《蝶梦》水天一色

20、十九

　　封乘云端坐厅中，眼里残留着些忧伤，十指交扣摩挲；赵管事如往常般立在身后，垂着脸，喉咙处频频滚动；莫成在下首站得笔直，神情焦虑，不时粗重地长出口气。
　　凝滞气氛在离春踏入的一刻打破。厅中众人望去时，都是一阵惊愕：原先已瞧惯她一身黑衫的阴沉模样，今日亮眼的白衣，便足以令人不适。变化更大的，还是颊上那块醒目的胎记——依着本来的形状，用朱砂将之描绘成一片殷红枫叶，原先不规整的枝杈变了叶片的尖角，叶柄拖出来弯在嘴边。些微改动，就将无法遮掩的缺陷转化为鲜艳的异型装饰，构思堪称奇巧。最为显著的丑陋一旦消亡，五官之精致立时外露。她眉目本就细长，配合挺直的鼻梁、尖削的下颚，竟透出几分锋锐的美感。
　　离春处在数道目光的交织下，比之前更是镇定，也不屑为在场各位解释改变的因由，脸色冷然地走到桌边，那里摆放着为她准备的一包纹银。她眉间含些讥诮，只扫过一眼，并不当场点数，反而将一旁割下的蝴蝶床帐拎起，似此物才最是令她满意。按在桌上细细触摸一阵，小心地捻成一卷，顺进阴阳扇柄的空筒里，而后又将其余一段段竹节拆散，纷乱地滚满桌面，折腾过后重新装回。
　　这行径看似无稽，厅中人不解，自然盯视着，目不转睛；离春手下动作也刻意放缓，好像生怕人瞧不清楚。红羽随她之后进来，因比旁人早受了“丑妇变红颜”的震惊，也抢先清醒，看得更为真切：怎么那扇柄好像比原来短了？许是错觉吧。
　　离春一番做作，终于得意地停手，对面前的几人望过一圈：
　　“今日在下要说的，恐怕一时半刻完不了。各位都这么站着，未免太劳累了。”劳累还是小事，主要是围在身边碍我的眼。“能否暂时忘了尊卑，坐下来听我讲解分明？”
　　能对这问题作答的，只有一人。三名下仆盯着主子，封乘云先落座，一挥手，莫成便直挺挺坐下，管事和红羽斜着身子将腿侧搭在椅上。
　　“多谢老爷。”离春立在厅正中，轩昂道，“现下我要说什么，想必红羽已知会过各位了。不错，按道理说，离春并非公门中人，管不着这回事。只要招引亡魂，让小公子见过娘亲，乱神馆就了了责任。谁想中途受夫人委托，要在下澄清凶案，总算师出有名，僭越处还望见谅！”
　　说罢扫过众人，都静静坐着，没有谁接话。离春很是如意，她长篇大论时极厌恶有人打搅。
　　“这里有个难题，就是我能与死者魂魄对话，听她讲述案情，凶手是谁如何作案自然胸中有数。但若这么指定了某人，控诉它如此这般杀了夫人，只怕难以服众。所以，势必要说出些无法力的人也能听懂的道理来，这倒是费神了。
　　“当日初到封家，本来对凶杀毫无兴趣，却在收集亡者气息时，听到关于此案的三种说法。
　　“第一种！贞观年间，某女子因情伤而投井自尽。这鬼魂自身不幸，便妒忌人家夫妻恩爱，非要拆散他们才能心态平和。先是试着上身，让夫人狂性大发；成功后故伎重施，操控她打扮成与自己相似的模样，在井前自绝。
　　“这么解释，乱神馆倒是喜欢，官家只怕要犯难了。京兆府要怎么逮捕凶手？大理寺又如何定罪量刑？不错，世间自有鬼怪作祟的事，但‘离娘子我’说，此案与它们无涉，各位应不会有什么异议吧？
　　“第二种！红翎贪图财宝，盗走珍珠。夫人发现失窃，她便贼喊捉贼地大肆寻找，其时神色诡异。凶案当晚，夫人差红羽将她叫来，命她次日归还失物。红翎知道事情败露，索性耗到夫人睡着后，痛下杀手。受害者惊醒，夺门而逃。两人追逐至井边，红翎将夫人溺死，慌忙逃窜。
