1、起 ...
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……一、二、三，木头人！
靠在树干上双手捂着眼睛的孩子大声念着数，转过头眼角捕捉还在移动的同伴，然而所有人动也不动，安静、无声地像木头，距离却比之前靠得更近。
……一、二、三，木头人！
孩子这次动作迅速，他认为只要他的动作够快就能抓到一些来不及反应的同伴。
依旧安静、无声。
孩子困惑地歪着脑袋，情况似乎有些不对，却怎么也想不起来，但是玩伴们已经逼近他，如果下一次再不抓到，他就会被碰到。
再来一次喔……一、二、三，木头……咳咳！
他太过急切导致被口水呛到，孩子弯下身咳了一阵，心里遗憾地想这下自己输定了，却怎么也等不到手掌触碰身体的感觉。
回过身他愣住了，身后一个人也没有，直到这时他才想起，他的玩伴们每一天每一天地在减少，熟悉的身影一个个消失，最终只剩他一个人。
他恍然地睁着眼，直到一抹苍白几近透明的身影向他伸出手，脸上露出了然的神情。
终于轮到他了吗？
※
赤发的青年独自走在山林小路上，明亮的光线穿透层层迭迭的树荫洒落地面，空气炙热而干燥，地面崎岖起伏，他却像一无所觉般自如地穿梭其间。
名为赤司征十郎的青年是名除妖师，身为除妖界的名门赤司家这一代掌门的独子，天资聪颖、从未失败而被寄予厚望的他继承家业就成了理所当然的选择。
手中抛玩着将旗呈钟形的旗子，赤司脑海里回想前几天接到的委托：
“从月初开始，村里的孩子不明原因一个个开始沉睡不醒，请医生来看也束手无策，检查后发现他们并没有任何染病的症状，只是睡着了却怎么也醒不过来而已，现在只能吊着点滴撑着，然而眼睁睁看着孩子一天天飞快消瘦下去，他们的父母天天以泪洗面守在床边，再拖下去只怕就这么睡到死……自古以来村庄便不乏妖物入侵，我们怀疑有什么秽物在吸食孩童的生气，因此特地前来求助，赤司大人请您帮帮我们，村里的孩子们只能靠您了。”
再简单明显不过的事件，只要像往常一样找出罪魁祸首抹灭掉，甚至不需要他出手，赤司家门下多的是弟子可以使唤，然而这次的事件却透着古怪，冥冥中有个念头催促他亲自前来，细一想却找不到原由，透过卜卦也得不到任何提示，像抛入池中的石头沉入水中波澜不起。
进入深山调查前他检查过昏睡的孩子，村长说得并不正确，实际上这些孩子早该死了，他们的生气已经被吸食得几乎消失殆尽，然而一股不知名的力量护住了他们灵魂与□□最后的连接，却脆弱地有如一层一戳就破的薄膜，在和秽物做最后的抵抗。
走过整座村庄后赤司判断这股力量并非来自村里，尽管因为自古妖物的威胁每一户门前都有贴着镇邪符，身上多少佩戴着僻邪物，力量的本源却完全不一样。
很诡异地让他有种熟悉感……
赤司傲然一笑，至今以来从未在任何事上输给任何人，今后也不会的绝对意志，就算事件发展再糟糕再出乎预料，他有自信解决一切。
况且案发村庄附近的群山便是幼时与改变命运之人相遇的地方。
赤司冷峻的容颜闪过一丝暖流，抬手轻抚乍看毫无异常、如右瞳一般殷红如血的左眼。
下一秒一股阴寒的冷流擦过他的身体，赤司凝住他的动作，脸色整个阴沉下来，被打扰的怒意缓缓上升。
“违背我意愿的家伙，做好去死的觉悟吧。”
明明是阳光普照的大热天，四周却整个阴暗下来，带着森森寒意，暗处涌动潜伏着无数秽物，打量赤司的眼神像在看一道美味可口的大餐。
赤司清楚他无意间陷入结界之中，但是有能力在阳气正浓的白天张开结界的秽物显然不是什么小角色。
赤司两手一翻，食指与中指间各夹着一枚棋子。
“来吧，让我见识你的实力，不要让我太失望。”
这句话彷佛是敲响战斗的讯号，一团团如黑雾状的阴影扑上前，却在触摸到赤司之前就被飞射而来棋子正中额心，一股纯正强大的灵力爆发开来，阴影在嘶哑惨叫声中如初雪融化。
然而那股灵力不仅仅如此而已，爆发后的力量扑向其他阴影，一旦被沾到就如黏皮糖甩都甩不掉，只能眼睁睁地看着自己的身体步上后尘。
眨眼之间所有的阴影都消失得干干净净，半点屑渣不留。
失去灵力的旗子悄然落在地上，木牌上刻着的文字正是“步兵”。
“你可不要像那群杂碎一样连威力最弱的棋都撑不住。”
带着绝对的自信，赤司手执剩下另一枚棋子对准前方，他早就察觉对方藏匿的地点。
对方显然恼怒于赤司的挑绊，带着纯粹恶意的不祥之力迅速凝聚，赤司脸色微微一变，反手取出“香车”，灵力泌泌聚集其中。
就在两股喷射而出的力量即将碰撞之际，身旁的草丛传来沙沙声响，一头水蓝色的小脑袋探出来，看身形明显是个孩童，睁着对比脸庞比例明显偏大的同色眼眸直视着偏过头、眼神正好相对的赤司。
“别过来！”
赤司对着孩童喊道，下一刻灵力碰撞产生的爆炸漩涡席卷开来。
TBC
作者有话说
第1章 起
