《[祖洲]天下白衣》承君诺

9、出鞘·三

　　炎崆靠近炎崆山脉，炎崆山脉终年酷热，波及至整个炎崆，至与世乐扶风郡交界的北扬郡被净水阻隔，才稍有缓解。一至伏月，炎崆境内酷热席地，男子坦胸，女子轻纱披身，富贵一点的人家则会独辟一间屋子，存储冬日制好的冰砖，每至伏月皆会取出一些，放在屋内镂空铜质鼎盘上，鼎盘上镶连三块巴掌大的铜质扇形风叶，使者转动鼎盘上的摇手，徐徐凉风吹来，解了这一身的燥热。
　　墨敬之从琉璃坊回来，已是午时。宽袍背后被汗水浸湿，一簇散落的刘海贴在额头上，墨敬之用衣袖在脸边扇了扇，并没多少转好。
　　“芙玉呐，酸梅汤要冰的！”穿过曲曲折折的回廊，扶疏花木后，是一间幽静的阁子，上头悬挂的匾额上写着“听风斋”三个字，在花木掩映中看去，颇为雅致惬意，墨敬之就站在这间雅致的屋门外，喊道。
　　屋内，一个挽着宫髻的女子盈盈一笑，素手捻起几块指盖大小的冰块轻轻放入雪白的瓷碗中，做好这一切，眉目如画的女子转过身，迎向走进屋内的靖烈侯，莞尔道：“芙玉刚把酸梅汤晾凉，侯爷这就来了。”芙玉把放了冰块的酸梅汤递给墨敬之。
　　墨敬之接过酸梅汤，啜了一口，酸甜适中，冰凉透心，正好解了墨敬之这一身暑意。
　　“我家芙玉做的酸梅汤算得上祖洲一绝了！”墨敬之又喝了一口，他就像是在品茶，一碗酸梅汤一口一口地啜饮，全然不像别人那般把酸梅汤当做解暑的凉饮。
　　芙玉掩唇轻轻笑了起来，她是个年近三十的女子，幽蓝色的眼眸里闪着撩人的光彩，她一笑，如同向阳怒放的世乐冥凝花，灿烂又悠远。一碗酸梅汤墨敬之喝了好一会儿才喝完，芙玉替墨敬之又添了一碗，这一次，芙玉还递给墨敬之一碟剔透的点心。
　　“侯爷，芙玉按着您说的方子试着做了一次，您看看是不是这个味。”芙玉眼里蕴满了笑意。
　　墨敬之打量着桌上的点心，一股淡淡的凌冽的香气扑面而来，是霜棠的香味。“凉糕？”墨敬之两指捻起一块点心，笑着问。
　　芙玉点点头：“是，芙玉第一次做，也不知做的好不好。”
　　透明的点心触手冰凉，剔透玲珑，很是精致，墨敬之放在手心中，仔细地打量，有些不忍吃了。
　　“侯爷觉得如何？”芙玉期待地问。
　　“不错啊。”墨敬之也笑了起来，咬了一口凉糕，霜棠的花香渐渐在口中四散开来，又不如真正霜棠花香那么转瞬即逝，口齿间徘徊中浓烈的花香，完全吞入口中后，花香渐渐溢出鼻子，萦绕在鼻边。“美味！”墨敬之喜欢极了，一口将剩下的凉糕全部塞进了口中。
　　“侯爷您慢点吃。”芙玉见墨敬之狼吞虎咽地把白瓷盘上剩下得几个凉糕都吃了，忙劝道。
　　墨敬之鼓着腮帮子，回道：“好吃的东西就该这么吃，这叫美味！”
　　“是是是，您喝口酸梅汤，别噎着。”芙玉哭笑不得。
　　酸梅汤入喉，暑意消散，墨敬之吃饱喝足，伸了个懒腰，露出了慵懒的神态。芙玉撤下了盘子，忙完一切，在镂空铜盘上放了些冰块，摇着铜柄，给墨敬之扇凉。
　　“侯爷今天心情不好。”芙玉目光落在墨敬之的脸上。
　　墨敬之半眯着眼，深黑色的眼珠被眼皮遮住，他把手枕在脑后，翻了个身，面对着芙玉：“什么都逃不过你的眼睛。”墨敬之笑。
　　“侯爷您拧着眉呢。”芙玉的笑容未曾从她艳丽的面颊上退去，“芙玉跟在侯爷身边许多年，早就摸清了侯爷您的喜好。”
　　“是啊，我的芙玉就是我肚子里的小人，什么都瞒不过你。”墨敬之睁开眼，对上了芙玉幽蓝的眸子。
　　芙玉不避开墨敬之的眼神，转着铜扇的动作轻柔又缓慢：“可侯爷一直都不了解芙玉呢。”芙玉故作娇嗔，她已然不是豆蔻年华的妙龄少女，但一娉一笑间仍是顾盼生姿，宛若迎风绽放的菡萏，亭亭玉立又不失绰约。
　　“芙玉，我不想太了解一个人。”墨敬之缓缓闭上了眼，深拧的眉头渐渐舒展开来，语气却淡了许多。
　　芙玉嘴角边的笑容也淡了下去，她只有对着墨敬之黑色眼眸的时候才会笑靥如花，如果墨敬之不看她，她会吝啬地收起笑容，甚至不对着镜子笑给自己看。“侯爷，那凉糕芙玉做得并不好吧。”芙玉喃喃道。
　　“为何这么说？”墨敬之依然闭着眼睛。
　　“因为侯爷吃得太快了。”芙玉垂下眼，望着铜盘里盛着的冒着寒气的冰块，有一丝寒意顺着芙玉的手，窜进了她的心里，“如果芙玉真的还原了侯爷所说的凉糕，侯爷会舍不得吃的吧。”
　　“也许。”墨敬之并未否认。