　　“这也许与官家的设想不谋而合，可惜一样不对。”离春望定红羽，“若是如此，在卧房中便有一场缠斗，现场必然狼藉，睡过夫人的被褥也该摊在床上。而姑娘清晨看到的，却十分干净，被褥也是叠好的。难道是凶手整理过？可她既然决定出走，第二日发现尸体，又查出少了个丫鬟，自然会惹上嫌疑，遭官府通缉，收拾得再整齐又如何？非但看不出益处，在封宅耽搁得久了，还要多担被人抓住的风险，费心布置岂不是多此一举？红翎总不是个呆傻的人吧。
　　“剩下的第三种！陈词之前，还请将被提及的二位莫要愤怒。这并非在下编造，只是转述而已。话说，老爷忙于商务，夫人不甘寂寞，与长工勾搭成奸……”
　　“什么人这么大胆，竟敢蓄意诽谤！”
　　“冤枉啊！我与主母，从来不曾、也不能！”
　　亏得离春早有提醒，一个抠紧桌沿浑身颤抖，一个惶恐不已急红了脸，激昂的只是声音，倒没有更为过火的冲撞。
　　“将谣言如实讲出，正是为了反驳，耐心听我说完。据传，死者与情郎数次幽会，其间一时性起以珍珠相赠。后来，发觉丈夫自此处看出端倪，恐惧之下串通贴身丫鬟演了一场失窃的戏，拖延些时候容她索还。次日两人相会于假山深处，还未说妥就被人撞破。下次见面便是那日子时，夫人支开红羽，按惯熟的那样叫来红翎把守，柴房中重修旧好后，却谈及为避风头暂时分别，并讨要珍珠。莫成难舍宝物，就近将夫人溺死井边。而望风者唯恐遭人灭口，远远地逃命去了。
　　“这种猜测的创造者，在男女之事上，被尊为行家也是当之无愧。”离春睨着赵管事，“他曾言道，钗环首饰、锦帕香囊、珍珠玉佩，最适合拿去送人，并由此推断那失踪珍宝的下落。可惜，在下不以为然。不错，刚刚提到的那些物事，确是常用的定情信物，但也是男女有别。男子赠佳人，多用珍珠玉佩；女子赠情郎，却青睐锦帕香囊。她们所图的，是‘见物如见人’，自然偏爱那些凝聚情意的手制品。即使偶尔送出价值不菲的钗环首饰，例如当面拔下腕间一只玉镯，所重也不在那上等的成色，而在附着其上的一丝热度。似夫人这等有才情的女子，在这些事上，恐怕心思尤其细腻。即使亲笔字画莫成不懂，但若奉上一副绣作，或者在他贴身衣物上织些隐秘花样，岂非更是心血造就，寓意绵长？
　　“如果不曾赠珠，是否就没了杀人动机？这却要取决于奸情的有无。诸多细节显示，夫人确实在情事上心绪浮动，莫成的行为也颇多可议。是不是虽与珍宝无干，但暗渡陈仓一事，却没有冤枉了他们？”
　　“自然是冤枉的！”
　　莫成的身子已然僵直，只能大声叫嚷，看那焦急的模样，像是立刻要跳进黄河洗一个清白。离春轻扯嘴角，踱到近前，附耳说了两句。只见他原本苍白的面色渐渐红润，眼睛也迸射出光芒，一跃而起，手掌掐紧离春双肩：
　　“您说真的？”
　　离春忍痛点头。莫成张开嘴巴，仿佛是忘记了怎样展露笑颜，凝滞片刻，忽然松开手，力道之大，将离娘子推得倒退两步。他也无心致歉，喜出望外地奔出厅去。
　　众人皱眉不解，赵管事先坐不住了，蹿起指责道：
　　“你怎能放跑这奸夫？”
　　这句出口，等于招认了自己就是那毁人闺誉者，马上遭另两人怒目而视，离春也无意再替他隐瞒：
　　“又在含血喷人了！”
　　“可离娘子方才也说……”
　　“我只是承认，若夫人和莫成有私情，他们身上的一切疑惑都可解释，倒是方便了。但，即使再怎样顺理成章，我也敢断言——绝无此事！
