伤及要害，一阵调息下来已经好大半。他肃声道：“莫说无酒，即便是有，也不给你喝。”

　　“些许小伤，不碍事。”史昂又咳出一口血，但他不以为意，依旧笑道，“若是能有酒，一定好得更快。”艾俄洛斯笑着摇头：“你还是静心调息吧。”

　　史昂沉默半晌，忽道：“艾俄，总有一天，你为江山社稷所做的牺牲，会被人了解的。”艾俄洛斯猛地抬头，盯着史昂，眼角有温热的水雾弥散。史昂也盯着艾俄洛斯，嘴角含笑，眼睛晶亮而温润。艾俄洛斯是值得信任之人，所以他才敢丢下一切留书出走，这么多年，流言纷纭，但他始终不曾怀疑过艾俄洛斯。

　　“人生得一知己，死而无憾。”艾俄洛斯仰天一笑，“如今，我也想喝酒了。”史昂道：“那么，待到了前面的镇子，我们买好酒再上路。”艾俄洛斯道：“买酒可以，但不准你喝。”史昂“哼”了一声，道：“我只抢来喝便是。”艾俄洛斯不怀好意地瞅了瞅史昂，笑道：“那要你能抢得过我。”

　　正说笑着，远处传来了阵阵马蹄声，艾俄洛斯面色一变，抢在史昂之前双指急点，封了史昂胸前大穴。史昂顿时动弹不得，只能怒目望着艾俄洛斯。艾俄洛斯视而不见，自顾自说道：“你先走，我断后。我就有一个未了心愿，只希望艾欧能知道真相，原谅我。”随即，他转而对卡妙道：“三王子，一路你要照顾好你六叔。”卡妙跪倒在地，恭敬地向着艾俄洛斯磕了个头：“艾统领，前路险恶，还望珍重。”

　　艾俄洛斯脚步轻点，飞身滑出马车，手中寒月刀直指向天，挡在路中。卡妙趴在马车的后窗，久久凝视着。虽然他的视线，很快便看不到那个站得笔直的身影，但那雷鸣般的马蹄声，却始终萦绕在耳边不曾断绝。过了许久，卡妙蓦地转头，却正见史昂面上滚落的泪珠。

　　***************

　　艾俄洛斯与追兵那一战是如何惨烈，世间再也无人得知。不久，从皇宫里流出了一些捕风捉影的传说：第二天新皇登基大典，艾俄洛斯不曾参加，禁卫军统领一职也换了别人。

　　一个月后，太行山下出现了一大两小三人，两个孩子扶着那个大人，艰难地上山。没有人知道他们上山做什么，只是看见那三人在半月之后，又下了山，然后一路西去。

　　很多年后，人们仍然记得艾家一门忠义为国，宁死不屈于梁王的气节，却仍然忽略了那一个忍辱负重的人。轰轰烈烈的死，总是让人记忆犹新，而为了天下、为了大义苟活着的人，总是一辈子都背负着污名，到死也都只能忍受不为世人理解的寂寞。

　　然而，总还是有人记得的。

　　太行山的清风吹过，夜里曾有低低的人声，隐约说着：“哥哥，对不起，对不起，对不起……我一定会保家卫国，不给艾家丢脸……”

　　知味楼的槐树底下，有过一个青年提笔踌躇，思量再三，最后缓缓地在一本册子上写了什么。待那个青年合了册子，册子封皮上的几个篆字古朴雅拙——《武林宝鉴》。这本册子，原本只是记载武林中的奇人奇事，不涉庙堂，可终究还是为了一个人破例。那个青年在槐树下叹息：“你的一生啊……”

　　昆仑山巅的大雪坠落，也有一个中年男人提坛狂饮，在香冽的美酒中仰卧雪中。醉了，醒了，又再醉。

　　伴随着呜呜的箫音，中年男人开始吟词：

　　“倾花泪，又是寒宵不寐。也拟疏狂图一醉，强乐还无味。
　　风雨潇潇初起，看尽人间红翠。碧海青天应有悔，夜夜长如岁。”

　　那是痛彻心扉的声音；那是寂寞入髓的声音。和着声音出现的，是大片大片的雪花，是呼啸而过的冷风，还有中年男人刻满风霜的眼睛。

　　但是这些，不过也是曾经而已。当太行山的夜风只能独自吹拂，当知味楼的槐树下少了一个人影，当昆仑山巅的雪地上再没有那样吟词的声音，往事就只能如烟了。

　　曾经的一切，不堪忘，更不堪记。

　　只是如烟，如烟……