　　芙玉眼神暗了下来，幽蓝色的眼眸里没了笑意。她是白泽人，十多年前辗转来到了炎崆，偶然遇见了墨敬之。那时候还未袭爵的墨敬之还是炎崆军中年轻的校尉，任侠、恣肆，墨敬之拥有一半白泽人的血统，他的肤色比炎崆人要白皙，又比芙玉要黑一些，他没有继承白泽人幽蓝色的眼眸，这并不影响他的容貌，不论是当年还是现在，墨敬之在炎崆女子的心中，仍是最为神往的人物。芙玉也不例外。只是这个炎崆的靖烈侯，似乎对此并不上心。芙玉想起前几日盈公主派人传来的口谕，无奈地摇了摇头，连养在深宫中的天之骄女都倾心于墨敬之，甚至说出“非君不嫁”，痴痴等了墨敬之一年又一年，如今盈公主已将而立，早过了女子最好的年华，她就这么在深宫里等着墨敬之回头，一日墨敬之不娶，一日盈公主就不死心。有人说，墨敬之无情，只有芙玉知道，墨敬之不是无情，他对一个人用尽了情，却未留住那个人。
　　“那个人做的凉糕是怎样的呢？”芙玉幽幽地问。
　　躺在凉塌上的人嘴角勾了下，墨敬之依然没有睁开眼，他在回忆，回忆一直压在心底的那一张有点讨厌的面孔。
　　“他做的凉糕其实没你做的那么剔透，霜棠的香味也徘徊不了那么久，有时候一口吃进去了，香味也就散了。”
　　“侯爷不是说他是位厨艺高手么？”
　　“高手啊……”墨敬之想了下，“他做什么都是高手，我第一次见他的时候，你知道他在做什么么？”
　　“做什么？”芙玉问。
　　“种花。”墨敬之嘴角边的笑容更深了，“他说他要在酷热的炎崆种霜棠，那时候我觉得他是个想当然的疯子。”
　　“他种出来了？”
　　墨敬之点头：“嗯，种出来了，不过也就一株。”墨敬之睁开了眼，抬手指着门外花圃里的一株怒放的赤榴花，“喏，就在那里，他走了后，我试着养了养，不到半月就枯死了。”
　　芙玉顺着他的手指方向看去，烈阳下，赤榴花鲜红的花瓣宛如熊熊烈火，似要与炙阳比高。“种在这种地方，也能活么？”芙玉小声惊叹。
　　“只有他能。”墨敬之淡淡地道。
　　“后来呢？”芙玉追问。
　　“后来我跟他在街上闲逛，钻进一家糕点铺，我们买了两块糕点，吃下去感觉太甜了。你知道他说什么么？”芙玉是一个很好的听客，墨敬之问她，她都能立刻接上来。她的心，全放在了墨敬之身上。
　　“说什么呢？”芙玉浅笑问。
　　“芙玉，你就不能猜猜么？”这一次，墨敬之却没立刻回答芙玉，他像个孩子一样嘟囔抱怨了下，仿佛回到十几年前，那时候他是靖烈侯府的小侯爷，而那个人是跟在他身后的小护卫。
　　“芙玉能猜到侯爷会说什么，但猜不到那人的。”芙玉如实道。
　　“也对，你又没见过他。”墨敬之歉然地躺回了凉塌上，“他说，他要开一间全祖洲最好吃的糕点铺子，让我天天都想到他的糕点铺子里吃上好吃的糕点。”
　　噗嗤一声，芙玉没忍住笑，她看着墨敬之脸上洋溢着孩童般的欣喜，似乎感受到那时候墨敬之满心的欢喜，与满脸的鄙夷。
　　“他真做到了啊。”墨敬之知道芙玉在笑那个少年荒唐的豪言壮志，那时候，对那个少年来说并不是真正的愿望吧，墨敬之一直这么想。“他只花了三个月就做出了带着霜棠花香味的凉糕，在酷热的炎崆，能吃到这样透心冰凉的美味，十分幸福啊。”墨敬之闭上眼，层层回忆漫上心头，“不过可苦了那一株霜棠花，三个月后，那株霜棠花朵都被他给摘光了。”
　　“真绝情啊。”芙玉道。
　　“绝情？”墨敬之倏然睁开了眼，深黑色的眼眸里划过一抹森冷的寒光，“是啊，我那时候怎么就没想到呢。”墨敬之苦笑，从年少时起，那个少年就是个能够割舍一切的人，甚至多年后与他拔剑相向。
　　“他还很薄情。”墨敬之转头看着芙玉，自嘲地笑了笑，“他做什么都很厉害，可我从未想过，他最厉害的，是行军打仗。半年后他离开炎崆，去了世乐，从一个无名小卒，一步一步地成为了今天的世乐御将军，不过十几年的时间，顾茗澜的名字已经响彻了整个祖洲。”
　　“可我呢，这十几年里，一直在追赶他，终究不如他。”墨敬之长叹一声，闭上了眼，“芙玉，你也下去歇会吧。”
　　“是，侯爷。”芙玉向墨敬之行了个礼，躬身后退走出了听风斋。
　　不知不觉，芙玉听墨敬之说话已过了半个时辰，午时烈日更甚，扶疏的花木像是失去了生机，垂下花枝，花瓣蔫在了一起，只有那一株赤榴花还迎着阳光怒放，仿佛将花圃里所有的花木精神都吸到了自己的身上。芙玉走到赤榴花前，蹲下身，素指触及花根，指尖传来炙热，这片土地的确不适合种植喜寒的霜棠。
　　顾茗澜，出身南浔顾氏，论身份，他不比墨敬之卑微。