　　“可以这样铁口论定，真要多谢红羽姑娘。她聪明乖觉，侍主忠诚，身为丫鬟极是称职。若夫人真与其他男子有不轨之事，绝逃不过她的火眼金睛；只要察觉到半分暧昧，她便会刻意替主子隐瞒。在我探问死者生前待莫成如何时，她定然板起脸来：‘夫人对他，一如寻常奴仆，丝毫不见特殊’。可那时她坦承道‘不同一般，亲如故人’。以她的性子，敢于直言，必是笃定无碍了。在这两人间，她看不出丁点超越主仆的情愫，心里也从未将他们牵扯到一起。
　　“这结果固然令人欣喜，但随之而来的，却是连串的问题。比如，当我问及柴房幽会的感觉时，莫成面红如血，坐倒在地。这样的反应，实在让人很难释怀。另有一旁证，凶案发生前一日，小公子半夜出房，在井边见到了鬼。是不是有人依照已有的传说，刻意制造恐怖，作为杀人的前阵，以便之后混淆视听？可这事的起因，是追逐逃窜的蟋蟀，应是不能事先安排。他无意间看到的，不是什么井中冤魂，只是个披散长发、身穿白色里衣的女子。这副打扮，倒真是媚艳，多半是与情哥哥厮磨过后，借井水梳洗。这时候被人撞见，所受惊吓只怕比那自认遇鬼者更多，急急忙忙避进了柴房。亦然逃离两步，回首看时，自然踪影不见，也就更增了几分神出鬼没。
　　“上述一切，在在表明柴房幽会确有其事。莫成自到封家以来，便以柴房为家，自然是这一对情侣中的那个男子。而另一名女子，不是夫人，又是谁呢？
　　“这一点，早在我与莫成初次见面时，他就已经不打自招了。在详述‘鬼上身’一段时，曾说到夫人癫狂躁动，虽是情势紧迫，莫成依然谨守男女之别，不敢造次。可之前红翎上前劝阻，被挥倒在地，他却毫不犹豫地动手搀扶，还仔细到瞧见了她掌上划破的伤口。这极明显了吧？这位长工平日里拄着斧头怀春时，心中所念的，是那‘荆钗布裙也难掩丽质’的贴身丫鬟呀！
　　“莫成为人颇为体贴，不忍眼看女子劳累。当日还不知我是谁，就主动帮我汲水。以红翎的身份，难免作些粗活，或许他们就是如此接近生情的。这么想来，真是无比温存，也算到井边一游的意外收获。可惜当初去那里，却不是为了这一对。”
　　离春略作停顿，眼眸眯起，预示下面讲的，是极关键的所在：
　　“不知各位可有察觉？之前关于凶案的几种推测，都有一个断点——均在说到凶徒与死者追至井边时，戛然而止，剩下的用‘溺死’二字潦草带过。可是，有谁想过，夫人到底是如何溺死的？若少了犯案经过，再怎样合理的前因后果也只是动机。所谓‘动机’，不过是故事，随口就能编出十个八个，空谈罢了。
　　“夫人究竟是怎么香销玉陨的，只怕没人愿意细想。这为难事我也不想作，并非怜香惜玉，实在溺毙这死法过于简单，只要有水就可以。如此推测，于是并不觉得‘井边溺死’的说法有何不妥。设想过程，许是水量充沛，漫至井口，凶徒把夫人的面孔压进去，一了百了！直至见到那井，才知道这‘想当然’何等轻率！
　　“将水桶放下去，辘轳转了几圈才碰到水面，这样要如何犯案？！或者，是在桶中溺死？可是，各位都汲过水吧？平时桶子空在井沿，或沉在井底，到要用水时才吊上来，实在难以想象井边陈放着一满桶水。难道是凶徒将夫人诱来犯案现场，临阵磨枪开始打水，夫人就呆立一旁，等人准备好了将她溺死？即使是提前安排停当，再将受害人请来，也是不济。想那木桶，上有提梁，欲从桶沿的空隙间塞进一颗脑袋，还真要些技巧。再说当时天黑，视物不清，必须如此精准，倒刁难凶手了。难道不是桶，而是备下了其他易于下手的容器？盆？还是缸？作此匪夷所思的预谋，真不知凶手是怎么想的！这些推断听来荒谬，但若全盘否定——溺死夫人的水，又从何而来？
　　“这条线索用到尽头，无法再向前摸索，不妨换个方位思考。最初听到发现尸体一段时，就觉得十分诡异，但又说不出哪里不对，直到我来至井边。莫成在背后突然出现，着实把我吓了一跳，一时间只觉得惊惧，为何惊惧却茫然。事后尝试分析，当时心中担忧，若乍现的是凶徒，而它又察觉到我发现了一些疑点，为绝后患，应会再下毒手，把我推到井里灭口！正是这个‘推’字，再加上女鬼故事的提点，令在下豁然开朗。
　　“那日清晨，小公子要到厨房端早膳孝敬娘亲，听见莫成喊叫‘夫人，您怎么睡在这里？’，才跑过去见到惨景。这表示他当时距离尸首尚远，应是看不到说话人，而对方也该没发现亦然到来。既然长工不知当场除他以外还有别人，自然不会演戏，那句惊诧应不是做作。如此，不但减低了他犯案的可能，更透露了一件至关重要的事情：尸体从一开始，便是躺在井边的！
　　“问题在于，这寻常吗？想那贞观女鬼，可是‘投井’自尽啊！通常，与井有关的溺死案件，可不是陈尸‘井边’，而是葬身‘井中’！如果凶手真是在水井附近行事，与其进行繁复可笑的谋划，再按住夫人制止其挣动直到得手……有这等体力，为何不将她的上身压至井口，另一手在膝盖处一掀，把人顺到井底？这样岂不省时省力得多？可这恶徒却看着便宜不去实行，他若不是个傻子，便只剩一种解释：动手的地点，根本不在曝尸现场！换言之，就是移尸！”
　　厅中三人隐隐发出“呜”声，呼吸愈发急促，更盯住离春不放。
　　“移尸最重要的两大功用：一是洗脱罪嫌，二是嫁祸他人。目前案情不明，无法定论。那就让你我尝试依照常理推测，那晚究竟发生了什么。
　　“凶案发生在子丑之间，而子时夫人尚且健在。在红羽姑娘陪伴之下，夫人挑灯夜读，到了那个时候。经伴读丫鬟提醒，发觉时辰已晚，于是放下书本，打发旁边伺候的回去休息。红羽临出门时，回头一望，见夫人‘把蜡烛移到妆台前，打开妆匣，借着光看着里面的钗环首饰’。她以为这是在思念丢失的珍宝，就好言相劝，夫人说道珍珠明日就能寻回，然后说了一句，‘对了，你帮我把红翎叫过来’。乍听此话，似乎表示她与盗珠事件有关；但也正是这句，证明这二者间并无牵连。仔细揣摩夫人的措辞，‘对了’……通常这两字用于猛然想起，或宣示着之前的谈话告一段落。夫人既然这样用，就说明在她心中，红翎与盗珠，完全是两码事。”
　　“可是，”红羽蹙起眉头，似不满这咬文嚼字的推测，“若不是为了讨还珍珠，怎么在那种时候叫她前来？”
　　“这就要问你自己了。其实，在下一直以为，卧房对话这段，姑娘身上的疑点，远远大于夫人。与其猜测死者当时的心意，不如设想你的心境。”
　　“离娘子，你不要多疑，我委实没有说谎！”
　　“姑娘误会了，并非你存心误导，而是以你的本性，必然那般去想，会错了意也察觉不到。怎么？这很难理会？”离春飘然一笑，“在下开设乱神馆，熟知生死之事，与凶死一节多有接触。对于侦办凶案，也自有一番见解。官府中人总偏爱坐在椅上盯死尸体，等待灵机闪现，然后胡猜凶手乱扣罪名，有这闲暇时间，还不如多多了解涉案众活人的性情，再设身处地着想：以他们的性子，在某些关键时刻，会有怎样的反应？会作怎样的应对？
　　“长久抱持这观点，也练出些相人之术。对姑娘的最深印象，便是极度贴心，总能体会主子的需求，在她尚未言明时就已提前作足。”说得难听些，叫做酷爱“揣测上意”，“于是，当你回首望见夫人秉烛对着妆匣时，自然推断她忽为失窃伤怀，想凭吊匣中的空白，特意取灯来照。但，这只是姑娘的一家之言。如果，事实并非如你所想呢？若否定夫人忆起珍珠，就只剩下一连串的动作，移动烛火、走近妆台、打开妆匣，是要作什么？卸妆啊！已经子时了，听从姑娘的劝告，梳洗之后要上床歇息了。而伺候夫人梳洗的丫鬟是谁？红翎！要你去唤她来，难道有错？”
　　“但，既然您知道我这性子，也该猜着平时根本无须吩咐，我都是主动叫她替班。那日意外得到叮嘱，才更觉反常啊！”
　　“这问题的答案，也在姑娘自己身上。想你那时，在夫人身边支应了几个时辰，应是腰酸背疼，终于获得赦免不必继续劳累，怎不尽快回下人房？走到门口时回头，固然是伶俐地观察夫人还有无需要，却也是为了在卧房滞留得久些！因为你害怕！你不愿走到黑暗之中！那一日，刚从小公子口中，听说了夜半井边遇鬼的故事吧？为此，甚至一夜无眠！即使是早些时候的白天，也是战战兢兢，严重到了劳烦夫人过问的程度。可见，姑娘是极怕鬼的！青天白日尚且如此，天黑下来恐惧应是只增不减。夫人要你回房，可门外夜风吹拂，树影乱晃，你颤栗不已，赶快没事找事作，不必立刻就踏出去。若不是姑娘提起珍珠，根本不会有那段对话！听在你耳里，夫人的辞句似乎意有所指；然而看在夫人眼里，失常的反倒是姑娘你！她怕你精神紧张，忘了日常的例行，才特意吩咐的。”
　　红羽将这番推论在嘴里咂了几回，赞同之后紧跟困惑：
　　“不错。现在想来，当时心中确实不安。可之后见到红翎，她神色慌张，看似正要出房，又说不清去处，难道也是我过于敏感的胡思乱想？”
　　“那倒不是。想想，以为宅内有鬼的，不敢轻松；被当成鬼的，难道就好受吗？昨日幽会被小公子撞见，一日内传得人尽皆知，这时自然胆怯。种种迹象表明，这幽会不止一日，甚至已成了习惯，两人更亲密到恨不得朝朝暮暮。可白天相处怕是不多，显然红翎尚未抓到机会对莫成讲明闹鬼的真相，他今时今日仍认为那是自杀女子的冤魂。若贸然不去，情郎不知原因，只怕等得心焦；若照常前往，心里又实在不安。在这般矛盾下，神色自然有异。她与红羽姑娘碰面时正要出门，怕是终于决定要去。要去何处，当然是不能对你说的。”
　　离春不再征求红羽的见解，语气坚定地结论：
　　“这就是那晚最合乎道理的发展。而照此推测下去，凶案最大的几处可疑，就都有了解释。首当其冲的疑点是，方才说的，溺死夫人的水；更要紧的还是尸身装束，白色里衣、披头散发，即使不谙侦破要诀的外行人，也能瞧出不对，并设想了各种场景理由试图解说——睡梦中逃出卧房，刚刚幽会完毕，以及鬼上身。头一种最为可信，只是死者并未逃出；配合移尸的说法，第一现场就在卧房中！
　　“红翎听了共事丫鬟的传话，赶到卧房伺候。夫人坐在妆台前，钗环首饰已尽数摘下，摆进妆匣，一头乌丝垂在身后——披头散发！红翎按照平时的习惯，协助夫人脱了外袍，露出——白色里衣，然后去打一盆水来以备梳洗！这样，连溺死人必须的水，都已经妥当了，万事俱备，只欠凶手！
　　“红翎打水归来，放下铜盆时，恰好一人踏进卧房。一见来人，夫人油然绽出笑容，挥手打发丫鬟离开，牵着此人袍袖，拉他到床边坐下，柔声道：‘你先等着，我梳洗过就来服侍你，夫君！’”